这样浅薄的挑拨，就算没有成功孟昭也不会放在心上。
她摩挲着茶盏边缘，唇角勾起一丝极淡的弧度：“这有什么打紧的，贤嫔心高气傲，淑妃又一心往上爬，两人早晚都会势同水火。本宫只不过是……顺水推舟罢了。”
说到这里，她想的就更多了，大哥儿没几个月可就要满月了，荣嫔晋位为妃眼瞧着也不远了。
贵妃的位子只有一个，意味着另外两人就要低人一等。
就算姬晟有心抬举，别说是慈懿娘娘了，就是外边的两班大臣，未必就会容忍无所出的淑妃压着皇长子的生母一头。
再有，贤嫔这一胎若是个皇子，怕是也不会容忍淑妃爬在自己头上。
日后如何，还很难说呢……
张嬷嬷瞧着自家娘娘的神情，只觉的她愈发高深莫测了。
孟昭起身，缓声道：“我约了慈懿娘娘去玉津园赏花，你们带阿圆去万岁爷那儿罢。”
侍画等人应声称是。
秋风卷着残菊的冷香，打在玉津园的太湖石上，平添了几分萧瑟。
李太后穿着一身洗尽铅华的素色宫装，手里拈着一串沉香木佛珠，步子迈得极慢。
自甄娘娘走了后，她成了宫里唯一的老祖宗，分明还未满四十，反倒显出了几分风烛残年的孤寂。
“母后，仔细脚下。”
孟昭落后半步扶着她，穿着一袭螺青色的交领素服，通体无缀，唯有发髻上插了一支白玉簪。
“皇后啊……” 李娘娘拍了拍孟昭的手背，叹了口气，“甄姐姐这一走，宫里转瞬就冷清了。我这两日闭上眼，总能梦见当年和姐姐一同在宫里的日子。一晃眼，如今已经天人永隔了。”
“母后宽心，万岁爷诚孝，您身体康健，才是咱们这些后辈们的福气。” 孟昭声音温柔，极能抚慰人心。
李娘娘叹了口气，握紧了孟昭的手。
两人缓缓踱步到临水的亭子坐下，碧兰忙奉上热茶。
“我听说，昨儿皇帝万岁爷带着淑妃去金明池游湖了？” 李娘娘抿了一口茶，状似无意地问了一句，语气里却隐隐带着一丝不快。
甄娘娘崩逝未满百日，国孝虽不至让万岁爷辍朝断荤，但身为后妃，这节骨眼上陪着天子招摇游湖，到底有些失了分寸，落了口实。
先前李娘娘看在儿子的情分上，对淑妃的宽容不少。如今这几件大事下来，这点儿情分已经寥寥无几了。
孟昭神色如常，甚至微微带着一丝笑意：“万岁爷这些日子因着朝政，忧思过甚。淑妃妹妹肩头的伤虽大好了，但听闻一到阴天也是隐隐作痛。万岁爷体恤她忠心救驾，带她出去散散心，也是情理之中。臣媳身为皇后，未能替万岁爷分忧，倒是多亏了淑妃妹妹在旁伺候。”
这话挑不出半点错处，甚至堪称贤良淑德的典范。
可听在李娘娘耳朵里，却变了味道。
“体恤归体恤，但规矩不可废。”李太后冷哼了一声，将茶盏重重一搁，“万岁念她的情，封了妃，连带着她那个泥腿子出身的爹都封了伯爵。可她若是个懂本分的，就该在永宁宫里闭门静养，为慈圣娘娘诵经祈福。这般狐媚惑主，在这关头上勾着万岁游湖，是生怕外头的御史不递折子吗？”
孟昭垂眸，长睫掩去了眼底一闪而逝的精光。
有些话，她这个做皇后的不能说，说了便是嫉妒与不贤。但让身为太后的李娘娘来说，却是顺理成章、天经地义。
“母后息怒，淑妃妹妹年轻，难免有些失了周全。臣媳今日一早已经请她过来说过了，又让她把贤嫔册封礼的事儿交给她来操持。”
孟昭温声劝解，倒着茶，话里话外透着宽宏，“她有些正经事做，往后自然就稳重了。”
“你啊，就是太纵着她们了。” 李娘娘恨铁不成钢地戳了戳孟昭的额头。
孟昭微微低头，温顺地应道：“有母后坐镇，她们翻不出大浪来。前朝有内阁诸位先生辅佐万岁，后宫这里，媳妇自当尽心，绝不让万岁爷为内帏之私分心。”
李娘娘看着孟昭那张永远端庄、毫无波澜的脸，方才因淑妃生出的那股子恶气，总算消散了大半。
作者有话说：
无
第79章
与此同时， 乾清宫偏殿内却是另一番景象。
“咯咯咯……”
乾清宫的东暖阁里，阿圆正被姬晟高高举起，她揪着天子明黄色的常服领口， 两条肉乎乎的小腿在空中一晃一晃，笑声如银铃般清脆，几乎要掀翻屋顶的琉璃瓦。
姬晟虽面带病容， 左颈处的伤痕在领口处若隐若现， 此刻却笑得开怀， 双手稳稳地托着女儿的胳膊窝， 在殿内大步转着圈。
“万岁爷， 您慢些，仔细身子，您都出了汗了呢。”
一旁的淑妃正端着一碗刚熬好的杏仁酪，眼角眉梢皆是温柔的情意。
她今日穿了一身藕荷色的宫装， 刻意避开了大红大紫， 显得格外温婉可人。
昨夜金明池的一番温存，让她越发觉得， 只要抓住了眼前这个男人的心，更高的位置也不是全然不可窥伺。
当初姬晟许下贵妃的诺言，她可依然还记得。
姬晟放下阿圆，将她抱在怀里， 由着淑妃为自己擦汗。
阿圆见了淑妃也不怕生， 晃悠着自己两只如藕节般的胳膊，咿咿呀呀个不停。
淑妃瞧了眼阿圆， 脸上的笑意更深了几分。她试着对阿圆伸出手，阿圆很自然地就向她靠了过去。
“大公主倒是不怕生……”
淑妃有些意外了，虽然老早就听说大公主的性子好， 没想到还真是如此讨人喜欢。
只是淑妃的身量不如姬晟高大，阿圆在淑妃怀里大抵是没有姬晟那儿舒服，没一会儿就觉的无趣，闹着要回姬晟那儿。
姬晟又只得匆匆放下杏仁酪，笑着将阿圆接过来。
阿圆这才心满意足。
不多时，她一把抓起桌上的一方羊脂玉镇纸，冲着姬晟咯咯直笑。
“这丫头，胆子是愈发大了，连朕的御用之物都敢拿来当玩具。” 姬晟一把将女儿抱进怀里，用微硬的胡茬去扎她娇嫩的小脸。
阿圆被扎得四处躲闪，嘴里抗议似地：“咿咿呀呀”仿佛在说父皇是大坏蛋。
一旁的淑妃眼珠滴溜溜一转，剥了一瓣蜜橘递到姬晟唇边，状似无意般笑了笑：“万岁爷瞧瞧，大公主这才多大，就被皇后娘娘教的这样贴心。臣妾今日去坤宁宫请安，娘娘一开口便是要臣妾操持贤嫔册封礼的大事。臣妾惶恐，生怕自己愚钝，办砸了娘娘的交代，反倒惹得贤嫔妹妹不快。”
她这话，明着是夸皇后信任，暗着却是在上眼药了。无非是说孟昭把她当苦力，又将她放在火上烤，挑拨她与贤嫔的关系。
姬晟顺口咬下那瓣蜜橘，面上的笑意却淡了几分。
他将阿圆放在膝头，大手有一下没一下地抚着女儿胖乎乎的小肚腩。
“皇后既然将这件差事交给你，那是看重你。你如今是众妃之首，替中宫分忧也是你的本分。”
姬晟的声音低了下去，带着一丝属于帝王的不容置疑：“三娘，前朝和后宫，多的是眼睛盯着你的永宁宫。你父亲刚封了延恩伯，你哥哥在锦衣卫也刚立足，你是个聪明人，应该知道怎么做。”
话音刚落，姬晟一双眸子看向淑妃，深不见底。
淑妃面色一白，拿着蜜橘的手僵在半空。
她原本以为，万岁爷对她终归是不同的，原来……
并无什么不同。
“臣妾……臣妾定当竭尽全力，绝不辜负万岁爷与皇后娘娘的重托。” 淑妃忙起身，规规矩矩地福了下去。
“嗯。” 姬晟淡淡地应了一声，转头看着怀里正抓着玉镇纸往嘴里塞的阿圆，眼底复又涌起一抹温柔。
他突然想起了甄娘娘临终前的那些话。
皇后很大度，懂事，将后宫打理得滴水不漏，甚至连经世济用说起来也头头是道。这样的女人做皇后，完美得像是一尊没有瑕疵的玉石。
可就是因为太完美了，完美得让他这个做皇帝的，有时候都觉得脊背发凉。
今日淑妃在他这里说了这番话，他看得一清二楚。
无非是皇后设局，引贤嫔入瓮，自己在中间坐收渔利。
但他不打算戳破，甚至乐见其成。
母后说的对，帝王御下，在于平衡二字，这不仅在前朝适用，后宫亦然。
淑妃这些日子有些太过了，也该让她吃吃挂落了。再者，赵家已经很打眼了，烈火烹油可不是什么好事。
“周秉忠。” 姬晟突然开口。
“奴婢在。”
“岭南刚进来了一批官燕，就赏皇后五十斤罢，另外苏杭新进的贡缎也给她二十匹。就说皇后养育大公主辛苦了。”
“奴婢领旨。”
淑妃站在一旁，听着姬晟的赏赐进了坤宁宫，藏在袖中的指甲，一点点陷入了掌心的肉里。