“伺候你家主子更衣，别弄湿额头。”
莲蕊领命。
宁婉音却恭恭敬敬跪下行礼道：“多谢陛下关心。嫔妾已经无碍，陛下龙体为重，还请陛下先回去更衣吧。”
宁婉音浑身湿漉漉的，皇帝抱过她以后，身上也湿了大半。
“你在赶朕走？”赫连祁明显听出了她语气里的生分。
“嫔妾不敢。嫔妾不知道自己做错了什么，但必定是惹得陛下厌弃，陛下才不愿意来泠雪阁。今日承蒙陛下垂怜，救嫔妾一次，已经是感激涕零，又岂敢继续在陛下面前碍眼。”宁婉音眼眶红红，眼泪滴滴砸落。
说是不敢。
那就是在怨他。
赫连祁并不觉得生气，倒是生出一丝怜惜。
她不仅没有做错什么，而且做的很好。
只不过是他信不过。
但薛太后提醒了他。
宁婉音的命，一直都在他的手中。
这一枚棋子，怎么用，放在哪，他说了算。
甚至不用他动手，只要他不再管宁婉音，薛家就能将她弄死。
在如此处境之下的宁婉音，唯有依靠皇帝。
但凡不蠢，她就该知道，什么事能做，什么事不能做。
执掌着对方的生死，赫连祁自然也就能放心几分。
至少在宁婉音做出令他怀疑的事情之前，他可以先用着。
“不过是政务繁忙，几日未见你，你就对朕有如此误会。”赫连祁看向宁婉音，沉声道：
“朕若厌弃你，又岂会去慈宁宫接你？”
宁婉音仿佛闹着小性子，委屈巴巴低着头不看他：“许是陛下一时心善，怜悯嫔妾。总归是嫔妾不如旁人得陛下欢心，才教陛下久不来见嫔妾。”
她当然一字不能提皇帝对她的猜忌。
更不能替自己澄清辩解什么。
但对于皇帝的冷待，她也需要找个理由，比如，皇帝有了新欢。
“朕确是国事繁忙，疏忽了你。”赫连祁不便解释，敷衍地一笔带过，转而道：“你身子湿透了，小心风寒，朕与你一起去沐浴。”
宁婉音顺着台阶便下，脸颊微红抬眸羞涩地看了他一眼，眼底透着三分未尽的委屈，两分无辜，剩下则皆是欢喜。
第49章
雨过天晴
宁婉音额头有伤，赫连祁顾忌着，并未做些什么。
两人换了干净的衣衫，坐在窗台前摆了一局棋对弈。
窗外依旧乌云密布，大雨倾城，但泠雪阁里却是雨过天晴了。
“陛下今日把嫔妾接走，只怕太后要不高兴了？”宁婉音看向赫连祁。
赫连祁眸色一片冰冷，“日后她再为难你，你尽管派人来找朕。”
“多谢陛下！”宁婉音眉开眼笑应下，随后一脸不好意思道：“太后向来不喜欢我，有陛下护着，嫔妾便也能安心许多。”
宁婉音今日有意示弱，但她可没打算次次受欺负。
试探出皇帝的态度，接下来也就方便应对了。
看来琳琅宫失火，打破了皇帝与薛家短暂的和平。
“今日你受委屈了。”赫连祁看着她额头上的伤，眼底闪过一丝关心的情愫：
“以后出门带着小夏子，若遇到意外带一个宫女能拦得住什么？就算朕事后为你出气，你也受伤了。”
宁婉音心想，不惨一点，你怎么才能看明白我的处境呢？
唯有让皇帝知道自己需要依靠他活着。
他才能放心用她。
“多谢陛下提醒，嫔妾知道了。”宁婉音乖巧点头。
……
慈宁宫外。
两个动手的太监被刑狱司拖走了。
掌事太监刘振本来也会被一并带走，但薛太后派了嬷嬷出面拦下：
“太后娘娘让宁婕妤祈福，那两个奴才竟然敢对婕妤不敬，杖毙也是应该的。不过掌事太监刘振只是监督宁婕妤，没有对宁婕妤不敬的意思，杖责二十，以儆效尤，还请陛下明察。”
汪德贵当然没这个本事违抗太后，只能点头，再去向皇帝请示。
田嬷嬷继续传达道：“太后娘娘说，祈福一事，陛下说的很有道理。所以，一切就交给薛贵人了。”
薛锦嫣脸色苍白，她不明白，为什么姑母宁肯保一个太监，却不帮帮自己……
汪德贵见此，松了一口气。
就怕薛太后非要护着薛锦嫣，否则这事还有的闹呢。
田嬷嬷走到薛锦嫣面前，念道：
“贵人为国祈福，乃是为国为民，太后娘娘十分欣慰。恩赏薛贵人玉佛一尊、玉如意一对……”
林林总总的赏赐念了一堆。
薛锦嫣虽然心中委屈，也只能领命道，“多谢太后娘娘恩赏。”
汪德贵见此情景，赶紧去请示皇帝。
皇帝倒也没有多说什么，此事便这么安排了。
足足三个时辰，薛锦嫣磕的额头青肿出血，膝盖泡在雨水里早已经麻木的没有知觉……
被两个婢女抬着进慈宁宫。
“快去请御医。”薛太后立即吩咐。
薛锦嫣心中十分委屈，“姑母……”
“哀家知道你今日受了委屈……”薛太后不是不想救薛锦嫣。
而是，她被打了一个措手不及。
薛太后找了一个由头让宁婉音祈福，皇帝就借着这个由头，让薛锦嫣祈福……
师出无名。
圣旨已下。
太后又能如何？
不过薛太后也不是易与之辈，虽然被反将一军，但也最大可能地为薛家挽回颜面。
刘振肯定不能死。
慈宁宫的掌事太监若死了，那慈宁宫的颜面真的丢尽了。
而且他确实没有亲自动手，能保的人，薛太后自然要保。
至于祈福一事，既然已成定局，那就让它成为一桩“功劳”。
如此，薛家虽然落了下风，但也不算输的难看。
“……你回去好好养着。过两日，哀家便会以祈福有功，晋你为美人。”薛太后轻声安慰。
薛锦嫣心有不甘，“难道就任由宁婉音这么嚣张？”
“嚣张的是皇帝。”薛太后声音冰寒。
薛锦嫣一怔，死死咬唇，“嫣儿明白了。”
她会牢牢记住今日的耻辱，百倍奉还宁婉音！
薛锦嫣被送回了琼华苑。
薛太后望着门外大雨，自言自语，“没想到皇帝这么护着宁婉音……”
这有些出乎她的预料。
但即便明知道如此，她还是会对宁婉音下手。
因为，薛家的面子可以折在皇帝手中，但不能折在宁婉音手中。
宁婉音敢打薛锦嫣，她必定要处置。
如今皇帝护着宁婉音，薛家被皇帝压一筹，其实也不算丢人。
“你护着也没用。”薛太后眼底闪过一丝寒芒。
以权压人不过是最简单的手段。
宫里多的是杀人不见血的法子。
……
听雨榭里。
宋婕妤与温美人震惊看着皇帝抱着宁婉音上了龙辇……
而薛锦嫣则被迫在雨中磕头祈福。
“陛下竟然来接她……上次陛下不是没管吗？”宋清芝心底一阵刺痛。
她想起自己上次被留抄佛经……
陛下凭什么对宁婉音这么上心！
温美人也被深深震撼了。父亲说的没错，宁婉音就是踩着薛家的颜面，做了皇帝的宠妃！
她完全可以将宁婉音，取而代之。
有皇帝撑腰，她又怕什么薛家呢？
宋清芝黯然伤神的离开了。
温美人则继续留下静静欣赏了一会儿，对着婢女吩咐道：
“从今日起，暗中仔细盯着薛贵人的一举一动。”
“是。”
……
祈福事宜两日后，太后晋了薛锦嫣美人位份。
众人十分默契，没人敢多议论什么。薛家也就皇帝能压一筹，岑家能唱对台戏，其他人都得绕着走。
此事很快便在后宫翻过一页。
众妃嫔如今的心思，都在争宠上。
因为宁婉音的玉牌，从仪寝司撤了。
她的额头磕破了，需要静养，不宜侍寝。
宁婉音也不想为了侍寝，影响伤口恢复，十分主动地派人去撤了玉牌。
众妃嫔岂会错过这个千载难逢的机会，纷纷八仙过海，各展神通！
“陛下，这是嫔妾近日新研制出来的冰饮子，冰糕和酥雪。”魏莹雅呈上两道小食。
这是御医和试毒太监查验过后，才能端到皇帝面前。
一件像奶酪一般雪白的物什，盛在精致小碗里，撒着瓜子杏仁酥脆。
正是“冰淇淋”，魏莹雅取名酥雪。
另一道是以西瓜汁做的冰糕，里面是蜜豆流心。
赫连祁第一次见这种新奇的饮食，拿起汤匙，尝了一口酥雪，入口香甜沁凉，奶香浓郁。
又用筷子夹起冰糕咬了一口，清脆冰爽。