说罢将额头重重抵在被单上，呜呜的痛哭出声。
李长发早就心疼的一阵阵发紧，粗糙的大手一遍遍替李念仁擦去脸颊上的涕泪：“不哭，不哭啊念仁，这不怪你，对不对？先把身子养好起来就行，啊？”
李立田亦是双目微红，别过了视线，不忍再看自己的幼子。
他深深喘了几口气，跨出两步，在距离王景禹五步之处，“噗通”一声，跪立于地。
王景禹一惊，也顾不上去安抚李念仁，连忙走过去欲将李立田扶起。
“李叔这是做什么？折煞景禹了！”
李立田到底是常年做出力活的成年男性，且正值壮年，王景禹这三年虽然身体已长高，一时却也不易拉起跪立的李立田。
李立田极郑重的道：“景禹，你听叔说。叔今儿个已听了教谕和直讲说了前夜情形，要不是你……要不是你，念仁这一关，只怕是难过！你救了念仁的性命，当得叔这一跪！”
王景禹知他此时心情，这个时候怕是不叫他把情绪发泄出来，是拉不起来的。
他当即也跪了下来：“念仁与我多年同窗，村正爷爷于我又有扶助开蒙教导之恩，景禹自当尽力救念仁于危急！李叔又何必见外！”
李立田仍坚持道：“父辈的恩情自在父辈，念仁受你的恩，却是该叫他自己来铭记和背负。从今往后，你就是念仁至亲的兄长，终身不忘兄长的搭救之恩，他也会孝敬和侍奉你若亲兄！”
他抬手扶起王景禹，自己也站起身，引着王景禹到李念仁所在的临时木榻跟前。
对仍在痛哭的李念仁道：“念仁，不哭，你这回能得醒过来，多亏了景禹！这就认下兄长罢，皇天在上，今后你都要永远追随和扶持于景禹！”
李念仁抬起头，暂时止住了哭声。
他看了看李立田和李长发，李长发眼眶含泪的抚着他肩膀，冲他点头。
最后转向王景禹，想到今后面前这个自小一块读书的同窗就是自己大哥了，竟丝毫不觉得这个转变突兀。
王景禹虽只比他大了两岁，但自己早已不知什么时候开始，就把他当作标杆和力量的来源。
而这一次，若非是王景禹，他便再没了机会得见亲人，他的父母爷爷将会是何等的心痛！又岂止是错过了一场州试这般？
“大哥！念仁今后、今后唯兄长之命是从。”
李念仁稍止了涕泪，嗓音微哑，却饱含了真诚实意。
对此，王景禹也丝毫不抵触，他一直都很喜欢李家这个小孩，聪颖勤勉又品性纯正。
虽然上辈子他在家中是做小弟的，受尽一家人和大哥的照顾。
可自打穿到这个世界，在王家他就是承担了一家生计的长子长兄，对于兄长这一角色已不陌生。
“念仁。”
他念了一声，于以往的称呼，听起来仍然相同，却又意味不同。
接着微微俯身，握了李念仁仍有些麻痹的手：“你不用想这么多，眼下
身子最要紧，我自会与段知县一起，叫这些为恶之人伏法。至于州试，明年还可以再来，大哥相信你，明年就在州城等你！”
李念仁双目再次湿了：“好，明年，我一定会去找你！”
至和七年七月下旬的这几日，原本是临南县上下同庆的秋社之期，却不意一日一夜之间连发三案。
先是有人意欲于秋社的戏台纵火，好在得县学学子当场识破，阻止了这一惨剧的发生。
但紧接着县学就遭了殃，近半学子遭遇恶意投毒！
听说，若非县学内一名学子及时大胆施救，经历了一整个通宵，才得以保全了那几名中毒深重学子的性命，知县大人当场审案，于迅疾之间捕获了其中一名凶手。
当此所有人都放松了神经的当口，却又传噩耗，县衙后宅失火！
要说前两桩，一件被及时阻止，实际的影响算是最小，一件则是在县学内部，并未造成大范围的恐慌。
这第三件，县衙大火腾起的浓烟，可是从几里地外都看的清清楚楚！
当天，还有上百的县民参与了县衙的扑火，可谓众目睽睽、民议纷纷！
人人都一得了空，就从县衙大门外的衙台前街走一走，打眼看一看县衙的清点修缮进展如何了。
大火扑灭后的第五日，县民们发现，县衙门前，宣化坊的照壁上贴出了一榜告示。
告示言道，段知县将于次日，在县衙仪门外，公审秋社纵火未遂案、县学投毒案、县衙失火案，凡县域之民，届时皆可入内旁观。
轰——
三案联审！
还将审案地点挪到了仪门外空旷的广场之上，这处广场背靠着的，便是受大火焚烧了一夜，迄今仍是断壁残垣的县衙二堂与后堂！
这一消息随着衙门派出的公人到两乡宣告，很快传遍了全县。
次日，县衙大门外，人群蜂拥，连一连几日都在正常唱戏的戏班子，都决定在这一日停了戏，一同来听这一场与他们也关系至深的审案。
本就是农忙过后秋社集庆的日子，不少人家都得了空闲，这可不就能来的都来了。
县衙提前分派好了衙内的吏人和公人，在大门外组织县民有序的进入县衙大门，根据设置好的区隔，分立与甬道两侧。
正中央甬道直通着的仪门之下，放置了知县审案的桌案，甬道两侧站了两排壮丁快手，维持秩序。
审案台前的空场自然就是，各路告案人和被告人了听审之处了。
巳时才到，先是以史主事为首的几名县吏从仪门内走出，段知县也在后很快走了出来。
因是审案，段岭倒也没有再对县民多所言语，只在扫了一眼甬道两旁的人群后，嘱咐了公人要看顾好县民的秩序和安全。
随后，段岭撩袍端坐于于椅座，一拍惊堂木。
啪——
全场肃静。
段岭道：“带秋社纵火案举案人，与当场被抓获归案的嫌犯郭氏、刘民！”
当即有公人分别引了王景禹、刘和桂、捉人的弓箭手，并两三个当日亲眼在后台看到郭氏与刘民行径的直讲与县学学生，又有狱卒从牢房押解了郭氏与刘民带至仪门堂前。
原本，来围观的县民，尚不知这秋社纵火当日被抓之人是谁。
等郭氏和刘民一出场，当即有不少人认了出来。
这……这不是当初那郭秀才家的女儿吗？还有旁边那个，是时常替着郭氏出外办事的府上的管事！
原来秋社纵火被当场捉住的人，竟然是他们！
想这郭氏一门，当初在临安县，是何等风光耀眼！
郭秀才是全县唯一的秀才，其子郭显贵任了两县常仓的监仓吏，其女郭氏可算是自立门户，以女子之身多方经营，赚下那偌大的身家，平日里在临南县别提多有排场了！
可自那常仓被窃案发后，几乎满门获罪，一夕之间倒了下去。
当时只道这郭氏也是涉案的，只不知偷躲到了何处，却原来，仍然坏心不死，竟敢跑回这临南县，欲行那当众纵火之事！
郭氏才一露面，便引得众人纷议。
任她往日再多抛头露面，又何时经过此等阵仗？她和刘民被关在了县衙的大狱之中，只被带至县衙的当日，段岭曾粗粗审问过一回，之后竟就把她搁在了狱中，不闻不问一连多日。
她不知牢房外如今是何等光景，却不曾料到，一朝被提审，竟是这般的当众审理！
那些在外围观之人，有不少她都是识得的。
当初，那些人想同她说句话都难。这个时候，却站在那里看一身脏污狼狈的自己，作为犯人而受审！
本已汹涌鼓荡的情绪，在扫视到了王景禹时，骤然变得狠厉起来。
她狠狠瞪视了一眼一看就是毫发无伤的王景禹，又把视线转向仪门下的史主事，用愤恨的眼神向他质问。
为什么这个王家的贱种没有事！？
史主事当众自然不可能与她有任何非公的交流，对郭氏的瞪视视而不见。
啪——
惊堂木再次击落桌案。
段岭掠过郭氏，朗声道：“至和七年七月十九日，经县学学生王景禹举发，县衙职役公人马和戚三、县学学生刘和桂郑志、主讲李未等人亲眼所见，告郭氏与刘民以卖水为矫饰，私运火油至秋社社戏后台，意欲纵火。
王景禹——”
“学生在。”王景禹朗声应。
“你作为举案人，请将当日你发现二人行止，以及将其制止的事由经过呈来。”
“是。”
接下来，王景禹声调清亮平稳的，把当日他如何在戏台下发现二人行迹，以及因为滴落的火油而起疑，并一路追随过去，设计拖延二人行动，最后在弓箭手赶来后，成功将二人制住的过程讲述了一遍。
随后，又是弓箭手、李直讲刘和桂等县学学生主讲各自把自己何以被寻去，又如何将两人带回县衙的过程依次呈讲了一遍。