那是一种泛着珠光宝气的白，摸着也很舒服，滑溜溜。稚善想到当年进京路上搭过驴车，车上载了许多鸡鸭，一开始母鸡扑得到处是鸡毛，惹人心烦，可渐渐的她发现母鸡手感很好，抱着母鸡滑滑暖暖的，反而更容易入睡……
小白连着来了好几日，已经熟门熟路。而稚善特地在街上的猫狗铺里给小白买了零嘴。
小白有时候自己一个狗玩，自得其乐，稚善和榴香则坐在树荫下做绣活，有时候两人一狗玩，渐渐的榴香不怎么怕狗了，能主动摸一摸、逗一逗，主要得益于小白性格好。
这一日，小白却叫稚善和榴香惊掉了下巴。
“你从哪里摘的花呀？”
两人蹲在小白面前，看它嘴里叼着一支金丝桃，灿烂的花瓣好似披着金缕玉衣，别提多漂亮了。
小白轻轻把花放在稚善跟前，惹得榴香一阵笑：“小白要跟我争宠啦，不行，我也要出去给姑娘摘花！”
稚善美滋滋收了花。
哪有人不喜欢花？尤其是旁人送的。
榴香：“小白若生而为人，定是一位富有情趣的俏郎君。”
稚善：“你终于承认小白长得俊了。”
说着，稚善摸摸小白的脑袋，偏他听得懂人话般高高昂起下巴，很是得意的样子，于是稚善又给小白挠挠下巴。
“走，我们把金丝桃插起来。”
榴香去找花瓶时，稚善忽有些纳闷，金丝桃算是常见花种，价钱却不便宜，小白是从它主人的园子里薅的么？
小白成了采花大盗，会受到主人责罚么？还是说，它盗的并非家中之花，而是误闯了陌生人的庭院？
这个猜测在后几日得到证实。
小白薅了金丝桃受到鼓励之后，一连给稚善送来十数种不同的花枝，其中不乏名贵品种，还有听都没听过、见都没见过，但是一看就知其品不凡的。
稚善慌了，也不管小白听不听得懂，直接握着小白的肩，试图摇醒它：“我不需要花了，今日起，不要再给我摘了，知道么？”
小白垂着舌头，憨笑。
唉，它年纪小，又是一条狗，只知美丑，哪里知道珍贵，又怎会有银钱的概念？
稚善拍大腿，叹：“这细犬平时聪明，怎到这时就听不懂了。”
稚善叫榴香来，两人演给细犬看。
“摘花，不好。送花，不好。”稚善拍着扮演小白的榴香的手，一再强调：“好狗狗不摘花，好狗狗只赏花。”
榴香忍不住说：“是不是太复杂了，对于小白来说，它哪里懂这些。”
稚善遂简化道：“狗狗，不摘花。”
忽然，小白站起身，二话不说就往狗洞钻。
两人对视：“小白要回去了？今日好早啊。”
稚善当机立断：“跟上小白，我们去它主人家看看。小白摘花我们没有及时劝阻，人家估计损失不少呢。”
看着院子里七零八落的各色花枝，榴香深以为然，两人一前一后钻了狗洞。
“姑娘，你再往前走走呀，堵在门口我出不来。”榴香在洞里喊。
稚善冷汗直冒，望着不远处的沈誉，以及他脚边不断打转的小白。
“榴香，我们忘了一种可能。”
“什么？”
“你那日见沈世子追狗，有没有可能他追的是自家的狗……？”
榴香一时间愣了，稚善把她从洞里拔出来，两人被尘土弄得灰扑扑，有些狼狈。
“哈哈，沈世子，好巧。”稚善干笑两声，走上前。
沈誉拎着小白的耳朵，听它呜哩呜哩叫的可怜也没松手，而是呵斥道：“天天往外跑，吃那么多零嘴，正经饭都不吃了，像话吗？”
小白尾巴在地上扫来扫去，心虚地低头，不敢看他。
见稚善来了，小白蠢蠢欲动，却被沈誉按下。“老实点！”
稚善眉心直跳，本想和沈誉说明小白这几日是她在喂，可听见沈誉这样训斥，她说不出口了。
小白也真是的，在外面吃了零嘴，回家难道就吃不下正餐了吗？它看着胃口很好啊。
“沈世子遛狗啊？”稚善挽着榴香，佯装路过，“您慢遛，我们先走一步。”
“呜呜，呜呜！”小白刚伸出半个爪子，脑袋就被沈誉叩了一个暴栗。
“你还想做什么？小爷一整片乌金牡丹被你踩成了烂泥，烂泥！你拿什么赔？！”越想越气，沈誉抄起狗肚子，也不管细犬是否挣扎，径直抱狗进了身后的小门。
不远处角落里，扒在墙上窥视的稚善：“……”
乌金牡丹，价值千金的乌金牡丹？一支就千金，沈誉的意思是他有一整片？？
等等，沈誉为何进了那扇小门？
稚善仰头看这座与阮宅毗邻的宅院，气派高耸，安静神秘，原来是有人住的？！
第14章
◎怎么赔我？◎
竹风轩外，稚善和金金险些惊掉下巴。
“薛大小姐，看来你很把此事放心上，竟然盛装出席。”金金调侃着，手肘还捅了捅稚善。
稚善抿着唇忍笑。
尚柔却叉腰道：“这就是我平常穿的衣裙，有什么盛装不盛装的，土包子！”
三人谈笑间来到墙边，仰头看去，稚善绘的那幅红衣烈马图悬挂在正中间，光是这么一个好位置，就要花二十两银子买断，有效期限仅有今天这么一整天。
稚善有点肉疼，“你们说竹风轩的掌柜得赚多少啊，这不是无本万利么？”
尚柔摸着下巴故作深沉，“瞧你这出息，你若出名了，便是人家掌柜的求到你门上，请你给面子，把作品挂在人家铺子里。”
稚善幻想了一下，和金金笑成一团。
不多时，聚集在此的文士越来越多。对于正中间那幅红衣烈马图，众人议论纷纷。稚善并未画出红衣女子的容貌，而是简单描绘背影，众人却轻易想起前阵子由乾宁郡主牵头的品茶宴。
“你们说这画的是哪位薛姑娘？”
“当日有人穿红衣？没有吧。”
“傻啊你，红衣只是意象。”
……
众人关注点歪了，这是稚善三人未曾料到的。金金恼道：“画得好就行了，干嘛非得弄明白画的是谁！也不见他们吃鸡蛋追着问哪只母鸡下的。”
“非也，非也。”一位文士捋着胡须道：“姑娘有所不知，能画出这幅画的人，必是当日赴宴之人，而赴宴之人……据传官至五品才堪堪抵达乾宁郡主宴会的门槛。”
尚柔性子急，冲口而出：“所以呢？五品官的子女不能作画？”
“非也，非也。”文士不紧不慢地摆了摆手，“姑娘且听在下道来，五品，是个门槛，既是可以进入乾宁郡主的宴会的门槛，又是可以入宫上朝，汇报政务的门槛。因此这幅画出现在此，绝非偶然。”
很快有人附和，“正是，正是。只不过我等暂未参透其中奥秘……或许，预示了来年春闱的试题？！”
“不可能，不可能，来年春闱离现在还有多久你知道么。”又一人说，“我猜多半是薛尚书家的薛姑娘，放出此画自抬身价。”
众人七嘴八舌，总是试图赋予这幅画作格外复杂的内涵。
可稚善分明只是想画一人一骑。
这时，尚柔的贴身丫鬟打探消息归来。三人移步茶肆，这才知晓今日忙了一场空！
原来这些文士都是屡试不第的落魄书生，平日没事就爱好钻研捷径，不是想着法儿打探科考的试题，就是幻想自己有机会得高官青眼，从此官运亨通。
而竹风轩的这面墙也是大有来头，给钱就能上，竞争激烈的时候，最中间的位置能卖出三百两的高价。
据说花三百两的那次是城中富户张员外绘了花鸟图，他儿子为讨他欢心，掏钱雇人对花鸟图大夸特夸，张员外一高兴，直接散财，在场所有人都得了十两赏银，夸赞最厉害的那几个更是被张员外请到家中成了师爷。
金金幽幽道：“那我们这次还省了二百八十两。”
丫鬟又举例，有一回竹风轩的这面墙被当时的状元郎用来传递消息，广结朋党，朝廷发现后命竹风轩不准再悬挂字画，但时日一久，这股风气又起来了。
金金继续幽幽道：“怪不得我爹常说，读书人心眼子最多。”
稚善一言不发，下楼找竹风轩掌柜把画取回来。
掌柜有些诧异，却没问缘由，只是说：“二十两银子，恕小店不能归还。”
稚善应了，将画轴卷好，沉着脸出来。
“善善，善善……”金金提着裙角追上，“我们再想别的办法，你别急。”
稚善停下，看向尚柔，心里有着难以言说的羞愧，“对不住，我画了你，害你被人评头论足。”
尚柔对此倒是大度，“我花容月貌，他们爱说就说呗，倒是你，一股子文人的清高气，心里要怄死了吧。”
尚柔被金金甩了个眼神，她佯装未闻，一把将画轴夺走，大大咧咧道：“不是说画了我吗，我要了，就当我雇你给我画的。”