“……外头待腻了。”莺萝笑了一下。
韩四娘显然不信,却也没追问,只感叹道:“你们这些会做生意的人想法就是怪。”
这刚进宫,众人并没有立刻安排差事,只熟悉规矩、认路、领衣裳。待到晚间,莺萝才知道自己来得正是时候。
再过几日便是腊祭,宫里照旧要行大傩。
傩仪本是驱疫逐鬼,宫中每到岁末,便由内侍省、太常寺和教坊共同操持。方相氏披熊皮、戴金目面具,十二兽跟在后头,鼓吹齐鸣,自宫门一路驱至禁中,最后将“疫鬼”逐出宫外。
教坊这些日子忙的就是这件事。
新进来的乐工还用不上大场面,大都被派去打下手。莺萝识字又会抄谱,第二日便被人从琵琶院叫走,暂时帮着掌谱房整理傩仪所用的旧谱,她倒求之不得。
掌谱房比她想象中杂乱,新谱放在前头,旧年宫宴、祭礼用过的曲谱则一箱一箱压在后面,许多连封皮都烂了。
莺萝刚进去时不敢表现得太过,只老老实实誊抄别人交给她的东西。可待了两日,她便发现一件事:这里的旧谱并不按照年份全数封存。
凡十余年前的东西,有一部分被挪到了后头的旧档房。而柳清徽做当差前后的册子,恰好就在其中。她记在心里,没有去碰。初来乍到,谁都在看着她。
江雀若还活着,大约会翻个白眼骂她:“你什么时候胆子这么小了?”莺萝有时想到这里,自己便会意一笑,现在想起江雀,总是她那副英姿飒爽的模样。
不过她的胆子不是小了,只是身边没人替她收尸了,所以她得更惜命些。
那日,裴玦差使阿六去教坊那里盯着。
他足足在太常寺坐了一个时辰,最开始还能看进去东西,后来手里的祭礼单停在同一页再没翻过。门外终于传来脚步,他一下抬头看是阿六从外推门归来,肩上还沾着雪。
“阿六,可有什么发现?”
阿六摇头,“没什么异常,新来的乐工倒是分配得好,都各司其职。”
裴玦眼底那点东西很快沉下去,“嗯……那没见到什么人?”
“近来刚进宫,三十多人乱糟糟的,又都换了教坊衣裳。”阿六拍掉肩上的雪,“小的总不能一个个盯着姑娘家的脸瞧吧?再说内教坊女乐住处我也进不去啊。”
裴玦低下头,“知道了。”
阿六却没走,又凑近了些,压着声继续说:“不过我问了,倒真有一位……额,跟夫人名字一样的女子,也在这次入选之列。只是我没瞧见脸。公子,要不要我叫她过来?”
“不必了!”裴玦立马回绝。
莺萝是他亲手下葬的,如今那位也只能是同名之人罢了。这么一想,他这几日终究还是鲁莽了些。若真将人叫来,也不过是个素不相识的女子,反倒白白添一场怅然。
“你先出去吧,过几日再说。”裴玦赶走阿六。
阿六看他一眼,到底没劝,“晚上太常寺还要去看大傩排演,您去吗?”
裴玦原本想说不去,话到嘴边,却变成:“去。”阿六心里明镜似的,却没敢拆穿。
腊月初七夜里,宫里又下起了雪。
傩仪正式举行还要几日,今夜只是合演,可因涉及宫门、禁军和教坊,声势仍旧不小。
入夜以后,宫道两侧早早点了火盆,戴兽面的人从西侧宫门依次入场,黑熊皮、红鬼面、金眼铜牙,远远看去真像百鬼夜行,鼓声一响,落在地上的雪都跟着震起。
韩四娘趴在窗缝往外看了半日,回来时兴奋得脸都是红的,对着屋内的姐们们吼道:“可真是吓死人了!”
同屋的人都笑她:“那你还看那么久?”
“害怕归害怕,好看也是真好看。”
莺萝坐在桌边抄完最后一页谱,揉了揉发酸的手指,韩四娘凑过来:“柳姐姐,你不去看?”
“不去。”
“你胆子这么小?”
“……嗯。”莺萝随口应付。她其实不是怕鬼,只是今夜掌谱房的人都去了前头看排演,正好是她能摸一摸旧档的机会。可惜还没等她动身,门外就有人来喊:“柳莺萝在不在?”
莺萝起身:“在。”
来人递给她一册谱说:“掌谱房漏了明日鼓吹署要用的一册,你拿过去。今日人手不够,送到东值房便行。”
莺萝看了一眼,正好。她披上外衣,将曲谱抱进怀里。
韩四娘还在窗边看热闹,见她出去,嚷了一句:“外面都是鬼,你小心些!”
莺萝回头笑,“若真碰见一个,我替你问问姻缘。”
“呸!”
屋里笑成一片。
莺萝出了门,脸上的笑意很快被风吹散了,宫道上雪已积了厚厚一层。
傩队刚从前头经过,地面留下许多凌乱脚印。远处鼓声一阵一阵,夹杂着铜铃和呼喝,偶尔有戴鬼面的内侍从廊下穿过去。
莺萝抱着谱走得不快,她对宫里的路还不算熟,走过两道夹门以后,竟有些分不清东值房到底在哪边。
恰在这时,前方拐角闪过一道火光。她以为是巡夜的内侍,正想过去问路,却先听见有人咳了两声。
很轻。
莺萝脚步忽然停住,风从长廊那头穿过来,带着几声咳嗽。
她不知道自己为何会觉得这咳嗽声耳熟。大约人死之后,许多声音都会被活着的人记得太久,久到刻进脑子里风吹不散。她站在原地,自嘲地一笑。
世上咳嗽的人那么多,总不能个个都是死人。
莺萝抱紧怀里的谱继续往前,拐过廊角时,恰好有一队傩人从另一边过来,铜铃骤响。十几个赤衣鬼面从她眼前穿过,火把被风吹得呼呼作响。
莺萝被挡住了去路,只能退到廊柱边等,就在那些鬼面交错的缝隙中,她忽然看见一个人,那人站在对面廊下。
一身深青色官袍,外头披着黑色大氅,雪光映在脸上,白得没有多余血色,他也在看她。
莺萝愣住。四周太吵,鼓声、铜铃、喊声,明明都在耳边,可那一刻她什么都听不见,只觉得眼前的人不像活人。
裴玦!
她脑子里冒出这个名字。下一刻,第一个念头却是——
鬼!真的有鬼。
大概韩四娘的嘴开过光:她竟真在大傩驱鬼的晚上,遇见了一个早已死去的人。若不是她脸颊上还留着几分被寒风冻出的红润,只怕也遮不住此刻那满脸的煞白。
对面的“鬼”也没动,他今夜本来只是陪太常寺的人来看合演,大半场都心不在焉,直到方才那个穿教坊冬衣的女子从廊下走过。
他起初只觉得背影像,这几日这种“像”已经折磨得他有些麻木了,可她一转过脸,裴玦整个人像被钉在原地。
火光从兽面后晃过去,照亮那张脸:眉眼、鼻尖,还有她受惊时会下意识微微张开的嘴,全都一模一样。
棺木里的那张脸,他曾经是想去看最后一眼的,可当时那张脸已是面目全非。可眼前这人竟会呼吸,她怀里抱着东西,胸口正在微微起伏。
阿六在后面没看见莺萝,只见自家公子突然停下,还以为旧疾犯了,“公子?不舒服么?”裴玦没应。
傩队还在两人中间经过,一张张狰狞鬼面闪过,莺萝最先回神,她往后退了一步,裴玦看见了。下一刻,她竟转身就跑。
“莺萝!”这一声出口,连裴玦自己都愣了一下,可前头的人跑得更快。
阿六一头雾水,“谁?”裴玦已经追了出去。
莺萝沿着长廊往前逃,脑子一片混乱,那鬼为何还知道她名字?死人也知道她进宫了吗?她越想越怕,脚下一滑险些摔倒,怀里的曲谱散了一地。
莺萝顾不上捡,她刚蹲下身想扶地站起来,一只冰凉的手忽然从后面抓住了她的手腕。
“啊啊啊啊!放开我!菩萨保佑,菩萨保佑!”莺萝浑身汗毛瞬间竖起来,她猛地回身,另一只手直接朝来人脸上扇过去。
“啪!”
十分清脆的一声响,裴玦被打得偏过脸去。
阿六还没追上那雪中奔跑的一男一女,却在听到这一记响亮的耳光时,生生停住了脚步,他觉得自己这时候最好还是别过去。
莺萝打完才僵住,掌心发麻,火辣辣地疼。鬼也会被打么?可是触感为何这么真实?
裴玦慢慢转过脸,左颊已经浮起一点红,两个人近得不过一步。莺萝看着他,裴玦也看向她,雪落在他的眉毛和肩头。
他的胸口因为方才追得急,起伏得很明显,这一切也都是活人的样子。莺萝不知何来勇气,忽然伸出一根手指在他胸口戳了一下。
裴玦:“……”
硬硬的,温热的,她又忍不住戳了一下。裴玦一把抓住她手腕,“你做什么!?”
莺萝彻底僵住,怎么声音也这么像?她一定是方才被鬼上了身……说时迟那时快,莺萝忽然借势往地上一躺,双眼一闭。
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