他柔声道：“我曾与麓弟以兄弟相称，小娘子若是不介怀，往后不必再唤我夫子，可唤我一声‘伯父’。我无儿无女，便会将小娘子视为亲女一般，才不算是辜负了与麓弟的情谊。即便没有这段旧事，我也自心底很是喜爱小娘子勤学好问的态度。”
姜菀鼻头一酸，低声道：“是，伯父。”
顾元直轻轻应了一声，又问道：“你家中有无兄弟姊妹？”
姜菀道：“我原本有位长姐，然八岁时因病夭折，因此便只剩了我与幼妹。”
“麓弟如今葬在何处？”顾元直抬手拭了拭眼角，“我想去祭拜一番。”
姜菀道：“便在城外的归泉山。”
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因接连几日皆是连绵雨天，归泉山山路湿滑不易攀登，便只能等到了天放晴的那日才能够成行。
这几日中，姜菀闷在家中，将父母的遗物翻来覆去看了个遍。
沈澹那边也一直不得空。天盛传进来的毒药粉一事终于水落石出，便是这番邦小国妄图借由此物重创大景，牟利的同时也想折损景朝的人力。好在及时发觉，圣人下旨驱逐了尚滞留在国内的异域商人，并切断了与天盛的贸易往来。
因此这些日子，他一直格外忙碌，一直到顾元直打算上山祭拜姜麓时，也无法抽身前来。
归泉山山路崎岖难行，姜菀曾劝过顾元直不必亲自走这一趟，却被他摇头回绝了。
寒风中，那碑上的名字愈发清晰。顾元直缓缓抬手抚上去，神情凄楚，喃喃道：“麓弟，我来看你了。”
他顿了顿。
“谁能想到，你我经年再见，却隔着这石碑。”
“若不是阿菀，只怕我还无法得知此事。这些年终究是我的过错，竟一直没有找到你，连累你落入那般境地。若是......若是......”他说到此处，已然哽咽难言。
“父亲在天有灵，一定会听见伯父的话的。”姜菀轻声安慰。
顾元直的目光移向另一个名字，低声念叨：“徐......”
“若是伯父能找到母亲家人的线索，阿菀感激不尽。”姜菀道。
他慢慢点头：“你放心，我一定会尽力打听。”
另一边的禁军司中，沈澹正凝神听着荀遐的汇报。
“将军，根据属下的暗查，徐尚书的胞妹确实是十年前在平章县那场洪灾中走失的，那年的徐娘子十三岁。只是徐娘子的闺名不得知，只听说家中人常唤她作‘阿蘅’，”荀遐说完，迟疑着问道，“难道姜娘子与徐尚书当真有亲缘关系？”
沈澹道：“我不知道，但如今看来，各方面都对得上。”
“那姜娘子知道吗？”
“没有找到确凿证据之前，我不会惊动她。”沈澹垂眸。
荀遐小心翼翼地看了他一眼，道：“将军，属下有句话不知当讲不当讲。”
沈澹简短地道：“说。”
“将军对姜娘子有意，但她的家世门第难免会被人议论，倘若姜娘子真的是徐尚书的外甥女，那么她的身份自然也就水涨船高，无人再敢轻视她，岂不是好事？”
沈澹缓缓摇头：“我从不在乎什么家世门第。阿菀若真与徐家有血缘，以徐苍的性子，断不会容她孤苦伶仃流落在外。他对胞妹那般呵护，又锲而不舍地找了这么多年，一定会对亲外甥女疼爱有加。”
“难道这不是好事吗？姜娘子也可以苦尽甘来了。”荀遐不明白沈澹语气的怅然从何而来。
沈澹道：“阿菀之母若真是徐苍胞妹，她往后便不会再受苦，这自然是好事；可如此一来，阿菀只怕再不能像从前那样自在，她倾尽心血的姜记食肆还能继续开下去吗？”
第80章 椒盐酥虾
荀遐愣了愣：“徐苍性情古板执拗, 怕是不能接受自己的外甥女从商。”
士农工商，商人为最底层。特别是在徐苍这样自负才学而略显清高的人眼中，恐怕只把商人视为满身铜臭味的俗人。
“若只是家中的一门产业也就罢了，大可以交给旁人, ”荀遐喃喃道, “可姜记食肆是姜娘子一手经营起来的, 她又素来认真, 必然不肯轻易放手。”
“我既想她能够完成母亲的心愿，又不忍看她被迫放弃自己钟爱的事情。”沈澹揉着眉心, 语气无奈。
“这一切也只是我们的猜测，万一只是巧合呢？也许姜娘子与徐苍并无任何关系。”荀遐道。
“即使没有这样的家世, 我也一样不会让她受委屈，”沈澹下定决心般开口，“无论接下来情势如何, 我都会站在她这一边。”
这边两人心事重重，那边姜菀的心情却一日日晴朗了起来。食肆逐渐恢复了往日的热闹, 她也有心思琢磨新菜品了。
自打有了李洪的教训，如今姜菀百般嘱咐身边人一定要小心再小心。在确保蛋黄拴好绳的同时，也格外注意, 坚决不能让外人随意接近。便是她们自己, 也要在忙完生意后梳洗一番才能去给蛋黄喂食。
这一日, 姜菀在后院清洗着虾。冬日吃虾很是滋补, 她打算做一个椒盐酥虾，吃起来更有滋味。
既然是酥虾，自然就是炸出来的。把虾腌制后裹上玉米淀粉, 在油锅中炸熟后再另外起锅翻炒，让口感不至于太过油腻。