一见她来，他下意识想迎上前，却又不知为何顿住了脚步。
姜阑倒是主动凑近了他，见他的脸色已恢复如常，又用手背抵上他的额头，测了测他的体温。还好，他身上已不发烫了。
她松了口气，仰着头询问：“景曈哥哥可还觉得有哪里不适？”
“我没事……”顾景曈的嗓音喑哑得厉害，他竟不敢与她对视，垂下眼帘移开了目光。
姜阑发觉了他的异样：“怎么了？”
顾景曈几次三番欲言又止，眼见着姜阑已有担忧之色，他终于低声开口：“今日之事，是我对你不住。”
“啊？”姜阑一懵。
“我今日所为，虽是因情药的缘故，但终究是毁了你清白……”顾景曈的声音愈发低了下去，却仍旧难掩其中的痛苦与挣扎。
“等等，”姜阑道，“今日发生的事，你不记得吗？”
“我当时意识不清，现下虽清醒了，却也并不能回想起来。”顾景曈顿了顿，眉眼间的悔恨之意愈浓。“但我看见了……褥上的落红。”
姜阑已不知澄清过多少遍了：“我也不知那是怎么回事。”
“女子第一次……都会有的，”顾景曈的脸上浮起一抹绯红，“你这些年流落在外，想来是没有女性长辈同你讲过。”
他完完全全会错了她的意思。
她想说的是，她不知那抹血迹是哪里来的；他却以为，她是不知为何会有落红。
姜阑正想解释清楚，却听得顾景曈询问道：“既然大错已经铸成，能不能给我一个机会？”
鬼使神差的，她把要出口的话咽了回去，转而问道：“什么机会？”
顾景曈抬眸望向她，一字一句道：“让我照顾你一辈子……让我，做你的夫君。”
“你要对我负责？”
“不只是，”顾景曈伸出手，抚上她的脸颊，骨节分明的手指在她唇畔流连，克制又眷恋，“我心悦阿阑已久，能够娶你为妻，是我此生最大的心愿。”
“阿阑。”他轻声呼唤道。
周围太静了，静得她能清晰地听见自己的心跳，听见他指腹摩挲着自己的肌肤，听见她闺名的尾音在他唇齿间缭绕、上扬——如从前的千百次一样，却又好似不太一样，不同寻常的分外缠绵。
“你可愿应允我？”他缓缓问道。
他黑沉沉的眼眸中倒映着她的身影，心无旁骛的、干净纯粹的，满满都是她——只有她。
他的眼神太专注了……姜阑注视着他的双眼，近乎要被他的眼眸吸进去。
那双漂亮的眸子好似是她渴求已久的宝石，不设任何防备地躺在那里，蛊惑着她上前采撷。
此情此景，简直完美得就像是上天赐予她的恩赏。
包括他在内，顾府上下的所有人，都以为他们已有了夫妻之实；只要她应允，她就不必担心在新婚之夜，被他发现自己是不洁之身。
只要她应允，她就可以瞒天过海，没有人会知道真相；连同着她曾失身无数次的过往，一起被永远埋藏。
只要她应允，她就可以堂堂正正地嫁与他，做他的妻子——正如她期盼过无数次的那样。
只要她应允。
第69章
姜阑的唇瓣动了动，几乎就要吐出那个“好”字。可她望着他的眼
姜阑的唇瓣动了动, 几乎就要吐出那个“好”字。
可她望着他的眼眸，那双眸子里映出的她纤细柔弱、纯洁懵懂——那不是真正的她。
她用一个个谎言织就巨网，引诱她的神明走入其间, 对她垂怜。
他轻抚着她的脸颊，白色的衣袖如同月光皎洁的清辉，落在她肩上。
如今她距离这份幸福，不过咫尺之遥。
……可欺骗终究是欺骗。
她只觉喉咙涩得厉害, 发不出任何声响。
她本就白皙的面颊愈发苍白, 甚至连嘴唇也失却了血色；眼眶却泛着红, 一双秋水眸中噙着盈盈的泪光。
“你别哭……”顾景曈慌了神，手足无措地去拭她的眼泪。
她踉跄着向后退开半步, 躲开他的手，身形摇摇欲坠。
她想答应, 她想不顾一切地、贪得无厌地占据他的好；可她又清楚地知道，她不能这么做, 她不能……这么对他。
两种情绪在她心中纠缠、拉扯, 几乎快要将她逼疯。
她轻轻摇着头, 晶莹的泪珠挂在眼睫上。
她终于找回了自己的嗓音。
她说：“我不知道……”
“阿阑……”顾景曈轻声唤她，眉宇间是掩不住的担忧。“是我不好, 不该仓促间提起此事。”
一滴泪从她眼角滑落下来。她低垂着眼眸，紧紧抿着唇, 不知该如何作答。
“你不用急着告诉我答案。”他放柔了语调，温声安抚，“无论多久, 我总是会等你的。”
他总是这样。
温柔地、耐心地候在她触手可及的位置, 像是夜色将明时低低沉下，等待着被她摘下的天上月。
姜阑没想到, 她这样的人，竟然也会有落荒而逃的一天。
从厅堂中回来后，她仍旧心绪难宁，做什么都无法集中精力，眼前总浮现出他那双倒映着她身影的寂寂黑眸。
浑浑噩噩的，便到了晚间。
“姑娘，姑娘？”蒹葭唤了好几声，才唤回她的心神。
姜阑不由得一惊，这才发现蒹葭已侍立在她身边。她素来警惕，刚刚竟连蒹葭是什么时候进屋的都未曾察觉。
“姑娘今日总是心神不宁的。”蒹葭道，“可是担心婚前就与大人圆了房，会招致外头的风言风语？”
“不是为着这个……”姜阑叹息道。
见她没有要解释的意思，蒹葭也并不探究，只是轻声询问：“时辰不早了，我伺候姑娘睡下吧？”
姜阑点了点头。
待蒹葭熄了灯出去，房中黑暗寂静，只剩下她一人。
她躺在榻上，辗转难眠。
翌日清晨。
厨房送来了早膳，她却着实没什么食欲，只草草敷衍了几口，便叫婢女撤下了。
过了约莫一个时辰，蒹葭出去了一趟；待她返回时，手里端着一碗粥。
她把碗轻轻搁到姜阑面前的几案上，出言解释：“连着两顿饭，姑娘都没怎么动筷。我擅自揣度着，姑娘此时会觉得腹中饥饿，故而叫厨房做了碗胡麻粥。”
她又俯下身，用汤匙将粥中的蜜糖搅开，劝道：“姑娘多少吃一些，别饿坏了身子。”
“你有心了。”姜阑勉强牵了牵唇角，从她手中接过汤匙，慢慢地喝下一口。
白露不知想到了什么，轻轻叹了口气。
她向来是最没心没肺的，现下倒反常地露出了愁容。姜阑奇道：“这是怎么了？”
蒹葭无奈：“还不是为着她那只小雀。”
“它叫阿福。”白露不满地纠正道。
这么给鸟雀起名的，倒是难得一见。
姜阑问道：“是暴雨那日，你捡到的摔折了翅膀的那只？”
“姑娘好记性。”白露点了点头，“看见姑娘这样，我就想起来，最近阿福也愈发地不肯吃饭，眼见着已饿得骨瘦如柴了。”
蒹葭蹙眉道：“我都同你说过多少回了，那是因为你非要将它关在笼子里。你把它放归野外，它自然就愿意活下去了。”
“可我舍不得它嘛……”白露嘟囔道，“养了这么久，我都养出感情来了。”
蒹葭道：“你若是真对你的阿福有感情，就该尊重它的意愿。用这种方式把它强留下来，算怎么回事？”
姜阑手指一蜷，扣紧了手中捧着的青瓷碗边。
白露并未察觉她的异样，只顾着反驳蒹葭：“你又不是阿福，你怎么知道阿福不愿意被我养着？”
“它都绝食了……”蒹葭一时气结，“你就是在胡搅蛮缠罢了。”
白露跺了跺脚，转而向姜阑道：“姑娘，你评评理——”
姜阑轻声呼出一口气，不知是在低笑还是在叹息。她好似终于释然了什么，眉间的忧愁渐渐舒展开来：“依我看，你将笼子打开试试看。若阿福真要飞走，你便由它去罢。”
白露垂下了头，颇为沮丧的模样：“好嘛，我听姑娘的。”
蒹葭看出姜阑的心情松快了些，忙顺势道：“姑娘喝过粥，若是还想吃些别的什么，尽管吩咐我，不必非得捱到午间。”
“好，我知道了。”姜阑知道她担心自己饿着，应了一声，将碗中的胡麻粥尽数喝下了。“等景曈从官署回来，你们记得知会我，我有一些话……要同他讲。”
蒹葭应诺，会意一笑：“姑娘与大人倒真是如胶似漆。”
……如胶似漆么？
姜阑垂下眼帘，自嘲一笑。
待丞相大人回府，已是酉时了。
姜阑莲步轻移，提裙迈进了他的书房。
长几上的案牍堆积如山，顾景曈知道她要来，尚未开始处理公务；又叫小厮燃了炭火，备上热茶。