“这里……”棠颂忍不住轻叹，眼底映着窗外灯火与室内暖光，“像秘密花园。”
乔羽蓝嘴角极轻微地弯了一下，“外婆以前常带我来，说这里的味道最接近她小时候。”
侍者无声地递上菜单，全是手写的。
乔羽蓝驾轻就熟地点菜，沉磁的嗓音在安静的餐厅里格外清晰：“黑果焖鸡，要选果肉饱满的，叁巴酱炒空心菜，酱料分开上。小金杯，酥皮要现炸的。配一壶热的香兰叶茶。”他合上菜单，看向棠颂，“叻沙是招牌，香料味重，但层次丰富，想不想试试？”
棠颂被他的熟稔和不经意流露对食物本身的尊重触动。她点点头，掺着点探险的兴奋：“好。”
等待上菜时，话题自然地滑向各自的生活。
棠颂捧着手工粗陶的茶杯，感受着香兰叶茶独特的清香，窗外灯火在她清澈的眼底跳跃。
她谈起了妈妈，一个温柔坚韧、独自将她抚养长大的中学美术老师，言语间充满了依恋和骄傲。她描绘着母亲在小院种满花草的阳台，周末一起烘焙的温馨。
乔羽蓝静静听着。她呈现的，是一个被爱包裹、充满生活情趣的美好世界。他想起自己那个因父母骤然离世而分崩离析的家，幸好他有翠姨，可是连她也……
他沉默片刻，只简单说：“你的家庭很幸福。”关于那个破碎的结局和疑云，他隐去了。在这样温馨的氛围和她澄澈的目光下，他不愿提及那些沉重的阴霾。
棠颂捕捉到他话里的留白和那一闪而逝的沉郁，她善解人意地没有追问，只是用温暖的笑意回应。她也将自己心底那块最深的疤——父亲出轨，将她们母女扫地出门的冰冷现实小心地藏了起来。此刻，在最喜欢的人面前，她也只想呈现岁月静好的一面。
精致的菜肴陆续上桌。黑果焖鸡乌黑油亮，散发着奇异的坚果香气。小金杯酥脆可爱，叻沙浓稠的汤汁里卧着鲜虾和鱼片，香气霸道地侵占所有感官。
乔羽蓝自然地拿起公筷，为棠颂布菜，低声介绍着每道菜的来历和吃法：“黑果里面的果肉要挖出来拌饭……小金杯要一口吃掉，所有味道在嘴里爆开……叻沙的汤底用了十几种香料和虾膏熬煮……”他散发着平日里罕见的耐心。
棠颂小口品尝着，味蕾被从未体验过的异域风味冲击着，心中却因他专注的体贴漾开一圈圈温暖的涟漪。
她由衷感慨：“Jo，你懂得真多！”这与他工作时吹毛求疵的完美主义形象，奇妙地融合在一起，形成更真实、更有温度的吸引力。
“外婆教的。”他舀起一勺叻沙汤，动作优雅，“小时候，她总在厨房忙活，肉骨茶的味道飘满整个屋子，比外面任何一家餐厅都好。”
倏然，一道略显夸张的女声打破了这份温馨的静谧：“Jo？天哪！真的是你！”
一个穿着当季香奈儿套装、妆容精致、拎着限量版鳄鱼皮手袋的年轻女人，摇曳生姿地走了过来。
她脸上是毫不掩饰的惊喜，目光在乔羽蓝脸上流连片刻，才像是刚发现棠颂似的，掺着审视将她从头到脚扫了一遍——简单的亚麻连衣裙，没有任何首饰，素面朝天，只涂了点润唇膏。目光里的轻视，不加掩饰。
“Yumiko。”乔羽蓝放下勺子，神色恢复了一贯的疏离，微微颔首。
“太巧了！我刚陪朋友在附近看展，她有事先走了。路过看到招牌就进来了，没想到遇见你！”Yumiko笑得明媚，目光再次扫过棠颂，“这位是……”
作者有话说：
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第36章 第36件珍宝
“我同事， Lyla。”乔羽蓝的介绍简洁到冷淡。
“哦，同事呀。”Yumiko拖长了调子，松了口气， 笑容更加灿烂，“不介意一起坐吧？正好叙叙旧！”不等两人回应， 她已经自顾自地拉开了乔羽蓝旁边的椅子坐下，浓郁的香水味瞬间压过了食物的香气。
落座后， Yumiko仿佛成了绝对的主角。她无视桌上的美食， 开始滔滔不绝地讲述她的“精彩”生活：“上个月在瑞士滑雪， Gstaad的雪场真是绝了， 就是人太多……对了Jo，你记得我们大学时在Vail那次吗？你滑单板的样子简直帅呆了！哦，Lyla你去过瑞士吗？”她倏然转向棠颂， 眼神透着居高临下的“关怀”。
棠颂握着勺子的手紧了紧， 脸上却浮起一个无懈可击的浅笑：“还没机会去，听起来很棒哦。”
Yumiko满意地笑了笑， 继续她的“独角戏”：“可惜了。啊最近刚收了一枚Graff的黄钻， 五克拉，Fancy Vivid Yellow，配我新定的那套祖母绿项链正好……Lyla你平时喜欢收集珠宝吗？女人嘛， 总得有几件撑场面的东西。”
这赤/裸裸的炫耀和针对， 让空气瞬间凝滞。
乔羽蓝眉头微蹙，刚想开口， 棠颂却轻轻放下勺子， 拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角。
她抬眼看向Yumiko，清澈的目光平静无波：“你的收藏听起来很耀眼。我倒是更偏爱一些‘无声’的艺术品。比如……”
她的目光掠过餐厅墙上挂着的一幅色彩浓烈、描绘着娘惹生活场景的油画，“像这种用色大胆、充满生命张力的画作。好的艺术品， 它本身散发的故事感足以震撼人心。就像高更在塔希提时期的作品，原始、奔放，充满了对生命本真的追问，远胜过某些……嗯，只是堆砌宝石的装饰品。好的艺术品味，不需要用克拉数来证明。”
棠颂语气温和，甚至掺着点探讨艺术的真诚，但却像软刀子，轻巧刺破了Yumiko精心营造的“高贵”，暗讽对方不过是缺乏内涵的暴发户品味。
Yumiko脸上的笑容瞬间僵住，精心描绘的眼角抽动了一下，像被人当众扇了一记耳光。她张了张嘴，却一时找不到合适的词来反驳“品味”攻击。
乔羽蓝眼里闪过讶异和欣赏，他没想到棠颂的反击优雅而锋利。
“失陪一下。”他放心地离开去了洗手间。
恰在此时，侍者拿着甜品单过来询问。
Yumiko像是抓住了转移尴尬的机会，立刻指着菜单上精致的蜜桃慕斯说：“要三个，大家一起尝尝？你不知道吧，这家的蜜桃系列很有名！”
“Jo不能吃蜜桃，会过敏。你不知道吧？”棠颂的声音不大，却掺着某种千真万确的笃定。
Yumiko的脸色彻底沉了下来，精心维持的优雅面具裂开缝隙，眼神里充满了被打断、被抢走关注、甚至被比下去的恼怒和不甘。
棠颂视若无睹，见乔羽蓝回来了，轻轻舒了口气，也站起身：“我也失陪一下。”
Yumiko眼底阴郁未散，还没来得及重整旗鼓，乔羽蓝却倏然开口，目光不再是疏离，而是掺着宣告般的郑重：“Yumiko，有件事你可能不知道。Lyla，她不只是我同事。”
他顿了顿，目光深邃坦诚，仿佛下定了决心，一字一句。
“她是我前女友。”
Yumiko瞬间睁大了眼睛，难以置信。
乔羽蓝的嘴角向上牵动了一下，温柔但无比认真。
“我准备把她追回来。”
Yumiko感觉自己的大脑像是被重锤狠狠砸了一下，一片空白。刚才刻意的炫耀、对棠颂的轻视、甚至要求同桌的举动，此刻都变成了最荒谬的自取其辱！尴尬和羞愤如同海啸般将她淹没。
她猛地站起身，椅子腿在木地板上刮出刺耳的声响，脸色涨红，抓起手袋语无伦次：“我……突然想起还有急事！慢用……祝你成功！”几乎是落荒而逃，高跟鞋的响声凌乱地消失在餐厅门口。
棠颂从洗手间出来，正好看到Yumiko仓惶离去的背影，不明所以。她走回座位，疑惑地问：“她……怎么了？祝你成功？”
乔羽蓝拿起水杯，慢条斯理地喝了一口，神色恢复了惯常的平静，仿佛刚才那场小小的风暴从未发生。“嗯，她祝我事业成功。”
他正愁用什么办法把这扫兴的老同学送走，几乎是灵机一动，趁棠颂不在编了个小谎。虽然他还没做好心里准备，要和一个人认真开始一段关系。可这谎偏偏编得自然，连自己都差点信了。
他轻描淡写地应道，目光落在棠颂脸上，掺着悄然的探究和温柔。她清澈的眼底只有纯粹的疑惑。这份懵懂，显得格外珍贵。
晚餐在某种微妙而宁静的气氛中结束。
乔羽蓝招手示意结账。
侍者离开后，他从身旁空着的椅子上，拿过那个在咖啡馆就捎着的、用牛皮纸仔细包裹的长方形物体。
他将包裹轻轻推到棠颂面前，“送你。”
棠颂一怔，疑惑地解开缠绕的麻绳，小心地剥开牛皮纸。当那浓烈绚烂的色彩、缠绕的藤蔓与紧紧相拥的日月映入眼帘时，她眼睛瞬间睁大，难以置信地抬头看向乔羽蓝。
“这不是画廊里……”她记得清楚，当她下定决心即使贵也要买下而重新折返时，店主说有个男人已经买了。原来那个夺她所爱的人，就是乔羽蓝！