再没有那样黏腻的糖渍，她将绢帕收回袖笼中，斜倚着窗扉，抬手支着下巴，往远处看去。
手持圣旨的官员站在仪仗队前，后面是鸣锣的差役。街道两旁的百姓，个个翘首以盼，想要来沾沾文气。
一连串的朱漆牌和紧跟在后面的官衔牌，这都不是钟宁想看到的，后面的仪仗，手握金瓜钺斧朝天镫的差役，还有一排排手里举着彩旗锣鼓，只为增添声势与排场的差役，她更是见惯了。
她目光快速掠过这些不要紧的，终于，她看见了，骑着高头大马，披红簪花的状元郎。她听说，这状元是吉安安福人士，中年及第，离得太远，模样看不清，但只看那身形气度，倒还算周正。
就是年岁有些大了，且再往后面看看吧。
钟宁突然意识到，自己的小姐妹半点反应都没有，这不应该呀，分明两人是约好一起来看这些进士中的一甲前三。
她侧头去看，就见唐素期就着厢房内清雅的果香，靠在罗汉榻的围子上，半合着眼，竟是，睡着了？
就算干等着确实无趣，但毕竟事关她们今后夫婿人选，怎么竟是半点都不在意？
钟宁抬手就去推她，想要将她摇醒。
“杳杳别睡了，快醒醒，快来看，人都要来了！”
她也是搞不懂了，这罗汉榻的围子又没有铺着软垫，硬邦邦的硌人，怎么这还能睡着？
一阵飘渺悠远的声音，由远及近，一点一点传进唐素期耳朵里，那些迷迷蒙蒙，听不清的字，一个一个的，清晰起来，又慢慢落到实处。
她睁开眼，周遭的陈设，着实让她觉得陌生。
入目的蝴蝶穿花屏风，分明是早不时兴的样式，束脚高几上摆着的杏花，哪里是这个节气该有的？不远处的镂空香炉中飘来的袅袅薄烟，是还未出阁的小娘子喜欢的果香，还有自己枕靠着的罗汉榻，以及，双手打在自己手臂上，目光殷切中透着几分着急的人。
“钟宁……你……”
钟宁柳眉蹙起，翘着唇，朝她凑近几分，试探般的开口：“你莫非是睡糊涂了，怎么连我的名字都喊的迟迟疑疑？就睡了一觉，我寻摸也没过去一刻钟吧，怎么人糊涂成这样了？”
唐素期仍旧有些恍惚，但心底已有了猜测。抿起唇，她问：“现在是怎么了？你突然喊醒我，我还糊涂着，兴许是昨日受了风寒，昏昏沉沉，有些不清醒……”
这番话出来，又见她素白小脸上难掩的憔悴，寡淡的唇色，一副可怜极了的模样。钟宁不免得有些心疼，遂简单和她说了。
“我就说方才坐马车的时候，看起来就精神不济，原来真是不舒服……现在可好些了？”
唐素期端起矮几上的茶盏，轻啜一口茶水，缓了缓，微微颔首。她浑身轻快，往日的疲惫一扫而空，除了方才有些迟钝，没有任何不适。
她很好，许多年都没有这样好过。
“唐阿期快看，探花郎要来了！”
她声音轻快，像是春日柳梢上低鸣清吟的早莺，让人不住顺着她声音去看。
昨日当年，曾经发生过的事，那样熟悉的场面，从堆叠成山的画面中，抽出来，重新放在她眼前。
兴许是出身江南水乡，他周身气度总显得温和，仿若事事都能包容，又如山岳般泰然稳重。他着一身罗质圆领袍，袖口宽大没什么形制，也不显得萎靡，反而如拔节的翠竹，自有朝气。
这般披红簪花，给他添了几分瑰丽艳色。人群嘈杂，看他的人更不在少数，他面上始终挂着温淡的笑，舒眉朗目，清俊端方。
唐素期匆匆略过他，他却似有所感，一双平静无波的桃花眼斜抬起，目光稍顿，他昂首，察觉到楼上那道身影。
她看过去至多十六七岁，眉眼中还有稍许稚气，那般垂眉敛目，三分慈悲心七分观音相，两相冲突，让人忍不住一再留连。意识到自己这般实在冒昧欠妥，他缓缓收回目光，只余桃花眼里波光潋滟，涟漪阵阵。
这回，唐素期认真看了黎承安。
那样深蓝色的进士服穿在他身上也不见一点沉闷，反倒衬得他如明珠晔晔，自带光华。身披红绸，帽插宫花，唇畔含着笑，懒懒抬起眼，肆意又风流。他和其他两位大不相同，姿态不显端方，肩背随着高头大马有微微起伏，这样不羁洒脱，好似世间没什么他看在眼里。
她想起黎承安曾经和她说的话。
他果真是意气风发，威风凛凛。
只是当年那时，她是为了择婿，特意去看的探花郎，就落下了他。
“阿期你觉得如何呢，那位探花郎当真好看，我瞧着与你也是相配，你又喜欢他的文采，不若回去就和唐伯父说吧？”
相配，当真相配吗？
作者有话说：
无
第2章
艳阳高照，桃李纷纷，石板青砖的街道上弥漫着幽远的丁香气息。
唐素期坐在回府的马车上，垂手搭着软垫，手指轻轻抚摸上面细密平整的绣纹。伴着清脆的马蹄声，她对自己当下的处境多了几分实感。
微风卷起马车侧帘，街头柳树吐绿，轮毂碾过石板，恰巧路过一处摊贩售卖芍药，她示意坐在边上的茯苓去买一株来。
不久，她捧着怀中的芍药，缓步踏入宅院当中。这所三进四合院，她实在熟悉，便是过了几十年，也不曾忘记。
穿过一片姹紫嫣红的院落，她将怀中的芍药递给还在侍弄花草的花匠。叮嘱她好生照看，又让她待会儿送到她院中，继续迈步往内院去。
自垂花门，走过抄手游廊，去了正房之后的后罩院。
那处，是她还未出阁时的闺房。宽敞明亮，偌大的屋子只有她一个人。
看着铜镜中，眉目妍丽却还显稚气的自己，唐素期笑了笑。
真好啊，真是太好了。
她还这样年轻，她还没有生病，更没有错嫁。
她眼中稍有热意，抽出秀帕轻轻擦了擦。
她应该开心才是，她这样的年纪，这样好的时光，还陪伴在父亲、母亲身边。前尘往事，便如烟尘一般，消散便好。她不必记得，也不愿记得。
唐素期换了身衣裳，湖蓝色宽袖袄裙，外头罩着件银丝滚边青绿比甲，比她刚才那身桃花色的衣裙看着稳重了许多。又将自己仔细打理了一番，领着自己的两个丫鬟茯苓、忍冬，去了内院正房。
母亲身边伺候的嬷嬷正带着丫鬟洒扫灰尘，丫鬟小心挪动着器物，由外及内，互相搭着手，井然有序。
远远就看见唐素期，嬷嬷立刻上前行礼迎接，“小姐怎么来了，可是有什么事？”
四下张望都不见母亲，她遂开口问。
“夫人去赴宴了还未回来呢，前几日，大理寺卿家的高夫人下了帖子，邀夫人今日去他家小公子的周岁宴。”看唐素期一脸恍惚，刘嬷嬷也不住心生疑惑。
她记得，夫人和小姐说过这事儿的呀，怎么瞧着小姐像是一点都不记得的样子。
“这样……”唐素期回过神，望向刘嬷嬷，唇翘起些许，“出去一趟，母亲和我说过的话都忘记了，我是找母亲有些事情的，有些话要同她说，她既然还未回来那便算了。”
刘嬷嬷顺着唐素期的话，微微颔首。她当即便想到，自家小姐定是有着急的事，匆忙找夫人商量，这才将几日前说过的话忘了。
她开口：“少夫人在东屋呢，小姐若是有什么急事想找商量的人，可以去找少夫人。”
“嫂嫂……”
“前些时候，少夫人就将府里的账务理顺了，约莫这几天也没什么事，小姐不必担心打扰她。”
唐素期想起那张总是笑着待她的脸。
她的嫂嫂，她长兄的妻子，比她大上三岁，与她母亲同为淮安府人氏。嫂嫂的父亲是太常寺少卿，家风清正，与兄长因国子监祭酒夫人介绍相识，两人很快定亲成婚，感情甚笃。
她还未出阁时，两人关系便很好，时常一起品茗赏花，探讲经筵。除了和钟宁，嫂嫂徐毓好算是她交往最密切的人。他们唐家人丁不算繁兴，父亲没有妾室，母亲只生了她和长兄。也就只有嫂嫂能闲暇时候，与她一同说话。
唐素期到东屋的时候，徐毓好正在院中侍弄花草。
她蹲在花草丛间，着一身窄袖衫袄，身前系着一条短小的腰裙。察觉到了后方有人来，她缓缓直起身，揉了揉腰，侧眼看见是唐素期，唇边荡出笑来，提裙快步上前。本想和往日一样托着她的手，但看自己手尖沾着的土，当即便打消了念头。
见自己嫂嫂这般模样，唐素期忍不住扬了唇，“嫂嫂蹲在那处做什么呢？”
徐毓好双眸好似明亮起来，她领着唐素期，走到她方才待着的位置，抬手往下一指。
“就是杳杳你之前同我讲的，能做出的虹影，你看我学着你的法子也做出来了，是不是很漂亮？”
那处栽着前段时候从山间移来的桃花，枝头吐出来点浅粉的花苞，上面挂着用网兜挂着一个透明的珠子，底下放着一浅口铜盆，日光映照下，铜盆水波上倒映着折射的彩虹，十分好看。
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