姬晟却明白了甄娘娘的深意，内阁对下要安抚百官，对上则要为君主分忧解难。谢东山是做实事的人，入阁是为了方便他推行国策，但要把他捧到首辅、次辅的位置上，就有些不合适了。
他沉默良久，最终俯身叩首：“儿子……明白了。”
甄娘娘的呼吸渐渐急促起来，她死死盯着姬晟，像是要把最后一点神志都刻进他心里：“你要记住了，帝王御下，从来不是只用贤臣。奸臣、庸臣、能臣……都要用。赵丛珂是能臣也是庸臣，王昶是庸臣也是奸臣，关键看你把他们放在什么位置上。等赵弘文、谢麟这些人再磨两年性子，你再慢慢换人……一步一步来，切不可操之过急。”
她说着，忽然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在帕子上，触目惊心。
“母后！”
“姐姐……”
姬晟与李娘娘同时惊呼。
甄娘娘却摆了摆手，声音已细若游丝，却仍带着不甘：“最后还有……皇后……”
“皇后是个聪明的孩子，懂分寸，识大体，你后宫的几个女人再没有人能够比她做的更好了。但……”
她顿了顿，缓声道：“她背后代表了南麓士子的势力，当南麓一党在朝廷的分量越来越重，皇后只会是掣肘你的一个重要筹码，或许也会成为你身边最大的隐患。”
姬晟身子猛地一僵，握着甄娘娘的手不由自主地收紧。
甄娘娘喘息了好一会，才继续道：“孟氏是圣人之后，母族在南麓的根基深厚。她能够帮你稳住江南士林，立了大功……但功劳越大，尾大不掉的风险就越高。万岁，你要用她、敬她，却绝不可完全倚重她。更不可让她把后宫和外朝彻底绑在一起。”
她说着，目光忽然变得极为锐利，仿佛回光返照：“淑妃虽然不如她聪慧、稳重，但她背后势力单薄，用起来反而更放心。只是后宫不能一枝独秀，荣嫔、贤嫔也能抬举……你要学会平衡，就像前朝一样互相制衡一样……”
“你且瞧南安的兴业王就是，南安虽只是撮尔小国，可兴业王的手腕确实一等一的。他继位之初，王后和王太后背后的东党势力庞大，她们虽然只是后宫妇人，却代表了背后家门，助长了他们的威势，以至于兴业王说句话都要看东党的脸色。为了打压东党，兴业王宠幸西党出身的侧室尹氏，大举启用西党官员的同时，扶持尹氏对抗王后。最后兴业王废弃王后，改立尹氏为后，彻底改变了东党一家独大的局面。”
“后来，尹氏代表的西党走了东党的老路，兴业王转头又重新提拔东党官员，废尹氏而复立前王后。兴业王通过这种不断换局，让前朝和后宫始终保持一种微妙的平衡，而他一直超脱凌驾于他人之上，成为两党争相讨好的对象。”
李娘娘听得脸色微变，下意识想开口替孟昭说话，却被甄娘娘一眼扫住，显然是被看破了意图。
“妹妹，你别急着替皇后求情。”甄娘娘轻笑一声。
她的笑意有些凄凉，“我就快死了，还能害了你儿子？这些话，我若今日不说，往后就再也没机会说了。”
闻听此言，李娘娘到了嘴边的话又咽了回去。虽说皇后是她选的，自己对她又一向喜爱有加，可媳妇到底是外人，哪有自己儿子的江山重要。
姬晟喉结滚动，声音沙哑：“母后……儿子记住了。”
甄娘娘满意地叹了口气，最后看向两人，声音轻得几乎听不见：“还有……齐王遗腹子……一定要……斩草除根……”
“我死后，还请万岁为我另选址安葬。先帝爱了荣安皇后一辈子，到了地下，我何必去碍他们的眼。这是我唯一的心愿，请万岁务必遵从……”
话音落下，她的手缓缓从姬晟掌心滑落。
恍惚间，甄娘娘仿佛看见了先帝姬阆，诚如当年在江南初见时那样高大英俊。
姬阆缓缓向她伸出手，她却没有去接，反而释怀般笑了笑：“姬阆，害死荣安皇后的事，我不欠你了……再……再见。”
那双曾经翻云覆雨的凤眸，终于失去了全部光彩。
“母后……”
“姐姐……”
两人的哭声骤然响彻暖阁。
不知是不是听到了里面的动静，在外殿等待的孟昭蓦然留下了两滴清泪。
众人无不痛哭流涕，此起彼伏响着“太后”、“慈圣娘娘”等字眼。
昭平九年，秋。慈圣昭仁皇太后升遐于慈宁宫，谥明献皇后。
按甄娘娘的遗愿，她不愿与先帝合葬于平陵，而是希望另择一处陵寝，独自安葬。
然而朝廷顿时炸开了锅，礼部和都察院当即就闹翻了天。
言辞最为激烈的是林牧，他带头连上三道奏疏：“太后乃一国之母，理当祔葬先帝平陵，以成夫妻之义、阴阳之和。此乃祖宗成法，万世不易。太后遗命另葬，实有违礼制，有损国体，还请万岁仍以祖制，令太后与先帝合葬。”
内阁首辅赵丛珂虽未明着反对，却也领着谢麟几人去乾清宫面圣，暗示此举恐动摇国本人心。
乾清宫偏殿。
姬晟一身素服，他眉头紧锁，端坐在御案之后。
案上堆满了反对另葬的折子，几乎要将桌面淹没。
孟昭站在一旁，面色无悲无喜，宛若一汪清澈的湖水。
“万岁爷……”她轻声道，“礼部诸臣所言，并非全无道理。母后与先帝毕竟是夫妻，合葬泰陵确是常例。只是……母后一生为大周操劳，最后这一点心愿，臣妾以为……还是应当成全。”
姬晟揉了揉眉心，声音疲惫：“朕也想成全母后。可如今朝中反对之声太烈，若朕强行下旨，只怕会落人口实，说朕不孝。”
李娘娘红着眼睛坐在一旁，一语不发。
甄娘娘为何不愿与先帝合葬，旁人或许不清楚，她却是明白的。
扪心自问，她也是不愿的。
孟昭眼眸一转，倏的想起一桩旧事，于是笑道：“臣妾倒有一策，倒能让母后如愿，只是要在名位上委屈了些。”
见是皇后，李娘娘摆摆手，不以为意，“你且先说来听听。”
孟昭又转头看向姬晟，见他点头示意才娓娓道来，“按照祖制，母后自然是要和先帝合葬的。但先帝和荣安皇后已经合葬平陵近十载，于先帝而言，母后身为臣妾，岂能以卑动尊？这不是满朝文武置万岁爷于不孝吗？”
姬晟眼睛一亮，是啊，卑不动尊，这是再好不过的借口和解释了。
见事有转机，说不得甄娘娘最后真能如愿，李娘娘拿帕子掖了掖泪，“皇帝有心了，想必姐姐到了地下也该老怀甚慰了。既然先帝在地下有荣安皇后陪着，等我百年之后，就同姐姐一样另择陵寝罢……”
姬晟面色一变，怎么连生母也不愿意和先帝合葬。
不过很快，他就想起了先帝后宫里的那些阴私，大抵是两宫都不愿意面对先帝和荣安皇后。
三人心知肚明，只是心照不宣。
作者有话说：
无
第78章
“母后春秋正盛， 何以出此感伤之言。孟昭上前扶住李娘娘，劝了一句。
李娘娘借着孟昭的手坐下，长叹一声， “我与姐姐数十年的姐妹，万岁既要为她另寻陵寝，所性就在姐姐万年吉壌旁边替为娘一同修造了罢。”
姬晟下意识道：“母后……”
李娘娘却已下了决心， 长叹一声：“我与姐姐吵也吵过， 斗也斗过， 如今她先走一步， 我怎忍心让她一个人在那边冷清？”
殿内一时寂静。
姬晟百感交集， 最终只得苦笑：“既然是母后要求，儿子自然照办。只是如此一来，儿子在史书上只怕是要被后人摘指不孝了。”
李娘娘摆摆手，不以为意， “史书上的名声都哄后人的罢， 为娘在世时知道你诚孝这就行了。”
三人就甄娘娘的身后事又商议了许久。
如孟昭所预料的一样，姬晟在前朝提出卑不动尊的理念后， 先前闹着要死谏的官员全都哑了火。
看着都察院和礼部那些如同霜打了茄子般的官员，姬晟暗暗得意，可算是出了一口恶气。
因要勘测万年吉壌修建陵寝，是故甄娘娘的棺椁暂且停放在慈宁宫， 只待陵寝修建完成后再行安葬。
因为甄娘娘离世， 还没出孝期，淑妃的册封礼办的非常简单， 仅仅只是在永宁宫摆了一桌家宴，算是替她庆祝。
孟昭怕她觉的委屈，于是又下旨让延恩伯夫人携府中女眷入宫给她请安。
贤嫔的产期也快了， 孟昭又忙着替她安排生产的事情，整日忙的像个陀螺，在宫里连轴转。就连女儿也没能顾上，大半时间都交给了乳母和保母们照料。
有一次姬晟来了坤宁宫没见到孟昭的身影，见女儿孤孤单单的，只有几个保母们陪着，于是将女儿带去了乾清宫。
大公主历来都是不认人的，养的白白胖胖的不说，胆子又大。