席间，众人饮酒说话，俞慎思只管吃喝。
许久没吃到卢氏做的饭菜，他馋得要命。瞿家饭菜虽好，但是味道不合他口，边吃边道：“还是娘做的菜最
好吃。”
“我瞧着你瘦了。”
“孩儿是长高拉长了，自然看着就瘦了。”
卢氏笑着调侃：“你是面团儿吗，拉长就细了？多吃点，长胖些。”
一家人热热闹闹吃了顿饭。
第二日一家收拾一番回乡，这么大的事情自是要告诉祖宗，要宴请亲朋族人庆祝。临水县秀才不少，举人可不多。十五岁就考了举人的，临水县还是第一个。
忙完家中的事情，俞慎言去拜谢苏夫子。
苏夫子早已听闻俞慎言中举，对于这个学生最后能考到那个名次，他意外又惊喜。
苏夫子知晓他考进排云书院，点头道：“林山长与五经夫子皆是博学大儒，其他夫子也各有所长。”苏夫子一一将排云书院的诸位夫子与他介绍，并根据他所长，给了一些建议。
最后道：“只要你入书院后还能如这二年一般沉得下心求学，四年后春闱，可以一试。”
俞慎言应了声，“学生自不敢懈怠。”又满心好奇地问，“夫子怎对排云书院的诸位夫子如此熟悉？”
苏夫子浅浅一笑，遮掩道：“排云书院诸位夫子皆是名声在外的大儒，稍作打听便知，老夫多次去排云山避暑，岂会不知？”
俞慎言能察觉这里面还另有缘由，苏夫子不说，他不便多问。
苏夫子又提到钟熠和宗承文，二人前几日过来拜访。他们准备年后一起去游历，在游历前，家中多半会为他们定下终身大事。
果不其然，几日后，宗承文亲事定下来，女方是其父同僚之女，游历归来就成亲。钟家尚没有消息。
-
次月俞慎言前往排云书院求学，俞慎思忽然有点不适应。
以前上学散学，俞慎言都会接送他，有好几次散学后，他还坐在书桌整理当天笔记等俞慎言来接他。直到所有的笔记整理好，他抬头朝窗外看，看到空荡荡的院子，才意识到俞慎言已经去省城。
苏夫子每次见到他这般，便会宽慰他两句。
“排云书院亦有年假和消暑假，他很快就回来了。”
他心中暗暗叹气，虽然两世年纪加起来比俞慎言还大一些，但这几年已经习惯这位“大哥”处处呵护相伴。
这几年俞慎言走到哪儿将他这个小跟班带到哪儿，是想让他多见见外面的世界，也是在为他铺一条路。
岁试、科试、乡试、考书院，这条路上要面临的问题，怎样解决，俞慎言带他经历一遍。
如今他放手了。
接下来的路，该他自己走了。
-
一夜急雪陇覆白，街上行人若晨星。裁缝铺闭门歇业。
俞慎言在信中说这几日回来，如今这么大风雪着实让人担忧。卢氏嘀咕：“早知这几日下这么大雪，应提前嘱咐，让小言留在省城大姐家过年。如今回来路上遇到什么危险……唉！”
听到拍门声，卢氏身子一震，“小言回来了。”丢下手中剪刀，起身跑去前面铺子开门，其他人都没她脚步快，落在后面。
门外不是俞慎言，是一张陌生面孔。
“小晰？”俞慎微姐弟认出裹着裘衣的高晰。“你怎么来了？”自两年前的事后，高晰一直在家读书，听闻极少出门，更没有朝这边过来。
“大姐，我刚刚听到一个消息，就忙过来和你们说了。”高晰跨进门。
“什么事？”卢氏担心地问，“是不是小言？他怎么了？”
“不是哥。”高晰看着围了一圈紧张的人，沉默了几息道，“是小晖，他失踪了。”
几人震惊，俞慎微扑上去抓着高晰质问：“你说清楚，小晖怎么失踪了？他不是一直在京城吗？怎么会失踪？他会去哪儿？”
俞慎思见她情绪激动，劝着她：“大姐别急，听晰哥哥慢慢说。”
高晰道：“我是刚刚听父亲说，今日家中收到二伯的来信，询问小晖是否回乡。小晖十月里对二伯说要回乡参加明年童生试，带着几个仆从乘商船南下。
商船沿途停靠码头，他带着仆从登岸游玩，和仆从走散，直到商船离岸也没回。仆从在当地找了半个月不见人，报了官也没寻到。二伯以为他误了登船时辰，改换其他商船或走官道回来，便写信回来询问。但小晖并没有回乡。”
“十月份，现在都腊月了，两个月了，他才知道写信回来问！”俞慎微怒道，担心得眼眶红了一圈。
当年他们姐弟就是这样被高明通半道抛弃。
小晖难道就不是他以同样方式抛弃吗？
俞纶夫妇也又担心又生气。
俞慎思知晓俞慎微是关心则乱，拉着她劝道：“二哥可能不是失踪，他是想甩开身边的人。”
他算着时间，十月份白公子应该已经抵京，高晖很可能收到了俞慎言的信。他借着参加童生试的幌子回乡，身边跟着回来的都是高明进的人，所以他用这种方式甩开。至于为什么非甩开不可，他一时间猜不透。