可若正是那个孩子，便是致使母亲长年累月缠绵病榻的元凶呢。
说不上是怨是愤，只是每次见到他，便如鲠在喉。
季守拙闭了闭目，避开方才那一问。
“不准便是不准，你如今倒是翅膀硬了，不仅不听为父的话，还敢顶撞为父。”
自认是该管教一番，他朝一侧小厮挥手，沉声道：“拿鞭子来。”
三尺长的铁鞭打在身上，小季无月不躲不闪。
“还敢不敢顶撞为父？”铁鞭凌空破风落到皮肉上，发出闷响。
“孩儿无错。”他不服软。
第二道鞭落下，“你再说一遍？”
“我无错。”
小少年泄出声闷哼，“孩儿说中了？父亲就是憎恶我，对孩儿无半点舔犊之情。”
“为何每回母亲病重父亲都要迁怒于孩儿？母亲的病寻常医师诊治不了，那为何半年前仙家人来时父亲不请他们为母亲看诊，父亲到底……想不想治好我娘亲？”
小少年眼眶微红，索性将心底所想一股脑倒出。
仙家人擅医术，这世间有什么顽疾是连他们都束手无策的。
上次是个救治母亲的好机会，可父亲一个字都没同仙家人提过母亲的病。
“反了。” ：
到底是和柳如烟亲生的儿子，季守拙本也有几分于心不忍，只打算敲打一番了事。
可他如此同他这个爹拗劲，不见服软不说，还在往他头顶火上浇油。
男人不容许他一再挑战自己的权威，手下力道不自觉加重，四五道铁鞭落下，小少年绿衫已然染血。
“跪下！”
厉声伴着铁鞭凌空声响起，这一鞭落在了他的双膝。
身量清瘦的小少年猝然被打弯了腿，“噗通”一声直直落到了地上。
季守拙脸色稍缓，自认找回了稍许不可撼动的权威，谁知下一刻跪地的小少年竟咬着牙支起了一个膝盖，眼眶通红却神色锐利，半点不见服软。
“你，逆子！”他高高扬起铁鞭，落下时却听到另一甜软的女声。
“伯父别再打了！会出人命的！”
小傅窈赶至此处时，见到的便是这样一幕。
小少年半跪在地上，额头出了层细密的汗。
发已完全散开，凌乱披下。
也不知捱了多少下，身上的绿袍血痕道道，却不声不响地笔直挺着脊骨。
曲起撑着的那条腿都在发颤了也不肯作声。
女孩匪夷所思扫了眼小季无月，那日雨中罚跪是如此，现在也是如此。
这小孩是吃什么长大的，怎么就这么犟呢。
眼见季守拙的铁鞭又要落下，小傅窈也狠下心来，奋不顾身扑到了季无月身上。
“别打了，阿兄会受不住的。”她一面紧抱住小少年，一面含着哭腔劝阻季守拙。
可他的鞭子已经挥出，纵使见女孩扑过来收了劲，还是打在了女孩身上。
这会她是真的疼到眼泛泪花了，却仍拼命护着小少年。
父亲的铁鞭即便卸了力道，打在身上也是疼的。
她拥着他，双髻埋在他的颈窝，身躯凉得厉害，纤细的脖颈也因疼痛微微颤抖。
季无月僵住身体，眼尾渐渐洇红。
她替他挡什么。
她本就体弱，不想想自己禁不禁地住打就冲过来，是个傻的不成。
“混账东西，看看你做的好事！”
季守拙甩掉铁鞭，恼声道：“竟让妹妹替你受了罚，她这般虚弱，要是有个好歹，你叫我怎么跟你娘交代，怎么跟她九泉之下的父母交代！”
“不怪阿兄，伯父别再训斥阿兄了。”
女孩泪如雨下，“伯父就是轻轻一鞭阿窈都觉得疼极，阿兄受了这么多下，一定疼得不行，伯父别怪他了。”
亲生儿子被自己打得体无完肤，女孩又哑着嗓子为他求情，季守拙方才那点气性这会也下去了个七八，终于心生恻隐。
正要唤管家去取上好的伤药，余光中一抹荏弱绿影出现。
“如烟，你怎么来了？”季守拙愣住，又忙解下外袍替她披上。
柳如烟是被小傅窈唤过来的。
彼时她正在小憩，突然被紧促敲门声唤醒，女孩语焦地同她道伯父要对阿兄动家法，她这才匆忙赶了过来。
柳如烟轻飘飘睨了男人一眼，冷哼道：“我若不来，咳、咳咳—你要打死他们两个不成。”
女人面色惨白，顺好几次气方才把话说完。
她知道季守拙是什么脾气，也曾屡次劝过男人对小无月莫要太过严厉。
未曾想他竟然心狠至此，她十月怀胎生下的小无月被他亲爹打得遍体磷伤。
“无月出生便先天不足，遭了那么多罪方才活下来，你又不是不知，姓季的你现在在做什么？还连累了阿窈，你——”
柳如烟忽然急促喘气，吓得男人手足无措，只得不住自省赔罪。
“母亲。”
小少年冲到女人面前，心焦地红了眼眶，“是我不好，孩儿再不惊扰母亲了。”
好半天，柳如烟才缓了脸色。
见两个小人担忧看向自己，她眼底划过悔意，惆怅道：“不怪你，都是我——”
“如烟！”季守拙叫住女人，神色复杂摇了摇头。
柳如烟凄然一笑，牵住两个小孩子的手，又将两只手放到一起，“无月从前不是总说想要个妹妹吗，现在阿窈来了，你可一定要把她当胞妹来爱护。”
“小无月记住了吗，要保护阿窈。”
“永远，都要保护她。”
第32章
“吴叔知不知道母亲为何说我先天不足？”
房内，小少年只着雪白中衣，衣衫半褪，清瘦白皙的脊背上血痕刺目。
正为他上着药的是府里掌事多年的管家，在他出生前就已来到季家了。
今日母亲说的一番话让季无月心生疑惑，他自小身轻体健，并无体弱之症，如何就“先天不足”了。
母亲隐瞒了他什么，为何欲言又止。
又因天性敏感多思，他不是没觉出父亲流露过的对他的不喜，这种不喜在母亲病重后便化为迁怒。
“母亲可是为了我，才伤了身子的。”他问管家。
吴通海捏住药瓶的指一顿，和蔼笑道：“少主落地时确有先天不足之症，彼时是得了仙家相助才得以平安长大。”
“可父亲分明就对我有怨。”他辩驳。
“少主多虑了，家主性直，多年来脾性一贯如此。”
药已上好，吴通海将小季无月的衣裳拢好，“后山镇压的邪魔自少主出生后便开始有了复苏迹象，对少主严加教导，也是希望少主早日成才，才好担起季家除魔卫道的责任啊，父子之间，何来的怨不怨。”
季无月愣了愣神，邪魔被镇在季家后山数百年，原以为那东西已不能再掀出风浪，原来早已蠢蠢欲动了。
吴通海又劝慰了片刻便走了，临行前只让他安下心，莫要胡乱揣测。
小少年乖顺点头，心中却仍萦绕着淡淡疑云，譬如傅窈同季家，同他有何牵连，才使得母亲那般要求他。
正想到她，女孩便适时出现在他面前。
“阿兄的伤怎么样了？”女孩刚刚哭过一场，此刻眼睛还泛着红，让人不自觉心生怜惜。
她自己也受了伤，却关心季无月的伤如何了。
见小少年缄默，小傅窈怯生生开口，“可是阿窈扰到阿兄歇息了，我现在就走……”
“不是。”小少年面露局促，欲言又止。
他还穿着中衣，她怎么就进来了。
可又不忍就这样将人赶走，他叹了口气，“我无碍，阿窈……”
第一次这样唤她，季无月还有些拘谨，“阿窈可上药了？下次别再这样做了。”
她待他如此真心实意地好，小少年那点不忿与呷醋的心思早已烟消云散。
说是无碍，实则伤得不轻。
哪怕吴通海撒了厚厚一层的药粉，雪白的中衣仍是洇显出血色。
女孩见了泪水一连串涌出。
她又哭了。
“一定很疼吧。”
小傅窈瘪了瘪嘴，秋水般澄澈眸内满目关切，好似疼的是她一般，啜泣不止。
除了母亲，小少年从未感受过如此直白的关心，更是第一次见到女孩子的泪水，心头暖意与慌张交织，他手足无措，笨拙地哄道：“别哭，你别哭。”
“真的没事了，一点都不疼。”
他试探摸了摸女孩的头顶，软着声音安慰道。
“爹爹也这么说。”小傅窈抬头，没头没脑来了一句。
“……什么？”他微楞。
“爹爹受伤的时候也说没事，一点都不疼。”女孩咬着唇，泄出丝隐忍哭腔，“可他才不是没事，他——”
他撇下她走了。
若说先前的泪花是为博取小少年信任而流，她这会却是真伤心了，几经哽咽也说不出口接下的话。