她在他的对面落座，裴泠在她身侧坐下，谢素礼最后入席，坐在周知译旁边。
桌上安静了一瞬。
谢璋没有察觉到那层微妙的氛围，只一味乐呵呵地招呼着：“来来来，动筷子，菜凉了就不好吃了。”
他拿起酒壶，先给裴泠斟了一杯：“裴首辅，这是老宅自己酿的桂花酒，没什么讲究，但胜在清甜，你尝尝。”
裴泠端起酒杯，没有急着喝，谦逊地举杯回礼：“岳父客气了。”
那声“岳父”叫得自然又笃定，像是偷偷练习过很多遍。谢璋被他这一声叫得愣了一下，随即笑得更深了：“好好好。”
席间的气氛很快被谢璋用一席话暖了起来。
他夹菜给谢兰因，又给裴泠添酒，三个人像是有说不完的话。
可桌边另外那两个人，却始终沉默。
裴泠夹了一块糖醋鱼放进谢兰因碗里，又盛了一碗汤搁在她手边。
周知译坐在对面，看着谢兰因面前越堆越满的饭菜，一言不发。谢素礼低着头，咬着筷尖，罕见地没有说话。
过了片刻，谢璋终于察觉到了什么，目光在四个人之间转了一圈，随即干咳一声，把话题往更安全的方向引了引：“裴首辅，打算什么时候和兰因成亲？”
谢兰因正低头喝汤，闻言猛地呛了一下，咳了好几声才缓过来。她放下汤碗，端起茶盏灌了一口，不动声色地瞥了裴泠一眼，目光里带着催促。
裴泠收到暗示，放下酒杯，神色从容地答道：“已提上日程了。待阿因同意后，小婿便向陛下请旨赐婚。”
他顿了顿，又补了一句：“岳父放心，不会太久。”
谢璋听见他已然以“小婿”自称，眉宇间的笑意又深了几分，举起酒杯：“那便提前祝你们，白头偕老，百年好合。”
裴泠端起酒杯与他碰了一下，仰头饮尽：“多谢岳父。”
周知译坐在一旁，手中那盏茶已经凉了。他始终没有动，只是一杯接一杯地斟酒，安静地喝，安静地听着，像一个置身事外的旁观者。
又过了一盏茶的工夫，他站起身，对谢璋说了一句：“伯父，我有些醉了，出去透透气。”
他朝众人微微颔首，转身走出了正厅。
谢兰因的目光跟着那道背影，看着他穿过廊下，绕过回廊拐角，往后院的方向走去。
她坐了一会儿，然后放下筷子，对谢璋说：“我也出去透透气。”
裴泠看了她一眼，没有阻拦，只是轻轻点了点头。
谢兰因起身，循着周知译离开的方向跟了上去。
*
后院有一棵老桃树，是谢兰因小时候常爬的那一棵。
树冠覆了大半个院子，枝叶间缀满了细碎的花瓣，被风一吹便纷纷扬扬地落下来，铺了一地粉白。周知译站在树下，背对着她，正仰头看着那些纷飞的落花出神。
谢兰因走到他身后几步远的地方站定。周知译察觉了她的到来，回过头来，看见是她，唇角微微扬起：“你怎么出来了？”
“怕你一个人待着。”谢兰因说。
周知译笑了一下，安慰她：“我没事。”
谢兰因没有接话，走到他身边，与他并肩站着，一同望着那棵桃树。
两个人沉默了一会儿，谢兰因率先开口：“周知译。”
“嗯？”
“谢谢。”
周知译侧过头看她：“谢我什么？”
“谢谢你一直站在我身后。”
谢兰因的目光落在那些飘落的花瓣上。
“从兰州到京城，从梁王案到今日，谢谢你始终信我、帮我。”
周知译沉默了一会儿，低下头看着自己手中的落花，自嘲一笑：“可我还是来得太晚了。”
他转过头，看着她：“兰因，如果……我是说如果。如果我比他更先出现在你的生命中，你会选择我吗？”
谢兰因没有立刻回答。
她认真地想了想，然后摇了摇头：“周知译，在我看来，爱情从不分先后，它只关乎那一刻。当我的目光落在他身上时，我便有了选择。”
“所以，我很抱歉。”
周知译沉默了很久，看着那些花瓣一片一片落到青砖地上，最终零落于尘土之间。
“原来，”他低声说，“早在我还不认识你的时候，便已注定了你我的结局。”
“周知译，你会找到属于你的那个人。”
周知译闻言笑了笑，转过头看着她，没有点头也没有摇头，只是轻声应道：“……嗯。”
谢兰因没有久留。
她转身离开时，一阵风正好从那棵桃树的方向吹过来，带着清新的花香和露水的气息拂过她的肩。
她知道周知译还站在那里看着她的背影，可她不能回头。
因为如果回头了，他就会更放不下。
她一步不停地往前走，直到那道视线从她的脊背上移开。
*
谢兰因回到正厅时，裴泠正和谢璋喝酒。
她落座后看了一眼门外，然后低头继续喝汤。
谢素礼的目光从谢兰因身上移开，又落回后院的方向，那棵桃树的树影在光线里静静舒展着，她坐了一会儿，终于还是站起身：“我……我出去看看。”
她沿着廊下往后院走去，微风拂面，吹散了席间沾染的酒气。
穿过月亮门时，她看见了那棵桃树，也看见了树下的人。
周知译还在那里，背对着她，粉白相间的桃花落了他满肩满袖，像下了一场纷纷扬扬的雪。可他却好似浑然未觉，只是静静地站着，不知在想什么。
谢素礼停住了脚步。她望着那道背影，忽然想起很久以前，在谢宅的廊下，她也曾这样远远地看过他。
那一日，他奉大理寺之命南下查案，顺道承其父所托，前来探望谢璋。彼时她躲在帘后，只悄悄望了一眼，便记住了他的名姓。
后来她也见过他许多回，可每次都只是远远地望一望，然后转身离开，从不叫他知道。
日光铺了满地，将他的身影拉得很长很长。谢素礼依旧像往常一样静静望着，心里翻涌着许多话，却没有一句能说得出口。
那一刻她多想直接冲上前去，把那些年藏在心底的、从未示人的心意，通通都告诉他：
“周知译，周大人，或许你永远不会知道，我比阿姐更早认识你。
在你还不知道我的名字、还不知道这世上有我这样一个人的时候，我便已经记住了你的模样。”
可她不能。
因为从始至终她都明白：周知译的幸福从来不属于她。
相安无事，或许才是他们之间最好的结局。
她低下头，看着脚边的落花，然后转身，朝反方向走去。
穿过廊下时，风从身后追上来，吹动她的衣摆，带来几片花瓣落在她的肩头。
谢素礼的脚步停了一瞬，又继续往前。
她不知道身后那个人有没有转身，也不知道那阵风是否替她捎去了那些不曾说出口的话。
但她知道，她只能继续走自己的路，走那条她已经走了很久，也只适合她一个人走的路。
第39章 梁王，要反了。
谢兰因与裴泠在江南待了三日。
三日并不算长，却足以让她重新熟悉这座老宅的气息。
清晨推开窗时，一眼便能望见院角那棵老桃树，叶子碧绿油亮，花朵开得正盛，密密匝匝的，像是要把整个春天的热闹都攒在枝头。
傍晚坐在廊下，能听见远处池塘里传来的蛙鸣，一声接一声，交织成夏日的夜曲，衬得暮色愈发温柔。
她已经很久没有这样安安静静地待过了，久到她几乎快要忘记，从前自己也曾在这样的小院里，晒着太阳翻书页，读到倦时便搁在膝上，怔怔地看着满枝的花发呆。
谢璋每日都在正厅摆好饭等她。他的话依旧不多，却总把最好的菜夹到她碗里，像是想在这短短三天里，把她这些年错过的家宴一顿一顿地补回来。
谢素礼比从前更黏她一些。她帮她收拾行囊，陪她去后山摘野花，夜里也常抱着枕头溜进她房里，像小时候一样赖在她床边不走，缠着她讲京城里的事，朝堂上的人，和她未来的打算。
有时候讲着讲着，谢兰因会发现谢素礼的目光忽然落在某一处，久久没有移动。她看得出谢素礼有心事，却没有追问，只是静静陪着她，就像从前谢素礼在雪夜里无声地守着醉酒的她一样，谢兰因总是会悄悄放慢语速，等着谢素礼把那些散落的情绪慢慢收回去。
*
离京那日，天晴得透亮。
谢璋和谢素礼一起送谢兰因和裴泠到城门口。
谢璋站在马车旁，负着手，看着谢兰因把最后一件行李放进车厢里，嘴唇动了动，却没有出声。
谢兰因转过身，便看见父亲正看着自己，目光里有一种她说不清的东西，隔着几步远的距离，她一时竟也不知该说什么。