烛光灯光还将正殿内, 杜枕山背对而立的身姿, 照若玉树。
闻听细碎的脚步声至门口立止，他便负了手，头也未回地幽问：“楚娘子来了？”
楚昭玉气息紧张几喘，冲那株玉树威凛了眼眸：“你找我做甚？”
杜枕山脚尖一转面对了她, 叹问：“就是想问问娘子，我与娘子……可是有仇？”
见“玉树”脸色煞白，泪痕未干, 一片凄然之色, 楚昭玉脸上浮出惬意, 飞挑的狐狸眼中盈上满意的俏笑, 提裙跨入门槛内。
“郎君救我于鞭刑之下, 予我药石吃住, 赠我返乡路资, 何仇之有？我这是报恩呐, 杜郎——”
她将“杜郎”二字, 咬得十分娇嗔。
将她看了须臾，杜枕山倏忽莞尔, 脸上绽出的梨涡里蓄满了“苦水”, 却冲她笑着点头。
“妄测我府动向，将我胞弟婚事一并道出，更恨不能将我一言一行尽皆相告, 只为谋求回到晋王身边，爬上晋王的床……娘子就是这么报答我的？”
楚昭玉缓步走近他，似笑非笑应他：“我是个实诚人，还本就是晋王的人，看到什么、听到什么，自当如实相告，总不能因为郎君对我有恩就哄骗大王罢？再说了，郎君不也因祸得福，将要娶到我家那个外室奸生女？”
又笑若花开，冲杜枕山亦赞亦贬：“在你府上住了多久，我就听府上的碎嘴子说了你多久的小话。堂堂江南商行总行头、朱令公的左膀右臂、受大王器重的人，却因一个奸生女而食不下咽，夜不成寐……”
抵近他后，又冲他昂高了下巴，缓声笑贬：“闻说，我家那个奸生女欢喜着别人，你是既不敢抢也不敢夺，只能昼间暗处窥视，长夜独饮酩酊……好没出息！"
再而冲他巧笑嫣然：“所以郎君应当谢我！没有我今日添的这把火，郎君哪会有决心和魄力，将我家那个奸生女纳入春帐之中，抱于床榻之上？”
先声夺人，还将一席话说得密不透风……
杜枕山垂下眼帘，就近体味、就近看她——审视这凌厉的性子，和体味这张伶俐的嘴！
他看了多久，楚昭玉就仰眸冲他笑了多久，毫无怯色。
门外守着晋王的人，纵他心头千恨万怨，也不便与其争锋，遂笑着轻声：“让你看笑话了！可宋梨花，不，楚昭宁，她可是你的血亲姐姐，与你又有着什么血海深仇，方使你如此恨她？”
楚昭玉嘴角的巧笑微微一僵，眼眸里笑意却未弥散，巧声应他：“我可不是恨她，她也不配我恨，我不过是索回……她欠我的债而已！”
他将修眉一挑：“欠债？何债？”
“若非我任母亲打骂，死也不肯将她卖去青楼，否则她十一岁起就当在青楼受千人尝、万人压。说好报我恩情，愿做朱公屋里人换我进宫，却在我前脚才踏上进京路，后脚就逃之夭夭，陷我于泥潭之中动弹不能。”
楚昭玉噙笑的嘴角微微抽动，笑容也变得凄厉了。
“她左拥威名赫赫的秦王，右抱你这巨商豪贾时，我却成了晋王府被人欺的烧火丫头、受人辱商户贱类……她忘恩负义，不配享此大福，我才是那个真凤天凰！”
本为美人一个，因愤怒而抽动的脸颊却现出狰狞之态，便再也不美！
可纵使美态不在，杜枕山也全都看了，垂着眼帘冲她淡声：“她配与不配，不是你说了算；你是不是真凤天凰，更不由你来做主！”
楚昭玉噙笑的眼眸瞪得浑圆，冲他将下巴昂得愈高。
“我自然做得了主，所以我又回了，晋王也看见了我！进京之前我就发誓，要么飞上枝头要么死，你却不问青红皂白就将我带走……我可有求你救我？”
“将我带走也就罢了，从不过来看我也就罢了，还想拿几个臭钱逼我离开长安，落魄回乡？”
杜枕山将眼眸一敛，向她轻声讥嘲：“还真是一样米养百样人！将忘恩负义说得冠冕堂皇，将踩着别人上位视作理所当然，心中没有善恶，眼中唯见荣华，还真不若你姐姐……走到这一步，这下场是你应得的！”
楚昭玉脸上、眼中笑意全无，嘴唇剧烈颤抖，眼中更噙了愤怒的泪水，连珠炮似地冲他高声怒斥。
“忘恩负义？你当我是什么？是你捡回家的猫狗，施上几顿饱食后心生不耐，又将我扔了，任我自生自灭？你若是看我几眼，体味我几回之后依旧弃我，我还能忍了，你却一个脚印未踩，一眼未看！”
“我不若她？我楚昭玉习舞练琴多年，容貌远比她好，心性远比她慧，在益州官家子中广有盛名……她一个成日躲在家里见不得光，见人就哑，逢人就躲，唯唯诺诺的奸生女，凭什么过得比我好，你又凭什么如此待我——”
他冷着眼风打断：“话不投机半句多！念着你是她的血亲妹妹，我就再送你一句话：福生于无为，患生于多欲。长安城藏龙卧虎，也藏污纳垢，福祸难测，望你往后好自为之！”
楚昭玉拿噙泪的眼定定瞪他，随后失笑出声：“威胁我？打从九岁跟着母亲在外头跑营生，我何样的官家坏人没见过，何样的暗亏没吃过？”
又将胸口朝他一顶，冲着他下睨的眼眸，双手霍地扒开领子，露出鞭痕犹红的雪颈。
“敢拼尽一切进京做这良家子，我就做好了要么飞上枝头变凤凰、要么粉身碎骨的准备，你要为她报仇……我可不怕死，放马过来就是！”
“杜郎救她一命，她明日也要帮杜郎演一场戏，彼此互为恩人，说什么死不死的？”
门口忽地响起了轻笑声。
李玉烛笑盈盈当门而立，面若琼花般地一看杜枕山，又将楚昭玉意味深长凝视。
楚昭玉慌忙掩好衣襟，提裙娇娇弱弱跪伏于地，泣不成声。
杜枕山眼眸朝李玉烛清冷一个回顾，缓缓拱手：“谢晋王成全，小民已经理清楚了。”
“那就好。”李玉烛提袍跨入殿门，身后随着五个侍卫，也冲他拱了手，“杜郎今夜受累了！”
又朝身后侍卫一挥手，笑着吩咐：“来啊，将杜郎带下去好生款待，明日过了哺时，你们就陪着杜郎回府，替本王好生保护杜郎和那位娘子，非召莫回。”
“喏！”五个带刀侍卫拱手应声，又手按腰间横刀抵近杜枕山威声，“有请杜家郎君，随我们下去歇着。”
杜枕山身后紧紧缀着侍卫，越过李玉烛时眉眼未抬，唯送其一道携身长风。
李玉烛便若被冬时里的寒风拂面，“冻”得笑脸一僵。
待杜枕山抵近门槛时方才转身，冲他幽声追去一句话：“杜郎宽宏大量，定会原谅小王今夜这非常之举。小王依旧奉杜郎为挚交好友，望杜郎亦如是！”
杜枕山止步回首，淡漠轻声：“谢大王抬爱。”
待杜枕山出门，又走得远了，李玉烛方才收回亦慌亦乱的目光，将目光落向伏地颤抖的美人儿。
走近楚昭玉，李玉烛弯腰伸手，柔声软语：“快起来，心肝儿！”
楚昭玉颤巍巍抬头，噙泪的眼眸怯生生抬起，再弱缓缓扬高，又久久将额头首上方这张玉容天颜痴痴看住。
李玉烛也并未催她，伸着手，噙着笑，温柔回望。
“卿卿就在小王眼皮子底下，小王却未发现。却能依着胆量，仗着雄心，突破重围走到小王面前……不容易啊！”
楚昭玉闻言，眼角泪如珠坠，语无伦次哽声：“往昔、往昔还在益州时，妾便闻、便闻大王貌若玉仙，理政有度、治国有方……一直心向往之！今日终能得见大王，妾死无憾！”
李玉烛伸着的手，转而伸到她的脸上轻轻拭泪，敛起了笑意，幽声徐徐。
“虽是烧火丫头，却能将朝局大势纳在心中，可见格局！在杜府沉潜静听，将所闻所见善使善用，满载而归，可见沉稳！不能面见小王，就先藉着告状的由头去见朱公，再由朱公领着来见小王，可见机敏！”
“此夜公卿王候俱在，却无半分畏色，出谋划策，利弊俱陈……可见智谋！”
“小王便也回卿一句：往昔，小王身边只有嚣张妃子、任性滕妾，却全是挡路的恶狗、添乱的草包。虽今方识卿，却若见日月山川之丽，娥皇女英之贤，冯吕双后之能……今能得你，小王何幸？”
李玉烛指尖轻轻下滑，缓缓挑起她的下巴，带着一身浓甜柚花香气，向她附唇于耳：“卿卿千好万好，小王却不知足，期望卿卿能更好、能再好！”
甜香扑鼻、酥气拂耳，使得楚昭玉心跳如狂，脸色绯红，气息轻促：“妾身、妾身愿为大王肝脑涂地！”
李玉烛嘴角一挑，莞尔一笑：“不知卿卿的胆量，是否足到……敢动手杀人？”
楚昭玉将脸霍地一移，口唇微张，震惊看着李玉烛娇美绝秀的脸。
李玉烛将一个柔吻，轻轻落在她惊愕的朱檀小口上。
移开嘴唇后，拿手指轻轻抚摸她湿漉漉的俏脸，冲着她吐气如兰。