祁念笑看向脚下尚未消融的积雪。
“这么多年，末将其实，一直都想问问元帅，”
他绷紧下颌，双眸隐匿在半垂长睫的阴影下。
“末将从来都想与你戮力同心，对抗西北叛王，戍好边关，从未招惹冒犯元帅，更未有过一丝一毫的反心。你又为什么，一定要千方百计，置我于死地？”
“你想问我为什么夺你兵权，为什么容不下你？”
道戈辛懒洋洋地活动了一下肩胛，用元族话道。
“当初怀王战败，请你发援兵，是你故意不应，害他落了残疾。且不论怀王与我，是结拜的安达。一个不听上级命令、心里打着小九九的下属，我凭什么重用？”
“再者，你是李庭的人。我最讨厌那帮宣扬汉法的老臣。是否汉化理国，圣汗总是摇摆不定，总想‘既要也要’。但他老糊涂了，看不清现状——元族与汉化，没可能共存——要么守护我们贵族的利益，要么全盘汉化，只可取其一，否则朝廷必乱，”
“我当然反对汉化。我要将所有汉人赶出朝堂，只可为我奴隶，”
“至于你，祁都尉。我承认，你的天分太高了，高得让我——呵，甚至有了些危机感。这样碍眼的你，偏偏与我站在了对立党，我当然容不下你了啊，”
“抛开这些不谈。我为什么忌惮你才能，却又瞧不起你本人？”
道戈辛眯缝起眼睛，“因为，你做不了救世的大英雄，我敢打这个赌，”
“祁念笑，我若真把兵权交到你手里，你接得住吗……”
——你接得住吗？
呼吸微窒，祁念笑紧攥的拳头动了动。
“你……敢接吗……”道戈辛又问道，嘴角讥讽地上扬。
——你敢接吗？
祁念笑不答，兀自整理着马鞍旁系挂的弓箭。
“不过横冲直撞打了几场胜仗，真以为自己有那领军布谋的本事？”
汗血马俯首饮水，道戈辛散漫地背着手，来回踱步。
“松柏长势再好，离开了土地只能当柴烧，”
“只会单打独斗、耍些小手段的的独狼，妄想统领十万漠北大军，你问问你自己，有把握吗？心不亏、人不愧吗？”
祁念笑依旧不言语。他紧握手中那只弓，淡漠的瞳仁愈发阴翳。
“长背疮的马儿，胆会怯啊……”
道戈辛望着远山，抬手抚了抚马鬃。
“你这种人，我见多了。不是真心想为家国戍边，不是真有那义胆忠肝，不是真的不畏生死。你只是渴求成就感，渴求得到认可，渴求证明自己……祁都尉，我凭什么拿我十万北境军，陪你游戏，来满足你那可笑的虚荣心？”
道戈辛阴笑几声，闭上眼睛，大口呼吸着清爽冷冽的漠北之风，“今日，本将把话挑明了——罔山路确有伏兵，因为你太碍眼了——你活着，多活一天，我都不安心呐……”
他长叹一口气，慢慢将手搭在腰间刀柄上，思索着在哪里动刀杀了祁念笑，才不至于玷污纯净的玛纳斯湖。
“末将还得谢谢元帅，”
在他身后，祁念笑倏然开口，语声淡淡，“多亏有您，在罔山路埋伏了人手。借您这步棋，又为我的清白多了份凭证——最好的凭证。”
“什么？”道戈辛纳闷地睁开眼，刚想回头。
突然，一股强大的张力狠狠勒住他脖颈，道戈辛猛地瞪大双眼，满世界仿佛都染上了殷红血色。他感觉到，自己被祁念笑背在背上，身体仰面朝天、完全凌空而起，而与他自身重量相对抗的，只有脖颈处紧绷的弓弦。
道戈辛越是拼命挣扎，弓弦勒得越紧，到最后都深陷进皮肉里了。眼珠上密密麻麻的血管凸起，喉咙发出可怕的咯嘎声，十指在脖颈处艰难乱抓，却无论如何都挣不开……
满目血色愈发浓重……
他最后一次望向遥远的雪山顶，慢慢地，不动了………
良久，祁念笑仍僵硬地保持着那个动作。手持弯弓，以弓弦狠勒道戈辛，躬身将其背在身后，借力使力，直至勒死他……
……
“扑通”一声。
尸体永永远远地沉入了湖底。
一切秘密，都沉入了湖底。
玛纳斯湖，蓝得透亮，像一滴泪。
岸边，年轻的都尉脱下自己的银白甲胄。
一件一件，换上了元帅的玄色盔甲。
他盯着澄澈的湖面，那里映着他的倒影。
丑陋的，不堪的，黑沉沉的倒影。
缓缓拉下玄铁面具，他遮住了自己的面庞。
自此，摇身变成了“元帅”。
第198章 四面楚歌与阿尔泰山的真相（五）
雪山高几何，矗往云端。
常年不化的积雪纯净圣洁，巍峨的悬崖挂着冰棱，起伏的山脉似蜿蜒的玉龙。
一种冷峻而震撼之美，扑面而来。
巴彦小王子收缰勒马，遥望着披云带雪的阿尔泰山，扯唇一笑。
在他身后，跟着乌压压的大军。
他们顺着逶迤奔流的玛纳斯河道，踏着溅溅清泉，放缓了行进的速度。
巴彦是金帐汗国的王子，是默啜可汗最宠爱的小儿子。
近些年来，默啜可汗的身体一日不如一日，他那十三个儿子都想抢夺汗位，罔顾手足情，争得头破血流，巴彦也在其中。按理说，他最受父汗重视，也该最有胜算赢过他的十二个兄弟。