屋内静得连烛芯燃尽的轻响都听得真切。
孟昭迎着他那带着审视与探究的目光，非但没有避让，反而轻轻叹了口气。
她主动伸出手，纤白微凉的指尖轻轻搭在李砚搁在桌案上的手背上。
“哥哥。”她的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“我若真有这般通天的本事，又何必缩在金陵？说句难听的，我真有了旁的心思，何必要跟了你。”
她微微抬眸，眼中泛起一层水汽，那抹楚楚可怜的姿态瞬间击碎了李砚心底最后一丝残存的怀疑。
李砚感受着手背上那片温软的触感，听着她带着几分委屈的软语，心头的猜忌瞬间土崩瓦解。
他反手将她的手紧紧攥在掌心里，力道大得仿佛要将她揉进骨血里。
“我不是不信你……”李砚闭了闭眼，声音里透着一丝极力压抑的沙哑与后怕，“我只是……害怕了。”
他太在乎眼前这个女子了。
正因为在乎，才会对任何可能让他失去掌控的变故格外敏感。
“自我来到金陵，身边除了你安排的人，便只有张嬷嬷主仆。我每日想的，不过是求个安稳。”
孟昭自嘲地笑了一声，“你若是不信我，大可以去细查，看看我究竟有没有同苏燮或是元家有过半点书信往来。”
言毕，她话锋突然一转，“如今你既疑心我，我也不愿平白受这样的委屈。如此，那我们不如一刀两断罢。”
烛火在铜台里轻轻爆出一枚灯花，将两人的身影长长地投在雕花窗棂上。
屋内静得落针可闻，唯有炭盆里的银霜炭偶尔发出细微的哔剥声。
李砚脸上的神情在一瞬间彻底凝固了。
他怎么也没料到，自己不过是因着时局诡谲，心中烦乱而生出的几句试探，竟会引出孟昭这般决绝的四个字。
“一刀两断？”
他猛地反手扣住那只搭在他手背上，微凉纤细的指尖，掌心的温度滚烫得惊人。
他的声音陡然沉了几分，连呼吸都重了，那双深沉的眸子里翻涌起惊涛骇浪，“岁岁，你把这话再说一遍？”
孟昭却没有挣脱，只任由他攥着，眼睫低垂，纤长的阴影在眼睑下方落下浅浅的痕迹。
她别过脸去，声音里透着一股让人心疼的疏离与倦怠：“哥哥既觉得我深谋远虑，连千里之外的战局都能一手操控，那在我身边安插的这些眼线，防的究竟是外人，还是我？”
她转回视线，清凌凌的眸子里泛着水光，字字句句如同一把钝刀子，扎在李砚最软的地方，“疑心生暗鬼。今日你能因为一场捷报来质问我，明日便能因为别的风吹草动怀疑是我。若是日夜悬着一把不知何时落下的刀，我宁可继续苦修，至少落得个清净。”
这番话说得坦荡又决绝，没有半分拖泥带水，却恰恰拿捏住了李砚所有的软肋。
李砚只觉得胸口处像是被什么东西狠狠堵住，酸涩与慌乱瞬间蔓延至四肢百骸。
他素来运筹帷幄，在朝堂上翻云覆雨时连眉头都不曾皱过一下，可唯独面对眼前这个女子时，所有的铠甲都成了作茧自缚的枷锁。
“我不是这个意思……”
李砚终究是慌了神。
他大半个身子倾过去，长臂一揽，不容分说地将人连同那件雪白狐裘一并捞进怀里，任由那股淡淡的茶香混着冷梅的气息将自己包裹。
李砚将头埋在孟昭的颈窝处，往日里冷硬的嗓音此刻竟带了几分近乎祈求的沙哑：“是我不好，是我糊涂……朝中局势错综复杂，苏燮这一战打得太蹊跷，我方才只是一时乱了阵脚，并非存心要疑你。”
他收紧手臂，将她抱得极紧，仿佛生怕怀里的人真的如同那融化的残雪一般，转眼便消散不见。
“岁岁，不许说那样的话。什么一刀两断……你明知我听不得这个。”
孟昭靠在他宽阔温热的胸膛里，听着那急促而紊乱的心跳，方才冰冷的唇角极快地勾起了一个微不可察的弧度。
但在抬起头时，她面上却依旧是一派余怒未消的清冷。
她没有立刻顺着台阶往下下，而是微微蹙着眉，任由李砚好言好语地哄着，将姿态放到了最低。
窗外夜色更深，残雪在月光下泛着幽蓝的光。
暖阁内炭火烧得正旺，几壶温酒下肚，驱散了满室寒意，也让酒意渐渐涌了上来。
孟昭双颊染上桃花似的晕红，连那双清凌凌的眸子也蒙上了一层迷离的水汽。
她半醉半醒间透出一股平日没有的慵懒与娇媚。
李砚同样饮了不少酒，深邃的眸里泛着微红。
酒精麻痹了紧绷的神经，却让压抑已久的渴望疯狂滋长。
他正欲伸手将人揽紧，孟昭却忽然轻笑了一声，媚眼如丝。
她微微直起身，带着微凉指尖的纤手顺着他的衣襟缓缓抚上，挑开对方玄色大氅与内衬的盘扣。
衣衫滑落，堆叠在锦榻旁。
李砚原本混沌的脑子猛地一激灵，瞬间被极强烈的清醒取而代之。
他下意识按住孟昭的手腕，声音沙哑得厉害：“岁岁……你做什么？”
两人虽心照不宣，可名分未定，方才因质疑而起的风波才堪堪平息。
孟昭红着脸低声呢喃：“万岁爷厌弃我了，连你也视我为敝履吗？”
她眼角微红，长睫挂着水珠，宛如江南烟雨里被暴雨打落的梨花。
理智在这一瞬间彻底溃不成军。
滔天的悔意与近乎疯狂的占有欲同时交织在一起，李砚长臂一揽，直接将人扣进怀里，蛮横地夺回了主动权。
“别提他。”
李砚的大手掐住孟昭的后颈，迫使她抬起脸，薄唇重重地压了下去。
暖阁内，烛火剧烈跳动。
他双手捧起孟昭的脸颊，正色道：“真的，不会后悔吗？你睁开眼看清楚……我究竟是谁。你日后若是想反悔，或是恨我趁人之危……我绝不放手。”
孟昭缓缓掀开眼帘，水光潋滟的眸底没有恐惧与退缩，主动迎上去。
所有的克制彻底化为粉末。
（以下省略八百字……）
可就在情至浓时，李砚却骤然迟疑了。
他是受过宫刑的。
李砚猛地僵住，如同滚烫的熔岩被一盆冰雪当头浇下。
那双撑起的胳膊微微发颤，却没有下一步的动作。
孟昭察觉到他的变化，微微睁开眼，声音低软：“阿砚？”
李砚喉结剧烈滚动，闭上眼将额头抵在她微凉的额上，声音里带着极深的痛楚与耻辱：“我……我不能的。”
屋内一时寂静得可怕，烛火摇曳，将他紧绷的侧脸映得格外脆弱。
孟昭没有惊呼，也没有推开他。
只是抬手抚上他紧绷的脸，微凉的指尖顺着往下，**住那处早已被命运夺去太多骄傲的地方。
和姬晟富有生机的森林相反，那里仿若一片荒废干涸的土地。
而后，她抚上了那条刀疤，虽未一见，可只是触及此处，就能想象的到该是如何狰狞可怖。
孟昭终于明白，眼前这个身材高大，仪表堂堂的男子，为何会在她面前这样的自卑和敏感。
分明他是那样的富有男子气概，那样才华横溢，可这道疤，对任何一个男子来说，都是终其一生都不能治愈的折磨。
李砚浑身一颤，“岁岁……别这样，我……”
“别怕。”孟昭贴在他耳边，声音软得像化开的蜜，“相信我……也相信你自己还可以。”
在心爱女子的鼓励和**下，沉寂已久的**竟被一点一点唤醒。
他眼中闪过不可置信的震惊，随即被更浓烈的渴望淹没。
……
（然后又是不让写的东西……）
直到天边泛起鱼肚白，暖阁内重归宁静。
次日天明放亮时，一双人影躺在塌上沉沉睡着。
孟昭侧卧在锦被中，漆黑如墨的发丝散落在大红的枕面上，衬得那张巴掌大的脸庞愈发白皙动人。
她阖着双眸，似是极累，眼睫轻轻颤动。
李砚将她整个人牢牢地圈在自己怀里。
晨光透过雕花窗棂斜斜地洒落进来，在地面的青砖上投下一地碎金。
窗外寒风虽峭，室内却因残存的炭火与厚重的锦被而显得分外温暖。
孟昭蝶翼般的眼睫微微颤动，她缓缓睁开眼。
她仰头看了看对面还在熟睡的男人。虽然早已经过了而立之年，不过眼角眉梢却不见一丝寻常中年男人的油滑与疲态。
相反，因常年手握大权，让他即便在熟睡中，轮廓也透着一股冷峻与威严。
晨光掠过他高挺的鼻梁，在眼睑下方投下一小片淡淡的阴影。
几缕墨发散落在微敞的胸膛前，平添了几分卸下防备后的慵懒。
孟昭动了动身子，酸软无力的四肢提醒着她昨夜的疯狂。