几位嫔妃方才被孟昭一句轻描淡写的话压了下去，此刻都收敛了不少，只偶尔交换几句无伤大雅的闲话。
姬晟端起酒盏，轻轻抿了一口，忽然开口：“方才进园时，似乎听见你们在说话？可是有什么不快？”
他声音不高，却让全场瞬间静了几分。
熙嫔与嘉嫔脸色微变，连忙起身请罪。
孟昭却先一步开口，声音柔和：“万岁爷多虑了。不过是姐妹们久未相见，闲话几句家常，并无大事。臣妾已经劝过，两位妹妹也都明白了。”
姬晟看了她一眼，眸底那丝探究更深了几分。
“皇后处置得倒是妥当。”他淡淡道，“只是若有人借机生事，皇后可要当心。”
孟昭微微一笑，轻轻抚了抚小腹：“皇上放心。臣妾本就不愿多生事端。只要没有人越了规矩，臣妾自不会为难任何人。”
姬晟盯着她的动作，沉默了片刻，才缓缓点头。
他没有再追问，只是抬手示意乐班继续奏乐。
宴会继续进行。
孟昭应对自如，既不失威仪，也不过分亲近任何人。
姬晟忽然握住孟昭的手，唇角微微上扬。
他的掌心温热，力道却不轻不重，恰好将她纤细的手指完全覆住。动作自然得像是寻常的夫妻亲昵，可落在孟昭眼中，却带着一丝不容抗拒的味道。
孟昭心口微微一紧，面上却依旧维持着温和的笑意。
她没有抽回手，只是微微侧头，看向他：“万岁爷？”
姬晟低低应了一声，指腹在她手背轻轻摩挲了一下，声音压得很低，只有两人能听见：“你的手变粗粝了，在金陵的两年，真是苦了你了。”
孟昭眸光微凝。
她没有立刻回答，只是轻轻笑了笑，声音同样压低：“虽说要忙些，不过臣妾在金陵的日子虽然平淡，倒是安稳许多。少了许多规矩，也没有烦心事。”
姬晟盯着她的侧脸，眸底那丝探究更深了几分。
“清净？”他重复了一遍，唇角的笑意淡了些，“朕听周秉忠说，你住在道观里，那院子简直没法站人。倒是有个丫头功夫不错，若非朕给他下了旨意，说不得还拿你不得。”
她抬眼看向他，声音依旧柔和，却带着一丝恰到好处的无奈：“您说的是阿岚吧，那丫头性子急了些，又学了些防身的功夫，便总以为自己能护着主子。当日周公公来接人，她一时冲动，冲撞了几句，临行前，臣妾已经罚过那丫头了。至于道观……臣妾被废后，自知罪孽深重，便去了那里为两宫母后祈福，地方虽说偏僻了些，却也清净无人，不为是个清修的好地方。”
姬晟盯着她，眸底那丝探究没有丝毫减弱。
他忽然低低笑了一声，握着她的手又紧了半分，声音压得极低：“朕总觉得，皇后在金陵的这两年，似乎……比在宫里还自在些。”
孟昭心口微微一沉。
她知道他在试探她了，说不定他还查到了一些端倪？
可她不能退。
她轻轻回握住他的手，声音依旧平静：“金陵再自在，臣妾终究不是回来了吗？臣妾能回来，能够再有一个孩子……已经是万幸。过去的事，便让它过去吧。”
姬晟沉默了片刻。
乐声在远处悠悠响起，周围的谈笑声渐渐模糊。
他松开她的手，转而抬手替她整理了一下袖口的褶皱，动作温柔得近乎刻意。
“你说的对，过去的事，确实该过去。”他声音淡淡的，似乎不以为意。
孟昭心中冷意更甚。
她微微一笑，轻轻抚了抚小腹，声音柔得像水：“万岁爷放心，臣妾如今只想安安稳稳地过日子，别无他求。”
姬晟盯着她看了很久，才缓缓点头。
他没有再追问，知道孟昭已经察觉到自己的意图了，只是转开目光，抬手示意继续奏乐。
孟昭同样很清楚，这一次，只是一个开始。
他已经起了疑心。
作者有话说：
无
第137章
刚入了冬， 东京落了一夜薄雪。
琉璃瓦上积着一层细碎的白，乾清宫前的汉白玉阶被霜气浸透，踩上去便发出细微的脆响。
空气里弥漫着松烟与冷香混合的味道， 远处钟鼓楼的更鼓刚刚敲过五更。
宫墙高大而沉默，红墙金瓦在晨雾中影影绰绰，像是一头沉睡了的巨兽。
宫灯还亮着， 火光被冷风吹得摇曳不定， 将石狮的影子拉得又长又怪。
御茶膳房的灯火却比平日亮得更早。
几口大铜炉架在灶上， 药香混着炭火的热气， 把半间屋子熏得又暖又苦。
几个穿青袍的宫人正围着药罐忙碌， 不时低声交谈着。
“我瞧着，今儿的药味儿似乎比较前两日又要重些？”一个年轻的内侍一边用银勺撇着浮沫，一边压低声音，“早先时候还好， 可自打入了冬， 却一天比一天重。”
旁边稍年长些的宫女小心翼翼地往药罐里添着水，眼也不抬：“昨儿李院判出来的时候， 脸色比这药汤还苦。皇爷这病，也不知什么时候能好……”
闻听此言，众人纷纷变了脸色。
“不要命的东西！”领头的内侍赶紧瞥了眼门外，狠狠剜了两人一眼， “这些话也是你们能议论的？”
话音刚落， 外头忽然传来极轻极轻的脚步声。
所有人都瞬间噤了声，只余下药罐里细微的咕嘟声， 在死寂的空气中显得格外刺耳。
片刻后，脚步声远了。
领头的内侍这才松了口气，声音压得更低， 几乎只剩气音：“都给我记清楚，谁要是再多嘴一句，自个儿去浣衣局洗衣裳罢。”
那个年轻的内侍吓得脸色发白，连连点头。
年长宫女则默默把最后一勺清水添进罐中，目光却不由自主地朝乾清宫的方向飘了一下。
铜罐里的药汤已渐渐由浓转清，苦香顺着半掩的门缝，一点点渗进外面的寒气里。
晨雾尚未散尽，远处的汉白玉阶上，已经有几个穿深色衣袍的人影，正小心翼翼地往这边走来——是来取药的。
他们的脚步很轻，却也压不住鞋底碾过薄雪时，那细微而清晰的碎响。
来取药的是个年轻内侍，他脸上没什么表情，只是进了门后先朝药罐方向扫了一眼，才低声开口：“好了没有？”
“回赵公公，刚滤完。”内侍连忙上前，双手捧起那只早已备好的青花药盅，恭敬递上，“还是热的，奴婢们不敢马虎。”
李姓内侍接过药盅，指尖靠在盅壁上试了试温度，才微微点头。
他没有再多说什么，只是转身往外走。
身后两个小太监立刻跟上，一人打着灯笼，一人捧着食盒——里面是姬晟特意嘱咐备下的肉粥和两碟小菜。
走出御茶膳房时，风忽然大了些。
薄雪被卷起来，打在人脸上，又凉又细。
李姓内侍把药盅护得更紧了些，脚步却未停，径直朝乾清宫东暖阁的方向去。
东暖阁的门槛极高，门上挂着厚厚的棉帘。掀帘的一瞬，一股更浓的药味混着沉水香涌了出来，几乎叫人喘不过气。
里头炭火烧得很旺，却仍挡不住那隐隐透出的寒意。
床帐半掩，帐内人影模糊，只听见断断续续的轻咳，像是从极深极远的地方传来。
李姓内侍跪在地上，把药盅高举过顶，声音压得极低：“万岁爷，药来了。”
帐内沉默了片刻。
才有一道沙哑得几乎认不出的声音，缓缓响起：“且先……放着罢。”
他来得有些不巧。
帐内烛火摇曳，周秉忠正跪在案前，低声禀报着什么。
姬晟靠在软枕上，脸色在昏黄的光里显得愈发苍白，听见外头的声音，只抬了抬眼皮，淡淡道：“下去吧。”
李姓内侍不敢多言，将药盅轻轻放在榻边矮几上，退了出去。
棉帘重新落下，将外头的寒气与脚步声一并隔绝。
帐内重归安静。
周秉忠这才继续道：“万岁爷……皇后娘娘在金陵时，大多居于洞玄观。可奴婢查到，她偶尔也会下山，在外小住几日。只是具体落脚何处，臣尚未查清。”
姬晟眉心微微一蹙，沙哑的声音里带着几分不耐：“偶有下山，周秉忠，你真是越查越胡涂了。”
周秉忠额头抵得更低，声音却低了几分：“万岁爷说得是，奴婢无能……”
他顿了顿，小心翼翼抬眸看了姬晟一眼，才支支吾吾禀报道：“娘娘在金陵时，历来不见生人。守备金陵的李公公虽说时有前去探望，大抵也是因为从前在宫中相熟的缘故。”
话音落下，帐内一时无声。
炭火“噼啪”轻响，药盅里的热气渐渐散尽。
姬晟抬起手，缓缓按了按自己的眉心，许久，才低声问了一句：“李砚经常去见她？”