想到此节，孝瓘的长剑直奔杨忠脖颈，杨忠侧头闪开，谁料此招为虚，他一转剑柄，反手一划，那剑直接砍落了杨忠的兜鍪。
杨忠羞愤，还想再战，孝瓘已趁机跃回马上。
此时，鼓角齐鸣，旌旗翻舞，身后的齐兵挥刀向周军杀将过去。
厮杀腾起层层霜雾，波诡云谲，仿若身在天堂，但飙飞的血串，横肆的尸体，将人拉回残忍的人间。
战争是残酷的。冷兵器时代的战争尤为鲜活，它可以将鲜血与死亡毫无隐晦地呈现在人们眼前。其间的战场或许都不配称为人间，而更接近地狱。
越来越多的人走进这无间地狱。
从晋阳城门中涌出更多齐国的精锐，而风谷山上也冲下更多的周人，他们战在一处，刀光剑影，使这地狱涂染了更多的血色，空气中弥散着咸腥的气味。
人畜死者相枕，数百里不绝。
晋阳城下的雪，是红色的。
远来疲敝的周人，阵亡将近半数；只想伺机打劫的突厥人，早已远离了战场，段韶率兵追击，没过多久就回来了。
孝瓘和延宗正带人在城下清理战场，远远望见主将段韶竟空手而归，延宗上前，不解地问道：“将军为何不乘胜追击？”
段韶的眼神有些飘忽，他尴尬的笑了笑，答道：“突厥大军毫发无损，若杀将起来，怕是又一番血战。现晋阳之围已解，这才是关键。”
“可是……我担心以突厥人的脾性，此一去，只怕不会空手而回……咳咳咳……”孝瓘本就有贯穿之伤，方才一番激战，伤势显著恶化，话未说完，便咳嗽不止。
延宗忙扶住他，“阿兄怎么了？是方才受了伤吗？”
段韶也甚为关切，“烦劳安德王扶殿下去庵庐瞧瞧吧。”
太医署在晋阳城的北门内设了庵庐，用以救治在战场上受伤的将士。
延宗背着孝瓘一路小跑，任由他怎么呼喊“放下”偏就不肯撒手，只跑到庵庐门口，只听孝瓘忽道：“咦？马先生？”
延宗这才低头一看，见门边不起眼的角落正蹲着一人，可不是定州西郊的隐医马嗣明嘛！
“咦？你被召回太医署了？”
马嗣明颓然摇了摇头。
孝瓘挣开延宗的手，从他背上下来，“马先生，怎么了？”
“徐大人说……我已被太医署除名，不允我在庵庐做事……”
孝瓘看了看在庵庐中忙碌着的医者，除了至尊亲自指定的太医，很多医卒来自民间。徐之范这般排挤他，无非是嫉妒他的医术罢了。
“我去谏陛下，恢复先生的太医之职。”
马嗣明摆了摆手，“陛下有宿疾，徐之范正得盛宠，殿下无需为我而得罪他们。草民本已无心仕途，惟愿闲云野鹤，了却余生，只不过，殿下的毒实令我心下难安，一来是愧疚，二来是我不甘心……草民今生只想追随殿下左右……”
“等，等一下，你们在说什么呢？什么毒？谁中毒了？”延宗突然插嘴道。
孝瓘皱眉看了他一眼，“我回头与你详说。”又转向马嗣明，坦言道，“既然先生愿意，我便留先生在身边。只是有一件事，早就想拜托先生，不过此前身在塞外，说了也是枉然。如今回到晋阳，还请先生允诺。”
“殿下何必这般客气，草民愿闻其详。”
“我娘子身在河阳，不幸染了肺疾……”他遂把清操的状况详细说与马嗣明听。
马嗣明听罢连连叹气。
当真世事无常，经年不见，高门郑氏也会沦落到这般田地；不过他更感叹他们夫妻之间的情谊，他行医日久，见惯了世情冷暖，死生离别，能像他们这样不离不弃的，当真从未见过。
“殿下放心，我明日便启程前往河阳，竭尽全力救治郑娘子。不过眼下，我先帮殿下重新包扎下伤口吧？”他指了指孝瓘衣襟上渗出的鲜血。
孝瓘点了点头，“有劳马先生。”
延宗从庵庐中要了胡床、草药和清水，孝瓘则褪了一边的衣袖。
马嗣明解了缠伤的绷带，露出鲜血淋漓的伤口，他先用清水洗净污垢，再重新敷上草药，最后用带子缠了，小心翼翼地帮他把衣袖穿回去。
“嘶——疼不疼啊？”延宗在旁咧嘴看着，好像比孝瓘更疼似的。
孝瓘笑了笑，道：“好在天冷，冻得麻了，并不甚疼。”
“那……你现在能说说自己中毒的事了吧……是因这箭伤吗？”
孝瓘低了头，恳声道：“不是。是在当初解肆州之围时，被突厥右夫人威迫，饮下了虺易毒。”
“虺易？毒？就……就是盐泽所产的那种蜥蜴……就……就是惠琳所中的那个毒……”他的眼睛瞪得圆圆的，嘴巴一张一合地喘着粗气，“所以阿嫂说你生病是真的……她在西郊养毒蜥蜴是为了救你……”
孝瓘没有回答，只是用未伤的那边的手，轻轻拍了拍延宗的肩膀。
“那怎么办啊？”他脑海中迅速闪过惠琳临死前吐的满地的黑血……
他失去焦距的双目重又汇集到孝瓘身上，然后豁然起身，“解药！我现在就追上那帮突厥杂/畜帮你拿解药！”