无论是谁，公子可再经不住折腾，季青打断他的话，“请他改日再来吧，大人需要休息了。”
“可那位老先生信誓旦旦地说大人一定会见他的。”小厮补充了一句。
季青蹙眉，罢了，“等我先把药给大人送去，且随你去门口看一看是谁人。”
闻琅喝完药后静靠在床后，一脸的病态模样，脑子却很清明。
至少齐珩比他想象的，胆子大很多，在某些时候，比他也勇敢得多。若他不在了，也不用担忧阿屿会受
别人欺负。
季青原以为公子会神思倦怠，却不想公子倒勾了唇笑，笑得有些莫名其妙，季青不由得又担忧起来，别是公子又想割腕自杀了。
想起这季青眼前便一片血色，唉，他可再承受不了这般的打击了。
他一刻也不想离开公子，便吩咐了婢女在门口听着屋里的动静，去了前院。
见到苏勉的那一刻，季青内心的喜是大于惊的，他恭恭敬敬地行了礼，“季青见过苏大人，是季青鲁莽，自作主张，我家公子病中不知，大人若怪罪季青一人承担。”
“无妨。”苏勉淡淡开口，“倘若不能见客，那就改日再说。”
“季青这就去回禀公子。”说完这句话，忙派人将苏勉请到客厅，以最高礼遇待之。
*
“侄儿拜见叔父，叔父安康。”闻琅换了身见客的衣服，忙至前厅相见，拱手作揖，深深鞠躬见礼，“招待不周，叔父见谅。”
苏勉略抬手虚扶，笑道：“快免礼。自上年一别，再见面廷瑜已是通判，前途无量。”
“叔父谬赞，廷瑜愧不敢当。”
叔侄见面，从问安到寒暄，再到关切。寥寥几句后，苏勉直入主题。“此间种种事，我已全部知晓。”
“叔父……”
苏勉抬手止了闻琅开口，“我们两家相交多年，闻兄治家规矩森严，你这孩子又自幼谦逊有礼，办事勤勉，当初为你俩定了这亲，我知你是真心待屿儿，把屿儿交给你，我自是一百个放心。”
闻琅垂了眸子，苏勉顿了顿又道。
“可想必你也知道，世间万事本就是没个定数，若我未被抄家流放，一切自是皆大欢喜，而若你父亲许你娶了屿儿，又是另一条路，我在狱中就知你父亲会断了这婚约。昔年齐家落魄，我背着背信弃义的骂名，也要断了和齐家的婚约，当为何？”
闻琅没说话，苏勉叹口气，“屿儿是我掌上明珠，我自望她一世荣华富贵，不为贫困所累。”
“叔父爱女心切，廷瑜明白。”闻琅道。
“你既明白这个，又缘何不明白你父亲的爱子心切？他虽严苛待子，但他爱你之心如我爱我女儿之心一样。你若那时娶了屿儿，因我之事，怕你官运自此都难以顺遂。其实倘若你父亲应允，我也是不愿的，我屿儿没有娘家相护，日后你官运不顺遂，将气撒在她身上，她又如何自处？莫说你不会，人会变的你应当明白，或许你真的不会，但我不会拿我女儿一生去赌。”
“造化弄人，你与她今生无缘。强求就如逆水行舟，真正的缘分，是顺流而下。”
苏勉拍了拍闻琅的肩膀，安慰着，亦有些心疼，他把匕首割向自己的时候在想什么呢，该有多疼呢，真是个傻孩子。
“你爱她，护着她，她又何尝不知，你以死相逼，屿儿也会不离不弃，她也在爱你，护着你，但这爱并非是男女之情了，你可晓得？”
闻琅点了点头，眼睛有泪在打转。
“廷瑜，世间之事，并非强求就有结果，泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如如何？”苏勉问道，等着闻琅接话。
“不如相忘于江湖。”闻琅的声音哑得厉害，眼泪也顺势落下来，两个人在一起，不过是互相折磨，他爱她，但又带给他了什么呢？
害怕与伤痛。
闻琅自嘲一笑，这么简单的道理为何现在才明白。
其实也不是现在才明白，而是不想明白，在他眼里，放下太痛苦，比紧握着还要痛苦，所以一直这般僵持着，试图麻痹自己。
苏勉循循开口，“世间最苦莫过于求不得又放不下，既然都求不得了就该放下，而放下并不是阻止自己去爱，而是给自己留有喘息，让自己有新的可能发生。”
闻琅垂眸沉思，又是自嘲一笑，他好像明白了，人生中最糟糕的事并非失去最爱的人，而是因为太爱一个人而失去了自己。
这样如行尸走肉般的他，连他都讨厌，阿屿又怎会喜欢？
“叔父教诲，廷瑜铭记在心。”闻琅哑声道。在苏勉面前，闻琅不愿展现自己的悲伤与痛楚，但心之难受，还是有所流露。
看出来他的痛苦，苏勉又宽慰道：“我发妻去世之时，我也曾痛不欲生，觉得此生再无意义，但我还有女儿，还有抱负未实现，所以抗尘走俗。”
转而一想，苏勉点出，“不过廷瑜，我瞧官场沉浮中的你，更像是蒙尘明珠，跑到这做个七品官，就单是为了屿儿？”
“叔父慧眼如炬，说是实现抱负寒窗苦读，实是不喜拘束，为了远离父亲的掌控而已，廷瑜此生，也不乏向往闲云野鹤之心。”被戳破心思，闻琅反而坦然面对。
苏勉不由内心发笑，曾几何时，闻攸怨他管教女儿颇松，莫非照他所说，若都成了那般枯燥乏味的人，失去了人性本质，生活又有何趣味？
可看吧，自己儿子终究是叛逆并丢弃了父亲的教导。
“行到水穷处，坐看云起时。屿儿已有归宿，老夫欲往终南山一游，廷瑜可愿同去，看那悠闲无心的云兴起漂游，说不定能领悟人生的真谛，你也实该放松放松心情才是。”苏勉淡笑起身，提出邀约。
“叔父盛情，廷瑜不胜欣喜。”闻琅的唇勾起，心中似有云雾般散开，迎来的是光。
苏勉大笑出门去。
闻兄，你弃我一回，我拐走你儿子，不亏。
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齐家人不能总在江浦县苏屿的院子里，尽管苏屿并不在意，甚至乐意之至，但老太太还是喜欢齐家小院，前两日就闹着回去，金窝银窝不如自己的小窝。
但齐珩把闻琅绑小院去了，自是不能让她们回去，他跟老太太说，自己要和苏屿成婚。
老太太和罗氏一听，欣喜万分，哪知又不成了，昨日一日老太太和罗氏唉声叹气，以为齐珩哄她们，这次说什么也得回去。
闻琅反正放了，且就回去吧。本就没有什么东西，两三辆马车也就回去了。
这边尚且拾掇着，苏勉就来了。
无论如何，也该来拜访一下，齐家人不计前嫌，拿他女儿当亲女儿看待，且体贴入微，悉心照料，当感恩戴德才是。
“近来寒暑不定，老太太饮食起居可还顺遂？”
将礼物放下，自是寒暄几句。
这般回去之事就暂且搁置，一块用过午饭，一直到午后，分别之时。
对于齐珩，若做女婿，苏勉甚是满意。不过，苏勉想了想，若真让他这么快接受，又显得没有考量，他还没忘这小子起先不愿娶的事。
不行，他得给他使个绊子。
“我去见了闻琅。”送走了老太太一行人，从苏府门口往里去，苏勉开口道，看着齐珩的表情，又道：“他对屿儿真是一片赤诚之心，日月可鉴呢。”
齐珩心里咯噔一下，下意识抬眸子看苏勉，眼睛里似有急切，而若急于表现自己，又显得很没有分寸，他攥紧手尚且忍下等着苏勉开口。
“你们二人对我来说，是谁做女婿都行。”苏勉背着手，“若说论才华，你更胜一筹，三元及第之人少有，可若是说论了解，我自幼看着闻琅长大，他的人品我再熟悉不过。”
“且最后花落谁家，要看屿儿心悦于谁，”眼见着齐珩松了一口气，苏勉眼睛一转，“我也同闻琅讲了，回去告诉屿儿让她去选，今日黄昏日落，究竟选谁，会给你们两个一个答复的。”
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苏勉跟齐珩是这般说的，跟苏屿却并非是这样。
其实即使不欲给齐珩使绊子，也合该让屿儿和闻琅再见一面，将有些话说清楚才是。
“爹爹今日同闻琅谈过了。”苏勉见苏屿眼下乌青，就知道她这几日也是心事重重，并未睡好觉，“那孩子，却是也是重情重义。”
苏屿给苏勉倒茶水的手一顿，继而叹口气，又徐徐倒下水。
处理不好的感情事，引得父亲也跟她一起担忧起来，“是女儿辜负了他的心意。”
“感情之事，无关辜负一说，”苏勉端起茶盏，小饮一口，“不过，他倒是至诚之心。”
“他待我是极好的。”苏屿若有所思，进而无奈一笑，当真是极好的。
“去和他好好道个别吧，”苏勉的声音透着鼓励，温和而坚定，“这么些年，他带你依旧如初，如珠如宝，这份情谊值得好好做别。给他，也给自己一个交代，有些话，说开了反而容易放下，想说什么便说什么，有爹爹在，屿儿什么都不用怕。”