所以在他们看来，对付北疆王与剿匪同等重要，甚至剿匪更加刻不容缓。
眼下天子震怒，他们确实应该避其锋芒，但想到还留在关渡府的五千老弱残兵，想到孟行渊的人头还挂在树上风吹日晒，想到前来面圣前几人的雄心壮志，终是不甘心就此离去。
孙太常的倔脾气又上来了，他顶着血淋淋的额头，声泪俱下。
“臣等就是为皇上分忧解难，方才提出剿匪之事。皇上也知孟宰相忠心耿耿，但如今忠臣剿匪而亡，连尸体都收不回来，若皇上置之不理，则是令朝臣与百姓心寒，实非明君之举啊！”
“放肆！”皇上站起身，凌厉的眸光逼视孙太常：“朕想饶你一命，你却屡次犯上，实在罪不可赦！来人，拉下去打五十大板！”
第269章 以死相逼
孙太常与孟行渊年岁相近，五十大板极有可能要了他的性命。
孙太常面上却无惧色，被太监拖出去时，他还在大声道：“昏君！贪生怕死之徒！说得冠冕堂皇，其实就是害怕自己皇位不保！连剿匪的胆量都没有，还妄想与北疆王斗，等死吧…”
反正死都要死了，自然要畅所欲言。
说个痛快，才不算亏。
其他大臣想为他求情，一听他说的这些大逆不道的话，连忙再次跪下。
皇上冷眸一扫，厉声道：“各位爱卿，还不退下，可是要效仿孙太常？”
外面孙太常挨打的声音，声声惨叫清晰的传了进来，大臣们面色发白，感同身受。
张大学士道：“孙太常与孟宰相多年同僚，他是因孟宰相惨死，伤心至极才口不择言。如今大敌当前，朝廷上下一心方能抵抗强敌，臣恳请皇上看在他多年劳苦的份上，暂息天威，容其戴罪立功。”
皇上坐在龙椅上，脸色森然，并不回应。
外面孙太常的声音已经弱了下去。
张大学士焦急道：“孙太常是被臣请来的，臣未能及时规劝，亦有失察之罪。皇上若执意严惩，臣愿与孙太常同领责罚，以儆效尤！”
另外几个大臣见张大学士如此有情有义，也不甘于后。齐声道：“臣愿与孙太常同领责罚，以儆效尤！”
朝廷正是用人之时，只要他们团结一心，皇上不可能将他们这些首辅大臣全部发落。
楚公公早猜到剿匪之事未处理好，朝中必定大乱，却未料到这么快就闹到这种不可开交的地步。
眼见皇上的脸色越来越难看，而几个大臣还在不知死活的磕头进谏，他连忙劝道：“孙太常的五十大板都快要打完了，各位大人何必还要自讨苦吃？不如早些退下…”
他话音未落，外面的惨叫声骤然停了，先前的小太监很快跑了进来。
“启禀皇上，孙太常挨了三十七板子后，口吐鲜血已经晕了过去，请问剩下的十三板是否继续？”
几个大臣闻言连忙叩首：“请皇上开恩！”
皇上皱眉凝神了好一会儿，才摆了摆手。
“既然晕过去了，便先记下来。等孙太常清醒后，若是知罪便免了，若再冥顽不灵，就照打不误。”
“皇上英明。”
大臣们心下惶然，不知孙太常是否还有命在，正想退下去看看情况，又有另一名小太监走了进来。
“启禀皇上，陈中尉，郎中令，还有孤小将军求见。”
好不容易快将这批文臣打发，又来了几个武将，皇上实在不想再应付，给楚公公使了一个眼色。
楚公公道：“皇上身体不适，让他们改日再来。”
小太监低头道：“几位大人说了，事关朝廷安危，若皇上不召见，他们就一直跪在外面等候，直到皇上愿意接见为止。”
“大胆！”皇上抚了抚额头。
“莫非都要造反不成？既然他们喜欢跪，就让他们跪个痛快，你们还不退下莫非是要与他们做伴？好啊，朕成全你们，看你等能跪到何时？”
几个大臣面露难色，皇上执意不听劝，他们再说下去只怕也是与孙太常一样的下场，可现在又被几个武将架住，一时进退两难，不知如何是好。
楚公公正欲再打个圆场，外面突然一声惨叫，紧接着尖叫声，奔跑声此起彼伏。
众人心下俱是一惊，还没等反应过来，便见孤小将军抱着满头鲜血的孙太常一步步走进殿内。
孤小将军眸光直视着皇上，步伐稳健，所过之处，留下一滴滴鲜红的血迹。
他径直走过几位大臣身边，在皇上跟前几步方才停下，先将孙太常轻轻放到一边，然后笔直跪下。
“启禀皇上，孙太常以头撞柱，已然身亡。臣与孙太常的想法一样，匪寇杀害朝廷命官，悬挂人头挑衅朝廷，剿匪刻不容缓。若孙太常以死相谏，还不能令皇上出兵，臣愿做第二个孙太常！”
众人听完，无不哗然。
孙太常竟然这般刚烈，看来被打晕是他装的，为的就是趁侍卫不备，撞柱而亡。
孤小将军这几句话说得掷地有声，字字千钧。听的人热血沸腾，悲喜与共。
皇上心下极为恼怒，要是其他人如此忤逆他，他当即便将人给杀了，可孤小将军孤砚的情况有些特殊。
此人父亲祖父以及两个兄长都是死在战场，算得上满门忠烈，孤砚从小由祖母抚养长大，是孤家剩下的最后一点血脉。
且他从小习武，身手还算敏健。虽然他也未必是北疆王对手，但却是皇上如今最看好的一位年轻武将。
失去最强武将，逼死将门之后。
这两个后果都非常严重。
皇上铁青着脸看向孤砚，万万没想到死一个孟行渊，不仅未给他带来半点好处，反倒带来了这么大的麻烦。
看来要想平息此事，只能答应派兵剿匪。否则北疆王人还未到，他的朝廷命官便先自乱阵脚。
皇上虽是这么想的，可此时应下，好似被大臣所迫，不得不做此选择，于他颜面有损。
好在楚公公察言观色，见皇上怒视孤砚，却并未开口喝斥便猜到了他的想法。
他大步向前，对孤砚温和道：“皇上并未说过不愿出兵，只是孙太常步步紧逼，触怒了皇上。派兵剿匪并非小事，皇上思虑过后自会下旨，孤小将军先回去等消息。”
孤砚见皇上并未反对，便恭敬道：“臣静候佳音。”
众人皆知楚公公是皇上的心腹，他当着皇上的面所说之话，皇上没反应便是默认，目的达到再留在这里，便是碍皇上的眼，孤砚说完便起身退下。
其余大臣见状纷纷告退。
楚公公安排人将孙太常的尸身抬走，殿内便仅留下皇上与楚公公，以及角落处的一滩鲜血。
“楚公公，研墨，朕要拟旨。”皇上咬字极重，眸中闪过厌恶，唇齿间碾转杀意。
第270章 快点
孟行渊惨死的消息没瞒住，半天时间传遍京城。
百官震惊匪寇的残忍，百姓庆幸匪寇不杀平民，孟府众人人人自危。
孟行渊是整个孟府的主心骨，有他在，孟府众人在京城才站得住脚。
如今孟行渊惨死他乡，留下孤儿寡母，如何守得住孟家的富贵，如何保得住孟府众人的安稳？
衰退是必然的。
只是谁都没料到会这么快，孟行渊的死讯传回孟府没多久，杜诗茵便召集了全府的下人。
她心平气和地辞退了孟府的下人，除了几个忠心的老仆外，其余一个不留。
理由就是孟行渊走了，往后孟家收入骤减，养活不了这么多人，她如此坦诚，下人们也不多话，领取了当月的月俸便拎包离开。
剩下的两个姨娘，一个死了女儿，一个女儿进了宫，无依无靠不愿离去，杜诗茵由着她们住在之前院子，但伺候的人都仅留了一人。
偌大一个府邸，平素一百多人几个时辰就剩下不足十人，空空落落的，到处都是荒凉寂寥。
与孟行渊交好的官员前来慰问，无不心酸落泪。
次日，皇上下旨派陈中尉带领一万精兵前往关渡府剿匪后，惜嫔孟夕瑶被恩准回家探亲。
孟青玉被恩准归家侍奉亲人，无须再入宫中伴读。
姐弟俩前后脚到了孟府，一见府中落寞景象触景生情，想起惨死的孟行渊，登时泣不成声。
坐在轮椅上的杜诗茵闻讯赶来，一边一个，母子三人哭成一团。
在老仆的劝说安慰下三人才缓步回了房间，各诉衷肠。
孟青玉抹干眼泪道：“娘，我以后不用再进宫给九皇子做伴读了，我要去关渡府，把爹的尸身找回来，让爹落土为安。”
如今爹不在了，他就是孟府唯一的男子汉，他现在年幼不能为爹报仇，但也应该想尽办法，将爹的尸身找回来。
杜诗茵这几日好似老了几岁，青丝间竟然有了白发。
闻言将孟青玉拉到面前，摸着他的脸道：“青玉，你不能去。关渡府距京城路途遥远，你若再有点什么闪失，娘真的就活不下去了。如今皇上另派武将剿匪，肯定会将你爹的尸身带回来，我们就在府上等着。”