“为什么叫毫？”
她对他说这个命名来自于她的老师罗素，以及一位老师的好友。
赫兰点点头, 他大概知道那是谁了, 他对罗莎蒙德提出了赦免条件：“如果你愿意把那粒毫交出来，会免去一死。”根据军方调查, 作为毫的发现者，她私藏了一粒, 并准备带到其他大区。
这是叛国罪，她必死无疑。
但他愿意给她一次机会。
罗莎蒙德只是用挑衅的眼神看着统治者：“你觉得你的制度坚不可摧是吗？”
“独裁者一定会被毁灭。”
年轻的少女对他笃定说道，作为证明，她愿意参加第一届祭品游戏。
赫兰对她摇头：“这是没有必要的牺牲。”
她很年轻，正是意气风发的年纪，生命很宝贵，很脆弱，如果可以活着，她没必要去死。
他让她把那粒毫交出来, 承诺会留下她的性命。
“我不，如果毫武器只掌握在你这种疯子手里, 那你迟早会把世界彻底毁灭。”
“难道别的疯子拥有它会更好一些么？”
“至少两个疯子有比一个有要好。”
赫兰试图教育这个女孩，说服她结束战争是一件艰难且不易的事，如果她把这种武器带到其他大区,那样各方势力对峙，战争永远不会休止，大地将重新千疮百孔。
“拥兵自重只会造成分裂。”他们这一代人往上都饱受战争的伤害。
可她冷笑：“你只会搞你的独裁。”
“看着吧，未来会有和我一样的人出现，直到把你的制度彻底终结。”
她说的话和当年的伊莎贝尔如出一辙。
自信，无畏，坚定。
他们结束了谈话，赫兰明白必须要处死她。
他认为这是个勇敢的女孩，将她在祭品游戏赛场上生下的孩子留了下来，这是小儿子的私生子，但为了避免家族丑闻，认在了米娜名下。
大都会进入阴雨季，米娜的身体变得很不好，尤其嗜睡多梦，为了贴身照顾她，赫兰临时停掉了内阁会议，安排何塞作为继承人正式进入银宫，同时在实验室投入了巨大心力。
实验室负责人朱迪秘密发明了一种新的人体改造技术，可以强化人体体质，延长生物寿命，但是技术还很不成熟，需要有人做实验验证。
“怎么验证？”
“比如体现在一些身体指标上，经过身体改造的人不容易死，或者说更耐死。”
但是朱迪认为人体实验太过残忍，她拒绝招募志愿者那样做。
赫兰同意了她的请求，但同时命令实验室加快研究进度。
他每天都在探望米娜，但米娜在清醒时却始终不愿见到他，长子马萨德已经搬去了罗曼尼庄园，与费德丽卡一同准备婚礼，费德丽卡要求他天天陪着，寸步不离，这对准新人每天都在挑选各种婚纱礼服，相当忙碌。
赫兰于是指派小儿子去探望米娜，命令把她的情况及时汇报给他。
这样的情况持续了半年，在半年后的一个黄昏，何塞如常找上了他。
“你母亲吃饭还好么？”
“嗯，还好。”
何塞手中拿着一瓶红酒，说这是母亲给他的。
“给我的？”
“嗯。”
“倒吧。”
父子俩静默，平静地望着对方。
何塞把鲜红色酒汁慢慢倒入细颈高脚杯中。
赫兰拿起了酒杯，姿势优雅高贵，咽入了第一口，他看着这个跟他如出一辙的儿子，他的母亲不爱她，他在沉默冰冷的时间中长大，就跟曾经的自己一样。
“我杀死了你的爱，是吗？”他猜测也许罗莎蒙德死后，儿子一直很恨他。
“我们都没有那种东西，父亲。这是您教会我的。”
赫兰点头：“现在银宫都是你的人了。”
“是的。”
“可喜可贺。”赫兰继续从容喝下了毒酒，看着杯中猩红色的酒水，“何塞啊，我的母亲不爱我，你的母亲也不爱你，我们都没有爱，多可怜。”
何塞附和道：“也许，母亲更愿意看到您死去。”
赫兰瞪了儿子一眼，这话真放肆。
但是，也许她真的想他死很久了。
在他葬礼上都不会哭那种。
他烦躁地叹口气。
没办法，这是他儿子，是他跟她的孩子，他还是下不去手。
“我死后，不要为难你母亲。”这个儿子已经彻底完蛋失控了。
“嗯。”何塞礼貌地对父亲点点头。
赫兰掏出口袋里的那枚怀表，指针还在转动着，他一点点抚摸着它，像是求得了十几年来解脱的平静。
Mina啊，Mina...
已经十几年了，可是她还是会在深夜里，在被他亲吻后，对着月光思念那个男人。
他从没有见过那个男人，也不知道他长什么样子。
十几年来，他看着自己一步步走向毁灭。
也知道她一直恨着他。
“马萨德。”每一次她呼唤大儿子的名字，都像在他心口压过一道刺。
赫兰沉默了很久，对儿子坦然说出了内心感受：“她不喜欢我，我活着并不快乐。”
他想，为什么他们总是执着于追求不爱他们的呢？
是因为注定不能拥有吗？
在临死前，他支撑身体想见一面米娜，但是想了想，这个时间她也许在休息，而且她也不会愿意见到他，于是放弃了这个念头。
他不忘对着儿子埋怨：“你母亲要是能爱你就好了。”这样说不定也会附带着喜欢他一点。
他觉得这个儿子很没用。
何塞认为父亲的指责不可理喻：“明明错是在您的，如果母亲能爱您一点，也不至于这么讨厌我。”
赫兰不想理他。
他抬起手摸了摸自己的眼睛，感受到血液正在冲顶，这是一种很剧烈的毒药，大概一分钟后生命体征就会消失。
毒素轻盈飞快地发作，他的眼前开始模糊，按住眼眶，手指不禁轻轻发抖，她最喜欢他的眼睛了，因为他长得像那个男人。
如果当初他没有伤到眼睛，看到她的脸，提前找到她，会是什么样呢？
她不会再遇到艾瑟尔，不会再生下马萨德，也不会再思念那个男人，他们的一生都只会有彼此。
对于她来说，他不再只是一个影子。
赫兰停在酒杯的倒影中回看着，也许这就是他的一生了，合并、统一、征服，新的制度在他手中成型，但也在渐渐失控。
他想起十几年前老师的话，拥有人性的统治者是痛苦的，原来老师很早就提示过他了，这是一条注定荒凉悲剧的道路。
“掌握权力，伤到自己。”
如果这就是人类的未来...
毁灭吗？
还是新生？
他的眼前渐渐闪过那个沾有露水的清晨，怀表还在不停转动，仿佛回到了他们相遇的那一天。
－
统治者的葬礼华美隆重。
他一生无血无泪，至高冷漠，统一七大区，结束了核战后的战争分裂局面，为帝国建立了一套完善严苛的权力体系。
但是权力在他的儿子手里疯狂失控了。
何塞在腥风血雨中登基，地狱的种子从此复辟到了人间。
赫兰的死讯传到第二区，艾瑟尔来祭拜哥哥，大公长发及腰，看起来文明又绅士。
他此番前来是有目的的。
何塞与叔叔洽谈，面前的男人美貌冷漠，因为长年被权力滋养变得成熟了很多，这些年他在第二区收留了一位养子，名叫卡尔，势力已然成型，而且第二区的实验室科研实力已经领先于第一区。
艾瑟尔为了米娜的身体考虑，建议双方合作，将第一区实验室与第二区合并，最好都迁移到第二区。
他话语很诚恳：“年轻的时候我很不懂事，对你母亲做了很不好的事。”
“您客气了，您现在也不懂事。”
父亲尸骨未寒，他已经惦记他母亲了。
这是打的什么心思呢？
当年的恩怨何塞还是清楚一二的，虽然父亲和叔叔后来并没有直接爆发战争，但是背地里小的局部冲突一直没停，隔着一道遥远的海峡都不能将他们的仇恨分离，据说叔叔还资助了自由派的君主刺杀活动，他对于亲哥哥的性命始终念念不忘。
“现在我只想对你母亲赎罪。”
“我不会让您见她的，而且她也不想见您。”
“哦，她还没有原谅我吗？”
何塞摇摇头：“那倒不会，她估计都忘了您了。”他直接劝叔叔放弃。
孔苏埃洛夫人出席完大儿子的葬礼，收到禀报，自己的小儿子和小孙子打起来了。
她拖着年事已高的身体匆匆前去阻止，严厉数落着他们，没想到自己一把年纪了还要做这种事。
艾瑟尔在第一区住着不走，在极短的时间内拜访了各大贵族和掌管教权的法林伍德家，试图推翻兄长在世时帝国大法院的婚姻无效判决。
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