“此事对你来说有些勉强，但为了大炎，你却是最合适的人选。”
宁婉音从善如流行礼，“但凭太后娘娘吩咐。”
“好孩子，哀家没有看错人。那宫中祈福一事，哀家就交给你了。”薛太后一脸欣慰夸赞。
薛太后身边的一个嬷嬷上前，道：
“祈福的礼仪，需要宁婕妤在太后娘娘宫门前，向着佛塔的方向，默念经书，叩首三个时辰，声声落地。”
众妃嫔惊愕。嗑三个时辰头？还得听到声？那宁婉音额头都要磕出血了！
“外面还在下雨，我看不如改日吧。”庄妃突然出声道。
她倒不是想交好宁婉音……
而是欠了她一个人情。帮她三次，把人情还了，那就两清。
她心中还是非常看不顺眼宁婉音。
“庄妃娘娘，这向佛祖许愿，是不能失信的。已经许了今日，那就必定得今日祈福。”施美人扬声道。
她是今年新入宫的四位美人之一，也是薛党的领头人物。
若是改日，拖下去就不知道会有什么变故。
薛太后赞赏地看了她一眼，“不错。为了大炎的国运，此事不容有失。”
“宁婕妤想必不会为了一己之身，而不顾及大炎的国运！”施美人接过话。
这一唱一和，就是逼着宁婉音立即出去磕头。
莲蕊快急死了，担心看向宁婉音。
但宁婉音只是福身行礼，“嫔妾领命，绝不负太后娘娘所托。”
说着，便跟着领路的嬷嬷，去门外跪着“祈福”了。
淑妃有些惊愕。她这么听话？不过想想上次太后罚她，她也是温顺应下，便也不觉得有什么意外了。
宁婉音就算有些小聪明，但在绝对的权势面前，她不过是螳臂当车。
没有皇帝，她能蹦跶这么久？
“你们都回去吧。”薛太后心满意足，摆摆手。
众妃嫔神色各异地散了。
掌事太监刘振吹捧道，“还是太后娘娘手段高明，一句话就把这个贱婢惩治的明明白白。敢打薛主子，她真的是找死！”
“嫣儿这一次布局的很不错，哀家看在眼里，没什么错处。就是最后一时冲动，让宁氏逮着机会，丢了薛家的颜面……还是年轻，沉不住气。”薛太后摇摇头。
刘振接过话道，“太后娘娘您这四两拨千斤，便镇住了众人，谁还敢不把薛家放在眼里？有您老提点着，薛主子如此聪明之人，必定能成大器！”
“她倒是不差的。”薛太后教训了宁婉音，心情甚好，顿了顿道，“去唤她过来。嫌事情办的不好丢了颜面，还躲着不来见哀家，拿我的轿子去接她过来。”
“是。”
……
庄妃扫了一眼跪在门前磕头的宁婉音，没有停留，便乘上轿子走了。
其余妃嫔，因为雨大，也都各自纷纷回去。
“宋婕妤这是去哪呢？”温美人看向宋清芝，好奇问道。
她走的不是回墨竹轩的方向。
宋清芝淡淡道，“雨中看湖，也是一景。”
慈宁宫附近就是太寿湖。
温美人心想，这有什么好看的……
不过她瞥了一眼太寿湖边的听雨榭，瞬间便明白，这听雨榭不就正对着慈宁宫的方向吗？
坐在听雨榭里，倒是真能看一出好风景。
“宋婕妤真是好雅兴，我也一同前去看看。”温美人接过话。
两人一道去了听雨榭。
坐在二楼，正好能居高临下，望着慈宁宫门前磕头的宁婉音。
婢女端来热茶。
温美人端起来，浅斟一口，故作伪善道：“唉，这宁婕妤真是可怜……”
“那不是她嚣张跋扈，自作自受吗？”宋清芝反问一句，她特意挑了一个观景处，就是为了欣赏宁婉音的狼狈。
温美人笑道，“话是如此。对了，刚才还以为庄妃要帮宁婕妤呢……”
“庄妃不过是因为救命恩情表面过问一句，看见她如此受罪，心底不知有多高兴呢。”宋清芝嗤笑一声：
“宁婉音入宫之前，她可是六宫第一宠妃。”
温美人心想，她也是如此认为的，但当然不能直接说出来。
也只有你目空一切，才敢口无遮拦。
“还是宋婕妤慧眼如炬……”温美人笑着接过话。
第48章
在他掌心
乾心殿内。
汪德贵收到慈宁宫的消息，立即快步走进内殿。
上次的经验，让他知道，陛下不会管太后刁难宁婕妤。
但是，陛下怎么想是一回事，做属下的，都得及时汇报。
“陛下，今日诸位妃嫔去慈宁宫请安，太后娘娘让宁婕妤留下磕头祈福……”汪德贵试探着禀报。
正在批阅折子的赫连祁眉头一皱，看向汪德贵，“什么磕头？什么祈福？”
“佛塔的主持说……”汪德贵将太后的说辞复述了一遍：“如今外面大雨，宁婕妤正跪着磕头……”
犹如晴天一道霹雳。
赫连祁突然想通了一件事。
这些时日，他一叶障目，倒是忘了这一点。
赫连祁刷地一下从龙椅上起身，立即往外走去。
“陛下，外面雨大……”汪德贵赶紧追上。
庄妃的仪仗来到乾心殿的时候，正看见陛下銮驾离开的背影……
“娘娘，您不是来找陛下的吗？怎么不上去请安？”婢女疑惑问道。
庄妃望着赫连祁离开的背影，默默咬唇，“他已经知道了，不必我多来一趟……”
皇帝一向不管太后责罚妃嫔的事……
她不确定赫连祁会不会去救宁婉音，所以来帮宁婉音求情……
她自己在太后面前又说不上话。
现在能帮宁婉音的，只有赫连祁。
但看见赫连祁匆匆离开的背影，她心中还是抑制不住的失落。
陛下果然很喜欢她。
“回琳琅宫吧。”庄妃怏怏垂眸。
……
大雨倾盆。
薛锦嫣乘着太后特意派去接她的凤轿，到了慈宁宫。薛锦嫣踩着春凳下车，婢女忙不迭撑着油纸伞，不让雨珠打湿她的衣袂。
薛锦嫣一眼便看到了跪在门前的宁婉音。
她冲着佛塔的方向，一拜一叩首。
“不是说要声声落地吗？我怎么没听到响呢？”薛锦嫣径直走到宁婉音面前，居高临下冷笑。
就这种卑贱之人，也敢扇自己耳光？
薛锦嫣向来以尊贵的身份自傲，从来没想到受此奇耻大辱！
“雨声太大了，这磕头声就听不清了。”刘振殷勤答道。
薛锦嫣一脸惊讶，“那岂不是她偷懒，你们也察觉不出了吗？为大炎祈福国运之事，怎能如此疏忽大意！”
“主子指点的是。这都是小的一时疏忽……”刘振心领神会，对着左右两个太监道：
“宁婕妤看来是不太会磕头，你们好好去教教她。”
两个太监心领神会，立即上前，一左一右押着宁婉音的肩膀，按着宁婉音的头，狠狠往地上撞。
莲蕊拼命拦着，“放开！你们放开……”
薛锦嫣望着这一幕，才觉得心中解气多了。
但下一刻……
“住手！”一道冷厉的男声传来。
众人齐齐回头，看见那明黄色的仪仗，赶紧跪下行礼：
“参见陛下，陛下万安。”
赫连祁一眼看见跪在雨中的女子，青丝散乱，额头青肿，鲜血刚刚流出，又与雨水顺着一起流下。
小女子看着他，眼中泛起一丝期待的神色，又低低垂眸，没有唤他。
赫连祁觉得心底有点堵，他径直走到宁婉音面前，向着她伸出手，“起来吧。”
“嫔妾要为大炎祈福……”宁婉音低声道。
赫连祁皱起眉头，直接将她从地上抱了起来，径直往龙辇上而去，吩咐汪德贵道：
“去泠雪阁，传女医过来。”
随后轻描淡写扫了一眼地上跪着的一群人：
“对宁婕妤不敬者，杖毙。”
“国之大事，在戎在祀，祈福之事，确实不容疏忽。但母后似乎找错人了，宁老夫人是代她祈福，说到底，祈福之人，还是母后。那宫中应该找一个与母后血缘相关的妃嫔，这福分，非薛贵人莫属。”
“此事，朕便交给你了。”赫连祁盯着薛锦嫣说完这一句。
转身上了龙辇。
薛锦嫣脸色刷地一下就白了。
几个太监也哭着喊道，“陛下饶命……”
……
泠雪阁里。
赫连祁抱着宁婉音进了寝殿。
孙女医急急忙忙赶来，给宁婉音上药以后，禀报道：
“陛下，婕妤的额头是皮外伤，不严重。伤口尚浅，不会留疤，但要注意不能沾水。”
“很好，你下去吧。”赫连祁点点头，又吩咐莲蕊道：