夜半的长殿，风从回廊掠过，火光摇曳。
她提着一盏灯，灯油在风里微微荡动。
眼前的女人伏地求饶，娇丽贵气的面孔因为恐惧而扭曲，变得丑恶。
“凤仪公主饶命！我……我只是奉命行事！”
女人头发披散，捉着她的腿不放。
她借着光仔仔细细地欣赏着女人求饶的样子，悠悠地问：“你害我母妃时，可曾想过今日？”
她的手轻轻一松，灯油泼洒，一线火沿地蜿蜒而起。
火舌迅疾地舔上那女子的衣袍，尖叫声刺破长夜。
她静静看着那张脸被火焰吞噬，扭曲、焦黑，她胸中的仇恨同样在爆裂地燃烧……
风自殿门灌入，火势骤高。整座寝宫都被烧成一片血红。
她的痛快不过一瞬，烧红后只余空寂，
她垂眸，自己的胸口，也有一个黑黢黢的洞。
“你开心了吗？”一道声音在她背后响起，她转身。
金帐铺陈，珠帘半垂，洞房花烛，喜字盈墙。
她身披霞帔，金凤微颤。而苍玦站在她面前，一身红衣，目色温柔。
“只要你斩断过去，我们便可以幸福。”
他伸手替她拢了拢鬓发，掌心带着暖意。她不由地抬起双手捧住他的手掌，脸颊眷恋地贴着他的掌心。
她怔怔地问：“我……真的可以吗？”
他不苟言笑的面孔此刻笑意温温，将她纳入怀中：
“当然可以。”他在她耳边低语。
可下一瞬，寒光一闪，匕首从背后直没入她的胸口。
她瞪大眼，再度低头看自己的胸口，已是血意浸透。
他眼中的笑意换成冰冷的嘲笑：
“到现在还会轻信别人，你怎么一点不长记性？”
血从她唇边流下，她想张口，却只吐出一口热气……
这人生，还真没意思……
她阖上眼，任自己坠入寂静。
然而在无尽的黑暗里，有声音从远处传来，一遍又一遍呼唤着她的名字……
——
又挨过了三日，本该转暖的天又下起大雪。
方过午时，王府前门忽有马蹄自巷口传来。雪雾里，一列金鞍铁骑停于门外。守门侍卫急入内禀：“启禀总管，四殿下驾到。”
季直正与文吏清点折册，闻言神色一变。这位殿下，可不好应付。
他匆匆理了衣襟，出门相迎。
中门开处，只见苍启着玄狐裘立于雪中。白雪映他衣襟，眉眼温雅，笑意盈盈。
“季总管。”他朱唇慢语，“听闻王妃染病，我心中颇为挂念，特来探视一二。恰裴大人亦有折子欲面呈，便同路而来。”
他语气温和，偏那双眼带着浅笑，目光流转之间，便叫人不安。
都察院副使裴砺上前一步，拱手道：“臣今入府，只为奉职议事，适与殿下道途相遇。”
裴砺内心叫苦，方才来时，他也不知这位四殿下从何处冒出，偏要与他同行。然此刻纵有无奈，也只能咽回喉中，不露分毫。
苍启闻言斜睨了裴砺一眼。
裴砺乃裴阁老一系的远支宗亲，举进士时以文名清峻著称，后受阁老举荐，入都察院任副使。
只是此人素性寡合，言行之间多持疏淡之态，似不喜依附权门。苍启却不以为然，心想那不过是装得端重而已。
季直低头作揖：“殿下挂心，是王府之幸。只是王妃近来受寒未愈，恐难见客。”
“哦？如此么？”苍启轻叹，神色若忧若怜， “这风寒拖得久了些吧？听闻互市折呈堆积，渡务、货引、商路之事皆滞。京中议者甚多，父皇也时有过问。”
季直额上沁出薄汗，只得硬声应道：“殿下多虑，王妃一向勤慎，只待病势稍缓……”
“勤慎固是好事，”苍启声音温柔，“只是朝政岂能因一人小恙而久滞？王妃久病未愈，不若奏请父皇，由他择人暂理互市之务。”他话锋一转，似笑非笑地看向一旁，“我看裴大人治事明正，又通章法，倒是极佳人选。”
裴砺眼皮一跳：“臣不敢僭越。不过，渡务牵涉商税民生，久滞不决，确实非良策。”
季直脸色一寸寸沉下去，手指紧扣衣袖：“事关重大，王妃昏病在榻，未曾授命，老奴不敢擅断。”
“季总管忠谨。”苍启温声一笑，“只是忠有度，谨也要分时。王爷此刻远在北境，我若不来探问，旁人还以为王府出了什么变故呢。”
不远处，灵儿守在偏廊，心中暗暗焦急。
飞白两日前回府，带来北原捷报，王爷已启程返京。昨夜，清颜和羽笙冒险取回压制寒毒的药并喂王妃服下，想着待药效起后便能稳住病势，一切自然迎刃而解。
哪料苍启今日就登门发难。此刻王妃仍昏沉未醒，若再耽搁下去，怕真要被逼得无路可退了。
正此时，外忽传呼喝之声，守卫奔入廊下，气喘道： “王爷！王爷回府了！”
众人俱是一惊。
片刻之间，铁蹄踏雪，一骑疾驰而至。
眉目如刻，剑气横生，鬓角的霜未化，映得那双眼愈发冷冽。
苍玦一勒缰，马嘶长啸，风霜自披风抖落。
铁蹄未稳，苍玦翻身下马，靴踏雪地，步声沉而急，疾行而入。
“王爷！”季直几乎是失控地脱口而出，迎上前去。
苍玦未答，径直走到苍启面前。
他未脱战甲，衣上仍带血痕与寒气，长眉入鬓，鼻梁峭直，薄唇抿成一线，神色不怒而威，苍启身子不由地向后退了一分。
“四弟倒是清闲，下了朝还有闲情到本王府中转转？”他声音低沉。
苍启定了定心神，拱手笑道：“适逢都察院来访，我便一并过来问安。许久未见皇兄，实在惊喜。”
“问安？”他语气极淡，带着未褪的寒气，“本王夫人卧病，四弟若真忧心，大可远些，不必添扰。”
苍启笑意僵在脸上，眸光微冷：“皇兄言重了。只是弟弟我有些不解，王命在身，皇兄理应同玄霆军共返入城，先入宫请安、受赐凯仪亲。皇兄却径直回府，不循典礼，倘被有心人言之，怕要落个抗诏之嫌。”
四下静极。
风穿过长廊，吹得廊下琉璃灯摇晃不定。
苍玦抬眸，满眼不屑：“此事我自当会向父皇请罪。”
“至于互市之事，本王既已归京，自会处置，毋劳四弟与都察院多费心。”言至此处，他步前半寸，目光淡淡掠过苍启，又转向裴砺，语气陡转：“只是若有人胆敢越职夺权，擅改封折，扰乱朝章，本王亦会一并奏明天听，请圣裁。”
裴砺拱手：“微臣不敢。”
“四殿下与裴大人之忧，妾身心领。但王府之事，自有我夫君与我共理，不敢劳殿下费心。”
一道温柔轻语自静雪之中传出，众人循声望去……
华槿由清颜半扶着，款款而至。
她一袭浅青织金褙子，衣上暗绣疏梅，步履所至，花影流光。鬓边垂下一缕细发，微微拂在颈侧，肤色胜雪，唇若薄樱。她病容未退，却愈显身姿纤弱，清若幽兰。
她的眼神静静落在苍玦身上，眼底起了雾意，峨眉丹唇，水眸盈盈。
一眼万年，不过如此。
她步子有些虚浮，用了极大地气力才走得四平八稳。到苍玦身前时，纤手挽住他臂膀，柔声道：“王爷远征方归，理该先安。二位请回罢。”
熟悉的玉兰檀香轻飘入他鼻端，气息清润。苍玦垂眸，雪正落在她的睫上，微颤如蝶翼，她的鼻尖微红，唇角含笑，美得静极。
然而，他也察觉，她的手在抖，分明是借着他的力才能立住。他反手覆住那只冰凉的纤手，掌心一紧，眸色陡寒，望向苍启与裴砺的目光冷得似要杀人。
裴砺察觉气势骤变，心头一凛，忙拱手道：“王爷既已回京，臣无忧矣。”
苍启的目光在两人之间流转。他看见华槿那双含雾的眼中，倒映的只有苍玦一人。心底烦意暗生，唇角却仍含着笑：“皇兄威仪依旧，一回来便震得众人不敢作声。”
他眼中笑意淡去，冷色一点一点浮上：“皇兄疾驰千里，未待受封便急归，倒真是情深义重。北境之战方息，朝中风浪未平，我不过关心皇兄皇嫂，竟惹皇兄不悦，倒让人心寒。”
他说着微微一顿，眸光转向华槿：“王妃病中仍能亲自出迎，安抚人心，实乃贤德可敬。”
言罢，衣袖一拂，微一拱手，语声清淡： “告辞。”
说罢转身，衣袂掠过雪地，风雪裹着他远去的背影，渐隐于廊外白光之中。
待二人走远，院中只余风声与残雪。
华槿松了口气，眼前的景象便忽地模糊起来，白雪与人影一齐旋转。
她指尖还死死攥住苍玦的衣袖，唇瓣微启，却发不出声。身子一软，整个人向前倾去，衣袖滑落，露出一截细白的腕骨。