姬晟看着孟昭那张沉静如水的脸，紧绷的眉头微微舒展开。
“朕知道，你还怀着咱们的孩儿，这几日想来也受惊不轻。”姬晟走上前，亲自替她理了理大氅的狐狸毛领，“这边朕会亲自盯着。你回宫歇着吧，若无要事，这几日便莫要出来了。”
孟昭接受了姬晟的好意，她浅浅福了一礼，“臣妾遵旨。”
与此同时，长春宫内，刚刚退回来的贤嫔，刚一合上殿门，便有些脱力地扶住了旁边的紫檀木高几。
“娘娘！”金钏赶忙上前扶住她，触手一片冰凉，“您这是怎么了？手怎么这般冷？”
贤嫔死死咬着下唇，深吸了几口气，才将狂跳的心绪强压了下去。
“本宫今日……险些被慈圣娘娘和淑嫔那贱人给绕进去了。”
贤嫔走到暖阁坐下，接过热茶抿了一口，眼中闪过一抹后怕。
“本宫原以为，顺着珊瑚的话承认那日在行宫见过淑嫔责罚刘勋，再做出‘置身事外’的姿态，能让万岁爷觉得淑嫔是在穷兵黩武，随意攀扯。”
“可谁知，慈圣娘娘竟然直接让人去查尚药局和宫中流通的线索！”
玉钏的脸色也是一白：“娘娘的意思是……康嫔那边会露出马脚？”
“康嫔露不露马脚，本宫不在乎。”贤嫔放下茶盏，指尖微微有些发颤，“本宫怕的是，那日是本宫无意间把刘勋这个大软肋的消息透露给康嫔的。若是东厂查得太深，查到康嫔那些药材和金银的来路，指不定会把本宫也给带出来！”
她怎么也想不到，一向骄纵蠢笨的淑嫔，在濒死挣扎时，竟然能歪打正着地提出红花来源的切入点。
不，她不能坐以待毙。
贤嫔的眼神瞬间冷了下来，原本的云淡风轻荡然无存：“暗地里透个信儿给景福宫那边，就说两宫太后和万岁爷已经开始彻查尚药局和宫禁了。康嫔自诩聪明，本宫倒要看看，面对两宫娘娘和万岁爷，她那些见不得光的手段还能藏多久！”
金钏和玉钏相视一眼，纷纷垂下了眼睫。
作者有话说：
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第62章
风雪夜半， 贤嫔的信儿九曲回肠地传进景福宫时，康嫔正在灯下擦拭着一具精致的箜篌。
“崩——”
一声刺耳的锐响在寂静的寝殿内陡然炸开，一根琴弦生生被绞断。
断弦在康嫔娇嫩的指尖上划出一道血痕， 殷红的血珠瞬间渗了出来，可她却仿佛察觉不到疼痛一般，死死盯着面前脸色惨白的画眉。
“你说什么？慈圣娘娘让人去查尚药局近一年的账目了？”康嫔的声音有些变调， 尖锐得可怕。
“是……是…”画眉噗通一声跪在地上， 吓得魂飞魄散， “听永宁宫那边传出来的消息， 淑嫔咬死了自己拿不到红花， 使劲把这口黑锅想要往宫禁和尚药局上推。”
“娘娘，万岁爷和两宫娘娘让人去查红花的源头……似乎是听进去淑嫔的话了，咱们不得不早做准备啊！”
康嫔的身子控制不住地晃了晃。
她千算万算，没算到这桩已经人赃并获的铁案， 竟然会在最后的关头， 被一个药材的来源给撕开了一道口子。
那西域红花，是她在行宫时， 让张佑安打通了看守宫禁的侍卫，神不知鬼不觉地夹带进宫的。
刘勋拿的那一份，确实没有经过尚药局的明账。
可问题是，宫里就没有不透风的墙。
只要周姑姑和东厂顺着红花这条线， 一级一级， 动用大刑地查下去，这笔首尾早晚要暴露在两宫和万岁爷的目光之下。
“娘娘， 这可怎么办啊？”画眉哭出了声，“刘勋在东厂大牢里还顶着，可要是宫外那位出了什么差池， 或者是张内官那边……”
“闭嘴！”
康嫔厉声喝止，眼底闪过一抹前所未有的狠绝。
她看着自己指尖上的血迹，狠狠抹在了那具断了弦的箜篌上：“慌什么！只要刘勋咬死了不松口，只要宫外的刘徽音死了，光凭几笔查不明白的烂账，他们凭什么定本宫的罪。立即去告诉张佑安，让他……”
康嫔的声音压得极低，“让他动作再快点，让那个小贱婢彻底消失在这个世上。”
画眉应了一声，踉踉跄跄地退了出去。
玉堂宫内，荣嫔倚在贵妃塌上低声啜泣着，自从她转醒后，终日以泪洗面。
“娘娘，您总得爱惜自个儿的身子……”一个四旬左右的妇人坐在她身下的绣凳上，面带担忧地看着荣嫔。
她是荣嫔的母亲，冬至之后她该入宫伴产的，只是荣嫔因红花之故早产，此事也就耽搁了。
最后还是孟昭求了两宫娘娘下了懿旨，这才将王夫人请进宫里陪伴荣嫔。
按例，这是不合宫中规制的。但荣嫔生了皇长孙，加之又被毒害致使早产，两宫娘娘也就并未阻拦。
荣嫔拿帕子掖了掖泪，“我从未想过和旁人争什么，一直以来都是谨小慎微，她们……为何……为何要来害我……”
王夫人看着女儿这副失魂落魄的模样，心疼得直掉眼泪。
她赶忙握住荣嫔冰凉的手，“娘娘，我知道你委屈。可如今你也是做母亲的人了，即便不为了自个儿，也得为了咱们的哥儿想想。万岁爷这不是给你晋了嫔位，你父亲封了千户不说，就连你哥哥也有封赏，咱们王家往后可都指望着你和哥儿呢。”
听母亲提到自己九死一生才生下来的孩子，荣嫔的身子颤了颤，泪水却流得更凶了。
她先前去看过哥儿一眼，小小的一团，就跟猫儿似的。
尽管照料他的太医和乳母嬷嬷们都说着好话，可究竟能不能立住还很难说。
一想到自己拼了半条命，在鬼门关前走了一遭才保下的骨肉，如今却因那些阴谋诡计而承受着随时夭折的凶险，荣嫔恨得浑身止不住地颤抖。
王夫人听得心如刀绞，一把将女儿搂进怀里，也跟着落了泪。
“我可怜的儿啊……作孽，真真是作孽。那下毒的毒妇合该被千刀万剐。好娘娘，你听我说，越是这个时候你越不能倒下。眼下两宫皇太后和万岁爷都在前头为你做主，你只管安心养好身子，总能等到真相大白，严惩凶手的那一天！”
荣嫔伏在母亲怀里，听着“真相大白”这几个字，非但没有觉得安心，反而觉得一股彻骨的寒意从脚底板直往天灵盖上窜。
“若非皇后娘娘顾念着，替我向两宫娘娘求情，您哪能入宫……我只怕真凶没揪出来，我和大哥儿往后在宫里反倒没有安生日子过了……”
王夫人长叹了一口气，轻轻拍着女儿的后背，“怎么会呢，你三爹那边的柳娘子历来都说您是有大造化的，她起的水碗向来都不会错。入京前我和你爹又去她那儿算过了，说您是大富大贵的命，将来必定儿孙满堂。”
虽然荣嫔十来岁就进宫了，不过这位柳娘子她是知道的，知道她是乡里有名的“诗娘子”，通神下阴无所不知。
荣嫔从母亲怀里抬起头来，听着这熟悉的家乡土话，看着母亲那张写满迷信与关切的脸，心中的凄苦与荒诞交织在一起，一时间竟不知该哭还是该笑。
天色拂晓，风雪彻底停了，一层薄薄的微光自东方升起，照在禁廷那连绵的琉璃瓦上，折射出冷冽的光芒。
乾清宫内，刺鼻的墨香和彻夜未熄的龙涎香混杂在一起，让人太阳穴突突地直跳。
姬晟几乎是一夜未眠。
除了淑嫔的事情，前朝的政务还在这边压着。福建和浙江那边因倭寇作乱，出口西洋的茶叶和丝绸无法装船出海，朝廷间接性损失了上百万两白银。
甄娘娘已经下放了很多权力给他了，除了军国大事以及权力中枢班子的任免权，其他事情尽数都由他自己做主。
为着这件事，姬晟和内阁的几位阁臣、兵部几位堂官一直谈到深夜。
姬晟揉了揉胀痛的太阳穴，后宫的腌臢事和前朝不省心的国事撞在一处，教他心头的暴戾之气愈发按捺不住。
“万岁爷，您歇一歇罢，仔细熬坏了龙体。”周秉忠端了一盏热茶，轻手轻脚地挪步上殿。
姬晟没去接那茶，只冷声问道：“尚药局如今是个什么章程？”
周秉忠缩了缩脖子，垂首答道：“回万岁爷，周姑姑连同几位少监连夜将尚药局近一年的账本、脉案全给封存了，连库房里的一针一线都在拿秤过。至于永宁宫那边，有陈秉笔在那边守着，保管连只苍蝇也飞不出来。”
姬晟听着周秉忠的回禀，眉心拧得更紧。
“红花的来源，查到哪一步了？”
周秉忠额头见汗，却不敢有半分隐瞒，“回万岁爷，昨夜连夜提审了尚药局的几个库丞和药吏。并核实了内库和账册，从中并未发现什么不妥……”