帐内死寂。
炭火“噼啪”一声，像是忽然被什么东西烫到。
孟昭忽然抬手，一把抓住他的衣领，力道大得指节发白。
她的声音发着颤，却被她死死压住：“你知不知道，今天下午我听见那消息时，想的是什么？”
李砚没有躲，只是抬眼看着她，目光沉静。
“我知道。”
“你不知道。”孟昭打断他，声音更低，几乎是从牙缝里挤出来的，“我想的是——你死了也好。至少了万岁爷少了一个拿来要挟我的筹码，我也能少一条被他掐住的软肋。”
她说完，自己先怔住了。
李砚却忽然极轻地笑了一声。
那笑声很短，短得几乎听不见，却让孟昭心头一刺。
“岁岁说得对。”他声音平静，“我死了，对你或许更安全。所以我现在已经是个死人了。”
孟昭回过味儿来，耳根微微发热。
她有些傲娇地转过身去，不再看他，只把视线落在帐外隐约的夜色上，声音闷闷的：“你再待下去，被旁人发现了，咱们都得完。”
李砚没有立刻起身。
他仍旧单膝跪在榻边，目光落在她微微隆起的小腹上，停了片刻，才极轻地开口：“岁岁。”
孟昭没有回头。
“我知道你在想什么。”李砚的声音很低，却异常清晰。
孟昭仿佛被他看破心事，手指在被沿上收紧。
她侧过脸，“你打算躲到什么时候？”
“等到他撑不住。”李砚答得很快，“只有等到宫中大乱的时候，才有缝隙可钻。”
孟昭沉默了片刻，她下意识按住小腹。
李砚的目光跟着落过去，眼神微微暗了暗，却什么也没说。
“你走吧。”孟昭再次开口，声音恢复了几分惯常的冷静，“今夜我只当没见过你。”
李砚却没有立刻起身。
他仍旧单膝跪在榻边，目光沉沉地看着她。
烛火摇曳，将他的侧脸映得半明半暗。许久，他才极轻地开口：“岁岁。”
孟昭转过脸，想再赶他一次，却被他忽然探身靠近的动作打断。
李砚的手扣住她的手腕，力道不重，却带着一种不容拒绝的坚定。
他的指尖冰凉，带着外头的雪气，触到她皮肤的瞬间，两人都微微一颤。
“你明知道你不该留下来的。”孟昭声音发紧，却没有真的挣开。
“我知道。”李砚低声应道，额头几乎抵上她的，“可我太想你了，想你想的发狂。”
下一秒，他已经俯身吻住了她。
那个吻来得又急又沉，像是把这些日子所有压抑的情绪都倾泻而出。
孟昭先是僵住，随即被他带着，一点点软了下去。
她的手指抓住他的衣襟，不知是想推开，还是想拉近。
李砚的手探入她的寝衣，掌心贴上她微微隆起的小腹时，动作忽然轻了下来。
他没有急着往下，只是极温柔地抚过那处弧度，像是在确认什么。
孟昭呼吸乱了。
“孩子……”她哑着声音提醒。
“我知道。”李砚的吻落在她颈侧，声音低哑，“我会小心的。”
衣带被解开的声音在安静的暖阁里显得格外清晰。炭火映着两人交叠的身影，雪光从窗纸透进来，给一切都镀上了一层冷白。
李砚这次很慢，也很克制。
两人没有发出太大的声音。她怕惊动外头的人，只能把所有都压在喉咙里，化作细碎的、压抑的呜咽。
李砚却拉开她的手，与她十指交扣，低声在她耳边道：“岁岁，看着我。”
孟昭被迫睁开眼。
烛火里，他的眼睛很深，里面盛着她看不懂的情绪——有欲望，有疲惫，有一种近乎绝望的温柔。
她忽然主动抬起头，吻住了他。
这一次，不再是被动。
暖阁外的雪下得正紧。
而帐内，两人在随时可能被发现的夜晚，狠狠抓住最后一点属于自己的温度。
许久之后，李砚才缓缓退出，将她小心翼翼地揽进怀里。
孟昭的额头抵着他的肩，呼吸还未平复。
腹中的孩子被惊动，轻轻动了一下，她下意识按住，李砚的手也覆了上来，与她一同安抚。
两人就这样沉默地挨着。
窗外的风声隐约可闻。
李砚低头，在她发顶极轻地吻了一下，声音沙哑：“岁岁是如何考虑的？打算让哪位皇子坐上那个位置？”
孟昭斜瞥了他一眼，笑靥如花，“怎么？你又操心起这件事了？”
李砚没有被她的笑意带偏，只是静静看着她，目光沉沉：“未雨绸缪罢了，万岁的身子撑不了多久。一旦山陵崩，朝局就会立刻乱。到时候，你腹中这个孩子若是皇子，自然是最名正言顺的人选。可若……”
他没有把后半句说完。
孟昭却懂。
她伸手，指尖在他微微皱起的眉心轻轻抚了一下，声音放得很软：“你怕的是，万一是公主，对吗？”
李砚没有否认。
孟昭看着他，忽然极轻地笑了笑。
那笑意里没有半点轻松，只有一种近乎冷酷的清醒。
“所以我去见了元老夫人，见了顾宴臣的夫人。”她声音很轻，“我都许了他们未来的国母之位，只要她们相信，愿意为了那个位置去赌注，自会有人愿意把赌注押在我这边。至于真假……”
她顿了顿，手指顺着他的眉骨缓缓下滑，最后停在他唇边。
“真假，有那么重要吗？
李砚握住她的手，把那只微凉的手掌贴在自己脸上，声音低哑：“若生下来是公主呢？”
孟昭沉默了片刻。
炭火映着她的侧脸，将那一点还未完全褪去的潮红照得更明显。
她看着他，忽然抬起头，在他唇上如蜻蜓点水了一下，像是安抚，又像是警告。
“且先推一个傀儡上去又何妨。”
她说得轻描淡写。
“不过……”孟昭微微蹙眉，“论理，合该是大哥儿践祚，只是赵氏一党兴许不会同意。如若抬举二哥儿，届时少不得要封赵妃一个太后的衔儿，当真是令我难办。”
李砚伸手抚过她如绸缎般乌黑顺滑的秀发，笑了笑，“这又有什么难的，赵娘娘独占皇恩，万岁龙驭归天，她自愿随王伴驾，旁人岂有挑出错儿的理儿？”
孟昭闻言，动作微微一顿。
她抬眼看着他，烛火在两人之间轻轻摇晃。
李砚的笑容很淡，却带着一种她熟悉的、近乎冷酷的从容。
那不是玩笑，而是认真的谋划。
“你倒是想得干净。”孟昭声音很轻，指尖在他掌心轻轻刮了一下，“赵妃若真随驾，二哥儿便成了无母的孤子。到时候，外朝不会借机生事？”
李砚握住她的手，拇指在她指节上缓缓摩挲，声音低哑却平静：“教养皇嗣本就是您的分内之事。至于外朝……”
他顿了顿，目光沉沉，“只要谢阁老那边肯出面压一压，顾宴臣的禁军再稳住京城，一时半会儿翻不起大浪。等你腹中的孩子生下来，再慢慢调整也不迟。”
孟昭沉默了片刻。
她靠在他肩上，呼吸渐渐平稳，可眼底的清明却一点都没有散。
“你是在替我铺路，还是在替你自己铺路？”她忽然问。
李砚低头，嘴唇贴着她的发顶，声音几乎只剩气音：“替我们。”
这两个字落在耳里，轻得像雪。
孟昭没有再追问。
她只是把脸埋得更深了些，手指无意识地描着他衣襟上的褶皱，半晌才低声道：“赵妃那边，不能动得太早。万岁爷还活着，真要动手，也得等到龙驭上宾那一日。”
“我知道。”李砚应道，“所以眼下最要紧的，是让你安稳地把孩子生下来。其余的，都可以等。”
两人同时静了静。
李砚的声音更低了些：“三日之内，我会再想办法传信。在那之前，你少出坤宁宫。”
孟昭“嗯”了一声，却没有答应得太干脆。
她抬起头，在他唇角极轻地碰了一下，像是在结束这场危险的密谈：“你走吧。再晚，巡夜的人真要经过了。”
李砚看着她，眼神深得几乎要将她吞没。
最终，他只是低头，在她额心落下一个极克制的吻，随即起身。
穿衣，翻窗。
整套动作干净利落，没有半分拖泥带水。
临消失在雪夜里之前，李砚回头看了她最后一眼。
“保重。”
他的声音被风雪吞没。
孟昭独自坐在榻上，把被角拉到胸口，看着那扇重新关好的暗窗，久久没有说话。
作者有话说：
无
第141章
昭平廿一年， 因姬晟还在病中，新年一切从简，过的没滋没味儿的。