桑才人垂着眼眸，只觉得她们的目光都若有若无地飘在她身上，不知是想到了什么，她突然觉得有些难堪，仿佛那些小伎俩早已被人看穿。
她不自觉地咬了下唇，两条细眉拢在了一起。
再次抬头时，她双眼含着水光，一副娇弱怜人的模样。
“妾身、妾身当时也没想那么多，只是随意挡了一下……”她摇摇头，看上去十分无措，“娘娘这般夸赞，真是折煞妾身了。”
唐文茵只觉得呕的慌。
她抿了抿唇，不想与她虚与委蛇，便缓缓别过了脸，却见对面的许贵嫔冲她无声一笑，仿佛在暗示着什么。
唐文茵心头一动，蓦然想起许贵嫔素来与沈听宜走得很近，所以，她是知晓些什么吗？
许贵嫔看着远方正玩的开心的两位公主，故作不经意地道：“说起来，这新入宫的嫔妃之中，就数桑才人晋位最快，不到半年时间，便从正八品升到了正六品。桑才人，你呀，可真是有福气的。”
可不是，新入宫的嫔妃之中，受过宠幸的良家子只有桑氏和王氏二人。而王氏分明比她受宠次数多，初封也高了整整一品，如今竟与她同起同坐了。
桑才人听完，吓得脸色都白了：“妾身能有今日这个位分，都是仰赖陛下的怜惜罢了，妾身是万万不敢当福气二字的。”
林婕妤适时地轻咳了一声，为她出声：“许贵嫔不过是随口一说，桑才人不必放在心上。”
许贵嫔倒是没拂她这个面子，淡淡笑了声，不再言语。
又坐了半刻钟，就各自散了。
桑吟慢慢站起来，看着唐文茵离去的背影，眼里有一闪而过的忌惮。
小宫女扶着她的手，面上浮现一抹担忧：“主子，奴婢怎么觉得唐妃娘娘对您有些不待见？”
“不待见？”桑吟垂下眼睫，叫人看不清她的神情，声音又轻又细，“不过是因着姜御女的事记恨在心罢了。”
小宫女撇了撇嘴：“分明是姜御女划伤了主子，唐妃娘娘还记恨娘娘，真是没点肚量，难怪一直不受陛下宠爱。”
桑吟怔了一瞬：“唐妃娘娘从前也不受宠吗？”
她进宫时，唐文茵是管理后宫的明妃娘娘，即使后来被褫夺封号、禁足，又因着姜瑢受牵连被降了待遇，可在她眼里，唐文茵所拥有的东西也是她这辈子遥不可及的。
是她只配仰望着的人。
小宫女当即喋喋不休：“是啊主子，唐妃娘娘位分虽然高，却一直不受宠，若不是殿下抬举，唐妃根本不可能管理后宫……”
小宫女说了许多，桑吟听着听着，眼睛越来越亮。
没有人知道她心里在想什么。
*
闻褚将沈听宜送回昭阳宫，就因着朝臣求见回了紫宸宫。
沈听宜躺了半个时辰，只觉得身子都懒散了。
知月刚将殿内的窗子支开了半边，就见浮云从窗边路过，手里捧着一碟精致小巧的糕点，掀帘走了进来，道：“小厨房里做了一些桃花酥，娘娘现在可要尝尝？”
沈听宜支着下颌看了过去，一眼就落在了浮云微微红肿的指头上，“你做的？”
浮云抿了抿唇，有些局促和羞涩：“是，奴婢跟着厨子做了一些。”
沈听宜其实并不大爱吃糕点，此刻却微微坐直了身子，捏起一块咬了一口。
浮云眼睛一眨不眨地看着她，心下不由忐忑。
沈听宜咀嚼着，吞咽下去后，有些讶然地看着她，“倒是很合我的口味，浮云，你当真是第一次做？”
浮云立即笑起来，下唇间的黑痣也变得晃眼、生动起来。
沈听宜含笑听着她开始诉说，心绪越来越平静。
自长乐宫那晚的事情后，浮云就一直郁郁寡欢，众人诸多的安慰对她根本起不到丝毫作用。可没想到，在她升了婕妤，有了单独的小厨房后，浮云忽然被转移了注意——她开始尝试制作各种各样的糕点。
浮云比沈听宜年岁还要小，今年堪堪及笄。她若一直走不出来那个阴影，迟早有一天会得心病，因此，沈听宜先前看着她，心里比谁都急——她比任何人都希望浮云能好好活着，活到真相大白的那一天。
她不敢想，倘若浮云因此事想不开，她会有多愧疚，会有多痛惜。那种感觉，不比先前失去知月少。
这样的痛苦，她不愿再感受第二次。
知月也捏了一块品尝，对着她一顿夸赞。
沈听宜便提议道：“如今御花园杏花开的也盛，倒是可以酿制几坛杏花酒。”
知月感兴趣地问：“主子，这杏花也能酿酒吗？奴婢还没尝过呢。”
“自然可以，世间有许多花都能酿酒。”沈听宜与她举了几个例子，惹得知月和浮云恨不得立即去采光御花园里的花。
正说在兴头上，陈言慎的声音在外面响起来：“娘娘，刘总管来了。”
沈听宜这才止住了话题，等刘义忠带着两个小太监走来，知月和浮云脸上还残余着意犹未尽。
“奴才给昭婕妤娘娘请安，娘娘金安。”
刘义忠打了个千儿，笑得一脸和蔼：“奴才奉陛下口谕，来给娘娘送柑橘。”
身后的两个小太监将一筐柑橘放下，呈到沈听宜眼前。
他道：“陛下说这是江都那儿盛产的柑橘，口味甘甜。方才送到，陛下就特意让奴才送来给娘娘尝个鲜。”
“江都的柑橘？”瞧着个头比拳头还要大，外面的皮都洗得很干净，沈听宜慢慢拨了一瓣尝了。
水分很多，入口微涩，回味却是甘甜。
刘义忠见她满意，又稍微透露了一句：“娘娘，这是白家派人送来的。”
江都白家。
说来正是雅嫔的母家。
沈听宜挑了挑眉，慢条斯理地问了句：“除了本宫，陛下还送了哪些人？”
这件事她迟早会知道，刘义忠也没必要隐瞒，便笑着说了几个人名。
皇后和庄敏长公主自是不必说，嫔妃之中除了她，就只有胡婕妤、雅嫔和王美人得了一斤。许贵嫔因着两个公主，也得了小半框。
“本宫记得，莲淑仪也是江都人。”
莲淑仪是江都贺家的嫡女，她的父亲贺擎松得先帝重用，亦是当今帝王的心腹。
“是。”
“陛下没给莲淑仪送去吗？”
刘义忠摇头。
沈听宜不禁有些怅然。
等刘义忠离开，知月便疑惑地问：“娘娘为何关心起莲淑仪了？”
她可还记恨着莲淑仪给自家主子下药的事呢。
“只是想着，她身为江都人，应当是想念家中的味道吧。”沈听宜抿唇淡笑，“知月，你挑一些柑橘亲自送去承乾宫吧。”
知月边挑着，边嘟囔了一句：“娘娘对唐妃娘娘真是好。”
“我对你不好了？”沈听宜听罢，亲自拨了一瓣喂到她的嘴里。
知月顿时笑得眉眼如弯月，“小姐对知月最好。”
沈听宜于是将剩下的几瓣都喂给了她，道：“别贫嘴了，你若喜欢，随意吃就是了。”
一大框，她一人也吃不完。
分给了知月，她也没厚此薄彼，转头让繁霜、陈言慎他们各自挑了几个。仅是她亲近、信任之人。那些刚调来的小宫女小太监虽没有这个待遇，但看着沈听宜对身边的人这样好，干活也干得更卖力了。总得叫主子看见不是？
近来，帝王进入后宫次数并不算少，却只去昭阳宫，各宫嫔妃都安安静静地观望着，没有什么动作。这会儿听说了帝王往后宫送柑橘的消息，自然免不了一顿打听。
得到赏赐的人，都是意料之中，只是没想到高位的几个娘娘一个都没有得到。
唐妃和莲淑仪也就罢了，贞妃怎么就被落下了呢？
难道，贞妃真的失宠了吗？
被众人谈论着的薛琅月，此时却安安静静地坐在寝殿的榻上，双眼空洞无神。
也不知过了多久，冬也悄悄掀帘走到她面前，屈膝行了个礼：“娘娘，琼枝受了寒，高热不退，娘娘可否让人去请个医女来瞧一瞧？”
薛琅月冷漠地抬起头，“不许去。”
冬也默了一瞬，才劝道：“娘娘，若是一直这样，琼枝恐怕熬不住的。”
薛琅月扯了扯僵硬的唇角，眼底情绪意味不明，嗓音也嘶哑得让人蹙眉：“她都熬不住，我的稷儿又怎么熬得住？”
冬也默默咽声，垂首正欲退下去时，又听薛琅月吩咐：“传个医女来给她治，别让她这么轻易地死了。”