当兵部尚书说到青木关大捷、有北狄军援助的事之后，皇帝脸上的神情变了几变，最终哈哈笑了，“北狄这个盟友，仗义，真仗义啊！”
老四的翅膀又硬了，扳不动喽。
“当时情况紧急，老臣恐京城生乱，擅做主召了琮王殿下回京，算算日子，这几天就该到了，还请皇上恕老臣偕越之罪。”
程恕说着，跪了下来。
对于手握兵权的将领，向来无召不得回京。
也因此慕彦峥虽然回了京，也不好公开露面。
程恕此举确实不妥，但也正如他所说，皇帝病重事态情急，身为儿子的琮王于情于理都得留在宫中照应。
皇帝心里不爽，但也没有立刻发作。
总算看出来了，这老东西远没有当初那般忠心了。
真是世风日下啊。
沉住气…
皇帝暗里腹诽一番，面上却带着笑，抬手虚扶了一把，“爱卿为大局着想，何罪之有？快起来吧。”
程恕也不娇情，谢过后就势起身，退到一边让其他朝臣奏事。
好在近来除了边境并无其他大事，朝臣们象征性地奏了一些事后，便在程恕的眼色下齐齐告退了。
由始至终，没人提及他的“病重”，更无人提及还被关押在天牢的珞王，没人求情也没人下石。仿佛他真的只是病了一场而已。
这群老狐狸，不可能不知道实情。
可他们却集体地缄默了。
想着即将带着战功回京的老四，想着先前在他面前咄咄逼人的姜氏，想着皇贵妃对他态度的冷淡，想着朝臣们难以捉摸的心思，皇帝心里烦燥极了。
早知如此，还不如不醒呢。
生平第一次，他对这个皇帝的身份有了厌倦。
他心里明白，当初穿过来时，要不是他占着慕氏二王子的身份，这龙椅哪轮得到他做。
这江山是苏战打下来的，说好的有福同享有难当，可惜他却害死了苏战，还害了那么多无辜的将士。
生平第一次，皇帝心里有了悔意……
寝殿内寂静无声，内侍宫女们都被打发得远远的。
自打朝臣们离开后，皇帝就这样僵尸似的躺在榻上，不说话也不喝水喝茶。
简直跟没醒时候一样。
直到又一阵脚步声传来。
内侍上前小心翼翼地禀报：“皇上，龙国公求见。”
皇帝似乎才从梦中醒来，哦了声道：“传。”
片刻后，龙国公进殿。
皇帝看着他，脸上的笑意有些勉强。
与南宫家、司马家不同，他对龙家是真正的忌惮。
当初不溃余力地打压龙家，却又不敢真的将这个家族连根拔起。
如今随着老四的渐露锋芒，龙家也不再躲避退让了。
君臣二人照例是一番百感交集的请安与问候。
末了，龙国公神色一正，率先转入正题，“皇上，老臣有个不请之请。”
皇帝神色一凝，其实已经预料到他接下来要说什么，但还是装作不知，语气也显出几分漫不经心，“呃，此刻没有外人，国公爷有什么话就直说吧。”
“老臣请皇上下旨放了珞王。”
没有说原由，直接说请求。
他笃定皇帝已经知道了这件事。
这是试探，端看皇帝接不接招了。
皇帝半倚在床榻上，右手撑着额头，仔细地打量他，半晌才缓缓道：“他是朕的儿子，朕当然可以放了他，可国公爷凭什么来求朕？”
“他不是您儿子。”龙国公也看着他，一字一句道。
闻言，皇帝面色一震。
这虽然是心照不宣的事实，但一旦宣之于口，情况就大不一样了。
皇族血脉不容混淆。
珞王的身世一旦曝出来，势必会再次扯出当年的武神王之案。既然武神王是冤枉的，那姜王妃为保苏家血脉，将世子托付给已故的姚贵妃就没什么不妥。
皇帝没有忘记，姜氏手里可还捏着一个最重要的人证呢，而当年鼠疫的真相是他怎么也不敢公开的。
甚至于，他就算将珞王的罪名坐实，但他之所以苏醒也全靠姜王妃进献的万灵丹。
如此功过相抵，他照样捞不着半分好处。何况眼下连老四、龙家都明晃晃地站在她那边，一旦与姜氏彻底翻了脸，他这皇位不知还能不能坐得安稳呢。
姜氏刚才没有提，不是她不敢提，而是不屑提，不屑跟自己谈条件。
她原本就是稳操胜算的赢家。
想到此，皇帝心里的挫败感更甚，但在龙国公面前，还是强自维持着他作为皇帝的颜面。
“龙国公，这事你说了不算。你转告她，商议也好，要挟也罢，都请她自己来。朕到底还是皇帝，一旦真的让南宫氏把事情闹大，朕和她，谁都落不了好。”
语气虽然强硬，但话里之意已然透露出让步。
能让步就好。
龙国公松了口气。
姜氏原本就没打算把鼠疫的事情公开，也没打算公开珞王的身世，否则岂能等到今日。
她永远在意的，是太平，是盛世。
第五百二十六章
书房里，姜氏默然。
站在她对面的龙国公也同样默然。良久，才听姜氏缓缓道：“好，他想见面谈，那就见吧，不过地点得由我定。”
龙国公颇不以为然地看了她一眼。
既然都答应见了，何苦还在这种小事上计较。
姜氏似乎看出了他的心思，正色道：“大哥不要以为这是小事。”
龙国公被他猜中所想，脸上不由一红。
“如果我去皇宫，那叫面圣，他是君，我是臣，身份地位天壤之别。”姜氏说着，摇摇头，“这样的谈话不公平。可他出了宫，就不一样了。”
正如之前他在淮城的遭遇吗？
皇帝白龙鱼服出宫，身陷囹圄叫天天不应，叫地地不灵。
龙国公心里这样想，却没有说出口。
“放心，他的安全我保证。地点嘛，就在我府里。”姜氏道。
闻言，龙国公吃了一惊。
当年他们之间的过往，他是知情的。正因为知情，才觉得害怕。
倒不是他对姜氏的人品有怀疑，而是不信任皇帝。
当初皇帝去淮城，大部分原因是因为她。而今有机会靠近她，难保他不会做出失态的举止……
姜氏看了他一眼，没有解释，只道：“就这样吧，事不宜迟，今晚亥时见。所以还得麻烦大哥进宫一趟。”
龙国公只得点头，心情沉重地出了武神王府。
快上马车时，忍不住回头看了看。
门楣上宽大的牌匾已经很陈旧了，但擦试得干净，在阳光的照射下依然闪耀着光芒，犹如故人那锐利又温和的眼眸，静静注视着这尘世间的过往。
刹那间，龙国公的眼眸湿润了。
他忙转身，快速钻进了马车。
……
书房里，姜氏还没有离去。
她正站在苏战的画像前，痴痴地看着，静静地凝思。
不知何时，身后响起轻微的脚步声。
姜氏没有回头。
身后人发出长长的叹息。
“当年，是我的错。”青衣布裙的姚宛如说道，“是我害了他，也害了你。”
“现在来说这些，有什么用？忏悔吗？”
“不需要。”
姜氏依然没有回头，自问自答。
姚宛如想要上前，却被姜氏挡了回去，“你不配！”
姚宛如面上一红，讷讷地收回手，“你还在恨我。”
“不恨。”姜氏道，“我留你性命，不过是要用你对付他罢了。”
“所以你用不着谢我。”
姚宛如死死咬着唇，将滑落的泪用力咽回去。
“但我感谢你，替我养育了嵘儿。”姜氏终于转身，面对着她，“也谢谢你，替我去天牢见他。”
“他也是我儿子。”姚宛如道，眸光黯然望向窗外。
那孩子打小养在身边，代替死在腹中的那个承载了她所有的欢与乐，她也甘愿把所有的一切都给他，为了他不惜铤而走险，冒天下之大不韪扶他上位，虽最后功败垂成，她却不悔。
这一腔母爱，尽管不那么纯粹，但她自认比起姜氏，自己付出得更多。
姜氏的谢意，她承受得心安理得。
想着先前在天牢，那孩子无比痛苦地质问她道：“为何，我不是你的儿子？”
她也想啊，可惜终究不是。
借来的总要还的。
但也唯有这件事让她骄傲。
她姜嫦溪再能耐，再出色，可她自己亲生的儿子，到头来却不想认她。
呵呵，总算赢了她一回。
这样想着的时候，先前被姜氏怒怼的难堪一扫而光，不由得笑了起来。
院子里黄叶飘落，不时可见匆匆走动的人影。
崔雨思站在廊下，脸上神情变幻不定，右手用力掐断了一根横斜到眼前的枝丫。