燕宗霖又怎么会让它出现呢？
绾绾心里酸涩难受，她想，娘竟然看见她了，怎么不来看看她？
不对，沈……来过王府，要把她带走，娘想认她的。
她不想离开王府，只想见见娘。她离开她的时候她还是个小娃娃，现在她自己也有小娃娃了。
她不来，她也可以请她来王府坐坐，闲叙几句。
她如今是靖王妃，好多人围在她身边赞美讨好，她不会再拖累她了。
绾绾是一个很干脆的人，当年在江心小岛上、在皇后说她会连累燕宗霖的那一刻，她毫不犹豫地做出决定，现在面对自己的娘，她仿佛又变成了渔村里那个孩童，思前想后，犹豫不决。
娘的手掌温暖，柔软。她编织渔网，修补船只，手上有一层薄薄的茧子。
燕宗霖的手掌同样宽厚，掌心虎口处有一层粗糙的厚茧，抚摸她时，让她感受到了同样的温暖。
可那不一样，男人的骨节硬朗，和女人柔软的柔荑截然不同，夫君在她心里，代替不了娘。
短暂的放纵后，绾绾的心又陷入了焦灼。
她推掉所有的宴饮，亲笔写邀请沈夫人的花贴，写了又撕，撕了又写，迟迟没有决断。燕宗霖佯装不知，每日回来抱一会儿女儿，和王妃耳鬓厮磨，夜夜缠绵。
因为从前自己久久无孕，绾绾觉得自己没有做到为人妻的本分，这事上对燕宗霖很放纵，他要她便给，他喜欢什么，她都配合。
燕宗霖自知不可竭泽而渔，过两日便放她一晚松快，养养再吃。所以绾绾虽觉得自己仿佛套上麻绳拉磨的驴，周而复始看不到尽头，精气神儿却不错，加上补品滋养，看起来面色红润，色如桃花。
这几日绾绾不知道他发什么疯，天天都要。他床事惯来粗暴，时间又久，三次下来到三更天了，还不够。都说只有累死的牛，没有耕坏的田，这几日下来，燕宗霖神采奕奕，春风拂面，绾绾却唇色发白，像被妖精吸干了精气。
晚上睡不好，白日便没有精神。绾绾浑身软绵绵，脑袋晕乎乎的，终于下定了决心，发出了那张写了千百遍的请帖。
当然，中间被王府的侍卫拦了下来，没有送到沈贞的手里。
而沈贞千方百计想见女儿一面，同样被拦在府外。她心思一转，既然进不去，让她出来不就行了?正如那日荣王妃的宴会。
她时刻关注京城贵夫人们的酒宴，想再次“偶遇”靖王妃。燕宗霖从不管绾绾这些交际，他不拦她出府，可绾绾现在走路一步三颤，她自己都不想出门。
隔着王府高高的朱红围墙，母女二人有万般思绪，始终不得相见。
***
四月初，杨花飘浮在京城的街头巷尾，杏榜张悬，春闱落下了帷幕。一甲三人，二甲一百零六人，三甲二百余人，皇帝在宫中设琼林宴，宴请诸学子。
之后便是授予官职，真正成为朝廷命官。既是天子门生，又是朝廷臣子，可谓光耀门楣。
作为本届春闱考官，沈拙同样在相邀之列。安王为了春闱勤勤恳恳几个月，坐在席位前端，为了压一压小儿子好大喜功的性子，皇帝把八竿子打不着的燕宗霖也叫来，正好和沈拙位置临近。
看见“岳父”，燕宗霖举杯示意，姿态放得极低。沈拙冷哼一声，脸色不太好看。
为了要回女儿，他答应了燕宗霖一个条件。他一生重规矩，唯一做的错事是爱上自己的妹妹，他也因此付出了代价。如今为了亏欠的女儿，他又违背了圣贤之道。
沈拙不悔，要遭受的报应他来担。可他翻阅了燕宗霖所给名字的考卷，皆是文采斐然之辈，就算没有他，公正评判，大抵也不会落选。
唯一一个叫温叙之的差些火候，策论做得死板不知变通，略有瑕疵，不过无妨，他的史论功底扎实，经义答得好，又写了一手端严秀丽的字迹。阅卷本就有几分考官主观的权衡，沈拙大笔一挥，把他放在三甲末，也合乎情理。
没有违背本心，也完成了燕宗霖苛刻的条件，沈拙总觉得有些蹊跷。果然，在琼林宴前，出事了。
那个叫温叙之的学子突然得了痨病，时日无多，这幅残破之躯不能为朝廷效命。现在唯一的心愿是返回故乡，落叶归根。上书请求吏部撤掉他的入仕资格，允他返乡。
想当官的人挤破脑袋，不想当官的人还是头一次见。每一个金榜题名的人都是人中龙凤，可在皇帝的金銮殿上，人中龙凤有一窝，一个三甲末而已，吏部尚书大手一挥，允了温叙之的请求。
沈拙找到燕宗霖，他已经完成了他的诺言，至于别的天灾人祸，人力不可及。
靖王同样振振有词，科甲，一个都不能少。如今少了一个，怎么还有脸问他要王妃？
君子重诺。靖王在朝堂中的名声大多是沉默、内敛，稳重，这其实是不错的评价，沈拙也没想到燕宗霖这般耍赖，气得脸上发白，难得动了怒。
他不会放弃自己的女儿。
他会借春闱的功绩留在京城，虽暂时不好公布女儿的身份，有他看着，靖王总不能太薄待她。
而燕宗霖则在盘算，等春闱结束，尽快把这对夫妇踢回汝南，再也别来京城。
……
在春闱结束的当口，两方各怀心思，谁也没想到……
“报——”
酒酣耳热之际，太监惊慌失措地跑来，俯跪在地上。
“启禀陛下，宫门外……有人敲响了登闻鼓！”
皇帝不以为意地摆摆手，“让三司查办，退下。”
登闻鼓设置在皇宫的东华门外，有重要陈情或者特大冤情，实在走投无路，才会敲响登闻鼓搏一搏生路，能惊动天子。
不过也只是能“惊动”天子罢了，让九五之尊亲自面见，还不够格。
太监颤巍巍趴在冰冷的石板上，浑身发抖。
“禀陛下，这人在东华门外口出狂言，说……”
“说……”
歌舞乐声停止了，皇帝不耐烦地皱紧眉头，“到底说什么，直言！”
太监一咬牙，道：“这人说靖王爷和沈大人结党营私，在春闱取士上沆瀣一气，行舞弊之举。”
空气瞬间凝滞，过了片刻，皇帝不仅没有生气，反而哈哈大笑，“真是无稽之谈！老五和沈拙……哈，两人没有任何交集。”
“编故事也不编得像些，世风日下，什么癫疯之人也敢敲登闻鼓！”
太监根本不敢抬起头，咬紧牙关，说出后半句。
“……他还说，靖王妃不是萧氏女，实则为沈大人之女！”
此言一出，满室哗然。方才听说自己“春闱舞弊”面不改色的燕宗霖也沉了脸色。凤诏上靖王妃是萧氏女，靖王妃只能是“萧琬”。
她是侍女，此为欺君之罪。她是沈家的小姐，甚至是更贵重的王公贵族的女儿，也是欺君。
当初皇帝怒不可遏，燕宗霖喝了一杯毒酒才勉强让皇帝揭过此事。这事除了宗亲、皇室之人，在群臣之间只有流言，根本不敢摆在明面上说。
除了家丑不可外扬，最重要的是帝王的凛凛威严不可侵犯。就连皇帝自己也不行，否则朝令夕改，还有什么人会把圣旨、把皇帝放在眼里呢？
皇帝不追究，但绾绾只能是“萧琬”。
燕宗霖也曾想过，顶着别人的名字，委屈了他的绾绾。等将来有一日……他会为她正名，他娶的不是萧琬，绾绾才是他的妻。
唯独没有想到，竟是在这种情形下，当着所有学子、未来朝臣的面，这么揭穿她的身份。
沉默许久，燕宗霖垂下眉目，从席间起身，撩起衣袍，缓缓跪了下去。
第43章
“儿臣冤枉。”
燕宗霖沉声道：“沈大人从汝南来, 与儿臣素未谋面，何谈勾结？”
“请父皇明查。”
对于靖王妃的身世，燕宗霖缄口不言, 只说春闱。在座的都是未入仕的学子，也不敢像那些大臣一样当庭发问，只是一个个支棱着耳朵, 似乎想窥视这桩宫廷秘闻。
沈拙随即也跪下来，声音铿锵道：“臣久居汝南, 原本以为就此相伴山水，聊此余生。蒙恩得圣上拔擢, 鞠躬尽瘁唯恐不及, 岂敢行舞弊之举。”
“圣上英明, 请圣上明查。”
诸学子们这才反应过来, 现在可不是纠结靖王妃是谁家女儿的时候, 是有人借着靖王妃的身份攀扯科举，如若当真，那岂不是说明他们这三四百人科甲进士, 通通都要受牵连！
一瞬间，呼呼啦啦跪下一堆人，高呼：“请圣上明查。”
皇帝的脸色难看, 靖王妃是婢女是贵女在他眼里没有区别, 再贵能贵过皇家？可这事不能放在大庭广众之下说。这么多双眼睛看着, 他是罚还是不罚？
不罚有碍天威。
罚……至少填进去一条命。他的儿子经不起再一杯毒酒，还有皇孙, 两个孙儿将来长大，如何面对赐死母妃的皇爷爷？