“那我回国，你有什么要我帮忙的吗？”她围绕回国的话题，下意识继续问。话毕，突然想起自己哪里能帮上他什么。也太过亲密，她都没身份接触他国内的人脉事宜。
“有。”靳汀近乎没有犹豫，“你好好吃饭睡觉，看书学习。去看所有想看的地方。”
冬阳艳艳，凛风舒缓，大学的长道铺下去，校园不再属于他。但此刻，他与她走在这，被她带着融入这里。
就连两人的钥匙扣和挎包上，都是挂同一类的玩偶——小熊和小狮子。
他们也变得像大学里，那些牵手漫步的学生情侣，恬淡而温馨。这条路变得平缓温和，漫长得仿佛可以走一辈子。
他盯着眼前雪景，徐徐开口：“今年的上海不知道会不会下雪。你想看雪的话，要是那里下，去那里看看也可以。”
“我去上海的那年，有幸赶上一场雪，很美。”
又是上海。
茜子的左眼皮跳了两下，不知为何，半是期待半是酸涩。但最终她纵容期待占上风，浅浅说：“好啊。”
·
申请UW的材料她对比过，也符合申请哥大，这些她都存在电子版里，不需要再重新麻烦父亲。资料里，还差重新拟草文书。
她给父亲打电话说明情况的时候，隐去了靳汀的存在，父亲连她为什么换学校都没问。至于那位新妻子，那天出奇安静，也没再给她发过消息。
剩下的几天，她每天都和靳汀忙着写文书，总算赶在截止日期前提交。
所以茜子也没有关注，他的司机没再出现这件事。两个人最后做完文书，她躺在沙发上看着投递出去的资料，还有手机里一堆堆的文档。
长时间极度投入的忙碌紧张，刹那被全然抽空，心里居然变得有点空。
她想出门转移下注意力，问靳汀平时在西雅图会去哪玩。他说在西雅图他一般不常出门去玩，朋友在纽约偏多。
林茜子一想，的确。李程在纽约，谭薇在纽约，Chloe和Tina也在纽约，其他三个他的男性朋友，她记不住名字。但既然这样，他在纽约待了六年，怎么会跑到西雅图定居呢。
她印象里，他不是个孤僻的人。朋友聚会，他每时每刻都坦然自得。虽疏离，但他身边总是三五朋友成群，无论浮于表面，还是真心交会。
最后分别前，她也没有问这件事。
十二月三十号，二零一八年的尾巴。
她和姨妈说要从西雅图飞回国，飞机飞了二十多个多小时，她在三十号上午，落地福州长乐机场。等她坐空港快线的大巴，到鼓山站下车时，已经晃晃悠悠得想吐，最后拎大包小包摸索着到地铁。
榕城，她的家。
一切都很熟悉，福州地铁仍然时不时免费，被调侃亏钱营业。足足的冷空气，干净整洁的环境，她走到车厢里坐下，到站时，亲切的福州方言温馨播报着。她不需要抬头看，听着方言，就知道到哪。
半年前，她去的机场路上，也是坐的这趟地铁。
二零一九年的元旦假，国内从去年三十号放到一月一号，总共三天。调休在二十九号，那天周六要上班。
游子们携昨日调休的满身疲倦归家，或远或近。她携带负重半年记忆的行李，到站下站。冬日无雪，天空晴朗。颗颗榕树仍旧挺立晴翠，她穿过城区的自行车车列，越过巷内的淳淳溪流，上到七楼打开家门。
不管去哪，多久，多远。她总随身带着家里钥匙。提醒着她，这个世上还有她容身之处。
福州好的那几所高中，被称作老九所，如名字——九所老校。她家里是学区房，离老九所其中几所都算近。最近的一所，她步行十五分钟能过去，那也是她的初中及高中。
路上路过学校，她还是没做好准备看一眼。哪怕已经放假，学校附近没有穿着校服的学生。也不会再有同学像当时那样，拿奇怪的眼神看她。
如她许多个月前所想一样，所有事情，都会过去。
回家前，她给妈妈发过信息，妈妈还在麻将店忙，家里没有人。她打开门，家里的蓝绒垫沙发，橙色长条抱枕，白瓷砖地板都历历在目。客厅旁有一处空出，是父亲以前的茶桌。现在被妈妈用来放杂物，桌上摆着音响，菜谱书，还有姐妹聚餐用的透明一次性碗筷，一次性塑料杯。
这茶桌的木头很好，买回来时，上楼的组装师傅说这桌子要一千块。父亲以前宝贝得不得了，抱着几个茶叶铁罐子让她这不许碰，那不许摸。茶桌上还有紫铜烧水壶，很小的时候，她一问价格，八百块。
她捂着嘴带点心疼地埋怨：“好贵呀！”
父亲心满意足地摸着紫铜烧水壶：“不漂亮吗？”他喊她去看他新买的茶壶，问她哪个好看。她选出来后，他还不撒手，一定要她说个理由。
但这些茶壶，茶杯，烧水壶。离婚的时候，他一件都没有带走，好像迫不及待离开这。
林茜子把行李搁到沙发上，转头去厨房倒水喝，回到家全身都开始酸软，口干舌燥。
她去拿玻璃杯，自动饮水机“滴”一声开始运作。她等的间隙，转头看到白木长方形餐桌上，有妈妈给她留的零食。
外包装盒和饮料盒一般大小。
她吃过这个，小时候过年不想着吃饭菜，就惦记着拆这个零食吃。口感有点像龟苓膏，是咖啡色的透明质地，但没有咖啡的味道，很清甜。
这是福建特产的果冻——优的冻。
妈妈一直记得这件事。
“滴。”黑色自动饮水机放完水。
玻璃杯里，水波荡漾，她拿起来抿了一口。不解渴，唇齿仍酸涩，凉意在胃里翻滚。
她在想。
有时候恨与爱，她真的两样都做不到纯粹。
这一点，她在靳汀身上，也是如此。
爱恨天平倾斜摇晃，惯会磋磨心性。
第31章
林茜子回国没有要探望的亲戚，也不觉得在亲戚堆会有归属感，她和她们不熟悉。明天就是跨年，大家也都在忙自己的事。
晚上妈妈回来，她去开门。妈妈没有变，和她们偶尔几次的视频通话一样，烫着羊毛卷，定时补染棕色头发，圆脸，涂着口红。
妈妈看她变瘦，心血来潮去厨房捣鼓吃的。做的手抓饼，里面包的花生和水煮牛肉卷。
茜子说谢谢，但在嘴里嚼几下，实在没怎么吃下去。她甚至吃着吃着，眼泪就啪嗒掉下来。不知道是难吃哭的，还是因为什么。
妈妈被她弄得一惊一乍：“茜子，你怎么了？没煮熟吗？”
心里的褶皱被这些话一点点熨平，她擦掉眼泪，笑了笑说没事，然后收拾完碗筷回到卧室。
直到现在，她都对回到家的感觉有点奇异。虽然她记得这一切，但看到曾经使用的书桌，被套，还有厚密的笔记本。她还是感觉，自己陌生得有点像个入侵者。
网上说，长时间往返两地的人，在某一地时，会自动消化另一地的记忆。她也很想忘掉那些，但手机里还存着个距离一万多公里，羁绊深厚的人。她做不到断舍离。
把行李箱里的物品抽出，整理好之后，她看着手机上，靳汀说她到家记得给他发信息，报平安。
她回复——【我很好。不用担心。】
其实何必计较爱恨呢。有爱收下就好。
就像现在，她觉得很幸福。
但这次的信息，没有很快被回复，眼下国内晚上八点，西雅图还在凌晨五点。他们要隔着整整十五个小时的时差了。
第二天，迎来三十一号，这一年的元旦跨年，过得很充实热闹。
福州的东街口，虽然没说明有跨年活动，还是聚集不少人来一起跨年。
妈妈不喜欢人多的地方，也没给她设门禁，只说记得去哪都保持电话通畅，早点回来。
于是她晚上一个人，揪着粉色爱心气球，来东街口跨年，身陷在茫茫人海。气球上面写有她从网上搜到的，有关二零一九的文案。
鼓鼓的气球很难写字，茜子今晚出门前和靳汀撒娇抱怨过。突然想起，自己还没看过他写字是什么样。
她去问靳汀这个问题，原以为他就是说一下偏连笔，还是偏正楷。
没一会，靳汀却直接给她发来一张图。
他从家里寻来一张白纸，字迹工整写下：【新年快乐，祝茜子天天开心。】
Ethan：【我很久没写中文，手有点硬。】
但他的字是很标准的正楷，一看就知道练过，哪怕许久没写，认真地写也足够漂亮。
后来的某天，她无意看到，靳汀给一个朋友写的生日信。他其实是会写连笔的，全篇都是连笔。
今夜，手机上的时钟，跳到十一点五十分。眼下的东街口，人海莹莹。两侧街道的店铺是闽派传统民居风格，挂着喜气洋洋的红灯笼，汇成光点。
夜空纯净，街口的榕树挺拔翠立。福州东街口最出名的，就是街口这棵榕树。枝叶被人修剪成爱心的模样。