孟昭亲自用温帕子敷在甄娘娘额头，声音镇定地指挥：“去后殿请李院判过来，就说慈圣娘娘偶感不适。”
殿内一时只剩忙乱的脚步声与低低的抽泣声。
孟昭坐在榻边，看着甄娘娘那张历经风霜却仍带着威严的脸庞，心中五味杂陈。
她轻轻叹了口气，捏紧了手中的帕子。
孟昭知道，从这一刻起，她必须真正挑起这副重担。
两宫不和，外有逆党，还有年幼的大皇子与贤嫔腹中胎儿……稍有不慎，便是倾覆之祸。
没过多久，李院判匆匆赶来，诊脉后皱眉道：“慈圣娘娘这是急火攻心，又兼多日劳累，气血两虚。需静养调理，切不可再受刺激。只是……”
李院判的眉心蹙成一团，有些迟疑地开口问：“慈圣娘娘可有吐血的之症？”
周姑姑的眼泪夺眶而出，她应了一声，“娘娘自时有咳嗽，自三月前就已经咳血了。”
李院判面色一变，却又觉得情理之中。
“李院判，慈圣娘娘如何了？”
孟昭心头生出一股不妙的预感。
他的脸色有些沉重，抿了抿唇，“启禀皇后娘娘，慈圣娘娘只怕是肺积之症。”
李院判话音刚落，殿内的空气仿佛又重了几分。
肺积之症？
或许旁人不明白，但涉猎过医书的孟昭明白这四个字意味着什么，这是药石无灵的绝症。
孟昭的心头狠狠一沉，她看着榻上双眼紧闭、脸色惨白的甄娘娘，再想到至今还昏迷不醒，只有三日命数的姬晟，巨大的重压如排山倒海般袭来，压得她几乎喘不过气。
大周的天，是真的要塌了。
但孟昭的眼神在片刻的震颤后，瞬间化作了极致的清明。
她转过头，目光直直射向李院判：“慈圣娘娘的脉象，你可瞧仔细了？”
李院判被孟昭眼中的威压逼得浑身一颤，噗通一声跪在地上：“微臣……微臣句句属实，绝不敢有半点隐瞒啊……娘娘。”
“本宫问的不是这个。”孟昭上前一步，声音低沉而决绝，“本宫是问你，若有人问起慈圣娘娘的凤体，你该如何作答？”
李院判一愣，随即福至心灵，额头上瞬间渗出冷汗。
如今万岁爷生死未卜，若太庙遇刺的消息和慈圣娘娘病危的消息一同传出去，先帝的几位幼子和皇长子年幼，那些虎视眈眈的藩王说不得立刻就要逼宫造反。
“微……微臣明白。”李院判连连叩头，“慈圣娘娘只是……只是夜里受了些惊扰，急火攻心导致气血失调，只需服几帖安神顺气的药，静养数日便可大好。”
“很好。”孟昭冷冷地看着他，“李院判，你是个聪明人。本宫相信，你知道什么该说，什么不该说。”
“领懿旨。”
李院判抖如筛糠，躬着身子退了出去。
殿门重新合上，西暖阁内只剩下周姑姑压抑的哭声。
孟昭走到榻前，看着甄娘娘。
“周姑姑，别哭了。”孟昭的声音平静得让人害怕，“母后既然瞒着，就是不想在这个节骨眼上乱了大局。”
周姑姑应了一声，却仍悲伤不已。
夜色渐深，雨水顺着慈宁宫的琉璃瓦滴滴答答地落下，敲击着石阶，犹如催命的更鼓。
甄娘娘幽幽转醒，第一眼看到的是孟昭那张端庄沉静的脸。
她虚弱地笑了笑，声音沙哑：“皇后……你怎么在这儿？”
孟昭握住她的手，温声安抚：“母后只管安心养着，臣媳会处理好一切。今儿宁寿宫母后也是一时心疼儿子，您切莫再与她置气。”
甄娘娘闭了闭眼，缓缓点头，却在孟昭起身时低低补了一句：“皇后，你是个聪明孩子……但有些事，还是装糊涂的好。”
孟昭身形微顿，没有接话，只福了福身便退了出去。
雨已经停了，孟昭立在廊下，望着宁寿宫的方向，眸光晦暗不明。
作者有话说：
无
第75章
慈宁宫门紧闭， 将外边正盛的日光生生隔绝在外。
明黄与绛紫交织的帷幔低垂着，像是一重重厚重的枷锁，将这威严华贵的宫殿压得喘不过气来。
空气里弥漫着一股浓郁却死寂的沉香气味， 非但没有安神之效，反而层层叠叠地积压在胸口，让人平添几分窒息感。
宫外的宫人们皆垂首敛声， 如泥塑木雕一般伫立在阴影里。
她们连呼吸都刻意放得极轻极缓， 生怕一不小心打破了这份寂静。只有掐丝珐琅香炉里香灰陷落时， 发出极其细微的“沙沙”声。
时间已经过去两日， 可太医院仍然束手无策， 李娘娘心急如焚，近乎整日整日守在姬晟的身边。
李娘娘拿帕子掖了掖眼泪，她卸下满头珠翠，快步走到甄娘娘时常参拜的那尊佛像前跪下。
“皇天在上， 妾身诚心祈求上苍， 甘愿折寿三十年，日后凡有病痛， 概不问医，概不求药，惟愿吾儿身体康健，长乐无忧……”
发完誓言， 李娘娘转头又看向先帝中庙的牌位， 她双手合十，声音哽咽：“先帝， 臣妾求您了……臣妾自知罪无可恕，当年是臣妾害死了您最爱的女人。您要索命，您要报复， 臣妾都认了……只求您别带走我的儿子命啊……”
“求您了……别带走他，别带走我的我的大哥儿……”
杨嬷嬷亦抹了抹泪，“娘娘，万岁爷是先帝的亲儿子，一定会庇佑他没事的。”
她扶起痛哭不已的李娘娘，安慰李娘娘的同时，也似在安慰自己。
后殿内，烛火摇曳，映照着榻上昏睡的姬晟。
那张素日里威严俊朗的脸此刻青黑一片，脖颈处的伤口虽已用上好的金创药敷过，却仍隐隐透着黑气。
赵贵人躺在侧榻上，肩头包扎得严严实实，眉心紧蹙，偶尔发出细微的呻吟。
李娘娘守在榻前，已哭得双眼红肿。她伸手想抚摸儿子的脸，却在触及那冰冷的肌肤时猛地缩回，像被烫着一般。
“大哥儿……你醒醒……醒醒看看为娘啊……”她的声音嘶哑，喃喃自语。
孟昭悄无声息地走进来，杨嬷嬷正欲行礼，被她抬手止住。
她示意众人退到屏风外，只留张嬷嬷在侧。
“母后。”孟昭轻声唤道，声音温柔却带着不容置疑的坚定，“您已守了两日，凤体要紧。先去歇一歇，这里有媳妇看着。”
李娘娘抬头，泪眼朦胧地看向她：“皇后……你说，大哥儿他会不会……”
“不会的。”孟昭斩钉截铁地打断她，目光落在姬晟脸上，“万岁爷福泽深厚，又有列祖列宗庇佑。太医们正在配制解药，我们只需稳住朝堂便可。”
她顿了顿，又低声补充：“赵贵人替驾挡箭，忠心可嘉。等她醒来后，再重重赏她。”
李娘娘闻言，对往日这个自己无比憎厌的女子也不由有些动容。
在听闻她为姬晟挡箭，终究还是将过往的不快放下了。
孟昭命人端来参汤，亲自服侍李娘娘喝下，劝她去偏殿小憩。
殿内很快只剩孟昭一人。
她坐在榻边，握住姬晟冰凉的手，指尖轻轻摩挲着他掌心的纹路。往日里那双能执掌乾坤的手，如今却软绵绵地躺在她掌心。
她不知道现在该以什么心情去面对，如果姬晟驾崩，按照礼法，在拥立皇长子继位后，她会被尊为皇太后，复刻两宫娘娘来时的路，临朝称制，开启一个属于她主政的时代。
可与之相对应的是，皇长子过于年幼，随时都可能面对死亡的威胁。甚至被朝臣和藩王们撵下皇位，自己也会落得废位身死的下场。
窗外，雨后初晴，一缕残阳斜斜照进殿内，落在她素白的侧脸上，映出几分罕见的脆弱。
另外一边，李院判与几位资深御医围着案几，桌上堆满药典与残缺的毒方残卷。
“这是见血封喉混了鸩髓……还有百越与苗疆的毒，这宫中从未有过先例啊……”一名老太医摇头叹息，声音发颤。
孟昭推门而入，“可有进展了？”
李院判擦了把汗，跪下回禀：“回皇后娘娘，微臣等已试过数十种解毒之法，皆只能暂缓毒性。唯有一味药，或许可行……或许……会直接要了万岁爷的性命。”
“这是何意？”
孟昭挑眉，不甚高兴道。
“岭南有一味药名为番木鳖，又名马钱子，生于毒瘴之地，历来为毒虫所喜，只是毒性猛烈，稍微服食一点便会使人窒息而亡……”
“所以……”
孟昭眸光一凝，还未听完就打断了李院判：“你想出的是以毒攻毒的法子？”
李院判额头冷汗涔涔，伏地不敢抬头，声音发颤：“正是……皇后娘娘明鉴。这番木鳖毒性极烈，寻常人沾之即死，但古籍中偶有记载，以其极阳极燥之性，或可与见血封喉的阴寒鸩髓相互克制。只是……剂量稍有差池，万岁爷便会筋脉抽搐，七窍流血而亡，臣等实在不敢轻试。”