刘贵妃闻言，心头微微一震。
她心底浮起一抹复杂的情愫，起离身来，恭恭敬敬地行了一礼：“往后臣妾定当听从娘娘教诲，严加看着二姐儿，绝不再由着她的脾性滥吃滥饮。”
“嗯，坐下吧。”孟昭微微颔首，抬手示意她落座。
经了这一出，殿内的气氛倒是缓和了不少。
其他几个小皇嗣见母后态度和蔼，也渐渐放开了拘谨，奶声奶气地围在侧旁说话。
孟昭看着这一满堂的小萝卜头，赏赐了些精巧的玩物，各宫嫔妃与乳母们这才带着皇嗣们千恩万谢地告退离去。
沉香袅袅的大殿渐渐归于沉寂。
孟昭有些倦怠地靠在软枕上，轻轻揉着太阳穴。
张嬷嬷上前替她披上一件软缎斗篷，低声道：“娘娘对二公主倒是真上心。您今日给了刘娘娘这面子，倒显得咱们坤宁宫宽宏大度。”
“稚子无辜。”孟昭长睫微垂，遮住了眼底那抹幽深的暗芒，“大人之间的事情，何必牵扯到孩子身上？”
闻听此言，张嬷嬷愣了愣，却没说什么。
她知道，这就是她娘娘与旁人的不同。
即便当年孟昭和赵贵妃闹的很难看了，可对赵氏所出的二皇子依旧一视同仁，并不因为孩子的母亲是谁而偏颇。
作者有话说：
无
第134章
翌日清晨， 晨曦微露，坤宁宫恢复了曾经的喧嚣。
随着宫人一声高喝，一众诰命夫人鱼贯而入。
朝服交辉， 珠翠摇曳。
宋氏走在最前列，当她抬眼看见高坐在凤椅之上，容姿端丽的孟昭时， 瞬间红了眼眶。
两年多死生未卜的折磨， 无数个不安噩梦的夜里， 她几乎以为这辈子再也见不到自己的骨肉， 如今眼见女儿平安归来， 那股翻涌的酸涩与庆幸几乎要冲破喉咙。
她到底是忍住了失态，强压下喉头哽咽，领着众人拜倒在金砖地面之上。
“臣妇等……叩见皇后娘娘，愿娘娘凤体康泰， 千岁千岁千千岁。”
清亮肃穆的朝贺声在巍峨的大殿内回荡。
孟昭居高临下地看着拜倒在眼前的母亲， 那鬓角隐隐添了几许白发，让她的心微微一抽。
她极快地掩去了眼底的情绪， 面上挂着身为国母应有的端庄与温和，柔声道：“诸位免礼，赐座，上茶。”
“谢皇后娘娘。”
今日元家老夫人也到了， 她这些年添了年岁， 鲜有出来的时候，由身边的宫人扶着缓缓坐下， 面上满是和蔼与恭顺，率先拱手出声道：“娘娘归位中宫，如今又怀有帝胤， 实乃江山社稷之福。”
其余几位诰命夫人亦是纷纷附和，言辞间尽是极尽恭维与讨好之意。
孟昭被废位还能重登后位，如今不仅荣宠更胜从前，不用脑子想都知道她的手腕远比宫里另外几位娘娘强。
孟昭端坐高位，对这些客套话应答自如，既不显得过分亲近，亦不失皇家威仪。
元老夫人端起茶盏浅浅抿一口，余光瞥向上首的孟昭，悄然端详起来。
虽然她心里门清，知道当初通风报信，替元家挣了天大的功劳就是这位的手笔，这才有了后面元家在朝廷上为复立孟昭之事站台。
这，还是两人第一次正式见面。
元老夫人眼中掠过一丝极隐晦的赞赏与忌惮。
眼前的女子不过双十年华，一身明黄凤袍衬得她尊贵无匹，那双凤眸沉静如井水，不见丝毫重登高位的骄矜，只有让人看不透的深邃。
孟昭自然感受到了这道不加掩饰的审视。
她微微侧过头，目光与元老夫人短暂地相接，唇角勾起一抹极淡却含义深长的弧度，随手端起面前的青花茶盏，朝元老夫人的方向微微颔首致意。
元老夫人心领神会，低头抿茶掩去眼底的精光。
聪明人交锋不必多言，当初那封自金陵秘密送出的密信，不仅替元家挣下天大的功勋。同时也顺理成章地将元家推到了孟昭的阵营里，成为她借力打力、重登后位最坚实的杠杆。
如今元家早已与她拴在了同一条船上。
有了元老夫人的顺水推舟，其余几位诰命夫人更是搜肠刮肚地说着讨好的吉利话，殿内的氛围一时间显得极为和乐融洽。
孟昭端坐高位，对这些客套话应答自如，既不显得过分亲近，亦不失皇家威仪。
她又赏赐了这些诰命们好些精美的锦绸与珍玩，与她们闲话了大半个时辰的体面琐事，方淡然开口：“本宫今日身子微倦，便不留诸位夫人久坐了。”
众人知晓这是皇后要留娘家人说独话了，十分识趣地纷纷起身告退。
待大殿重归宁静，厚重的朱漆大门被重重合上，只留下碧兰与张嬷嬷在远处伺候，空气中压抑的威严方才稍稍散去几分。
“母亲……”孟昭缓缓站起身，自凤椅上走下阶梯。
“娘娘。”
宋氏再也忍不住，快步上前一把握住孟昭冰凉的手指，眼泪断了线般地往下掉，上下打量着她，声音颤抖得不成样子：“我的儿……你受苦了，你当真是受苦了。”
孟昭任由母亲拉着，伸手替她拭去眼角的泪水，指尖微微有些发凉，轻声道：“母亲莫哭，女儿这不是平安回来了么。如今宫里宫外眼睛多，让人瞧见了传出去，又不知要生出多少口舌。”
“我怎能不哭？”宋氏死死抿着唇，压低了哭腔，抽噎道，“当年的事……我几乎丢了大半条命。这些年是我和你父亲之过，让你在金陵受累了。”
自打孟昭被废后，宋氏一直闹着要回金陵陪女儿，然而被孟熠阻止了，甚至孟昭也多有取信劝慰母亲。
宋氏无法，平日只有多去些金银细软，到底还是没能弥补她的拳拳爱女之心。
“娘娘，您不是在金陵吗？您跟我说句实话，这究竟是怎么一回事？万岁对您……还有您腹中的孩子……”
宋氏目光落在孟昭已然微微隆起的小腹上，眼底满是复杂与担忧。
孟昭引着宋氏在长榻旁坐下，挥手示意张嬷嬷和碧兰退到外殿守着。
待内殿只剩母女二人，孟昭才握紧了宋氏发冰的手掌，压低声音温声道：“母亲不必忧心，女儿在金陵过得并不苦。相反，若没有走这一遭，女儿怕是至今还在那吃人的烂泥潭里打转，任由人践踏。”
宋氏红着眼，急切地反握住她的手：“可万岁爷怎么会突然接您回宫？当年您明明……还有这腹中的皇嗣，这……”
“自然是万岁爷的。”
孟昭语气平淡得没有半点起伏，眼底却掠过一丝冷意，“赵氏失势禁足，刘氏权欲熏心，前朝后宫失衡，万岁需要一个能压得住场面，又能牵制各方权势的中宫。咱们家是圣人之后，历来在文官与百姓中声望颇高，而我又是他结发的糟糠，是他重新平衡朝局最好用的一颗棋子。”
她低头看了看自己微微隆起的小腹，指尖隔着柔软的锦缎轻轻抚摸，“至于这个孩子，他来的倒是巧。无论万岁爷心中是如何打算，如今我既然入主中宫，腹中骨肉便是名正言顺的嫡出血脉。有了他，女儿的后位便稳如泰山，孟家在前朝也能多一分底气。”
宋氏听得心惊肉跳，眼眶里再次涌出滚烫的泪水，疼惜道：“……都是我和您父亲没用，当年没能护住您，连阿圆也……”
提起阿圆，孟昭的手指微微一紧，眼底一瞬间翻涌起无尽的痛楚与冰冷，但很快又被她强行压了下去。
“母亲，人总是要变的。”孟昭抬起头，眼神清亮而坚毅。
宋氏看着眼前沉稳果决的女儿，既感到无比骄傲，又觉得无比酸楚。
她深吸了一口气，擦干眼泪，郑重地点头道：“好，既然您心里有数，我和你父亲定会全力配合你。”
说到此处，宋氏忽然顿了顿，有些欲言又止地看着孟昭，迟疑道：“娘娘……您在金陵这两年，真的一点尾巴都没落下么？近来京中似乎有些传闻，你父亲收到些风声，动静不小，仿佛在打探你的消息……”
听到“金陵”二字，孟昭脑海中瞬间浮现出李砚那张冷峻而执念深重的脸，以及他眼底那股令人窒息的疯狂与偏执。
她的心口像是被钝器重重击了一下，微微发疼，但面上却没有露出半点端倪。
“不妨事，不过只是些无关紧要的人罢了。”
孟昭长睫微垂，语气平淡得近乎冷漠，“我如今是大周的国母，金陵的那些人和事，再与我没有半点干系。”
宋氏见她回答得斩钉截铁，心中的一块大石头这才落了地。
她拉着孟昭又细细嘱咐了许多孕期调养的禁忌，事无巨细，足足说了半个时辰。
午时将近，虽说两宫太后都不在了，后宫的女主人只有孟昭一人，可经历了孟昭废位之后，宋氏却再不敢大意，依依不舍地起身告退。
孟昭亲自将母亲送到内殿门口，看着宋氏一步三回头的背影消失在朱红宫门后，脸上的温情才渐渐收敛，重新挂上了那层高不可攀的孤冷。