强敌、饥馑、寒冷、疾病，夺走了大半族人的性命，预走投无路，跪地求天，愿以任何代价换得族人立身繁衍。
神女闻召而来，感其赤心，亲手将预扶起，说：“我来帮你。”
她以神力逼退妖魔，移来大山阻挡故国追兵，又从山上引下河水绕城，供族人饮用。
她助预修建屋舍宫宇，赠予他的族人丰收饱腹的仙种，教他们工巧技艺，直到他们能独立生存安居。
此时的预已过而立之年，当他惊觉自己对神女难以克制的情感时，也从镜中发现了自己鬓边的一根白发。
神女颜如日月，光阴不改其色，而他命如朝露，只能得日月一瞬之顾。
预十分痛苦，心中生出贪念，他趋驭族人为他炼制不老药，听取巫祝的谗言，剖取谏臣的心肝与妖魔交换延年益寿的药草。
他杀人无数，在他们的尸骨上建造高台，欲通往天上仙山去见神女。
终于，他的暴政引起了族人的反抗，也惊动了休憩的神女，神女震怒且伤心，将预囚于永不见天日的地牢中，待他死后，立反抗的族人首领为新帝。
为了避免发生同样的事情，神女几乎斩断了与这些凡人的往来，只在新帝即位时前来赐予祝福，在他们垂暮时来为他们送行。
然而，命定的际遇从未因短暂而减弱其影响，纵使匆匆一顾，也接连令十二位君王跌入情网，不得翻身。
他们或兢兢业业，励精图治，欲得神女青眼赞许。
或故意堕落，招引祸事，想要神女牵挂。
可是谁也不曾留住她，从来都是君王有意，而神女无心。
出于对老国君的尊重，季应玄没有当着他的面翻看他写的手札，怅然叹道：“原来我只是追随她的众多信徒之一。”
老国君说：“孤会老，你也会老，青山不改，一江春水向东流。”
他将国君的冠冕传给季应玄，让他明日午时，前往迎仙台迎接神女驾幸。
“孤即位那年二十岁，她称赞过孤的品貌，”老国君的目光从铜镜上移开，缓缓道：“如今孤老了，羞于见她，还是你代孤前去吧。”
梦里殷勤觅不得，鬓霜满面羞相见。
凝望着老国君眼尾的泪痕，季应玄忽然感同身受了他的绝望——
如今他与流筝，是真正的凡泥之别。
第73章 【番外】2
堆云骤雨, 淋湿了帝王冠冕，季应玄孤零零立在迎仙台上，眉宇被雨水冲洗得如出水新玉, 雨后芝兰。
须臾雨停, 天际裂开一道雪光，似雾障般直直投下, 化作一弧虹桥。
紫衣神女沿虹桥飞落，望见季应玄的瞬间，竟露出了怔然的神情, 眨眼即逝，即使如此, 也在季应玄心里掀起了滔天的波澜。
这令他确信, 十二位君王仰慕的神女就是他的流筝, 也令他欣慰, 流筝看见他的反应与看见旁人不同。
即使只有一瞬。
即使是一道裂痕，也是他苦心寻觅的希望。
神女先开口：“子盈在何处？”
子盈, 是老国君的字。
季应玄向她恭敬合揖, 答：“父君老迈，惭见神女。”
神女闻言轻叹, 也只是一声罢了，又问他：“那你便是新任国君？”
季应玄应是：“我名应玄。”
“应玄……”神女默念这个名字, 轻轻蹙眉, 竟觉得有些熟悉。
季应玄并未漏过这一反应, 直言道：“我于梦中见过神女，神女自然也在梦里见过我。”
神女望着他的目光渐渐冷淡, 说：“我不做梦。”
季应玄道：“若非梦里见，会向前世逢。”
他的瞳眸黑彻, 望着她的眼神却热烈无遮，仿佛深渊鼎沸，藏着难以启齿的喧嚣欲望。
他让神女想起了第一任国君，预。
预者，欲也，倾覆之祸肇始于此。
神女心念微动，无边神力压在季应玄身上，迫使他跪臣在地，难以抬头，旒冕垂下的珍珠断裂，崩乱满地，像他的心弦。
神女说：“尔不配为君。”
季应玄说：“我恰也不愿为君。”
神女问他：“尔欲如何？”
季应玄答：“愿舍弃尘世一切，长随神女身侧。”
在他前头的十二个君主，也有胆大妄为者提过此事，皆如眼前这般，换来神女一声冷笑，以及被无边神力压跪在地，寸寸碾碎骨头的折磨。
肉体凡胎能承受的痛苦有限，季应玄昏厥了一阵，又被春风般的气息幽幽抚醒。
神女说：“我居住的雪峰洞府寒冷，日夜都要受此折磨。”
季应玄说：“不若相思之苦。”
神女打量他，第一次感到不解。
他说相思，他也懂相思吗？也许只是油嘴滑舌罢了。
她不愿再与这没有丝毫君王风度的登徒子纠缠，转身将去，却听身后一声沉凉仓皇的呼唤：
“流筝！”
神女蓦然抬眼，心中无端怦然，仿佛有呼啸的雪雾吹过耳畔，她隐约记起了什么，待细细琢磨，又觉得心头空落落的。
一介□□凡身，怎会知道她的名字？
她从未将名字告诉过任何人。
***
新帝对神女不敬，神女怫然离去，此事很快传遍了国都。