“如果解决不了，那就只能放弃，只能看着你想要东西的从你手中一点点溜走，因为那里没有人会帮助你，他们只会嫌弃你这点事都做不好，于是中途的苦痛和磨难她就会默默吞下。”
通过这些日子和宁昭的相处，红菱得出了这样的结论。
红菱需要承认的是，起初她试图带天音楼中的那些女子离开时，宁昭不仅带头阻挠，还煽风点火地指责自己，说她们早就适应了这种看似自由实则依附于人的生活，而她的擅自干涉是一种打破安稳局面的自私行径。
即便那时她脾气再好，也不可避免地有点生气。
尽管她再理解、再知道宁昭其实是口不择言，脱口而出的那些恶语并非出自她本心，且她的认知和经历本就是被樊笼般的环境一点点塑造出来的，她不能高高在上地审判她，一定要包容，要体谅。
即便如此反复告诫自己，红菱还是免不了有一瞬间心头火起。
但冷静过后，取而代之的，更多是一种无法描述的心疼。
温嘉懿微微笑了笑，她明白她的意思，更清楚宁昭从前那些难为外人道的经历。
思绪微顿，她想起什么，淡声道：“只不过……昭这个字清朗端方，又有光明之意，她的家人怎么会选择给她起这个字？”
宁昭的出身低贱寒微，自幼时起便背井离乡，她的亲生父母为凑钱给她家里的几个幼弟改善伙食买肉买米，只收了几两碎银就狠心将她变卖。
她颠沛流离一路北上，辗转多地最后被人牙子卖入长安城中的天音楼，当上了这里的卖艺歌姬。
温嘉懿都不能确定宁昭的父母究竟认不认识昭这个字。
这个字寓意深远，按理说若没有什么血浓于水的情分，是断断不会给她起这样的名字。
“那不是她的家人所取。”
“……”
闻言，温嘉懿清亮的目光停滞片刻，眼中几点轻轻翩然流转的光被一双无形的手悄然按住。
时间也好似静止凝结在这个瞬息，她忽然掀起眼皮，抬眸准确无误地看向红菱，那种过往时光匆忙奔流而过、一去不复回的感觉再次涌上心头。
红菱却浑然未觉地道：“她之前的名字很不好听，很……”
她的神色认真，并未注意到身边人有些出神，只是微微叹了口气，贴心地没有说出那两个难听的字：“后来……她和我说想要重新开始，我便自作主张给她改掉了那个名字，我觉得，若是真的想要重新开始，那便从头到尾都要焕然一新。”
“宁昭的前半生实在太过艰辛，她曾经独自忍受过漫长而没有尽头的黑暗。”
“我希望她以后能拥有光明灿烂的路，就取了一个‘昭’字。”
蒸腾的雾气在她深邃透亮的眸底如一汪温暖的春水般浅浅化开，话音落下，温嘉懿手中握着的勺子一不留神打在碗边上，晕开几圈水波纹似的涟漪，发出一道清脆悦耳的响动声。
“宁昭的名字，是你改的？”
对方不觉有他，自然点头道：“怎么样首席，是不是很好听？我当时也想了很久呢。”
原来如此
。
温嘉懿长睫微颤，目光沉静得像是映着云影的湖水，她默不作声地看了红菱很久，直到看得对方都有些不自在，才缓缓收回视线。
“宁昭。从今往后，你叫宁昭，好吗？”
“昭，取自光明灿烂之意。”
那句话说出口的瞬间，命运的齿轮和轨迹就已经开始悄悄转动。
而站在万千命运的分岔路口，改变这一切的红菱还不知道，她在这一段历史中究竟起到了怎样举足轻重的作用。
人生的每一个选择都是不可逆转的，都会产生不同的未来。
上元节那日，这座名满天下的天音楼被大理寺查封，头牌花魁红菱带着一众青楼女子前往官府烧毁她们的卖身契。
细小零碎的火星噼啪作响，顺着泛黄的纸张边缘和字迹蔓延开来。
火光映亮了红菱的眉眼，也映亮了周围女子们屏息的脸庞。
风一吹，焦黑的纸灰簌簌飘落。她微微昂首，模样清冷卓然，斩钉截铁地告诉嘲笑她的官差，她才不是什么旁人眼中的救世主。
这件事即使没有她，也会有别人去做，即使没有别人，宁昭她们有朝一日也终究会想明白什么才是真正的自由，然后靠自己走出去。
但是她来到了这个时代，所以那个人变成了她。
她来了，所以这个字是她为宁昭取的。
古今历史的时间线并非线性向前，而是一个循环往复的圆，所有故事情节的发展都应按照圆周运动进行，于是合情合理的逻辑也在此刻完美闭环。
昭，意为光明灿烂。
以后，光慷慨肆意地照进来，就都是亮堂堂的了。
再次抬眼时，温嘉懿捏住勺柄，将已经放凉的馄饨送入口中，笑道：“是很好听，将来必定流芳千古，名垂青史。”
*
用过早饭后，温嘉懿便跟着红菱一同回了北郊的屋宅。
昨日凌晨时分下过一场雪，雪后初晴，天色稍霁，灿烂的阳光透过云层洒下来，将地上积雪映得发亮。
屋外的木桌边，少女身上套了一件粉色夹袄，领口与袖口滚着一圈蓬松的月白绒毛，风一吹便轻轻晃荡，她略显冷硬的轮廓也柔和许多。
她缓缓放下手中的书卷，目光转动，似乎是在一众人中寻找着谁。
片刻后，她掩唇轻咳两声，慢吞吞地走到那人面前。
宁昭无意识地婆娑着粉色衣袖上的几道暗纹，她犹豫许久，最终还是下定决心道：“那个……你觉得，四月的童试，我能行吗？”
听到她刻意放轻的声音，温嘉懿收拾东西的动作一顿，她回头，清亮如水的目光落在宁昭脸上，神情微微一怔。
她的眼底掠过一丝不易察觉的讶异。
宁昭是在询问她？
严格意义上来说，两人不算相熟。除了初次见面时，她指导过她写过几个字以外，中间没再有过任何交集。
像是为了遮掩什么别的情绪，宁昭立刻转过去不再看她，还煞有其事地补充道：“你说要是我一路高中，最后做了大官该怎么办？我还没做好当大官的准备。”
不远处的屋中内室里，红菱和茉莉讨论着参加童试需要准备的物品，从笔墨纸砚到干粮衣裳，两个人说得细致又热切，其他女子站在旁边时不时地插一句补充，欢声笑语顺着门缝飘了出来，散在这阵风里。
温嘉懿闻言忍俊不禁道：“你既然都做好了这样的准备，怎么还来问我的意见？”
见她有搭理自己的想法，宁昭找了个凳子搬来坐下，身子向后一靠，理所当然道：“这有什么关系？哪怕你真的觉得我不行，我也不会觉得我不行，我就是问问而已，别多想。”
少女姿态傲娇，有一张娇艳明媚的脸。她的五官立体深邃，唇红齿白，眉梢眼角自带几分锐利的锋芒，一旦敛了笑意，便会透着股生人勿近的冷漠。
但她说这话时，唇边偏偏露出几分真切自信的笑，耀眼夺目，是她出类拔萃的天赋给了她资本。
这就是大梁历史上那位鼎鼎有名的宁相。
此刻坐在眼前、还会为一场童试忐忑发问的少女，日后会褪去一身青涩局促，在朝堂上独当一面、叱咤风云。
历史上，宁昭不是寿终正寝，她并没有一个好结局。但在她活着那些的日子里，她不在乎朝中之人对她的口诛笔伐，不在乎世家大族对她的排挤污蔑，更不在乎那些“女子无才便是德”的陈词滥调。
她从未忘记立身之本，她在乎的东西，只有自己知道。
温嘉懿目不转睛地看着这张稚嫩的脸，一时间心中五味杂陈，思绪飘走很远。
她骤然想起时空管理局的那个秋天，飘散零碎的枫叶落在空荡荡的街道上，她想起史学老师站在全息投影屏前讲起宁昭的经历，尽管她面容平静，但话语间尽是难以掩饰的激动和自豪。
001从小便被管理局当做下一任时空执行者培养，却十分不爱学那些晦涩难懂的理论知识，尤其是历史文学之类的枯燥课程，她看着就头晕眼花。
尽管管理局的培训不设必修课，念书时她也没少跟003她们计划着怎么考试作弊。
其实，按照001往常的习惯来说，她原本是不该出现在那场讲座中的。
温嘉懿想，或许命运玄学的说法也是有道理的。她一个坚定的唯物主义者，有时也该相信命运的力量。
当年她在那场讲座中留了下来，聆听了大梁第一女相的传奇一生，于是此刻宁昭也在她面前驻足停留。
目光碰撞交错，一束灿烂的光晃过她轮廓分明的侧脸，那时史学老师开口时的语调在记忆中掷地有声：“尽管封建糟粕蹉跎蹂.躏过她的身体，但几千年来的男权思想却杀不死一个女人顽强的自由意志，更无法磨灭女人的不屈灵魂。”