粉面含羞，眼波如水，水红色的寝衣领间好像还有若隐若现的红痕。
茯苓怔怔看了会，复又挪开视线，把白术也叫进来。两人照常帮元溪梳洗。
元溪坐在梳妆台前，见镜中女子双颊上的红云久久不散，心中羞恼，想到罪魁祸首，便装作不经意地提起。
白术马上应道：“姑爷今日卯时就走了。不过，就在姑娘醒来不久前，他派了几个随从回来取些东西，还叫我们收拾出近日的衣物送过去。”
元溪不解：“他这是要做什么？”
白术有些讶异，道：“姑娘你还不知道吗？姑爷要去剿匪了。”
元溪的心蓦然往下一沉。
茯苓笑道：“你这丫头也是傻了，剿匪是临时的命令，姑爷恐怕也是今儿上午才知道的，那时候姑娘还在睡着呢，如何能得知？”
说完她小心觑了觑元溪的神色。
元溪听了茯苓的话，非但没有对沈崖这一行为产生谅解，反而想到沈崖作为自己的夫君，却远远不如茯苓贴心。前脚刚连哄带骗地和自己行过夫妻之事，后脚就屁也不放一个地走了。
他一个炙手可热的将军，有旻王做靠山，难道消息闭塞至此吗？
明明就是无心告诉她。
她越想越是委屈，眼眶一热，又不想在丫鬟们面前落泪，只好努力睁大眼睛，含住泪水。
茯苓和白术见她垂着头颅，泪水盈睫，手指紧紧扣着衣角，知道她素日心性，不想在旁人面前露出伤心模样，遂都再不敢多言，也不去看她，转身找些事儿做。
好半晌，元溪缓了过来，语调平稳地问道：“可说要去哪里剿匪？要去几日？”
白术道：“听沐风说，是要去山东一带。他叫我们准备了七八套的内外衣物，大概要不了几天就能回来了。”
元溪冷笑一声：“去山东剿个匪还要备着七八套衣裳，洗一洗不知能轮着穿多少天，他这是打算待个一年半载呢。”
白术虽觉此话夸张了些，但还是姑爷对不住自家姑娘在先，便点头附和。
茯苓见状，赶紧打了个岔，将此事混了过去。
——
整整一日，元溪身上和心上都不自在，白天尚能装作若无其事，和丫鬟们顽笑，在府中闲逛，看看书，喂喂凝华。
到了晚上，夜幕降临，她去洗澡时，脱下衣物，看见身上遍布暧昧的痕迹，不由心烦意乱。
沐浴后，独自躺在床上，她又无法自控地想起昨夜发生在这间屋子里的事。
想起沈崖逼她捅他时的种种狂态，想起他在床笫间时而霸道、时而温柔的举动，想起他那些让人面红耳赤的低语，还有那无法忽略的那样物什，令她害怕又令她晕眩……
她还情不自禁地想象起他下床后就袖子一甩无情离开的样子，虽然没有见到，却在脑中演绎得生动逼真，宛如折子戏一般。
在脑中演了几场悲情戏码后，她忍不住滴下泪来，深深感觉自己被他玩弄了一遭。
第26章 爱欲焚心（四）
元溪晚上虽哭了一场，中心如噎，然而到了第二日，又开始有说有笑，跟没事人一样了。沈崖离开，家里更为清静，这样一想，也不是坏事。之前说好要与元棠一起去游船，后来因韩俊到访而耽搁了，这下她索性派人把元棠接了过来，在家中住上一些日子。
姐妹俩一时去什刹海游船，一时去城隍庙逛街，好不快活，便将各自的女儿心事放在一边。
恰逢端阳公主举办宴会，邀请了多位相熟的京城贵女去她的漱玉园赏荷，元溪与元棠也在其列。
六月初，漱玉园的湖面上荷叶田田，荷花大多只是羞怯着抱成个尖角儿。
端阳公主向来以为这时节赏荷，最是清新有趣，因此每每赶在荷花盛放之前，办一场小荷宴。
自元溪婚后，这还是两人第一次见面。端阳见元溪改了少女发式，梳了个新鲜的倭堕髻，整个人多了分慵懒妩媚的气质，定定看了好一会儿。
趁四下无人时，她打趣道：“新婚不到一个月，沈将军居然抛下你一走了之，若换成我，必然不舍得让你独守空房。”
元溪脸红：“姐妹们相聚，提臭男人干什么？”
端阳笑笑，转开话题：“这次划船比赛，我和你们姐妹一队，怎么样？”
端阳公主生性好动，她举办的小荷宴，除了赏荷之外，还有一项在湖中划船的比赛，与会的姑娘们都拿出一份珠宝首饰，作为前三甲的彩头。
元溪笑道：“你我都是个中好手，去年就联手拿了个头名，这次若还是如此，倒叫其他姐妹没有争先的劲头了。不如抽签组队，更加新鲜有趣。”
端阳闻言，眸中一亮，抚掌笑道：“此计甚好！就这么办。”
夏意渐浓，湖上新荷初绽，亭亭立于圆圆碧叶之间，暖风拂过，带来阵阵清香，令人心旷神怡。
比赛定在午后。园中水阁早已布置妥当，瓜果清茶，时兴点心，一应俱全。姑娘们身着各色轻罗软纱，云鬓珠钗，三五成群，谈笑风生，仿佛一群花蝴蝶般在园林中翩跹来去。
侍女备好签筒，众女依次抽取。一时间，惊呼声娇笑声此起彼伏。巧的是，元溪与元棠刚好分在一组，其余两女，一人姓周，一人姓黄，虽与元家姐妹不相熟，看起来也是好相处的。
分组既定，七八条轻巧小舟已泊在岸边。水阁边的高台设下赤色大鼓，鼓手执槌侍立。
待号令一下，众女便纷纷挽起袖子，露出皓腕，奋力划动木桨。各色小舟纷纷破开平静绿波，向前滑行。
桨声欸乃，水花四溅，更有鼓声澎湃，好不热闹！
说是比赛，不过是玩耍。京城少水域，真会划船
的女子少，多半只是划着玩儿，不到一刻钟，已经有两只船儿在湖面上滴溜溜打转儿呢。上面的姑娘有的还在高声指挥，有的已经笑弯了腰，桨板都拿不住了。
端阳公主所在的小舟自然遥遥领先，夺得魁首。元溪的队伍初时不利，后来竟慢慢追了上去，取得了第三，拿到了最后一份彩头。
上岸后，众人皆是香汗淋漓，脸上带着红晕，在园子里三三两两闲逛起来，或饮酒作诗，或钓鱼下棋，直到申时，方才渐渐告退。
因元棠已在将军府住了十来日，其母罗氏日前已经派人来催过一次，因而这日参加完宴会，便直接打道回府了。
元溪目送三妹妹的马车离开，心里空落落的，在原地怔忡了半晌，方才上了自己的马车。
马车缓缓带她驶向那座御赐的华美宅子。
她在宴会上喝了不少酒，靠着小窗坐了一会儿，便神思困倦起来，忽而一股淡淡幽香飘来。
“停下——”
元溪掀开帘子，瞧见后面的路边坐着一个衣着破旧的小男孩，看起来八九岁大，手里抱着一捧玉簪花。
花枝挺拔，绿叶莹润，花朵洁白纤长，如玉如簪，幽香四溢。
自从到了京城，她还没见过玉簪花。元溪出神片刻，命茯苓前去买下这孩子的花儿。
那男孩见一个衣着不俗的姑娘走来，便一骨碌站起来，神色激动。
“姐姐要买花吗？这是刚摘下的，只要五十文。”
茯苓点点头，从袖中数了五十文给他。
那男孩得了银钱，连连道谢，还对着马车鞠了一躬。待马车走了，他眉飞色舞，跑到一个卖糖葫芦的摊子前，买了两根糖葫芦，一手一支，边朝家走，边举着一支舔起来。
拐到一个冷冷清清的小巷，男孩突然觉得眼前一暗，抬头一看，一个戴斗笠的圆脸男人挡住了他的去路。
明明是六月，这人穿着一身轻薄白衣，脖子上却裹着围巾，真是怪事。
男孩让了让，继续走路，不想肩膀上传来一股巨大的力道，让他不得动弹。他艰难地转过头去，见那男子咧嘴一笑。
“小鬼，我问你，你可知道京城有个姓沈的小将军？刚从西北回来不久，大概二十岁上下。”
这男子面白肤紧，看起来是个中年人，没想到一开口，声音却比相貌苍老很多。
男孩愣愣点头：“知道。是沈崖沈将军。”
怪人眸中一亮，“那你可知道他住在哪儿？”
“住在将军府。”
“呸！小混蛋，将军自然住在将军府，我是问你他的宅邸怎么走？”
男孩战战兢兢，不敢答言。
怪人见状，又咧开嘴：“你老老实实告诉我，准有你的好处，不然，哼哼……”
小男孩冷汗涔涔，给他指了路，也不敢指望什么好处，只要他能放过自己就谢天谢地了。
那怪人得了路线，复冲他咧嘴一笑，“你最好没有骗我。”
男孩点头如捣蒜，“不敢欺瞒老爷，沈将军家就是这么走的。”忽然眼前一晃，那人已经消失。
他在原地呆立了半天，回过神来才发现左手里的糖葫芦已经不翼而飞。