说着，低头解荷包。
“哎呀薛大小姐你就别添乱了，稚善要是肯接受你的银钱，我们还至于搞这么一出吗？”金金把尚柔的手按下去。
稚善抿着唇，思绪万千皆在这时涌上心头。她告别两人，独自往家走。
尚柔说得没错，她确实有点清高，她不想卖画，更不想自己的画作被人品头论足。但事实上她亟需一笔银钱，置办屋产，供她和榴香搬出去。
卖画哄抬价钱本就是小聪明，等于在骗不知情冤大头的钱，这一次没成功便没成功吧。
还是女红绣活来得踏实。
一路上稚善安慰着自己，平复着呼吸，情绪已经好很多了，可是当她来到阮宅后门，想到自己还应承榴香帮她赎身，心里就难过得像滩烂泥。
若她多长些心眼，若她不要那么天真，若她再仔细想一想卖画的计划，是否就能把二十两银子省下。
再添一些，就可以给榴香赎身了。
稚善沮丧地蹲在后门。
眼眶热热的，等她反应过来时，眼泪已经顺着滑落到下巴。
现实中掉眼泪一点儿也没有话本里唯美漂亮，哭一会儿鼻涕也跟着出来。稚善没带帕子，便随手拿袖子擦，没一会儿烟粉色袖子上湿了一滩，脸侧也黏着几缕头发。
“五、四、三、二、一，好了，哭够了。”每次稚善只给自己留一刻钟时间，这一次更短，因为要赶紧擦干眼泪免得榴香担心。
等泪痕干透的间歇，稚善掏出一本新手札，这是正经手札，记的都是如何在最短时间赚到租赁房屋的银钱。
有了今日遭遇，以后要更加勒紧裤腰带，至少点心先停一停，不吃了。
稚善低着头，正全神贯注呢，哪里知道自己的一举一动早被人看在眼里。
“哎。”
“薛姑娘。”
稚善身躯一颤，见鬼似的左右张望。她终于辨明方向，视线缓缓上移，定格在隔壁宅子的屋顶。
——坐在屋顶上那人，是沈誉！
他在那儿多久了？
她哭得一塌糊涂，还自言自语，都被他看见了？！
稚善掐着自己的人中，以防自己晕过去。
“玄鸟，我说我的狗，它叫玄鸟，是不是你给玄鸟乱吃东西？”
这是要算账了。稚善有点晕眩，懵懵地听着。
“玄鸟毁坏的牡丹田，和你也有关系吧？”沈誉弓背而坐，手臂搭着膝盖，吊儿郎当的样子，仿佛一点儿也没注意到底下的姑娘刚哭完，懒洋洋地讨要：“一支千金的牡丹，玄鸟送给你可没经过我同意，薛姑娘，你打算怎么赔我？”
稚善为难地看了眼自己的手札，扣除竹风轩的二十两，她现在只有一两又五十五文。
就算是把家产拿回来，也赔不起吧……
稚善两眼一闭，仰面往门框上一靠。想耍无赖，但问题是，她连如何耍无赖都不会。
“哈哈哈！”屋顶上忽然传来一阵朗笑。
沈誉纵身一跃，轻盈落地，高高束起的马尾被风吹得蓬松微乱。他朝稚善走来，微微弯了腰，欠兮兮地说：“逗你的，薛姑娘，你不会吓坏了吧？”
第15章
◎重新认识一下◎
这座与阮宅毗邻的园子名为淇园，前几年无人居住，只有零星几个老仆负责洒扫，原来竟在卫国公名下。
随着沈誉走在淇园小径上，稚善好奇地打量周遭园景。
刚想夸淇园有着南方园林的秀丽精巧，入目却是一片占地极大的练武场。看起来是常用的，场边摆放着几排兵器架，枪、戟、刀……还有些稚善叫不上名字的长短兵器，单说长枪，便有不同式样的，整整齐齐摆了一排，银光耀眼。
听说沈誉随卫国公上过战场，也不知他擅用的兵器是什么？
摆了这么多种长枪，莫非他枪法很厉害？
真是想象不出沈誉正经杀敌是什么模样。
再往前走，便是牡丹园。
牡丹本不是这个时候的花，沈誉却种了一片价值连城的乌金牡丹。如今，牡丹田到处是狗的足印，花枝东倒西歪，用来隔热保温的帐幕也乱七八糟支着，可以说惨不忍睹。
沈誉忽然转身。
稚善如被施了术法，定在原地，尴尬地朝沈誉笑笑，没话找话说：“这些，都是玄鸟破坏的？”
“是啊。”
沈誉说起爱犬玄鸟，很是扼腕叹息，“这死丫头皮得要命，起先随我住在国公府，把我阿娘的花瓶打碎了，天天闯祸，我携它逃出府来，没想到在淇园也到处捣乱。”
“原来玄鸟是女孩子狗。”
稚善随口应的这声，倒是叫沈誉愣住了。他笑了下，似在回味这个少见的说法，“女孩子狗……”
稚善被笑得不好意思，小幅度转开脸，拿起另一话题说：“玄鸟这个名字起得真好，张衡在《思玄赋》中写，玄鸟，谓鹤也。鹤，群鸟之首也。”
沈誉奇怪地瞅她一眼，“什么四玄赋五玄赋，没那么复杂的含义，我只是随口起的名。”
“是吗。”
马屁拍到马腿上，稚善有点语塞，不自觉浮上窘迫的笑。不过她向来擅长用“是吗”“哈哈”这些字眼来打马虎眼，糊弄着就把对话揭过。
“玄鸟——玄鸟！”
沈誉短促吹了哨声，玄鸟就忽的出现，尾巴一甩一甩，看起来很高兴。
“花田变成这副鬼样子，玄鸟，你得给我一个交代。”沈誉故作严厉，指着玄鸟的鼻子呵斥。
玄鸟的尾巴顿时收了，蔫嗒嗒，不敢看沈誉，爪子也老老实实并着。
沈誉又换了嘴脸：“那你陪薛姑娘玩。”
玄鸟立马昂起脑袋，长长的耳毛在风中飞扬，前爪交替拍打地面，只差一个施令就要扑到稚善身上。
稚善忍俊不禁，“玄鸟听得懂人话。”
或者说听得懂沈誉的语气。
太机灵了。
“沈世子，我或许有办法救你的花田。”稚善摸了摸玄鸟的狗头，对沈誉道，“但我不敢保证能够完全救活。”
稚善的衣袖哭湿了，现在还洇着一片呢，她注意到沈誉的目光，不好意思地收了手，背在身后。
“你懂养花？”沈誉听她这么说，不免有点诧异。
说要找她算算牡丹的账，本就是托词，是看她一个人蹲在那里哭得太可怜，想转移一下她的注意力。没想到，巧了，她还真有办法。
稚善缓缓道来：“儿时我身边有一位嬷嬷，极擅侍弄花草，她留下一本花草心得，我便是按照她的方法养护火焰木——就是我院子里的那株——世子应该知道吧？火焰木才得以生长旺盛。说起来，火焰木不适合上京的气候，乌金牡丹也是，但养护的方法或许是共通的，我想试试，说不定可以让乌金牡丹重现生机。”
沈誉看着她，一时间没有说话。
稚善心中咯噔一下，忐忑而迟疑地问：“我可有说错什么？”
“哈哈哈哈，这是我第一次听你说这么多话！”
沈誉无所顾忌地朗笑出声。
随后，他大方地拍了拍玄鸟的脑袋瓜，对稚善说：“尽管去试，我看你挺喜欢玄鸟，就让她做监工得了。”
玄鸟不知其中含义，只知道自己被委派了一项重要任务，它高兴地叫了两声。
“薛姑娘，”沈誉忽然正色起来，叫人怪不适应，“若你能够在二十日之内，令乌金牡丹恢复生机，我将以重金酬谢！”
具体的日子稚善还真说不准，但见沈誉难得有此神色，她郑重地点了头，“我尽力。”
“你不问，是什么事这么紧急么？”
沈誉没打算卖关子，直截了当告诉她，“二十日之后，是我母亲的生辰。这批乌金牡丹我早就在暗中准备了，甚至不让我爹娘往淇园来，谁知被玄鸟毁了，还好有你，薛姑娘。”
稚善心中一震，“我……无法保证。”
“没事，死马当活马医嘛。”
沈誉倒是豁达。
稚善想，倘若她精心准备的生辰礼物毁于一旦，她肯定会崩溃的。
这时，淇园的下人悄然而至，捧着一方木制托盘。
“薛姑娘，换上干净衣裳吧。”沈誉指了指不远处的屋子，“那屋子是空置的，尽管去换，我和玄鸟在此等你。”
沈誉……注意到她衣袖湿了之后，竟命人准备了干净衣裳？！如此周到而细心？！
稚善接过托盘，有些恍惚。
今日真是太过离奇，好似重新认识了沈誉。
第16章
◎在生我的气吗◎
沈誉闲闲靠着树干，和玄鸟玩抛接的戏码。玄鸟是猎犬，生来精力旺盛，平素遛它都是沈誉骑着马带玄鸟往林子里去，日常在家玩耍，则一来一回以消耗体力为主。
吱呀一声，门扉被推开小小的弧度。
玄鸟嘴里叼着特制蹴鞠，循声回头。沈誉也顺着声音看过去。
拿给稚善的是一身侍女服，为方便做活，两袖紧束，裤装也是收口的，行动自如。让人轻易联想到那日赛马时，换上骑装的稚善，是如出一辙的飒沓利落，与平日的她，很不一样。