“你不热吗？”孝瓘摸着他的脑门，早已被汗水濡湿了。
“外面很热。”弘节用冰凉的指尖触了触孝瓘的脖子，小声道，“可是，还是觉得冷，手凉，脚凉，牙齿止不住地打哆嗦。”
孝瓘明白那是一种什么感觉，他牵着弘节的小手放在自己的掌心中，呵了呵气。
弘节这才露了笑容，躺回到枕上。
他呼吸渐渐变得平稳而均匀，孝瓘以为他睡着了，刚欠了欠身子，却听他又道：“阿叔，你说，我是不是再也见不到父王和祖母了？”
孝瓘哽了一哽，轻轻吐出一个“嗯”字。
过了好久，又传来弘节的声音：“阿叔，死是不是就是黑啊？”
“嗯？”孝瓘有点没懂他的意思。
“我觉得死就像黑，看不清，不知道。”
孝瓘没有说话，他从小也畏惧黑暗，混沌得仿佛莫可臆测的未来，而这未来又只通往一种结局，那便是死亡。所以黑暗与死亡便成了恐惧的起点与终点，渐渐弥散在一起，形成一种笃定又迷茫的存在。
“阿叔，我想……我也快死了吧？就像父王和祖母那样……”
孝瓘低头看了看他，那双眼睛很亮，恰似从暗涌河水中掬起的的一点星光。
“不会。”孝瓘将他往自己的怀中又揽了揽，“阿叔会保护你。”
弘节终于睡熟了，孝瓘轻手轻脚地出了门，尉相愿已在门外候见多时了。
“请殿下降罪……”尉相愿跪在地上，“属下没有护好尔朱，刚至黄河边，就遇到豫州道大行台巡查游猎，一支冷箭将她射杀了！”
“娄叡？”
娄叡是娄太后的侄子，因其父早亡，一直被叔父娄昭养大。尔朱摩女原在娄太后宫中，她勾连的外臣应是娄氏中人。而从射杀小小宫女，也要劳烦他豫州道大行台亲施冷箭来看，确系娄氏急于灭口。
只是孝瓘一时想不明白，娄氏与大兄素无恩怨，他们为何要陷害他呢？
“尔朱可曾留下什么遗言？”
尉相愿摇了摇头，“那支箭直入咽喉，属下叫她，她已说不出话，片刻后便咽了气。”
“速去邺中各佛院探查，看谁家可用三两三钱白银赎出一只匣子。”
尉相愿领命走了，孝瓘倚柱坐在廊中，刚想闭目歇一歇，只听有人轻声道：“殿下……我扶您到房中歇息吧？”
孝瓘睁眼，见是长史刘辉，摆了摆手，问道：“王妃的事查出眉目了吗？”
“下官正是来回禀这件事的。他们说郑氏……”
“本王与王妃并未和离。”孝瓘冷声提醒。
刘辉顿了一顿，道：“殿下，此事正因为有了和离书，才没有牵扯兰陵王府……”
“那份和离书不作数。”孝瓘此番的声音更加冰冷。
刘辉不敢再多言，他叹了口气，转了称呼道：“他们说王妃是因为导引龟兹乐队入晋阳宫，才以通敌罪名缉拿的。”
孝瓘隐约想起来，当初带济南王到晋阳路上遇袭受伤，清操在邺修乐谱，为了能去晋阳看望他，才在乐署随便捡了这样一个差事。
“那支龟兹乐队是细作吗？”
“是里面混入了西虏的细作，听说是个女译官，她在晋阳中山宫找到了宇文护的老娘并试图勾连虏贼来营救，二者往来的飞鸽被斛律将军射落，事情就此暴露，不过西虏已得知了阎氏尚存，正遣使者来聘。③”
“难怪斛律将军去西面加强防御工事，而至尊也下定了清剿突厥杂部的决心。那涉案诸人……至尊是如何发落的？”问到此处，孝瓘刻意低下了头，双拳紧握，掌心湿冷。
“西虏细作未熬过大刑，已死在狱中。太乐署丞王连仪，协律郎万平及龟兹乐队的所有乐伶被判斩刑。余者皆处流刑。除了万平妇累受连坐，大多没有罪及家人。关于此案细节，下官已写好文书，请大王阅览。”他说着，双手将文书呈进给了孝瓘。
孝瓘接过来，翻了两页便又合上，直接问道：“可知王妃流去了哪里？”他的声音在微微发颤。
“河阳。”
“何时结的案？何时启程的？”
“就在河南王出事前不久。只因涉及西虏细作，处置得很隐秘，除了大理寺里办案的官员，旁人并不知晓。我也是辗转几人，才得到详细的消息……”
刘辉说完心中一转，大抵明白孝瓘的心思，又躬身揖道，“大王在行伍多年……理应知道女子流放并不同于男子……”
“好了，你下去吧……”孝瓘
隐在廊柱之后，他用手撑着腹部，竭力遏制内里的翻绞。
刘辉点到为止，不敢深说，而孝瓘又何尝不知！——男子流放到边境是修城服役，而女犯则会用来犒赏三军……
孝瓘缓步走回书房，倚于轩窗之下，一阵微凉徐过，隐有锵如之声。他起身往窗外看，这才发现栀子树上竟也绑了碎玉，亦如肆州院中的那片青竹所悬的一般……
他闭了眼，往事却历历在目——款月台上的白裘少女，涌雪亭边的娇俏笑颜，红烛蜡边的黯然垂眸，突厥营中的泪眼婆娑，城郊野置里的娓娓道来……