都说南国出美人，高昌那样的地方，怎么倒养出了比她们还要白净的人？站在一起，人家硬生生还要清透白皙一个度，大概这会儿花厅人多，偶有河风吹来，也驱不散这聚集的人气，大家都挺热，然而这份热意在皇后那里，却又如虎添翼似的，看她鼻尖的碎汗，似乎每一根毛孔中都在冒热气，脸上的皮肤熏蒸的又红又白，那略施粉黛的脸，就像是春光中花苞初绽的粉荷。
有这样的皇后在，原本想凭借美貌脱颖而出的人，试问还有机会吗？大家望着坐在皇后身边，时不时将就她低头说话的皇上，脸上那快溢出来的柔情，心里哀叹，这其中最不动声色的倒是黄娴了。本来她也是美的，只不过因为美人太多，这一项优势于所有人来说就都不算优势了，幸而她凭借的是傲视群众的才华，而这样东西，恰巧也是太后、皇上看重的。
在众人
都注意着席上唯一正主的同时，黄娴的一幅画赢得了太后的极力赞赏，同时还有史二小姐的琴声跟樊小姐的剑舞，三个人在太后看来各有各的好，一时不好评出第一，于是将这个问题甩给皇上。赵东临早就不耐烦了，依他的意思，他心里只为母亲跟皇后而来，就想安安宁宁陪她们两个吃顿饭，哪里想到还有这种应酬。
可身在他这个位置，也不是想干什么就能干什么的，太后的面子也不能不顾，笑道：“母后说样样都好，那自然是都好，儿子也说不出个所以然来，叫我选，到底是我一家之见，不如咱们也来投票，将在座的各人意见收集起来，谁的票数多，谁就是魁首了。”
这稀泥和的，就是不愿意明显表露自己的喜好，而早有机灵的下头人捧了三只托盘上来，将三位小姐的闺名写在纸上放在盘中，在场每人发一支花，看好谁就将花放在谁的盘子里。出人意料，得了第一的，竟然是舞剑的樊小姐，比其他两位多出十一支花，孟古青回想着刚才樊小姐的剑舞，觉得中规中矩，竟然很得青睐。
等三个人走近来行礼，樊小姐第一站在中间，孟古青看她相较其他人明显健康的小麦色肌肤，以及那一点不符合南人弱柳扶风审美的挺拔身姿，心中似有一丝了悟。与其让更优秀的人得第一，彻底将自己比下去，不如选个远没有威胁的。
奖品在刚刚投票的时候已经定好了，第一名是一柄如意，樊小姐领了赏，恭敬告退，第二名是一枚玉佩，由黄娴摘得，面上微红，却很是镇定，一套礼仪行云流水，丝毫不乱兼柔美端庄，不愧是读书人家出来的。赵东临格外看了两眼，黄娴察觉停留在面上的视线，越加热气腾腾，在一众瞩目中昂首退去。
“这位黄小姐跟她爹倒是一派的文人清高。”耳边响起某人细微的说话声，那语调中的微讽不难看出他的态度，她还以为……孟古青一时不知该如何反应好，黄固生这一次真是将人得罪的彻底，她以为他早将那事忘了，还记仇呢！这种态度，是怎么忍着厌恶将黄娴接进宫封为贤妃的？不过，皇室中的嫁娶从来不是看感情，而是看需求，想来黄娴进宫后日子也并不好过吧，似乎一个孩子都没有过。
又想到她作那害人的书，自己的一辈子却也凋零如花，这一下，连对黄娴的感觉也复杂起来了。
宴会结束后，皇上陪着皇后去了她居住的枫叶里，地如其名，房子周围好几亩地的枫林，这个时候绿叶如新，生机勃勃。孟古青就想着要是能住到秋天就好了，到时候满山红枫，那才叫壮观呢。
一进门，赵东临一改人前端肃的面色，浑身没有骨头似的抱住孟古青，看得几个丫头避之不及，飞快退了出去，徒留她窘的面上火烧，感觉他细密的吻落在脸上，拍拍他的背，“皇上坐一会儿吧，我叫人煮了许多口味解暑的凉茶，有白桃的、酸梅的、蜜瓜的，还有普洱红茶，你要吃那种？”
他哪种都不想吃，抬起来的目光几乎化为实质要朝她扑过来了，那种侵略性，加上他身上干净的少年气息，将她包裹的密不透风，孟古青眨几下眼睛，不但心里发虚，身上也软，“坐一会儿吧，京里怎么回事，你还没跟我说呢。”
京城的事，其实并不复杂，南燕求到了增援，实力大涨，韩权跟赵璋有所顾忌不敢轻举妄动，那边也一样，僵持了一段时间说是想谈和。靖王继承摄政王遗志，势必铲除南燕小朝廷，不肯放过千载难逢的机会，哪怕是求和，南燕这种历史遗留问题，他也要将解决的功劳抓在手里，赵东临便顺水推舟让他去了。
可他一点都不想谈其他事，只想跟她相依偎在一起，填补这些日子的思念，这样想着，顺势坐在窗下的梨花圈椅里，抱着皇后坐在他腿上，夏日里本来穿得薄，她感觉屁股底下的大腿紧绷如铁，又热，如坐针毡似的。他察觉到她的不自在，越发将人往下按了按，坐实了，这才倾吐思念，“我好想你。”
孟古青没回这话，只是轻轻顺着他的头发抚摸，这个动作已经表示心意了，赵东临心神定了定，忽而想起什么，问道：“你今日不高兴？”
“怎么会？你来陪我们过中秋，千里迢迢的，大事未定，我怎么会不高兴呢？”孟古青就是觉得自己有些倦怠而已，哪里谈得上不高兴。
“你跟母后来就有这么多人跟随，她们日日缠着你是不是，母后的意思你明白，所以不高兴，对吗？”他紧紧盯着她，眼神是那种似乎有一丝喜意要冒出来，唯恐自己会错意从而失望的压抑，看他这个样子，孟古青也不知该掩饰到底还是坦然承认了，她只是觉得皇家的亲情果然是夹裹在各种利益之中的，太后对她，似乎也没那么看重。
“太后很喜欢黄小姐、史小姐跟樊小姐，有意叫她们进宫，而且，没有瞒我。”这才是她郁卒的真相，她也知道自己很反复无常，她是对他有点好感，可决没深到要独占的地步，这种不高兴到底从而何来？
“可我不喜欢，谁给我也不要。”赵东临冷着眉眼，转而看向她时却是深深的眷恋，几乎要将人溺毙其中，“皇后，我答应你的，我一定会做到。”
孟古青再一次被他的认真触动到，她相信他说的是真的，可太后想看到皇家血脉昌盛的心也不是假的，第二天便叫皇上跟皇后带着小姐们去游山，据说行宫北侧有一座香山，山中有一块极大的石壁，刻着前朝墨客才子的诗作，很多人都曾慕名而来看过。距离也不远，走上去虽累，不至于汗流浃背，赵东临勉强听了母后的话。
第三天还有活动，不过赵东临自觉已经给了母后面子，不愿再委屈自己俯就，一大早便带着大群人往香山深处狩猎去了，这一去五六日才回来。
本来上林行宫便在京城北侧数百里，再往前走便到了始皇当年抵御匈奴所修建的长城中段平峪关关口，赵东临行猎越来越往北，说是来陪太后过中秋，果然只在中秋那一日陪着吃了一顿团圆饭，再不见踪迹，每一日早出晚归，别说行宫的小姐们，连皇后想见他的面也难。
晚间清凉，孟古青知道赵东临的行踪，猜他不会回来了，临睡之前，却有人趁夜叩门。门一打开，一身戎装的赵东临出现在眼前，那种蛰伏已久，良机初现的神色令她也不得不严肃，“怎么了？”
“机会来了，北面传来消息，塔脱王子集结人马，又准备南下了。”
这个‘又’字，说的咬牙切齿，孟古青知道他为何这种反应，实在是这位王子跟苍蝇一样招人烦，还打不死。在武朝北面，一直有鞑靼部族侵扰，从武朝建立，这位鞑靼的塔脱王子便崭露头角，不断犯边，景泰第五年二月，塔脱王子率领部众五万入侵胜金，击败边军；十月，率领六万人入侵天水，抢夺人口牲畜万余；十一月，率领五万人进攻张掖，杀边城守将程继、都指挥使赵吉。景泰第七年五月，塔脱又率人进攻敦煌，抢夺财物而去；景泰九年九月，塔脱率领五万人进攻彭城，攻破镇远关，肆意抢夺，杀人无数，抢掠而去。
这个人，来得及去得快，每次抢完就跑，遁入大漠，摄政王恨的牙根痒痒，奈何内患堪忧，腾不出手收拾。赵东临登基的这十年间，塔脱王子一共入侵二十四次，每次都是抢完东西杀完人，一溜烟跑掉，实为北面大患。
这是一个对手，同样是一个靶子，赵东临从年初就在打他的主意，一直叫人注意着，看他什么时候会再来。靖王不肯放过收服南燕小朝廷千载难逢的机会，赵东临同样不肯错过靖王远离京城这样的天赐良机，这段时间他一直在做准备，等的就是这一刻，现在，这个如小豹子一般被挤的快没了生存空间的少年皇帝，终于露出了他的利爪。
他这个时候来，肯定有事情交代，所以她一直没开口，等着他说。赵东临分析完局势，突然紧紧抱住她，“皇后，你要等我回来。”
“我当然会等你回来，不过就是一个鞑靼小王子，每次抢完就跑，不敢南下，胆识也就那样，你肯定能收拾得了他。”这个时候，她只能加油打劲。