“若是让东厂的人探听到了，亦或是让万岁爷察觉了，这是什么罪名？这是外臣干政，是结党营私！你当万岁爷是聋子、是瞎子不成！”
康嫔听到“外臣干政”四个字，脸色终于白了白，原本嚣张的气焰瞬间萎了大半，后知后觉地感到了一丝后怕。
她嗫嚅着嘴唇，不甘心地绞紧了手里的帕子：“那……那难道就眼睁睁看着赵氏那贱婢骑在女儿头上？女儿实在咽不下这口气！”
“谁说要眼睁睁看着了？”
杨夫人冷哼一声，眼底闪过一抹老辣，“为娘只是说，不能让你父亲亲自动手。这教坊司里，每日迎来送往的，多的是腌臜事和下作人。想要拿捏这样一个丫头片子，何须咱们亲自出面去沾这身腥臊？”
康嫔一愣，止住了眼泪，急忙凑上前去：“母亲的意思是……”
杨夫人端起小几上已经半凉的茶盏，用杯盖撇了撇浮沫，慢条斯理地说道：“你既然要拿捏住那姓刘的内侍，就要打住他的七寸。先前你不是说他一直砸钱不让他妹子接客吗？咱们正好从这件事上去做做筏子。”
话音刚落，她的眸光暗了暗，淡淡道：“东京城里，有的是出身高贵的纨绔公子哥儿……”
康嫔睁大了眼睛，一头雾水地看着杨夫人。
见此，杨夫人哪还有什么不明白的，气不打一处来，只能掰碎了揉烂了，逐字逐句地给她解释：“咱们不需要对那丫头片子出手，只要推波助澜……放出些风声去。那些个世家大族的公子哥儿，最喜的便是这种‘猎奇’之事，就是削尖了脑袋也想要去尝尝鲜。”
杨夫人微微眯起眼睛，嘴角的笑意深不见底：“若是寻常商贾，那姓刘的或许还能拿银子去填窟窿。可若是哪家公侯伯爵府上的混世魔王看上了眼，这教坊司的管事难道还敢为了个的银子，去得罪京中的权贵不成？”
康嫔顺着母亲的话往下想，脑海中顿时豁然开朗，激动得连呼吸都急促了几分。
到那时，他刘勋就算掏空了家底，也护不住他妹子。等他走投无路、求告无门，眼瞅着亲妹妹要被糟蹋的时候，她再大发慈悲，暗中递句话将那丫头保下来……
想到此处，康嫔的眼睛蓦地亮了起来，方才的委屈与惧怕一扫而空，嘴角抑制不住地扬起来：“还是母亲高明！如此一来，既拿捏住了那贱骨头的死穴，咱们家又神不知鬼不觉，干干净净！”
杨夫人见女儿终于开了窍，这才满意地点了点头。
“你啊，往后学着点！”
杨夫人叹了口气，伸手替女儿理了理鬓边的步摇，语重心长地叮嘱：“宫里都是吃人不吐骨头的，可说到底，还是女人间的那点事儿。这手段狠毒些不要紧，要紧的是这面上得装得像尊菩萨。你看那位皇后娘娘，人家不也是称病闭门，看着你们在下头斗死斗活的？你若是再这般遇事便大呼小叫、喜怒形于色，迟早要成了别人手里杀人的刀！”
康嫔深吸了一口气，将眼底的算计与狠毒尽数敛去，伏进杨夫人的怀里：“女儿受教了……”
不过很快，康嫔似是想起了什么，她立即抬眸看向杨夫人，略迟疑地问：“母亲，可若是刘勋不来求咱们，转而去求了淑嫔又该怎么办？”
杨夫人闻言，非但没有慌乱，反而像是听到了什么笑话一般，轻蔑地笑出了声。
“我的傻娘娘，你当那教坊司是什么地方？她淑嫔又算个什么东西？不过是仗着几分姿色，得了万岁爷几日的宠幸罢了，还真当自个儿说什么就是什么了？”
杨夫人站起身来，在殿内缓步踱了两圈，嘴角的讥讽越来越浓：“甭提赵氏愿不愿替他保人，就算是乐意，若真对上了那些横行霸道的世家勋贵，她拿什么去保？拿她那点子圣宠去跟人家硬碰硬吗？”
话音未落，杨夫人猛地停住脚步，转过身来，眼底闪过一丝精光：“就算赵氏脑子发昏，真敢去求万岁爷的恩典……你觉得，万岁爷会为了一个罪臣亲眷，去发落那些在前朝盘根错节的勋爵子弟吗？”
杨夫人凑近康嫔，压低了声音，一字一顿地戳破了这宫里最残酷的真相：“自古以来，帝王多疑又重利。万岁爷若知道赵氏为了个罪臣之后去得罪勋贵，干涉朝政，只会觉得她不知进退、恃宠而骄！这不仅救不了人，还会直接断送了她自己的恩宠！”
康嫔听着母亲的这番分析，眼睛越来越亮，心中的大石终于彻彻底底地落了地。
杨夫人重新走回榻前坐下，端起茶盏悠悠地抿了一口：“所以，他刘勋若是真敢去求赵氏，那才是白费功夫。赵氏不仅保不住他妹子，弄不好还会为了自保将他一脚踢开。到那时候，走投无路的刘勋才会彻底明白，宫里真正能帮他一把的，只有娘娘您了。”
“再有……”她顿了顿，“就算是赵氏这回帮了他一把，可只要他那妹子在宫外，咱们有的是机会！娘娘还怕这一时半刻不成？”
康嫔长舒了一口气，只觉得连日来压在胸口的那团郁气一扫而空。
作者有话说：
无
第52章
七月十五， 中元节。
行宫内外早早地撤下了平日里那些娇艳的罗纱，换上了素净的帷幔，太液池中星星点点地飘着祈福超度的莲花灯， 空气中隐隐浮动着寺庙里才有的梵音与檀香气息。
引凤楼内，孟昭正端坐在菱花镜前，由着相思她们为她梳发。
张嬷嬷从外间打起帘子进来， 凑到孟昭身侧低声回禀：“娘娘， 万岁爷的御驾已经出发了。”
孟昭看着镜中的自己， 止住了相思正往她发髻上插步摇的手， “今儿日子大， 简单些也好。”
须臾，中宫的仪仗卤簿徐徐向排云殿的方向而去。
只是刚走了不过半盏茶的功夫，孟昭迎面撞上了同样去赴宴的康嫔。
见着孟昭的仪仗，康嫔立即自轿舆而下， 避让开来， “臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福。”
康嫔规规矩矩地跪伏在步道旁， 身段压得极低，声音柔婉恭顺，竟是连一丝往日里飞扬跋扈的影子都寻不着了。
今日的康嫔穿了一身极其素雅的湖绿底绣暗纹襦裙，头上只斜斜簪了两支素玉簪子， 甚至连平日里最爱涂的鲜红丹蔻都洗净了。
夜风拂过， 隐隐还能闻见她身上沾染的几缕淡淡的檀香气，显然是刚从经案前起身不久。
孟昭凤眸微转， 眼底掠过一抹不易察觉的玩味。
“倒是有些日子没瞧见你了。”孟昭微微抬手，语气中透着恰到好处的宽和与关切，“本宫听闻你这几日都在淳化轩里闭门抄写经文， 连万岁爷都夸你静心养性，大有长进。只是今日到底是中元节，你也要顾念着自己的身子，莫要太劳累了。”
康嫔顺着宫女的手站起身，微微垂着头，一副柔顺至极的模样：“臣妾愚钝，从前不懂事，多有莽撞。幸得娘娘宽宥，臣妾日夜自省，唯有抄经祈福，祈求两宫太后、皇后娘娘凤体安康，万岁爷圣体康泰，方能稍安臣妾内疚之心。”
“你有这份孝心，两宫娘娘自然欣慰。”孟昭深深地看了她一眼，唇角的笑意温婉得寻不出一丝破绽，“时辰不早了，随本宫一同去排云殿赴宴罢。”
“臣妾遵命。”康嫔恭敬地退到一旁，直到孟昭的凤舆走远，这才由画眉扶着，不远不近地跟在仪仗后头。
“我瞧着，康嫔像是移了性子一般。嬷嬷，都说士别三日当刮目相待，你相信会有人突然像变了个人吗？”
孟昭的声音若隐若无在张嬷嬷耳边响起。
张嬷嬷用余光瞥了后面的轿舆，压低了声音：“自打杨夫人出宫后，康嫔不仅没再乱发脾气摔打东西，每日都安安分分的。连万岁爷都夸她懂事长进了，连着去了她那儿两回，瞧着……似乎有复宠的迹象。这几日，康嫔和王贵人似乎走的很近，隔三差五就要到她那儿说话。”
她没有回答是还是不是，只是将淳化轩里发生的事缓缓道出。
言外之意，就是跟杨夫人有关了。
孟昭闻言，抚着耳畔东珠坠子的手微微一顿，随后轻笑出声，那笑意却未达眼底。
“但愿她是真的移了性子吧……”
排云殿内，丝竹声雅致婉转，宫宴已然开席。
由于是中元祭奠之日，殿内并未排演往日那些艳俗热烈的胡旋舞，唯有几名乐伎坐在屏风后，指尖拨弄着箜篌与古琴，流淌出凄清婉转的曲调。
姬晟今日穿了一件玄色缂丝常服，虽面色肃然，可那眼神却总是不经意地往身侧飘。
孟昭作为正宫皇后，面上始终挂着无懈可击的温婉笑容，一派端庄持重。
然而，今夜这席间最惹眼的，还属坐在姬晟下首的淑嫔。
她今日打扮得极有心思，一身烟青色百褶如意月裙衬得她肤白胜雪，眉眼间带着几分楚楚动人的弱态，仿佛一株被雨露打过的空谷幽兰。