“你配吗？”
“这样的话，若是再让我听见第二次，”对于霍恩予，裴泠不留半分情面，“我不介意让整个霍家来替你付出相应的代价。”
霍恩予被他的目光逼得后退了一步，却梗着脖子反驳：“裴泠，我爹可是当朝太师，位高权重，你不敢拿我怎么样的！”
闻听此言，裴泠忽然嗤笑一声。
“你大可以试试。”
他说完，转身便走。
霍恩予站在原地，脸上青一阵白一阵，她想追上去，双脚却像是被钉住了，只能看着那道背影渐渐远去，消失在街巷尽头。
*
谢兰因回到谢宅时，日头已经偏西了。
她推开门走进书房，在案前坐下，可脑子里却全是方才小摊上的那一幕，裴泠给霍恩予夹菜的画面怎么都挥之不去。
她告诉自己，那只是寻常的礼节，可心里那一丝说不清道不明的苦涩，却始终散不开。
她的目光落在桌案上。那几叠梅花糕整整齐齐地码着，是这几天裴泠陆陆续续送来的。
她每天收一包，在桌案上腾出专门放置的地方，已经攒了好几叠了。
谢兰因站起来，走到案前，低头看着那些梅花糕。
不知道为什么，这些糕点的暖意在此刻仿佛都消失了，她的心里也涌起了一股很莫名的情绪，那情绪说不上是生气，更像是在心里闷了很久的一口气，一直找不到出口。
她弯下腰，抱起那几叠梅花糕，转身走出了大门。
她把那几叠梅花糕放在门口的台阶上，弯腰去拾时，身后传来一道声音。
“你在做什么？”
谢兰因的动作僵住了，她回过头。
裴泠站在几步之外，看着她。他的目光从她的脸上移到她手中那几叠梅花糕上，脸色蓦地变了。
谢兰因没有解释，只是直起身，把那几叠梅花糕放在墙根处，拍了拍手上的碎屑：“裴首辅来了？正好，这些东西……”
“谢兰因。”裴泠走近两步，看着她，“你丢它们做什么？”
“放着也是放着，不如丢了干净。”
裴泠没说话，只是垂下眼，望向墙根处那几叠被放下的梅花糕。
那是他每个夜晚绕路送来、趁她睡下后悄悄搁在窗台上的梅花糕。怕凉，他便一路揣在怀里，送到时，油纸包上还带着他体温的余热。
如今，它们却被堆在墙角，叠得齐齐整整，像一堆无人认领的废纸。
“好。”他忽然笑了一声，“丢了好，下次不送了。”
他转身走了，这一次，他走得很慢，像是在等谢兰因追上去，给他一个解释。
可谢兰因只是站在原地，目送着他的背影一点点隐入巷口的暮色。
寒风吹过，冷意渗入衣襟。
她垂下眼，蹲下身，将那几叠梅花糕一块块捡起，重新拢回怀里，抱进了屋。
她将它们放进了柜中，轻轻合上柜门，像是要把那份不该有、却又丢不掉的眷恋，连同糕点的甜香一起封存起来。
*
皇后的寿辰千秋宴如期而至。
那日宫中张灯结彩，百官携家眷入宫贺寿。谢兰因穿着品级官服，坐在自己的席位上，面前的案几上摆着酒菜瓜果。
她抬眼扫了一圈，没有看见裴泠，于是收回目光，低头继续喝酒。
酒是宫中的御酒，入口绵柔，后劲却足，一杯接一杯饮下，她的脸颊渐渐染上了薄红。
宴席过半，皇后在众人的恭贺声中含笑点头，诸位贵女献上寿礼。
谢兰因吩咐人送上那幅松鹤长春图时，皇后亲自展开看了看，赞了一句：“谢爱卿有心了，这绣工虽不是顶好的，可这份心意，本宫收下了。”
谢兰因躬身行礼，退回了自己的席位。
周围觥筹交错，笑语喧哗，谢兰因又给自己斟了一杯，她已经有些醉了，便起身离席，想去外面吹吹风醒酒。
沿着回廊往外走，夜风拂面，带着初春的凉意，让她混沌的思绪稍稍清明了一些。
她走到一处拐角时，忽地与人迎面撞上。那人也停了脚步，抬头看着她。
是霍恩予。
“哟，这不是谢大人吗？”霍恩予的语气里带着几分讽刺，“怎么，喝多了出来躲酒？”
谢兰因并未回应，侧身欲走，霍恩予却往旁边迈了一步，拦住了她的去路。
“谢大人别急着走啊，”霍恩予笑着，满是挑衅，“难得碰上，我有几句话，想和谢大人说说。”
谢兰因停下脚步，抬眼看她：“霍小姐有话不妨直说。”
霍恩予往前走了一步，声音压低了几分：“谢兰因，你以为你能一直站在现在这个位置上吗？踩着裴家的尸骨往上爬，讨好陛下换取荣宠。你做的那些事，别人或许不知道，我可是一清二楚。”
谢兰因移开目光，没有反驳，也不见半分怒意，可正是这副淡然的模样，却刺痛了霍恩予的眼睛。
“当年裴家出事，谢家平乱有功，你踩着他们全家上了位，如今又和裴泠在朝堂上斗得你死我活。”霍恩予的声音里满是鄙夷，继续咄咄逼人，“谢兰因，你不觉得自己恶心吗？”
谢兰因沉默了一会儿，等霍恩予不再说话时，她才开口：“霍小姐说完了？”
霍恩予被她这副不冷不热的态度噎了一下：“你——”
“你说我踩着裴家的尸骨上位，那霍小姐呢？靠着太师府的门楣，坐在这里指点江山，可曾自己挣过半分功劳？”
“你说我讨好陛下换取荣宠，”谢兰因看着她，“那你今日来此贺寿，又是为了什么？”
霍恩予一时语塞，脸涨得通红：“你、你……简直是巧舌如簧！”
霍恩予气得浑身发抖，攥紧了拳头：“谢兰因，你最好祈祷自己永远都能站得这样稳！否则总有一日，我会让你尝尝登高跌重的下场！”
话音落下，谢兰因微微弯了弯嘴角，像是听到了什么好笑的话。
“随意。”
“只是霍恩予，现在的你，还不配入我的眼。”
她说完，绕过霍恩予，继续往前走。
霍恩予站在原地，看着她的背影，咬了咬牙，转身快步走了。
夜风迎面吹来，谢兰因的酒意已经醒了大半，她没有返回宴席，而是沿着宫道慢慢往前走，脚步带着几分漫无目的的随意。
等到她回过神来时，已经站在了午门前的广场上。
月光落满汉白玉的石阶，四下无人，只有风穿过宫檐的声响。
她站在那里，看着那道朱红色的宫门，忽然想起许多次从这道门下走过的场景。
每一次散朝，裴泠都走在最前面，她跟在后头。有时候他们也会并排走，中间隔着一人的距离。也有时候，他会停下来等她，她快步跟上，然后两人谁都不说话，就这么一前一后地走出宫门。
那是她为数不多能靠近他的时刻，可那些时刻，以后还会有吗？
宫宴散尽的嘈杂声远远传来，如潮水涌动，一浪接一浪，提醒着她该回去了。
谢兰因收回目光，转身朝宴席的方向走去。
方才走出两步，她的手腕忽然被人一把攥住，整个人被猛地拽入暗处。
背脊撞上冰冷的宫墙，一只手捂住了她的嘴，另一只手箍住了她的腰，将她牢牢锁在怀中。熟悉的气息扑面而来，裹挟着令人难以忽视的酒意，灼热而浓烈。
她抬起头，入目的是裴泠的脸。
他的眼眶泛红，比那夜更甚，像是隐忍了太久，终于溃不成军。
“别出声。”他压低声音说了一句，随即松开了捂着她嘴的手，可箍在她腰上的那只手却收得更紧了。
谢兰因被困在他怀里，背贴着宫墙，身前是他滚烫的胸膛。两人之间近得呼吸可闻，她甚至能清晰感觉到他的心跳，一下接一下，又急又重。
“裴泠，你做什么？”看着他这副模样，谢兰因有些慌乱。
裴泠没有回答，他只是低下头，把脸埋进她的颈窝里。滚烫的呼吸落在她颈侧，灼得她微微一颤。
“裴泠……你放开——”
“不放。”
他的声音闷闷的，从她的颈窝间传出来，带着一种她从未听过的执拗。
“你放开我……”谢兰因挣了一下，可他箍得太紧，她根本动不了，“裴泠，你别这样。”
“你为什么丢梅花糕？”
他的声音拔高了一瞬，又生生地压了回去。他抬起头，红着眼直直望进她的眼底，一字一字地问：“我问你，你为什么要丢梅花糕？”
谢兰因怔住了。
“那些梅花糕，我每天晚上做好，揣在怀里送来给你。怕凉了，我便一路护着，到了你书房的窗台时还是温的。”
“这些，你知不知道？”
他说完这句，顿了一下，又补了一句：“丢就丢了。”
可那声音里的委屈，却比方才那句追问更深、更浓，像一根细针，不偏不倚地扎进人心口最软的地方。