“可工匠发觉御花园荷池并非死水藩池，乃是贯穿宫内外的活水系，地底暗渠四通八达，连通城外河道溪流。工部手段有限，无论如何汲水，池水依旧循环往复源源不绝，始终无法彻底抽干见底。”
“然不排空积水，便无从探查此前宫宴细作借御花园荷池遁逃的真正去路，臣听闻民间多有奇人异士，或有独门疏渠之法，可破这活水循环之局。”
“是以臣斗胆恳请陛下降下旨意，张贴皇榜，广召天下民间能工巧匠心，便能追溯细作来路去向，杜绝日后再有细作潜入作乱。”
裴誉一番话条理清晰，本是无可指摘的稳妥奏请。
可从头到尾，阶上的燕帝皆是一副心不在焉的模样。
他斜倚龙榻，手指有一搭没一搭地转着玉扳指，目光涣散极了，不知神游何处。
殿内寂静良久，裴誉得不到回应，微微蹙眉，再度扬声道：
“陛下？陛下！”
连唤两声，燕帝才回过神来，他仓促坐直身子，摆了摆手道：
“既如此，便作罢吧！”
“既然连工部的匠人都无办法，你怎能指望民间的土法子？区区一个细作，又没真叫他翻起什么风浪，且已然遁逃多日现下踪迹全无，想来再追究下去也是徒劳无功，朕以为，裴爱卿不必再费心思追查了。”
裴誉闻言抬眸，望向龙椅之上的帝王，有些难以置信地皱了皱眉。
从前的燕王是何等杀伐果决，侄子的皇位说抢就抢了，登基以后，更是同他一样眼中容不得沙子，但凡涉及谍探与大案，必要斩草除根，不容姑息。
可今日，面对险些酿成大祸的细作从暗道逃了，燕帝竟轻飘飘甩了一句“就此作罢”——
裴誉几乎快要认不出眼前之人。
不等裴誉回神，燕帝已然匆匆补话，神色间颇有些许急于脱身的意味。
“你的想法朕都清楚，可不日北朔使臣便要入京议和。纵使北朔暗中派遣细作潜入我大齐皇宫有错在先，然此等小事终究不及邦交。”
“我大齐天朝上国，若对小小细作赶尽杀绝，反倒显得气量狭小锱铢必较，有损我大国威仪，更有碍此次和谈。”
裴誉还要再谏，燕帝却依然起身，他颇有些后悔宫宴之夜允了裴誉的请求，这才致使如今是被这耿直过头的臣子架的骑虎难下。
“此事到此为止，不必再提。裴爱卿，你也适可而止。”
“实在不行，你便自己跳下荷池，学着那细作潜入水中，不就晓得他究竟游去哪儿了么？”
燕帝此话一出，裴誉的呼吸顿时滞涩几分。
他当年被魏嘉言推下荷池、险些淹死一事，燕帝并非不知。
是以现下这样说，定是旨在叫他知难而退。
燕帝道：“若无其他要事，你便退下罢。”
话音落，他也不等裴誉回话，便转入内殿避走，也不知为何如此。
偌大的御书房忽的空寂下来。
裴誉立在原地，只觉心口堵的发沉，昨夜便开始积累的烦闷在此刻更上一层楼。
只是他为人臣子，天子已然发话，他又能做何，总不可能如对底下人那般威逼利诱。
更不可能真就如燕帝所说，克服恐惧跳下荷池。
毕竟就连那夜裴栩棠落水之时，他吓得心惊肉跳，恨不得当即冲进水中将她救起。
可刻在骨子里的恐惧却令得他手足僵死，无论他心中如何焦急身子也挪动不了半分。
裴誉无比清楚沈氏因着此事对他心生怨怼。
但他是个男人，是个顶天立地、举世无双的男人。
正是因为他知晓沈氏爱他这一点，所以他才不能在她面前暴露脆弱、暴露他对水的恐惧。
所以，即便她怨他。
然只要在她心底，自己还是那位她崇拜至极、爱慕至深，是她当初宁愿自毁清白也要设计嫁给的丰神俊朗的梦中情郎。
那便够了。
往后，他和沈氏还有漫长岁月，待她忘了此事，便会对他崇敬如初。
只是……
只是他一想到沈氏昔日对他的爱意和近来的反常，对比之下，裴誉心下愈发烦躁，只好敛了神色，缓步退出御书房。
“裴少卿！”
裴誉刚踏出殿门，便见到了迎面走来的冯安庆，对方依旧是那副憨态可掬的模样。
冯安庆见他面上颇有些倦色，立刻笑着上前拱手。
“大人的面色怎的这般沉闷？可是有何事不顺心？”
裴誉心绪纷乱，却是一如既往地懒得多言，只眯了抿嘴，未曾答话。
冯安庆早就习惯了上官这副爱答不理的模样，也不觉得尴尬，依旧自顾自笑着攀谈道：
“说来倒是巧，七日后便是拙荆生辰，下官备了薄宴，届时还望裴大人赏脸移步。”
冯安庆此人极其爱设宴请客，性子也大方热络，是以朝廷文武官员有一大半都同他以兄弟相称。
裴誉应他相邀也不是一回两回了，譬如不久前他女儿的生辰宴。
于是他颔首，一声低低的“嗯”，算作应下。
冯安庆当即笑得更欢，又似是无意提道：“对了，少卿大人，您可知一月后入京议和的北朔使臣究竟是何人？近来朝堂内外都在私下揣测，我想着您是为陛下近臣，定然听了些风声罢？”
说来也奇怪，若是往年有外宾来朝，鸿胪寺以赵朔为首的那几个大嘴巴早就传的满城皆知了。
可此回却是一点儿都没透露，倒是蹊跷，除非鸿胪寺也不知道。
裴誉眸光微淡，“尚未听闻确切消息。”
同为大理寺官员，又一同共事这样多年，即便多疑如裴誉，也断定冯安庆此人只是八卦，而非有旁心。
“啊……竟是连大人也不知么？”
冯安庆唏嘘笑道：“不过下官倒是听熟人透露，道是此次北朔带队议和的，极有可能是传闻中的那位北朔驸马。说起来，下官依稀听闻大人年少入太学之时，与这位驸马曾是同窗？”
此话入耳，裴誉目光骤然一沉，他那深不见底的眼眸瞬间覆上一层晦暗不明的沉雾，神色难辨，无人能窥其心绪。
他未曾应声，只静静看着冯安庆。
冯安庆见状，识趣地告退，“是下官多言了，大人先行一步，下官告辞。”
他看起来似乎也要去御书房，裴誉侧着身子让他过去。
未曾想只是耽搁了这说话的片刻功夫，裴誉才行至石亭旁，便见静宁公主正被人簇拥着行至自己前方。
魏嘉言如往日一般来此处堵他，可这一回却是亲手提着食盒在此等候。
见到裴誉，她快步跑到他身前，雀跃开口道：
“裴大人，我亲自为你做了点心，你快尝尝。”
其实小时候，魏嘉言是看不上裴誉的，她只觉这个被裴端频频带来宫中面见父皇的小男孩，除了长得好看一无是处，还分走了父皇对她的注意。
可不知何时起，她忽然发现裴誉越长越高、越长越好看，尤其是他那副对自己爱答不理的模样，魏嘉言是看得恨极了却又爱极了！
所以才次次想方设法贴近他，对他百般示好。
不过裴誉从不曾理会过她，今日积满烦躁后更是耐心全无。
他看都没看一眼食盒，只依礼朝魏嘉言拱了拱手。
“公主不必多礼，臣不需此物。”语罢，他便转身离去。
魏嘉言见状，脸上的笑意僵住了。
近些日子她几番主动讨好裴誉，却皆被她冷漠回绝，金枝玉叶骄纵的脾性再度上来，是又委屈又气恼。
她不肯罢休，将食盒丢给身后的小太监，砸得那太监脑袋登时起了个大包，她却浑然不觉，只跟着裴誉跑了上去。
“裴誉，你为何次次都这般待我？我究竟哪里不好？”
裴誉继续往前走，越走越快，魏嘉言也是越走越快，她忍着眼泪道：
“我只是心悦你，我当年就说过的，只要你愿意做驸马，我定会保你官运亨通，在父皇面前为你争取到天底下的一切，我还愿意为了你不纳面首，便是如今你已娶妻贞洁不在，我也愿意忍一忍同你继续过日子——”
“不必公主纡尊降贵容忍臣！”
裴誉听得险些笑出声来。
普天之下，向来只听过男子注重女子贞洁。
譬如他与沈氏在新婚次日，他看到了白色锦帕上的点点红花。
那一刻的场景叫他如今每每想起还心满意足。
可男子从来只以左拥右抱、坐享齐人之福为荣，谁会以自己是贞洁的男子到处宣扬，至少裴誉认定以他的骄傲他做不到。
“裴誉你！”
裴誉没理会她，魏嘉言气急，伸手便死死攥住他的官袍袖口，赌气一般不肯松开。
可裴誉仍旧往前走，情急之下，魏嘉言只好加重力道，却忽的听见“刺啦”一声——
她正在原地，几乎不敢相信那样绣工紧密的官袍，此刻竟被她生生扯裂一道长长的破口。