“陛下今日让我过来，便是想同意这门婚事吗？”
闻褚按着自己的鼻梁，语气略显疲倦：“赵家的聘礼已经送到定国公府了。”
闻缨看着与她相貌有几分相像的闻褚，听完这话，也明白了他的言外之意。
她不禁摇头：“先前顺康郡主便向我旁敲侧听了这件事，只是我一直没有明说，原以为她们会等陛下赐婚。只是，如今怎的这般着急呢？”
先斩后奏？还是笃定了定国公府一定会与她赵家联姻？
然而无论什么原因，这个举动已经深深让人感到厌烦，也触及到了他们的底线。
“所以陛下今日叫昭婕妤过来，是想通过昭婕妤来劝动顺康郡主吗？让她们改变这个想法吗？”
不过，昭婕妤虽是沈家女，如何有这个能耐？闻缨心里有些怀疑，但并未说出来，毕竟她瞧着，自己的弟弟对这个昭婕妤很是宠爱。
闻褚没有回答她的疑问，而是问了一个不相干的问题：“皇姐以为齐国公如今是谁做主？”
闻缨淡淡道：“应当是庆阳大长公主。我想，此次与定国公府联姻也是她的主意。”
齐国公身下残疾，其夫人也是个柔弱、不堪重担之人，这偌大的国公府一直是庆阳大长公主来掌管。她并非愚笨，哪里看不出这位好姑母的意图呢？
“赵家于我大陵立下了汗马功劳，如今大张旗鼓对定国公府下聘，朕若是不同意这桩婚事，皇姐以为能善了吗？”闻褚勾了勾唇，“恐怕朕这位好姑母早就有所准备，否则，她不会在没求到赐婚旨意后就这么急不可捺地下聘。”
闻缨眼神变化了几番，忽地一凝：“陛下的意思是，这婚事没法子不结？”
闻褚对上她的眼睛，几不可察地摇头：“所以朕今日叫昭婕妤过来。”
闻缨见他笃定，躁动的心也稍稍安定下来。她倒是真想看看，这个昭婕妤有什么能耐改变当下这个情况？
沈听宜被刘义忠请到乾坤殿时，闻褚和庄敏长公主正坐在案几旁喝茶。
“妾身给陛下请安，给庄敏长公主请安。”
闻缨朝她微微颔首，闻褚伸手请她坐到身侧。
“不必多礼，来坐吧。”
“谢陛下。”
因着闻缨在，沈听宜看着倒是有些拘束，迅速抽回了被闻褚握着的手，交叠在膝盖上。
闻褚见她这样，不禁哑然失笑：“这是雨后龙江，江都新上贡的茶，听宜尝尝。”
沈听宜接过他递来的茶盏，撇沫吹了吹，却没急着品尝：“陛下召妾身给过来，可是有什么事吩咐？”
闻褚“嗯”了一声，问：“赵家欲与宋家联姻，此事听宜如何看？”
沈听宜微微一惊，忙道：“陛下，此事妾身不敢置喙。”
闻褚笑道：“沈夫人是你的嫡母，赵家说来也是你的外祖家，这是家事，你如何论不得？”
沈听宜看他这副态度，显然是执意要她参与进来，便故作犹豫了片刻，才缓缓道：“在年宴上，妾身见到了齐国公世子，长得倒是一表人才。后来在长乐宫，妾身去拜见嫡母，也遇到了世子。”说到这里，她停顿了声，“妾身以为这位世子不是良配。”
“哦？”听到这里，闻缨不由地有些好奇，“你并未见过宋三小姐，如何觉得齐国公世子不是她的良配？”
“妾身虽未见过宋三小姐，可端看长公主，想来宋三小姐也是位窈窕佳人。”沈听宜看着她，眼眸蓦地一沉，“但妾身以为，宋三小姐值得更好的郎君。”
她的话里有话。
闻褚知晓长乐宫那晚发生的事，当下便垂下了眼帘，掩去眸中的冷意。
闻缨坐直了身子，听沈听宜继续说：“若是不好拒绝，不妨拖一拖。”
她微微一笑：“妾身想，应当仔细查一查世子。”
赵辞让敢在宫里对宫女动手动脚，除了胆子大，有恃无恐外，想来不是第一次这样做，宫里毕竟还有宫规和忌讳，可在宫外呢，在北城呢？
只要他做过这种事，就一定会留下痕迹。哪怕有赵家在背后给他处理，可一定就能擦得干干净净吗？况且，北城的几个世家都不是吃素的，若有机会摆在他们面前，他们难道不会不遗余力地将赵家拉下来吗？
这与后宫嫔妃之间的争斗本质上别无二致。
闻缨抿了口茶，声音却带着凉意：“昭婕妤，赵家若与宋家联姻，对沈家来说，应当是好事，你身为沈家的女儿，怎的不为沈家考虑呢？”
她的眼神直直地看着沈听宜，仿佛要看进她的心里。
沈听宜收敛了神情，垂眸看着飘荡在上方的茶叶。茶盏里的热气上腾，渐渐氤氲了她的面容，一时之间，殿内只有浅浅的呼吸声。
闻褚眉头一皱，朝闻缨看了一眼，刚要说话，便见沈听宜抬起了头，嘴角还抿起了一丝笑。
她的嗓音是柔和的，说出口的话却几近淡漠：“长公主，我如今是陛下的昭婕妤。沈家，与我何干？”
闻缨心神一凛，忽然明白闻褚为何这样宠爱她了。
沈听宜静静地看着闻褚，唇角带着若有似无的笑意，嗓音曼曼：“妾身记得，六月底就是庆阳大长公主七十寿诞。当初，大长公主赏了妾身一支金步摇，精美华丽，妾身今年也该为大长公主送上一份贺礼。不过，妾身的好东西都是陛下赐的，陛下可否帮一帮妾身？”
闻褚笑起来：“朕当然会帮你。”
看着打哑迷的两人，闻缨后知后觉地反应过来，语气微恼：“陛下分明早有准备，今日却与昭婕妤在我面前演这一出，真是让我白白担心了一场。”
闻褚不自在地摸了摸鼻尖，讪笑道：“皇姐，朕只是想让你出来走动走动，莫要一直待在棠梨宫里，将人都闷坏了。”
闻缨神色一顿，“陛下放心，我只是想一个人静一静罢了。”
闻褚心念一动，不疾不徐道：“去年倒是有一位进士相貌出众且文采斐然，朕瞧着很合皇姐的眼光，前不久，朕也着人去打听了，他并未娶妻，身边也没有人侍奉，家中父母双亡，与一位妹妹相依为命。虽说家境贫寒了些，人却是个上进的，皇姐若是有想法——”
“打住！”闻缨揉了揉额头，忙打断她的，“我尚无这个想法，陛下有这个闲情逸致，不若想想后宫皇嗣连连夭折一事如何与母后交代吧。”
说完，她就起身朝外走去，不忘给沈听宜递个邀请：“昭婕妤若是得空，不妨多来棠梨宫坐坐。”
沈听宜颔首应下：“承蒙长公主不嫌弃，听宜不甚欢喜。”
闻缨一走，殿内忽然静了许多。
闻褚低低叹了一声：“听宜，皇姐只比我大四岁，若非母后，我本该与她相依为命的。”
“父皇听信谗言，将她匆匆下嫁，这些年她受了很多苦，她不愿说，朕心里却知道，她只是不想让朕担心。”
“如今她终于和离了，朕便将她接入皇宫，想让她安稳自在。”他握住了沈听宜的手，用了些力气，“你若能与她合得来，便试着与她聊一聊，朕怕她憋在心里久了，憋出了心病。”
闻褚垂着眼，语气哽咽，似乎带着一丝恳求。
沈听宜目光微动，回握他的手，温声：“陛下放心，妾身很喜欢长公主。能得陛下的信任和长公主喜爱，是妾身的荣幸。”
闻褚摇头，将她拢入怀中，“能遇到听宜，是朕的福分。”
沈听宜察觉到他流露出来的脆弱，什么也没说，静静地与他相拥良久。
他是帝王，却也是活生生的人，只要是人，便会有感情，哪怕很淡薄。他所有的经历，她从来没有想要去了解过，很多都是他自己透露的，譬如对两位太后的情感。他在意自己的养母，其实并不能放下自己的生母。否则，他怎么会因着赵家求娶宋三小姐一事而难以压抑自己的情绪？
他只是不想被人发现自己对于生母，对于宋家的感情。但正是这样，他保护了宋家。
宋家也懂这一点，所以保持了低调，不仅没有往闻褚的后宫里送人，也没有让家中的儿女与高门贵府联姻。明眼人都能看出来，可庆阳长公主偏偏要打破这样的局势。
赵家式微，她便想借着宋三小姐，搭上宋家这条船。
可她只想到了自己的好处，却忘了宋家的诉求。
宋家是大陵的老牌家族，定居北城数百年，定国公爵位更是世袭罔替。不然满是高门贵女的先帝的后宫，为何文懿皇后能稳坐后位多年，还平安诞下两位嫡子和一位公主？