“吁！”温止陌勒停马匹，看向孟行渊。
“岳父大人，此处已远离关渡府，再没有匪寇能伤害您了。”
“是你…”孟行渊又惊又惧，颤抖着手指道：“你这孩子糊涂啊！是不是菱歌让你救我的？你快将我送回去，再晚可就来不及了…”
第266章 急奏
孟行渊是真没想到温止陌会救他。
而且是亲自前来。
关渡府与温止陌军营所在的地方相隔甚远，且安顺王府出事时，孟行渊的做法算不得厚道。
温止陌要是不想来，有无数个理由可以不来。
可他最终还是来了，那就只有一个理由，就是温止陌如今对他的称呼。
温止陌依旧当他是岳父，所以不得不来。
孟行渊确实有感动，但是恐慌更甚。
温止陌救了他，中了皇上的陷阱，以后京城剩下的孟家人便都成了拿捏温止陌的工具。
这笔买卖血亏啊！
温止陌想着岳父看不起他，曾经还让孟菱歌打掉他的孩子，心中一直对此事不能释怀。
本想吓唬一下孟行渊，可此时见他如此惊慌，又怕将他急出个好歹来，只好安慰道。
“岳父大人不必担心，关渡府那边本王已经处理好了，岳父大人被匪寇所杀，头颅悬挂在树上，面容被毁。这些都被你的手下亲眼目睹。无人知晓你已经被本王救出，孟家所有人都会没事的。”
他神色淡定，眸光沉静，一说话便有让人信服的本事。
淡淡扫过来的视线不怒自威，举手投足间，雍容华贵，气度从容。
早已没有半点痴傻世子的痕迹。
孟行渊慌乱的表情顿住，愣愣出声：“我已经死了？那我以后不再是金月国的宰相孟行渊了，我只是一个不能见光的无名之辈。我也不能跟你走，军营中太多人认识我，认出我后传到京城，依旧是隐患。”
丢失官位固然可惜，可经过这次皇上的试探，他对伴君如伴虎这句话深有体会，此番能保住小命已是万幸。
温止陌暂时也没打算让孟行渊跟他回军营，孟行渊与孟菱歌不同，军营中认得宰相大人的不在少数，纵便他蒙面，旁人仍旧可从声音以及其他身体特征猜出他的身份。
但历经千辛万苦才把人救出来，绝对不可大意。即便不将孟行渊带到军营，也不能让他独自在外。
温止陌点头道：“岳父大人言之有理，但菱歌非常担心你，我必须将你安全带到她面前，再给你安排一个安全的地方。”
孟行渊面色羞愧，低头道：“不必如此麻烦。你救我出来，已是仁至义尽。我自己会找个地方藏好，你快些回去吧。”
原来菱歌真的早就投奔温止陌了，那么他之前与菱歌侍卫说的那番话也不知道被温止陌听到没有。
他命令菱歌解决掉与温止陌的孩子，结果他的这条小命却还是靠温止陌救回来，想想他都觉得这张老脸躁的慌。
温止陌知他有些难为情，便道：“你是本王的岳父，于公于私，都没有将你独自留下的道理。岳父不必再多言，本王离营已有数日，不可再耽误，有什么话等到地方再说。”
说罢温止陌用眼神示意暗卫继续赶路，便不再理会孟行渊。
孟行渊纵是再不愿，也不好再反对，只能任由暗卫摆布。
一路上纵是在马匹上颠簸得一把老骨头快散了架，孟行渊也不好意思主动提出休息，还是温止陌无意中看到他脸色不对，减缓了速度，才令他舒适了一些。
温止陌见他如此小心翼翼又卑微谨慎，心头对他的那一点不满也消失不见，想起孟菱歌，更感觉应该对岳父大人温和一些。
孟行渊的身体无法与温止陌一样彻夜赶路，但温止陌离开军营数日，归心似箭，也不能配合孟行渊的速度，缓慢前行。
思虑过后，温止陌将孟行渊托付给他的暗卫，与他们约好会面地点与藏身之地后，独自先往军营赶。
五日后，温止陌离他军营的位置越来越近，约莫只有一天时辰便能汇合。
而此时京城的宫中，皇上连收三道奏折。
这第一道，是距关渡府五十里外的另一知府上报，说是关渡府的匪寇居心叵测，已将关渡府知府以及邻近城镇官兵全部杀害，甚至将部分官兵人头悬挂于匪窝入口处，恳请皇上速派武将，尽早剿匪。
皇上看完，冷哼了一声，将这份奏折丢到一边。
“荒唐！朕的江山，怎会有这般不知天高地厚的匪寇？只杀官兵，还悬挂人头？此人多半是听说了朕派文官剿匪一事，担心剿匪不力，让这群山匪跑到他的地盘生乱，故而想用这招骗朕再派援兵，将匪寇彻底剿灭。”
他刚抱怨完，楚公公便将孟行渊写的那番奏折拿了上来。
皇上冷笑着接了过去，“孟爱卿应该已到了关渡府，等朕看过孟爱卿的奏折，自然就会知晓关渡府的匪寇竟然是何种情况。”
可他打开仅瞄了一眼，脸上的笑便收了回去，面色瞬间冷沉下来。
看完后，皇上将奏折递给楚公公，冷声道：“孟行渊的说法与道南镇的知府几乎一致，说是这关渡府的匪寇不伤平民，只杀官兵，已将关渡府及附近城镇的官兵全部残害，还将官兵人头挂在匪窝入口树上，怀疑这群土匪用心不良，或也有造反之意。”
“孟行渊到关渡府不经道南镇，且两人素不相识，两地相距五十余里，应该不可能串通。所以此事，多半是真的。”
楚公公将奏折合上，神色郑重道：“既是真的，那就不能不管。前有北疆王作乱，如今连一帮土匪都有了谋反的祸心，若不尽早解决，这天下间的小人还以为皇上您好欺负，任谁都可以起兵造反，任谁都可以不惧官兵，不惧皇上！”
这话说得非常大逆不道，皇上却没有生气。
楚公公非常了解他，这几句话说到他的心里去了。
暂时解决不了北疆王，他心里早就存了郁结之气，如今这帮匪寇都欺负到他头上，他再无动于衷这皇族威严便成了笑话。
此番正好拿这帮山匪泄愤，杀鸡儆猴。
皇上眸中闪过阴鸷，背过身去。
“此等奸佞不可不除。但还须再等等，孟行渊已到了关渡府，北疆王会不会插手此事，马上就有答案，且容这些匪寇再嚣张几日，朕再用他们的血祭天。”
可当天晚上，皇上收到了第三封急奏。
第267章 隐瞒
皇上捏着奏折，死死盯着奏折中间那二行字。
剿匪将领孟行渊率军深入匪窝，不敌匪首，被断头帮匪首血狼杀害，面容俱毁，头颅悬于树上，死状惨烈。主将殁亡，五千将士被匪寇追杀，溃不成军，各自逃生。
孟行渊竟然真的死了？
还死得身首异处，人头高悬。
皇上将孟行渊派去剿匪，原本就没打算让他活着回来。
但他给孟行渊安排的死法不是这样，他在那五千老弱残兵安插了几个内应，一旦发现北疆王派人前来营救孟行渊，便趁乱了结孟行渊性命。
北疆王救人不成，怒极生恨。与匪寇大相残杀，最终剿灭匪寇，北疆王亦会损失兵力。
这才是他期待的结果。
可他未料到北疆王当真一点都不在乎孟行渊的死活，根本就没有派人去营救，任由孟行渊惨死。
皇上眸光幽暗，抬头看向楚公公。
“朕派去的人可有传回消息？”
楚公公低头道：“与这奏折上的消息一致，孟大人殁了，关渡府除了孟大人所带的将士，不见其他兵马。”
“莫非是北疆王的人还未赶到？”皇上紧皱眉头：“虎翔军可有异常？“
楚公公摇头道：“据虎翔军的内应说，虎翔军一应正常，不仅北疆王每日照常行动，连他手下十几个将军统领都在军营，未发现有将士私自离营。”
这般大事，北疆王如果有心救人，纵便自己不去，肯定也会交给最信任的手下。
这么看来，北疆王是真的对孟府对孟行渊毫不在意，他与楚公公都猜错了。
一举三得的好处一样没捞着，还失了一名对他忠心耿耿的文臣。
皇上的心情非常糟糕。
往日最喜欢喝的茶也变了味道，喝到嘴里，只觉涩口难咽。
“北疆王的虎翔军现在到何处了？”
楚公公向来是皇上身边最淡定的人，今日却也小心谨慎起来，低头小声道：“据内应传来的消息，约莫到了凤岭镇，虽然军营行进缓慢，但估摸着还有五六日的功夫，就能到达，到达…”
“吞吞吐吐的做什么？”皇上看了楚公公一眼，“你给朕出谋划策，让朕派孟行渊去剿匪时，那自信妄言的样子哪里去了？北疆王到达京城又能如何，朕的兵力远胜于他。只要北疆王敢来，朕就让他魂断京城！”
皇上这话说得并没有太大底气，毕竟北疆王带给他的意外与震惊实在是太多了。