苦涩的药汁顺着喉咙滑落，像火一样灼烧着她的五脏六腑，却也让她那混沌的意识稍稍清明了一些。
就在这时，姬晟又一次来到坤宁宫外，但因孟昭一早吩咐过，他被碧兰拦在殿门口。
“万岁爷，娘娘说了……她不想见任何人。”
姬晟站在殿门前，脸色灰败，拳头在袖中握得死紧。
良久，他才低哑地开口：“告诉皇后，朕……会在乾清宫等她，什么时候想见朕了，随时都可以。”
说完，他转身离去，背影竟显得有些萧索。
孟昭在殿内听着外间的动静，泪水再次滑落，却没有出声挽留。
到了阿圆出殡的这日，孟昭强撑着身子起来了，她一袭素衣，头上只是簪着两朵白色的绒花。
坤宁宫外，素幡低垂，寒风卷着纸钱漫天飞舞。
宫人们皆身着缟素，跪了一地，哭声压得极低，生怕惊扰了那位已然碎了心的皇后。
孟昭由张嬷嬷和碧兰一左一右搀扶着，缓缓走出殿门。
每走一步，小腹便传来钝痛，像有一把生锈的刀在里面搅动。
她咬紧牙关，额上冷汗涔涔，却不肯让人再扶得更紧。
“娘娘……您再忍忍，出了宫门就有凤辇。”张嬷嬷声音发颤，眼圈红得几乎要滴血。
孟昭没有应声，只是目光直直地望着前方那具小小的棺椁。
白绫覆盖下，阿圆小小的身子被安放在里面，怀里抱着她最爱的布老虎和那只缺了一只耳朵的兔子娃娃。
她的眼泪几乎要涌出来，却被她硬生生逼了回去。今天，她绝不能倒下去，她要亲眼送女儿最后一程。
灵柩起行时，姬晟一身玄色常服，腰束白带，亲自扶棺走在最前。
往日天子的威仪尽敛，眼底是浓得化不开的疲惫与痛悔。
当孟昭被搀扶着出现在宫道上时，姬晟的脚步猛地一顿。
他转过头，两人目光在半空中相撞。
那一瞬，孟昭看见了他眼中的血丝，以及颌下的胡茬。可她只觉得心如死灰，曾经勉强算得上举案齐眉的两人，如今站在女儿的棺椁前，竟显得如此陌生。
姬晟张了张嘴，最终只低低唤了一声：“皇后……”
孟昭垂下眼帘，没有回应，只是扶着张嬷嬷的手又紧了几分，步履更加缓慢地跟在灵柩后。
她每走一步，都像踩在刀尖上，腿间隐隐有血气上涌，可她不在乎。
若能用自己的命换阿圆回来，她愿千百次。
长长的送殡队伍中，淑妃并未出现。
据说是因为胎像不稳，太医叮嘱不可吹风。
李娘娘亲自主持了部分仪程，她看着孟昭那副摇摇欲坠的模样，眼底也闪过一丝不忍，却终究只叹了口气，什么都没说。
贤妃与荣妃远远跟在后面。
荣妃低声感慨：“皇后娘娘这次……怕是真的伤到根骨了。”
贤妃目光幽深，轻轻“嗯”了一声，却在无人注意时，唇角微微一勾。
那抹笑意转瞬即逝，快得像从未出现过。
灵柩出宫门时，孟昭终于支撑不住，脚下一软，整个人向前栽去。
张嬷嬷和碧兰惊呼着想要扶住，她却死死抓住棺椁边缘，指尖被粗糙的木纹磨得鲜血淋漓也不肯松手。
“阿圆……阿娘来送你了……”她声音沙哑得几乎听不清，像从胸腔里挤出来的血，“你别怕……阿娘和爹爹……会想你的……”
说到最后，她再也忍不住，扑在棺椁上痛哭失声。
那哭声撕心裂肺，惊得宫人们纷纷跪下，哭声一片。
姬晟快步上前，想要抱住她，却在触到她冰冷肩膀的那一刻，被她猛地甩开。
孟昭抬起头，眼睛红肿得可怕，里面是压抑了多日的恨与痛，“万岁爷，臣妾……只想和阿圆待一会儿。”
姬晟的手僵在半空，脸色惨白如纸。
周围宫人吓得大气不敢出，空气仿佛凝固。
他蹙了蹙眉，却并未说什么。
他是天子，御极已经十来年了，向来只有旁人讨好他的，从没有他拉下脸去求别人的。
看着阿圆的面子上，再者是他理亏，又怜惜孟昭失子之痛，这才默许先前孟昭对他不敬。
可孟昭一而再，再而三地给他甩脸子，这让一个帝王如何能忍。
孟昭不再看他，只是把脸贴在冰冷的棺木上，同阿圆说了好半晌的话，终是目送灵柩远去。
沿途纸钱纷飞，哭声四起。
因姬晟格外优容，阿圆得以入葬皇陵，就在他的万年吉壌旁，兴建了她的坟茔。
出殡归来后，孟昭再也没出过殿门。
她整个人像被抽走了骨血，只剩一副空壳，日日躺在床上，望着床顶那幅早已看熟的百子图。
图上孩童嬉笑，她却只觉得刺目。
张嬷嬷每日端来的药，她喝得越来越机械。
不是因为想活，而是因为还有父亲和兄长在朝中，她不能就这么倒下。
可每咽下一口，那苦味便直直钻进心肺。
这一日，暮色四合时，碧兰轻手轻脚进来，低声道：“娘娘，淑妃娘娘求见。”
孟昭的睫毛颤了颤，半晌才发出一个极轻的音：“不见。”
“她说，她有话想当面奏陈，是关于大公主的。”碧兰犹豫着补充。
孟昭猛地睁开眼。
那双眼睛里终于有了些许波澜，却不是悲伤，而是近乎冷厉的锋芒。
“让她进来。”
淑妃进门时，脚步虚浮，一手轻轻护着尚未显怀的小腹。
她素衣简妆，脸上脂粉遮不住的苍白，与往日那副娇艳明媚的模样判若两人。
一进内殿，她便屈膝跪下，声音带着哭腔：“娘娘，臣妾是来请罪的。”
孟昭靠在床头，静静看着她。
曾经她也觉得这个女人明艳动人，可如今看来，只剩满眼刺。
“请罪？”孟昭的声音沙哑，却带着一丝嘲意，“淑妃这是何意？本宫可没说你有何罪。”
淑妃抬眸，眼里泪光闪烁：“那夜，臣妾确实身子不适，万岁爷才去的永宁宫。臣妾万万没想到大姐儿会……会那样。臣妾若知道，怎么也会让万岁爷先去看看她的。”
她说着，俯身叩首，额头碰在冰冷的砖地上，发出轻响。
孟昭看着她，许久没有说话。
良久，她才缓缓开口：“你起来吧。”
淑妃却不肯起，只是跪得更低：“娘娘若心里恨，臣妾愿受任何责罚，只求娘娘保重凤体为上。”
“够了。”孟昭打断她，声音冷得没有一丝温度，“你这是来提点本宫，你肚子里还有一个吗？”
淑妃身子一颤，泪水终于滑落：“臣妾不敢，臣妾只是……只是害怕。害怕娘娘从此恨上臣妾，害怕这孩子将来。”
她话没说完，便被孟昭一声低笑打断。
那笑声极轻，却让淑妃脊背发凉。
“害怕？”孟昭撑起身子，目光直直落在淑妃护着小腹的手上，“只怕你不是担心本宫恨你，而是本宫没倒下去，你和你肚子里的这个，便永远压不过去。”
话音未落，她冷笑一声，“本宫暂且把话撂在这儿，就算是本宫未能诞下皇子，你肚子里的这个不知男女的，也越不过荣妃的大哥儿去。”
张嬷嬷在旁边立即就变了脸色，她望着孟昭怔了怔，很难相信这样不理智的话是曾经那个睿智的皇后娘娘所能说出来的。
嫔妃们惦记皇后的位子是稀疏平常的，可孟昭几乎把恶意赤裸裸挂在脸上，将这些事情挑明了，就不太理智了。
淑妃脸色煞白：“娘娘明鉴，臣妾并无此心。”
“出去。”孟昭闭上眼，声音疲惫却不容置疑，“今日本宫只当你是胡言乱语，你走吧。”
淑妃还想再说，张嬷嬷已上前扶她，半是劝半是赶地把她请了出去。
谁料淑妃刚回了永宁宫就捂着肚子说不舒服，话里话外就一个意思：与皇后有关。
次日，李娘娘还未动怒，姬晟倒是来坤宁宫和孟昭大吵了一架。
帝后在坤宁宫爆发了激烈的口角，传到李娘娘耳中时，她老人家几乎不敢相信。到底是念着皇后失子之痛，遂各打两人五十大板，从中调停了。
作者有话说：
无
第104章
不知是何缘故， 今年的夏日格外短暂，仅仅只在池塘里匆匆留下来过的证据，就一步迈进了秋日。
孟昭穿着素色的宫装， 倚在一张贵妃榻上，手中捧着一本杂记正看的津津有味。
自打她出了小月，除了每日向李娘娘晨昏定省， 鲜有离开坤宁宫的时候。
姬晟期间过来了几次， 不过孟昭都未见他， 渐渐的， 姬晟似乎也失去了耐心。
一时间， 宫中都盛传着帝后失和的谣言。
她今日依旧只去李娘娘处请了安，便推说身子不适，早早折返。