在顾景曈路过时，芷瑰终于双目一闭晕厥，柔若无骨地朝他身上倒去。顾景曈退开半步，以手臂托住她，抬眸瞥了蕊黄、黛浅一眼，嗓音清冽如泉：“愣着干什么，过来扶住你们殿下，再去请个太医过来。”
芷瑰心下一喜，暗道母妃果真没骗她，男人都喜欢这类柔弱可怜的。任他顾景曈如何疏离冷淡，现下不也对她关怀备至？
芷瑰闭着眼继续装晕，终于在太医抵达时，颤动着眼睫悠悠醒转。她挣扎着起身，却又险些栽倒，一副弱不禁风的模样：“不用劳烦太医了。我没事，只是一向身子弱，跪得太久竟晕了过去，让顾大人忧心了。”
“殿下金枝玉叶，还是让太医看看的好。”
芷瑰见他这样担心自己，含笑挽起衣袖，露出一小截皓腕，让太医诊脉。目光却牢牢地黏在顾景曈身上，眼波流转间尽是小女儿的羞怯情意。
太医道：“殿下无甚大碍……”
顾景曈不待他说完，便出言打断：“既然无甚大碍，殿下便继续跪着罢。方才殿下偷懒了不少时辰，记得尽数补上。”
芷瑰的笑容僵在脸上。
与顾景曈的冷淡性情截然相反，谢元清最喜欢的事便是凑热闹。
他假意和部将探讨政事，远远地落在后面看戏，实则低声啧啧感叹：“落花有意，流水无情啊。”
部将摇了摇头，轻声叹息：“顾相未免太过严苛。毕竟是天家的公主，愿意做做样子已是迂尊降贵。早朝长达一两个时辰，还真能指望她从头跪到尾吗？”
“犯了错自是要认罚，谁都一样。这位殿下惯会拿乔，全然不像端惠公主那般识大体。”谢元清睨了芷瑰一眼，又像是透过她看到了谁，唇角浮起一抹浅笑。
部将张了张嘴，似要说些什么，犹豫了半天，终于吞吞吐吐地试探道：“将军近日提起端惠公主的次数，似乎太多了些。”
谢元清有些惊愕：“有吗？”
“回京途中，将军见到一女子由婢女搀扶着下马车，便说起端惠公主骑马时英姿飒爽，从不会有这样柔弱的做派；京中世家女子出行，皆以面纱遮面，您昨日看见了，又说端惠公主从不为这些小节所拘，是女中豪杰；晨间于武场练习射艺，您又提起端惠公主箭法极佳，不输须眉男儿。”
“……”谢元清陷入了沉默。
顾景曈回了相府，于书房中处理政务。不多时，仲明便进来禀报，说是聂少卿携了家眷前来，要为着姜姑娘的事当面赔罪。
“他倒是乖觉。”顾景曈搁了笔，抬眸询问，“聂二小姐来了吗？”
“自是一同来了，大人要见她吗？”
“你引她到后院去。阿阑腿上有伤，这几日不便下床行走，恐怕憋闷无聊，有人陪陪她也好。”
仲明领了命退下，到顾府门前向聂少卿说明顾相的意思。
聂少卿也是久居官场的人精，顾相虽不肯见他，但既允了聂林燕入内，自然便是把这件事揭过去了。他忙不迭地把带来的珍稀补品一股脑地塞给二女儿，让她好生同姜姑娘赔礼道歉。
顾府正门朴实无华，没想到后院竟别有洞天。聂林燕甫一进入，便被迎面拂过的杨柳春风吹晕了头，惊得嘴都合不上了。大兴富丽堂皇，但与这精巧别致的园子一比却只余粗犷。她生于厮长于厮，从没见过小桥流水，绿荫拂岸，只觉清淡雅致又满目生机。好似她从前在诗中读过的江南景致，此刻都一一在她眼前活了过来。
仲明看出她的震惊，笑着解释道：“我们姑娘是扬州人，大人怕她想家，特地为她建了这座院子。”
院中竟如迷宫一般，眼瞅着前方没了路，走近了却见斜斜地开了条小径。绕过这一方清鉴，眼前蓦地腾起一片粉色花雾，艳色灼灼，灿若云霞——柳暗花明，又是另一番景象。
姜阑正斜倚在窗边软榻上看书，肤白胜雪，青丝如瀑，温婉得仿佛是从画卷中走出。
“姜姐姐！”聂林燕扬声唤她。
姜阑听见她的声音，释了书卷抬眼冲她一笑，似有无边江南春色绽开在她的眉眼中。
第22章
南诏太子有意求娶大盛嫡公主端惠，而圣上为两国久安计，也欲促成这桩亲
南诏太子有意求娶大盛嫡公主端惠，而圣上为两国久安计，也欲促成这桩亲事。
不日，圣上便降旨，令端惠携太子共游大兴城，领略京中风物。
端惠与世家贵女不同，对此等闲趣也只是一知半解，奈何圣旨已下，她便是再不耐，也只得临时使人去寻访了大兴各处盛景雅处，默记于心，好引了南诏太子去一一游览。
朱雀大街乃大兴中轴主路，两侧各色商铺鳞次栉比，其中顶热闹繁华之处矗立着一座茶楼，名曰摘月。
楼中语笑喧哗，却仍难掩其间脱俗雅致，此时不过暮春，楼中高处已挂起了夏日用的风帘，和煦春风偶然掠过，带动竹帘微动，露出帘后影影绰绰的文人骚客与才子佳人，自成一派风雅。
楼高五层，若夜间坐于最高处观景，便觉漫天星辉流转，似流萤忽明忽暗闪烁环绕身侧。夜幕低垂，飞檐接天，推开窗似可伸手摘月，因此得名。
端惠昨日带太子去了梨园看戏，今日便领他到摘月楼吃茶听书。端惠于二楼包了个雅间，命人呈上楼中的特色茶点。
糕点上桌，端惠便笑着介绍：“太子抵京多日，却还未曾带太子领略过京中风味，实在是端惠失礼。这摘月楼的茶点乃我京中一绝，虽不比宫中御膳，但也别有一番滋味，还请殿下品鉴。”
南诏太子一看，只见桂花糕竟真被雕成了桂花形状，点点嫩黄花蕊根根分明，置于叶状的碧玉盘中，倒真像是绿叶上缀着的一串桂花；桃花酥外皮金黄酥软，盛在牡丹雕花红玉盘中，红金相映，煞是好看；枣糕切成方块码在水波纹白玉盘中，细碎的红枣嵌于其上，拼成连绵不绝的万福纹。
他心下不屑，大盛果然尽于此等文人风雅之事上花费些细致心思，各类糕点玲珑精巧不说，便是摆盘也规矩繁多，自与南诏不同。
楼下说书人醒木一拍，滔滔不绝：
“今日不说王侯将相，不说诸国纷争，且听我来说一则琅琊的民间传说。话说五国争雄时期，齐国天花肆虐，白骨累累。是夜月掩金星，有一神女降世，不忍见黎民受苦，割血救生，普渡世人。饮过神血之人，均大病得愈，此后身强体健，诸邪不侵……”
“世人惯会将神佛宣扬得仁爱慈善，又是神女放血救生，又是佛祖割肉饲鹰。”太子转了转手中瓷盏，垂眸凝视着杯中的青绿茶叶起起伏伏，“其实神佛受香火供奉，才会护佑世人平安；而言语间稍有得罪冒犯，神佛降罪于世的也不在少数。更有人因经年久旱砸了龙王庙，灾祸横行砸了土地庙。神不爱人，人不敬神，本质上只是一场交易罢了。”
端惠强压下心中不耐，蹙眉道：“殿下此言既太过绝对，又混淆了因果。人有德不配位，神仙亦是如此。女娲补天，观音救世，先有这些神佛舍身为人，才得了万民景仰供奉。”
二人各执己见，忽听得楼内一阵喧哗，小厮匆匆来报：“不好了，茶楼走了水，二位殿下快快离开，以免伤及贵体。”
南诏太子急忙起身，率先夺门而出，正欲下楼，却见大火已顺着楼梯蔓延而上，鼻端满是烧焦木材的呛人气味，燎得他一阵胸闷，不得已又返回屋内。
却见端惠已然推开窗，凝眉让道：“事态紧急，太子殿下先走，委屈您跳窗脱身。”此处仅是二楼，太子又有功夫傍身，提气从窗户跃出，稳稳落在地面。
南诏与大盛的邦交本就危如累卵，这位太子若是在大盛境内出了什么事，只怕两国立时就得翻脸。端惠见他安然脱险，心下略松，一左一右各拎了个小厮，也从窗间跳下。
她一把扯下腰间令牌，塞于太子手中：“茶楼中尚有我朝子民身陷险境，恕端惠失礼，留在此处救援。烦请殿下执我的令牌，调巡防营过来救火。”
南诏太子应允，即刻持节而去。
火势蔓延得极快，滚滚黑烟从楼上升起。端惠将内力集于丹田，振声大喊：
“我乃大盛公主端惠，诸位莫要慌乱，听我号令，我定会护尔等周全！二层楼梯已被烧毁，千万莫要下楼，退至窗边暂避！如有剩余茶水，用其淋湿手帕，掩住口鼻，以免吸入烟尘！”
火是从厨房烧起来的，起火点正上方的包间已经快被大火吞没，两名男子趴在窗边，吓得涕泗横流：“公主救命！”
端惠提气纵身跃上屋檐，从窗户将两人接出，带着他们落回地面。两人死里逃生，腿软不已，一下子瘫坐在地，大口吸气，对望一眼，双方眼中均满是劫后余生的庆幸。
她率先救援火势最大之处，又抢下几人后，巡防营终于赶到了。
数只水龙一一立起，嘶鸣间一股股水柱落入火中，火势随之瞬间得到遏制。十几座云梯也早已架好，将士们稳住梯子，接百姓们撤离。