“如今国难当前，他们不思如何报效朝廷， 反而以此要挟，这不是乱臣贼子又是什么！”
就在此时，殿外传来内侍禀报的声音，“万岁爷，皇后娘娘到了。”
在场的朝臣想要回避，然而孟昭恰在此时跨入殿门。
她脚步不疾不徐，杏色宫装在灯火下映出淡淡光晕，眉眼间一片沉静。
众人又只得伏地行礼，“娘娘千岁……”
孟昭对着姬晟福了一礼，“万岁爷。”
姬晟看见她，眸中的戾气稍敛，却仍带着怒意：“你怎么来了？外头乱成这样，你该在坤宁宫里待着。”
孟昭抬眸，直视着帝王，“外头的事，臣妾已听说了。既是因臣妾而起，臣妾岂能置身事外？况且，臣妾愿为万岁爷分忧。”
她说完，目光转向跪在地上的众人，微微一笑：“诸位大人辛苦了，外头那些监生年轻气盛，不知轻重，本宫岂会和他们一般见识，已经让人熬制了解暑汤药给他们。”
不过……“孟昭话锋一转，目光一一扫过众人，“本宫废位是小，可若是有人想要以此要挟朝廷，要挟万岁爷，那他们就打错了主意。”
这话颇有深意。
姬晟闻言，嘴角微微上扬，伸手虚扶了孟昭一把。
“皇后以为该如何处置？”
孟昭却是笑了笑，“臣妾身为后宫妇人，原是不能，也不该议论这些事的。常言道，治家如治国，若是儿子违逆父亲，甚至是公然顶撞父亲，您觉的又该如何？”
当着内阁和其他外臣的面上，她自然不会落人口实。
姬晟闻言，目光在孟昭脸上停留片刻，似是明白了她话中的深意。
他缓缓坐回龙椅，单手叩着御案，声音低沉却带着不容置疑的威严：“皇后所言极是，治国如治家，子不教，父之过。臣不忠，君之过。朕这些年对尔等委以重任，寄予厚望，可有些人却在宫门前与一群监生沆瀣一气，行此要挟之事。”
他目光如炬，扫过赵丛珂等人：“赵先生，你素来老成持重，今日可有话说？”
赵丛珂额头冷汗涔涔，伏地更低，声音艰涩：“老臣……老臣失察，请万岁降罪。然士林清议，向来关乎国本，骤然变更祖制，恐人心不稳，还望万岁三思。”
孟昭站在姬晟身侧，闻言只是淡淡一笑，并不直接反驳。
她转而看向姬晟，柔声道：“赵先生所忧并非无理，只是眼下国难当头，非常之时行非常之事。那些商贾巨富，既愿为国输财，便是给些实惠也无妨，况且又只是开这几日的功夫。至于宫门外那些年轻监生……”
她顿了顿，声音微微提高，让殿内众人都听得清清楚楚：“本宫觉的他们年轻不知事，只是一时糊涂。可若有人借‘忠谏’之名，行结党营私，胁迫君父之事。本宫以为，那便不是儿子顶撞父亲那般简单了。”
孟昭的声音很轻，但落在赵丛珂他们的耳里，就是赤裸裸的威胁了。
谢东山抬眼看了孟昭一眼，看着自己儿媳妇的长姐，大周这位年轻的皇后。
这道年轻稚嫩的面庞，逐渐和另外一位女子的身影重合。
姬晟点头，冷笑一声：“皇后还是心善，有上谕！”
话音刚落，姬晟便点了谭缮见、任自山、蒋瑛的名字，“朕令你三人即刻将聚众滋事，言语悖逆者就地拿下，国子监祭酒、五经博士等首恶者，着即刻革职，交三法司议罪。”
“至于那些跪在太极殿的人……”姬晟声音转冷，“让他们继续跪着，什么时候想明白了就什么时候再起来。但若有人敢继续喧哗，一并拿办。”
姬晟也想快刀斩乱麻，迅速结束此事，但他是天子，帝王绝不受任何人威胁。
赵丛珂等阁臣闻言，面色惨白，却再不敢多言，只能山呼领旨。
孟昭把话带到了，达成了目的，转身就离去了。
见皇后走后，姬晟挥手让众人退下，只留赵丛珂单独说话。
待殿内只剩君臣二人，姬晟才低声道：“赵先生，自李寻芳递了请辞的折子，朕的本意是让王昶来接替他的位置的。然慈圣母后临终前一力举荐你，朕让你坐在这个位置上，你可莫要让朕失望。巡盐、还有江南‘通倭’之事，你若办不好……”
赵丛珂心头一凛，忙叩首道：“老臣明白。”
姬晟凤眸微眯，淡淡道：“但愿您老是真的明白，朕既然能召回王昶，也一样能将高巍请回来。”
赵丛珂治下的内阁，已经令他十分不满了。
孟昭回到坤宁宫的时候，阿圆已经醒了，正被张嬷嬷抱着在殿内蹒跚学步。
小丫头看见母亲，顿时眼睛亮晶晶的，奶声奶气地扑过来：“娘……娘……”
孟昭弯腰将女儿抱起，亲了亲她软乎乎的脸颊，心头的戾气顿时消散大半。
她低声对张嬷嬷道：“母后那边如何？”
张嬷嬷低声道：“太后知道了，已经请了几位小王爷去宁寿宫，她还夸您做得好，只是……朝堂上那些酸儒们，怕是不会轻易消停。”
孟昭点头，眸光微冷：“本宫自然知道，就由着他们闹去吧。等军饷凑足，北燕那边一有捷报，看他们还有什么话说。”
话音落下，孟昭又亲自写下一封密函交到了吕良才的手中，“你即刻出宫一趟，一定要将这封信亲自交到我父亲的手中。”
吕良才接过信函，郑重承诺，“奴婢必不负娘娘所托。”
孟昭知道，今日姬晟被外边的朝臣甚至是区区儒生学子挑衅，势必要引起很大的风波。
所以她让张嬷嬷去知会李娘娘，一定要控制住姬晟几位幼弟，以防有人生了不该有的心思。
至于在给父亲孟熠的信中，孟昭挑明了现在她的处境，以及当今他们面临的机遇。
这是一个挑战，也是一个机会，一个属于他们南麓一派的机会。
现在这些人闹的越厉害，姬晟就越厌恶，罢官下狱的人自然也就不在少数。
既然他们不想为朝廷办事，自然有的人想要替朝廷，替大周办差。
东京城宣武街上的永诚伯府一片肃静。
书房内，铜鹤衔香，散出袅袅沉烟。
孟熠正借着微弱的烛光，细细审阅着手中那封由宫里送出来的密函。
信笺上的字迹清隽，却又透着一股凌厉的锋芒，正是孟昭的亲笔。
“前朝震荡，言官朋党逼宫，万岁已有雷霆之意。此乃百年未有之奇祸，亦是平步青云之良机。务必于群臣缄口之时，简拔得力之人，接掌六部空缺，切莫失之交臂。”
孟熠的手指微微颤抖，那张历经风霜的脸上，缓缓浮现出一抹凝重。
女儿的意思，他明白，只是……
孟家虽然出身于南麓一系，可身为外戚，若是与朋党牵连太深，势必引起龙椅上那位女婿的不满。
等此事一了，届时被清算的就该轮到他们了。
孟熠猛地将密函凑近烛火，炽热的火焰瞬间将宣纸吞噬，化为一缕黑烟散尽。
他在书房里枯坐了许久，最终还是深吸了一口气，对着屏风后沉声道：“来人，持我的名帖，去请礼部左侍郎许大人，太仆寺卿桑大人……”
是夜，书房内便聚集了数位面色紧绷的官员，只是匆匆一眼扫过，俱是出身南麓派系的官员。
翌日，晨曦微露，可东京城的上空却阴云密布，隐隐有雷声滚滚。
宫门之外，原本黑压压跪倒一片的国子监监生与六科官员，此时已经陷入了绝望的死寂。
昨日由五城兵马司和锦衣卫已经抓走了一批人，没想到今日一早那些漏网之鱼就又到了。
蒋瑛领着锦衣卫们各自抽出了手里的绣春刀，五城兵马司的人马也穿着雪亮的甲胄围了上来。
“奉上谕，国子监祭酒、五经博士等人聚众滋事，言语悖逆，意图谋反逼宫，现已革职查办，交由三法司严办！余下等人，若再有喧哗逗留者，以谋反罪论处。”
蒋瑛冰冷的声音传遍午门，如同腊月里的寒风，瞬间冻结了所有读书人的满腔热血。
“昏君误国，妖后乱政啊！”一名老博士还欲挣扎高呼，却被身后的锦衣卫一脚踹在心窝上，重重地倒在地上，发出一声沉闷的撞击声。
随后，整个人如死狗般被拖了下去，在地面上留下一道刺眼的血痕。
有了第一个，便有第二个。
那些平日里只会摇唇鼓舌的儒生们，在绝对的武力镇压面前，那点可怜的风骨瞬间荡然无存。
原本声势浩大的逼宫，在铁血镇压下，不到半个时辰便烟消云散。
至于太极殿外跪着的百余名朝臣，看着一个个被拉走的同僚，面如土色，最终再无一人敢提“废后”二字。
当然，还有个别性情刚直，不堪受辱的，血溅当场。
当朝阳彻底冲破云层，照进太极殿时，已经完成了一场无声却极其惨烈的清洗。