“我挪了好久才看见的，明日，我请那些小姐妹来赏花，在这铜盆上放些才开出来的玉兰，虹影中玉兰盛放，多好看呢！”
“还有这排玉兰花。”她折步朝左侧走去，院墙边摆放着一排排齐整待开的玉兰花，花苞微微鼓起，隐隐有盛开之势。
“我置了轻纱帷帐，又听杳杳的用锦囊装硝石明矾挂在旁边，这花就没有同去年一样，突然就开了。”
说到这里，她笑容更加诚挚，好似点点繁星，明亮璀璨。
“我那延安的表妹明日就到，她与我通书信时说过最喜欢南方的玉兰花，这样，即便在顺天她也能看到了。”
唐素期有片刻怔愣，好一会儿，她才隐约想起这段。只是当时，她回来的晚，心中又尽装着自己将来的婚事打算，与父亲商量与母亲探讨，嫂嫂想见自己，自己也没得空，便错过了这几天嫂嫂赏花之喜。
她弯起眼，握住嫂嫂素净的手，轻轻捏了捏。
“那就太好了。”
＊
科举取士，礼部少有闲暇。唐琮身为礼部左侍郎，深得尚书信任之人，在这样内部廷推在即的时候，自然少不得忙碌，有时还需暂代尚书处理公务。
日日披星戴月，除了入寝，几乎不在家中。
好在如今杏榜已放，各般忙碌也暂且告一段落。
戌时，唐琮归家。梳洗更衣，用过晚食后，遣人叫唐素期去他书房。
唐素期早有准备，父亲身边的人一过来，她稍作收整，即刻款步跟上。
她如今十六，二八年华，已是议亲之际。按照寻常闺阁小姐，这两年便会把婚事定下，再仔细筹备一年，挑选良辰吉日，与佳婿成婚。真要认真算起来，她自及笄之后，便时常有媒人来府上问询，并不算早，但也不晚。只不过大都不太合适，被他母亲父亲推拒了。
可今时不同往日，陛下有意替自己两位皇子选妃，若不想参与皇子党争，被人以婚事作挟，那最好便是早日定下亲事，免得卷入纷争。
唐琮早在半年前，就与自己女儿仔细说过，让她知晓其中干系利害。这半年以来，唐素期也深深为此事烦忧。她不想太早嫁人，但更不愿意为婚事遭人胁迫，让父亲行事处处受到掣肘。
须得挑，但要认真些，仔细些，至少得合着她的心意。
那日唐琮自绍兴归家，歇了半日，与妻子女儿一道用晚食，也不知谁起的头，就说到唐琮主持的乡试。
“解元是谢阁老亲点，年纪轻轻，所作策论颇有见解，立身为民仁心为本，我瞧着也是出众，再过几月，杏榜一放，浙江余姚又要榜上有名。”
父亲少有这样感慨，大多时候他都以自己出身为傲，时常把‘江西自是人才辈出’挂在嘴边，对其他地方基本不做评判。
已经用完晚膳，仆妇撤下碗筷菜碟。唐素期听见自己父亲这般夸赞那绍兴解元，便忍不住开口逗趣。
“那父亲觉着，这位解元，比起江西庐陵吉水临川一带的学子又当如何？”
唐琮抚须蹙眉，眉间似有犹疑之色，“江西自是人才辈出，只是这届学子水平如何，当然得几位考官才知晓，我未评卷，不大清楚，但杳杳须得明白……”
“江西自是人才辈出。”
“江西自是人才辈出。”
两道声音异口同声，母女相视一笑。
唐琮毫不在意妻女揶揄的态度，只是微微颔首，姿态肯定。
这位解元得了父亲这样的夸赞，唐素期起了些好奇，她让父亲给她看这位解元在乡试上的文章。只是草草略读，她便晓得为何他能得这样的夸赞。他行文大胆，说理严密，引经据典，强调民既富于下，君自富于上，批判加重税赋的政策，提倡节用爱人之心。
只看文章，便见其风骨心性。
“文章该如何评判，女儿不知，但女儿以为，这位解元定然是品行高尚，有修养抱负之人。”
“他确实不俗，也是年纪轻轻，不过二十，虽说失怙失恃，但也得绍兴不少乡贤托举，家世不高，但相貌堂堂……”说到这，唐琮看向自己女儿，“以他品行心性，可堪托付，我若招他为婿，杳杳可愿意？”
早年少女慕艾之时，她曾喜欢过邻家竹马黎承安，但自那封信笺交出去后，便再没有回音，由最初辗转反侧，心头酸涩，到如今过去一年，她已然死心。
既然没有中意的夫婿，那便挑个品性俱佳，仪表堂堂的。
那时唐素期是这般想的。
一睹探花风采之后，她又觉此人相貌甚好，挑遍京城也寻不出这般出众之人。就松口同意，再不久，不到半年，两人成婚。
……
往日种种犹如过眼云烟，那般痛苦之事唐素期自然不想再经历一回。
因她当初确实被他文采所感，不吝赞赏，不仅如此，还主动提出若那顾解元能位列一甲，她便去看夸官游街，凑一回热闹，去看他相貌气度，回来再行商定。
父亲显然是满意顾之岑的，多次主动提起，又问她观感如何，这架势，她若不说些什么，这事基本就定下来再无转圜了。
她虽不知顾之岑为何轻易答应，但她不愿再嫁给他，那样被人欺骗隐瞒，她不想再有。
她凝眉沉思，片刻，缓缓开口：“他仪表堂堂，相貌不凡，但实在不显山露水，还需再观其言行再下定夺。”
唐琮颇为赞同，“不错，择婿确需谨慎，不能做肤浅之人，这样，周阁老家他孙儿再过些时候便要进学，他有意举办文会，届时会邀请不少青年才俊，顾之岑定然在列，你到时候随母亲一起去，再观其言行。”
“我近日得了些消息，二皇子那边有试探之意，杳杳除了留心顾探花外，也可看看其他青年才俊，朝中人才辈出，眼量放宽些。”
“我瞧着郑忱也不错，江西吉水人士，年纪才十九，且看看他馆选之后能否留任翰林。”
“自然，我也会留心顾之岑，观他品性，不过我还是觉得江……”
“江西人才辈出。”
唐琮讶然，“杳杳怎知我要说什么？”
唐素期望着自己父亲，笑了笑并未答话。
真好，自己父亲还是一点没变，仍旧钟情江西人士。
只是这次，她不想再选父亲看重的探花郎了。
作者有话说：
无
第3章
四下昏黑，夜色如墨，只余繁星点点。
黎承安踏着月华，自长安街往安乐胡同而去。黎府离着翰林院不远，便是脚程慢的人，一刻钟也能走完。
这几日，他实在忙碌，大多都待到很晚，下衙归家那更是四下无人，即便不设宵禁的长安街，也是人烟稀少，不复热闹。
他初入翰林，许多事务都不熟悉，事情倒不繁琐，编修之责，无非是修史撰文，增长眼界。就是其中关系网罗人情复杂，他向来不喜应付这些。
但既然踏上了这条路，难免要费些功夫。
翰林掌院学士郑大人他早有所闻，为人谦和，却是耿直的忠正之臣。这几日，他称为老师的侍读学士和侍讲学士，皆是天子近臣，能力出众。
他的确还有许多事情要学习。
黎承安出生公侯之家，原本承父辈恩荫，在京营中，不费力气便能谋得个闲差。若是稍加努力，倚仗父亲的关系，升迁更会一路畅通。与他同龄，身世相差无几的世家公子，大多走的都是这样的路子。顺遂、容易，但也不至于碌碌无为。
可他偏不，他有野心，更有抱负，他想要有所建树，建功立业，达成心中所愿。所以，他走了这条难上很多的路。
他不平庸，甚至天资出众，初入国子监便崭露头角，科举之路更是一路顺遂，只不过在取士中折戟沉沙，略逊状元一筹。
黎承安自然不甘心，但殿试结果乃皇帝的意思，他既有不足之处，再努力便是。
*
黎府正院主屋书房，身形相差无几的高大男人对立站着，两人只隔了一张黑檀雕花书桌。
黎骕自提督府归来已得半个时辰，这段时候营内文书繁重，案牍劳形，他自然归家甚晚。这几日时常便有人向他道贺，不苟言笑的黎提督，也难得面上多了几分喜色。
天下学子，如过江之鲫，层出不穷，他的儿子不承父辈恩荫，反倒独自踏上科举之路，在这不知凡几的学子中脱颖而出，夺下一甲第二，榜眼之位，进士及第，他如何能不开心？便是再不喜形于色，也难免温和了许多。
同他道贺的人不少，反倒是他，因这几日父子俩都忙，没顾得上恭喜自己儿子。
在灯火摇曳下，黎骕冷硬的面色也多了些柔和，他扯着唇轻笑，“这几日在翰林，觉得如何？”
“翰林院能人贤臣颇多，有许多地方需要学习。”
黎骕稍觉意外。自己这个儿子，他不说有多了解，但大抵是清楚的。性子倨傲，眼界颇高，交好之人一只手都数得过来。虽然没有什么纨绔习性，但绝非脾性温和之人。
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