她抬手顺着女儿细软的发丝，不容撼动道：“无妨。”
大抵是做娘后愈发心软，她实在不忍再让女儿独自哭闹整夜，索性收紧手臂，稳稳抱着棠姐儿转身折返内间。
悦白院的卧房陈设是裴府统一规制的家具样式，皆是由上好的紫檀，亦或者酸枝等深色木料打造，一眼望去沉穆端庄，无比契合世家大族的审美。
加之沈清音素来俭省，不喜铺张，入夜之后从不多点烛火，只留案头一盏孤零零地摇曳。
而今昏黄微光在此浅浅铺开，叫大半卧房都沉在幽暗静谧之中。
裴栩棠有些害怕地缩进了母亲的怀中。
在这暗沉沉的屋宇里，唯独母亲身上经年不变的皂角清香叫她安心。
小姑娘闻着这熟悉安稳的气息，方才剧烈的哭闹才渐渐止歇。
还未等沈清音抱着她行至塌边，棠姐儿的小脑袋便开始一点一点的，眼皮愈发耷拉，连连打着哈欠，似乎是很快便要昏睡过去。
内间，青嬷嬷早已按竹苓的传唤，提前备好了裴誉沐浴的热水，正静静立在榻边等候吩咐，忽得见沈清音抱着棠姐儿进来，她连忙上前伸手想要接过孩童，替自家夫人分担。
裴栩棠到底是将近两岁的孩童，身重十分有份量，沈清音抱了她许久，臂膀早已发酸，看到青嬷嬷伸出的手后，她顺势微微松劲，正要将女儿递过去。
谁知方才还昏昏欲睡的棠姐儿一挨到青嬷嬷怀中，瞬间惊醒，四肢再度胡乱蹬踏起来，小身子扭来扭去，死活不肯安分。
“夫人，这……”
青嬷嬷话音未落，便见棠姐儿已经挣扎着落地，小脚哒哒几声，便在卧房里乱跑乱翻起来。
青嬷嬷与竹苓顿时慌了神，急忙上前想要将小人儿拦下按住。
沈清音却是抬手轻拦，温声道：“随她去罢。”
前几日，棠姐儿也哭个不停，可那回是因她的水车被裴誉夺了，梁宛柔知晓内情，舍不得怪罪自己的宝贝儿子，便没来寻沈清音问责。
可沈清音十分清楚，今夜裴誉不在，孩子若是哭闹不休传至老夫人耳中，梁宛柔必定会怪罪她照看不力教养无方，她平白又要落一身错处。
总之房里也无甚要紧的物件，只要女儿不再哭闹便好。
沈清音走至塌边坐下，温柔的目光落在女儿身上，看着小小的人影在卧房里穿梭不停。
裴栩棠一时扑到书柜边，踮着脚尖扒拉层层书页，将整齐叠放的典籍胡乱翻扯出来。
一时又跑去立柜跟前，小手拽着柜门推拉把玩。最后索性蹲在床榻侧边，小手抠开榻底抽屉，在里头翻找稀奇玩意儿。
青嬷嬷与竹苓皆屏息立在一旁，揣揣不安地提防着，生怕她翻出不该有的东西。
果不其然，她们的担心并非多余，只是转眼间，便见棠姐儿小手一捞，竟从抽屉深处抽出一册泛黄的纸本，捏在手里好奇地翻看起来。
沈清音心头轰然一跳，浑身血液险些凝滞——
那那那本书还是她同裴誉新婚时母亲陈氏着人送来的避火图！
沈清音当年只看了一页便羞的不敢再看，裴誉那般在榻上无师自通的男人更是用不上，于是她便将其藏得极深。
此刻竟被女儿翻找出来，她见状来不及思虑疾迈上前，指尖飞快探出，一把从棠姐儿手中抽走册子，仓促间随手一扬，书本便脱手飞落，啪嗒一声摔在地面，书页也随之散开。
这动作过大，惊得棠姐儿小嘴一瘪，眼眶再度红了，泪珠悬在睫羽间，眼看就要放声大哭——
沈清音立马敛了所有慌乱，弯腰抱起女儿转身快步走到梳妆台前，抚去她小脸上的泪痕，轻声哄诱道：
“棠棠不哭，你看娘亲这里好多好看的胭脂水粉，你喜欢哪一盒，都可以随便玩。”
她这做娘的再清楚不过，女儿天生爱美，幼时但凡哭闹不止，只要见她梳妆描粉，便会立刻会收了哭声，安安静静趴在一旁看得入神。
果然，此话一出，棠姐儿噙着泪的眸子瞬间亮了，是连哭也忘了，开始扫视妆台琳琅摆放的脂粉瓷盒。
沈清音轻轻放下女儿，任由她扒拉妆台。
棠姐儿小手毫无章法，抓着一盒盒口脂、香膏肆意摆弄。
不过片刻，好几只瓷瓶便被扫落台面，跌在地上四分五裂，脂粉膏糊也随之黏在地上。
竹苓看得心头焦急，上前就要收拾，却被沈清音用眼神止住。
这些胭脂口脂皆是裴府自家的胭脂铺按月供给的，就算再珍稀贵重，对家大业大的裴家来说，打碎几盒也无关痛痒。
况且她几乎日日素面朝天，用不上这些，只要女儿安分，浪费些身外之物又算得了什么。
折腾了半晌，脂粉混着瓷碎与膏体残落一地，棠姐儿的新鲜劲很快散去。
她双手拍了拍满手香粉，又扭着身子缠着沈清音，咿咿呀呀要找好看的首饰。
首饰……
沈清音一时犯了难。
她嫁入裴府的这三年，就连衣裳穿来穿去也都是那几件，更莫说首饰，为数不多的那几根簪子根本入不了女儿的眼。
沈清音正思忖间，却见棠姐儿已然身子一窜，小手利落地抽出梳妆台最底层的木匣。
匣内铺着暗色绒布，加之室内昏光，令得里面的物什更显死气沉沉。
却在此刻，一缕刺眼鲜亮的红却倏然冲破沉暗，就这么夺目又突兀地直直撞入裴栩棠眼底。
是一串红手绳。
裴栩棠拿起一看，只觉这料子格外粗糙，编法也简单，除了绳尾悬着的一方小小桃木姻缘牌之外，是半点装饰也无。
可偏偏在这处处皆是肃穆压抑的卧房里，这抹红却是满屋之中唯一一点鲜活艳色。
这抹艳色令得棠姐儿眼睛亮透，两只小手飞快合拢，紧紧将红绳捂在掌心，捂得死死的，生怕叫人夺走似的。
她仰着小脸，对沈清音软声央求道：“娘亲……棠棠想要这个，你将这手绳送给棠棠好不好？”
然沈清音却是怔怔望着那截红绳，像是尘封许久的记忆被人猝不及防抽了出来，激得她恍然间像是要被过往的回忆生生吞没。
曾几何时，她同那人徒步登上九百九十九层天阶，从那城南山顶的月老庙求来一对此物。
彼时她待此物亦是如女儿这般如获至宝，即便因着此物粗糙磨手无法佩戴，她也将其放在胸口暗袋里贴身带着。
更是在外面看见那人同旁人交谈时，不慎露出他手腕上的红绳，她也会心头窃喜以至激动到整夜睡不着。
后来，她嫁进裴府那日，母亲为她清点嫁妆，她趁陈氏不注意，还是冒着极大的风险将此物带来了。
沈清音也不知自己为何要这样做，大抵只是想将她同那人为数不多的一点念想珍藏起来罢了。
好在婚后裴誉对她整个人一点兴趣也无，更无兴致翻她的物什了解她，只将她当做陪睡的人，睡完便走，这红绳也得以顺利被藏在木匣许多年。
而今时移事易，红绳竟被女儿翻了出来，她那执念也就显得愈发遥远可笑，此物留着亦是徒添怅惘。
更莫说沈清音一看这红绳就控制不住想到，箐娘同那韦昌也有一对。
于是她望着女儿亮晶晶的眼眸，心头软得一塌糊涂，片刻后，她到底是轻轻颔首，轻声道：
“好，娘亲送你。但棠棠要答应娘亲，一定要将此物好好保管，不可弄丢。”
“嗯嗯！”棠姐儿用力点头，小巴掌攥得更紧，“这回我一定不叫爹爹收走！”
沈清音摸了摸女儿的脑袋。
恰在此时，院外传来轻轻叩门声，南风的声音隔着木门低低传来。
“夫人，大人今夜宴席拖延，大抵归府还要晚些时辰，他嘱夫人不必苦等，可先行安寝。”
青嬷嬷闻声，当即移步至门边追问道：“那大人可有大致回府的时辰？”
往年便有过先例，那时大公子迟归，夫人提前备下的洗浴水凉透，公子归来便迁怒夫人。
青嬷嬷担心旧事重演，便迫不及待问个清楚。
门外南风却是挠了挠头，面露难色道：“大人没说，小的实在拿捏不准。只是冯大人掌上明珠周岁大喜，他又同大人交好，今夜必定要强留大人多饮几轮，想来会耽搁些许……”
屋内青嬷嬷与竹苓对视一眼，双双将目光落回沈清音身上，带着几分隐忧。
大人奉旨去江南查案前，是洁身自好极了，不仅不去如长乐坊那般的烟花之地，还连酒都极少饮，可如今隔不了多久便要饮一回酒……
好在已经过了夫人还愿斋戒的七日之约，否则只怕夫人担心小姐发烧，又要大公子每饮酒一回夫人便抄一回经替他赎罪。
沈清音垂眸看着怀中把玩红绳的女儿，神色淡然无波道：“既如此，青嬷嬷，你每隔半柱香便去浴房更换一回热水，莫叫水冷了。”