“恭迎美人！”六个宫人向着唐妙菱行礼。
又有四个宫人向着宁婉音行礼，“恭迎贵人。”
皇宫之中等级森严，不同位份不同待遇。
“表妹，我们真有缘，竟然住在一起。”唐妙菱状若惊喜，其实心中一点都不高兴。
有前世记忆，她早知道她们两个分在一个宫里。
她真希望离宁婉音远一点！
瑟瑟发抖，还要装作欢天喜地。
呜，这是什么人间疾苦。
宁婉音一眼看出她的表里不一，福身行礼：
“唐姐姐，我先回屋了。”
对于位份高于自己的妃嫔，见面告退皆需行礼。宫规她私下学了三年，不会因为对方的态度，而忽略这一点。
“对，这一路你辛苦了。快回去休息吧！”唐妙菱赶紧点头，忙不迭带着自己的宫人回她居住的左偏殿。
多与宁婉音待一会儿，她怕自己撑不住腿抖。
永和宫右侧殿——泠雪阁。
贵人仅能带一位婢女入宫，宁婉音带着从小伺候的莲蕊。
宫里分来伺候的则是刚才拜见她的两个宫女、两个太监。
“奴婢丹荔/绿橘，拜见贵人，请贵人安！”
“奴才小桂子/小圆子，拜见贵人，请贵人安！”
宁婉音看着眼前四人，淡淡道，“几位分在我宫里，便是缘分。我向来赏罚分明，只要你们认真做事，必定不会亏待。但若是吃里扒外，也不会轻饶。”
“奴婢/奴才明白！”四个宫人皆是磕头行礼。
宁婉音当然知道，这一番每个妃嫔大概都要说一遍的话，没什么威慑力。她也不会信任他们，只是该说的话总归是要说的。
“莲蕊，赏！”宁婉音吩咐道。
莲蕊将早就准备好的银锞子分给四个宫人。伯府为了她争宠，准备了一千银两，预备打点赏人之用。
四人皆是欢喜领了赏。这银锞子分量沉甸甸，不轻。
谁都希望跟一个出手阔绰的主子。
宁婉音继续说道，“我既入宫，自然要做好侍寝准备。你们也要做好准备，迎接圣驾。”
四人第一次见这么积极的主子，都有点懵，倒是丹荔反应快，连声道：
“贵人说的是！”
宁婉音吩咐道：“事不宜迟，咱们泠雪阁从现在开始，就要筹备起来了。陛下金尊玉贵，泠雪阁务必要清扫的一尘不染。”
四人没有异议，领命称是，清扫宫殿迎接圣驾本就是应该的。
但是……
很快他们就发现，这位新来的主子，是不是太能折腾了？
不止宁婉音的寝宫打扫的一尘不染，连他们的下人房也清了一遍。
庭院里的花圃就更离谱了。
说是清理杂草，直接掘地三尺把花圃翻了一遍，又重新把花儿再种进去。
四人一直忙活到天黑，要不是主子给的赏银多，他们都想换个地儿当差了。
“主子，整个泠雪阁里里外外清扫了一遍，花圃里没有毒草毒虫，亦未埋藏违禁之物。”
“下人房里没有异物，亦没有发现多余的银子。”
莲蕊一一禀报。
那四个新人都觉得主子事多，但莲蕊却十分清楚，主子曾说过：
容身之处，屋里屋外，一人一物一花一草一砖一瓦都要熟稔于心。
如此，才能安居。
“你们辛苦了。”宁婉音点点头，沉思三遍，将整个泠雪阁的一砖一瓦在脑海中过了一遍，顿了顿，黛眉轻挑：
“泠雪阁里没有水池，去内务府使些银子，要八个水缸，便说我喜莲花，要种莲。但宫里人的一举一动，旁人总要多揣摩，必然有人不信我是喜欢莲。”
“再假装说漏嘴，说莲子多子，我觉得它兆头好，希望能早生贵子。”
宫妃所做之事，但凡是为了争宠生子，旁人就不会觉得奇怪。
莲蕊恍然，行礼请罪，“奴婢疏漏，竟然忘了这一点。万一泠雪阁走水，取水又远，那可难办。”
“你已经做的很好了。”宁婉音笑道。这世上之事，总不可能时时刻刻面面俱到的，她自己也不能保证万无一失。
不过是尽量谨慎而已。
莲蕊赶紧带着太监们去内务府搬水缸，有着银子开路一切也办的妥当。
一切办完，莲蕊再次回来复命。
刚说完泠雪阁的“物”，还有最重要的“人”呢。
“奴婢打听了一下，小桂子、小圆子以前都是先帝刘贵人宫里的，刘贵人病逝以后回到内务府，如今分到泠雪阁。丹荔和绿橘则是去年新入宫的丫鬟，年龄偏小一些，刚学了一年规矩。”
伺候过的主子已死，是有些不太吉利的，小桂子小圆子在内务府待了几年都没有人愿意要他们。
新来的宫女容易出差错，高位妃嫔也不会挑。
所以，留给低位妃嫔的宫人，不是新人，就是有些忌讳的，这看起来他们来历没什么问题。
莲蕊又继续禀报道：
“小桂子是个贪财的，还向奴婢套话您的家底，真是钻到钱眼子里了。这小圆子倒是个老实的，干活毫无怨言，奴婢安排他们两个在外院守着。”
“丹荔擅长梳头，伺候您梳洗。绿橘伺候茶水……她们两人是内屋伺候的，如今也委实没别的办法，只能用这些人。奴婢会盯的仔细一些，回头再去打听他们的过往旧事，务必不留隐患！”
宁婉音望着她赞赏点点头，“你做的很好。”
莲蕊骄傲地挺起胸膛，跟着小姐这么多年，她也是学到了一些皮毛的。
……
次日，宁婉音身着一袭碧色缠枝莲纹对襟束腰裙，乌鸦鸦发髻间点簪两三支素玉簪。
“贵人，您生的这般美貌，但妆扮的如此素净，只怕是不太醒目呢。”丹荔没能好好发挥出自己的水平。
宁婉音淡淡一笑，“不是去给陛下请安，不需要出挑。”
刚从右侧殿出来，宁婉音便见唐妙菱在正殿宫门口守着，等她一同去请安。
“表妹，元孝皇后仙逝，如今宫中是淑妃掌事。我们先去淑妃的景禧宫请安，再一起去慈宁宫向太后请安。”唐妙菱努力表现出自己的友善，笑的一脸灿烂。
自从选定入宫，宫里便派了嬷嬷来简单教了几日规矩。
大炎王朝的后宫妃嫔需每日向太后、皇后请安。
按规矩需由皇后领着众妃向太后请安，众妃不可私自前去。如今宫中无后，这领头担子就落在淑妃头上。
众妃算起来是在景禧宫集合，一道再去向太后请安。并非是有每日向淑妃请安的规矩。
“好。”宁婉音微微点头。
陛下原配元孝皇后是在陛下登基前几个月病逝的，陛下还没来得及续弦，先帝驾崩。
遂，如今宫中无主，皇帝以淑妃代行皇后之权，执掌六宫。
淑妃是皇帝尚未登基前的侧妃，生有一位大皇子。这是后宫之中唯一的皇子，地位稳固。
自设：皇后、皇贵妃、四妃（贵淑德贤）、妃、嫔、昭仪、婕妤、美人、贵人、宝林、选侍。
第4章
请安
两人行路过半，前方宫道里传来一个清脆的耳光声。
“你也敢挡我前头？”
“薛婕妤息怒，嫔妾没看见您……”
一个面容明艳的女子，正在教训另一位妃嫔。
这是去景禧宫的必经之路，不少妃嫔看见这一幕，但无一不是匆匆低头走过。
“表妹，这是薛婕妤，我们快走……”唐妙菱压低声音提醒。
她虽然在宁家跋扈，但并非毫无头脑。而是一个欺软怕硬的性子，从不在家世比自己厉害的人面前招摇。
薛婕妤，此次新入选品阶最高的两位秀女之一。
她出自肃国公府。
大炎立国时，开国皇帝将一起打天下的将领，封两公四侯二十一伯，世袭罔替，与国同休。
后虽偶有因军功封爵者，但三代而没。
远不能与这一批铁帽子勋贵相提并论。
这一批开国勋贵，是世人眼中真正的“贵族”。
哪怕宁家这样没落的伯府，联姻都要挑三四品官。更别提两大国公手握重兵，世代镇守大炎王朝边疆，权势滔天。
可谓一朝天子一朝臣，朝朝都有国公府。
先帝时期，皇后与皇贵妃分别出自两大国公府，各有一子。
为了皇位，两大国公派系争权夺利，斗的你死我活。
最终，太子(皇后之子)与英王（皇贵妃之子）皆死。
又逢先帝驾崩。
今上才被群臣推为新君。
说是群臣，朝中诸公十之八九是两位国公之人。这其实是两公权衡利弊的结果。
今上生母出身普通且早逝，先帝在位时他没机会参与朝中政事，不过是个闲散王爷，看起来是不通政务的。
而他的元孝皇后，乃肃国公府的旁系嫡女，肃国公府算是他的岳家。他的侧室淑妃的娘家，又是信国公府的姻亲。