他算计北疆王数次，就没有一次成功过。
这小子有既有安顺王的英勇善战，又比安顺王圆滑狡诈，是他这么多年遇到的最强劲的对手。
现在连一向稳重从容的楚公公都慌了神，皇上心中一边悔恨，当初不应该瞻前顾后，直接将安顺王府的人都灭了口，就不会有今日局面。一边嫌弃孟府无用，亏他还将孟家三女与孟家小公子都弄进宫中，白费了功夫。北疆王连孟行渊生死都不理会，更加不会顾及其他的孟家人。
楚公公也知道皇上不喜下人慌乱，连忙调整了面色。
“皇上说得极是。只是孟大人被匪寇残忍杀害之事瞒不了太久，再加上这帮匪寇灭绝人性，到处屠杀官员，定会引起文武百官的声讨，这剿匪一事只怕也是不能再拖了。”
之前派孟行渊去剿匪，朝中就有很多官员不理解，多次弹劾进谏，此事还未全部压下来，要是匪寇虐杀官员以及孟行渊惨死之事传扬出去，肯定很多官员情绪激动，会不停进谏要求剿匪。
若是平时，大不了派几万精兵前往关渡府，将匪寇一锅端了，便能解决此事。
反正皇上也对这批匪寇深恶痛绝，有意除之。
但现在北疆王来犯，依楚公公对皇上的了解，剿匪之事再大再急，也大不过皇城安危，急不过他的皇位江山。
皇上肯定要等北疆王的这个隐患解决，才会有余力解决匪寇。
京城剩下的二十几万兵马是他对抗北疆王的唯一底气，他不会舍得在对付北疆王之前，再浪费一兵一马去剿匪。
但孟行渊的事情不处理好，京城百官不满，百姓猜忌，只怕不等北疆王进城，便会先起了内乱。
所以纵使皇上不喜欢听这话，他也不得不说。
楚公公猜的没错，皇上一听此言，眸子更加晦暗不明。
他看着楚公公，不紧不慢道。
“那就先将此事隐瞒，能瞒几天就瞒几天。百官进谏时再拖上几日，等到北疆王杀上门来，他们要想活命，自然就不会再逼着朕出兵剿匪。”
他也想早点灭了这帮不知天高地厚的匪寇，但时局动荡不安，北疆王来势汹汹，他只能先全力应付。
“可是…”楚公公还欲再劝，抬头见皇上眼含警告，只得把剩下的话咽了进去，点头道：“奴才知道了。”
楚公公正要退下，却有一个小太监急匆匆赶来，跪下道：“启禀皇上，孙太常与张大学士，兵部尚书，工部尚书，冯御史求见。”
自皇上将孟行渊派去剿匪后，时常有官员面圣进谏，恳求他将孟行渊尽快调回来，另派武将精兵前去剿匪。
其中以这几名官员最为积极。
不过，他们一般都是单独前来，偶尔两人结伴，从未这么多人一起来的。
皇上心道不好，皱眉问道：“他们可有说，所为何事？”
小太监低头道：“本是张大学士来求见皇上，可他碰巧见了先前给皇上送奏折的将士，两人不知说了些什么，张大学士非常激动，便将其他几位大人都找来了。”
先前送奏折的，正是从关渡府赶回来给皇上报信之人，看来他已经与张大学士说了孟行渊惨死以及匪寇泯灭人性之事，而张大学士又将此事告知了其他几位大人。
很显然，此事已经无法再隐瞒。
皇上瞟了楚公公一眼，埋怨他此事未办周全。
楚公公心虚地低下头，他先前不敢确定皇上心思，便让报信之人等在外头，谁知这一小会功夫，正巧遇到了张大学士。
而张大学士的嘴又这么快，竟然将事情传得众人皆知。
第268章 天威
皇上深叹了口气，面上呈现几分伤痛。
“让他们进来。”
这几个官员最是难缠，要是推脱不见，他们肯定不会罢休，说不定会说服更多官员前来纠缠。
只能打起精神应付他们。
楚公公见皇上没让他退下，便老实的站在皇上身后，等下皇上要舌战群雄，关键时候他给皇上帮腔一两句，也能将功补过。
小太监应声退下后，以张大学士为首的几名官员心急火燎地走进来，行礼过后张大学士便迫不及待道。
“皇上，臣听闻孟宰相被匪寇杀害，现在人头还悬挂在匪窝入口，实在是义愤填膺，怒火中烧。此等匪寇不除，朝中人人自危，臣等几人请求皇上即刻派出武将精兵，剿灭匪寇，为孟大人报仇雪恨，还朝廷安宁。”
其他几位大人异口同声道：“为孟大人报仇雪恨，还朝廷安宁。”
皇上心中非常不悦，面上却沉痛道：“孟爱卿惨死，朕比各位更加心痛。孟爱卿对朕忠心耿耿，对朝廷鞠躬尽瘁，闻听匪寇之事主动请战，明知不可为而为，虽死尤荣。朕失孟爱卿，不亚于失之臂膀，身心俱痛…”
每回官员对皇上派孟行渊剿匪之事质疑时，皇上都会推说是孟行渊主动请缨，如今孟行渊已死，他为了推卸责任，更是要将此事坐实。
众官员不解皇上为何对他们提出的要求不作回应，反倒对孟行渊怜惜心痛起来。
要真在乎孟宰相，纵是孟行渊主动请缨，皇上都不会答应让他前去，或者早就将他召回了，如今人死都死了，再怜惜心痛还有何用？
可这话他们只能在心里想想，绝对是不能说出来的。
何况他们与孟行渊同僚多年，兔死狐悲之下也对孟行渊深表同情，如今皇上主动提起，能为孟行渊死后争取点好处，也算对得起他们同僚一场。
孙太常与孟行渊平素关系最好，他第一个开口道。
“孟宰相忠君爱国，矢忠不二，如今为了剿匪身首异处，虽剿匪未成，然忠心可鉴，臣认为可追封孟宰相为护国候，其女惜嫔可再晋一级位分，其子孟青玉赐入国子监。”
其他几个官员听完都认为孙太常简直是痴心妄想，后面两条还勉强有希望，但追封孟宰相为护国侯，显然不可能。
护国侯可是要对朝廷做出巨大贡献的，孟行渊只是去剿匪，况且并没有成功剿灭匪寇，怎么可能得此殊荣？
但皇上面色悲痛不似有假，闻听此言亦是温和地看向其他大臣：“其他爱卿认为呢？”
皇上这态度好似并未生气，难道皇上也有此意？
其他官员左右顾盼，猜不透皇上的想法。
横竖是孙太常先提出来了，孟行渊平时与他们关系都还可以，死者为大，就尽量为他争取点利益吧。
想到这，张大学士大着胆子道：“臣附议。”
剩下的官员也硬着头皮跟着道：“臣等附议。”
“呵，护国侯？”皇上嘴角干笑，眼底冰寒，“要不要朕把皇位也赏赐算了？孟宰相忠心不假，但事没办成，朕看在他的忠心份上没有追究已是恩赐，尔等竟然敢让朕追封他为护国候。孙太常这么有主意，要不要朕的位置交给你来坐？”
刚刚还是和颜悦色，转瞬雷霆之怒。
殿内气温陡然骤降，几个官员战栗，不敢仰视。
“臣惶恐，臣知罪。”
几句话说完，官员们除了孙太常外无不下跪屏息，站在孙太常左右的两个大臣更是直接奉劝孙太常磕头请罪。
他们这几日时常来求见皇上，畅抒己见，皇上都是好声好气与他们解释，倒是令他们忘记了，皇上以往的性子与手段。
这几句质问甩下来，天威凛凛。
将他们准备好的谏言都吓得无影无踪，唯有跪下认错的份儿。
偏偏孙太常是个硬骨头，在几个官员劝告下，他虽是跪下磕头，但一字不言，眼神也很不服气。
皇上目光如炬，冷眼盯着孙太常用力的磕头，直等他将额头磕得鲜血直流，才对楚公公使了个眼色。
他实在是厌烦孙太常这一副不知死活的样子，可孟行渊刚死，北疆王来犯，此时不是处置孙太常的时候。
楚公公上前，将孙太常亲自扶起，又让其他大臣平身。
“各位大臣都是金月国的栋梁之材，理应为皇上分忧解难。如今逆贼北疆王一路往京城而来，约莫五六日便会抵达，尔等当思虑如何协助皇上灭了这逆贼，而不是为了数百里外的小小匪寇争执纠缠，惹皇上生气。待逆贼清除，再讨论此事不迟。”
楚公公这话的意思，大家都听明白了。
皇上要全力应对北疆王，故而剿匪之事只能拖延，再为了匪寇一事纠缠不休，皇上可就要生气降罪了。
北疆王杀到京城，官员们都早有预料，虽是比预料的时间早了一些，但他们对此并不是很担心，毕竟京城的官兵还有足足二十多万，毕竟北疆王名声不差，就算真灭了朝廷，应该也不会对他们这些官员下杀手。
但匪寇不同，这群匪寇只杀官兵，若不早点剿灭，假以时日，他愈加壮大，京城的文武百官便都有危险。
何况京城将士二十多万，剿匪只需两三万，剩下的也还有近二十万，足以应付北疆王手下将士十三万兵马。