被困在小小的一个号舍, 哪怕是最讲究儒雅的读书人，脾气也上来了。
烦的受不了的学子, 大声喊道：“大人, 可否让考院安静一些，其他人总要睡觉的对不对？”
巡检官也受不住, 又困又累。
然而活还是要继续干的。
他借着月光扫视一圈，仍看不到何人在哭。
无奈之下, 只好大声喊道：“不要出声, 安静休息！”
哭声停止。
已经睡着的人, 倒是被巡检官的声音吵醒。
号舍里折腾的声音陆陆续续又开始响起，好一会儿才安静。
能看得出来, 都不好受。
这种时候, 也比忍耐力。
沈南珏的睡眠浅, 动静都听的一清二楚。
好在进考院前, 就已经有了心理准备。
她将捂着口鼻的帕子往上提提, 继续眯着眼睛休息。哪怕睡不着, 能养养精气神也是好的。
天亮起。
狼狈的学子们还得继续答题。
哪怕耧车的构造写不明白，努力编也得编上去。
科举改革之后，策论的重要性提高。
然而诗赋也不能放松。
这种情况下，就要求每道题都需用心作答, 不能有任何的敷衍, 着实耗费精力。
上午。
沈南珏完成最后一道经义题, 检查过所有的文章都没问题后, 示意巡检官道：“大人，我要交卷。”
作答完毕，还是尽早从考院里出去为好。
巡检官过来，将考卷拿走。
随后又有专门的官员引着她往门口走。
期间不得左顾右盼，也不得与任何人交流。
在监门官那里记上名字，就能出去了。
郑翰与吴知府正无聊地翻着家状，见到有考生出去，也无甚在意，头都没怎么抬。
郑翰本想着拿起茶盏喝一口，闻到隐隐传来的臭味，又将手收回来，不喝也罢。
他道：“这是已经有学子答完交卷了？”
回来的巡检官连忙应道：“大人，是的。考卷已送到后面了。”
答完的考卷，需先交由封弥官封卷，随后再由誊录官誊抄，如此方能送到判卷官的案桌之上。
现在是没办法立刻看到的。
郑翰：“这是第一个交卷的吧？”
巡检官道：“大人，是第一个。早先出去的，尽是身子不适，被抬出去的。”
吴知府好奇，去监门官那里看了名字，回来道：“刚才出去的，是那位名叫沈南珏的小三元。”
郑翰乐呵道：“此人的答题速度倒是快。”
他出的题难，是想让学子们待够时间的。
没想到还能有提前作答完毕的。
正在奋笔疾书的其他考生，心里也是同样的想法。
这么难的题，怎么还能提前交卷走人？
这么厉害的吗？
又或者是，文章写不出来。
所以直接放弃了？
这个理由，似乎更有说服力。
张会同已经完全慌了。
这是他能参加的最后一次解试。
再考不过，就要听家里人的安排，去铺子找活计做，此生只能是一个普普通通的识字的人。
见到沈南珏提前交卷。
脑袋更是一片空白，什么都想不出来了。
另一边。
沈南珏出来，呼吸都新鲜空气，整个人都舒服不少。
还没到正式结束的点，考院门口的人不多。
巧娘和瑜姐儿应当还不知道。
她就自己回了住的地方。
推开虚掩的门，沈南珏笑着道：“阿姐，阿娘。”
两人转过身。
见到她，眼里都是惊讶。
巧娘站起来：“珏哥儿，怎得这么早就考完了？”
瑜姐儿也疑惑：我记得是下午。
沈南珏笑着道：“写完文章，我就提前交卷出来了。”
巧娘这才放下心，接过考篮，问道：“想吃什么饭，我现在去街上买一些？”
“都行”，沈南珏道：“我要先洗一洗，身上太臭了。”
她得先把自己理干净。
瑜姐儿：灶上烧着热水，我去帮你拿衣服。
沈南珏笑着道：“谢谢阿姐。”
洗完出来，院里的桌子已经放了碗粥，温度正合适。
巧娘让人过来喝，眼里都是心疼：“嘴巴都有些干裂，在里面没喝多少水吧？”
“还好”，沈南珏喝着温粥，整个人都舒服了：“大家都是这样，忙着写文章，顾不上吃喝。”
巧娘：“多喝些，千万别生病。”
她拿着布巾给人擦头发：“一会儿去睡觉。”
沈南珏仰头蹭了蹭巧娘的手：“阿娘真好。”
她都十七岁了，还能有娘亲帮忙擦头发。
喝完粥，看着人躺上床。
巧娘才放下心。
歇到下午。
她拿着银子出去，准备买些螃蟹去。
瑜姐儿：阿娘，我就不去了。
珏哥儿有事的话，自己还能帮忙。
巧娘点头，提着篮子出去了。
这时候，碰巧第一场考试结束。
学子们从考院里出来，尽是狼狈的模样，与结伴的朋友互相讨论着题目。
“耧车一题，也实在太难了吧！谁能答的出来啊！”
“我不行，完全没有准备。今天胡乱编了些，写的文章自己都不满意。”
“之前会试考过一次灌溉，与此题有些类似。”
“你既然能想起来，定然是准备过的，想来这次榜上有名……”
“……”
苦读数十年，四书五经和史书倒背如流，结果考了耧车，一句话都答不出来。心态不好的人，很容易崩溃。
有的人直接道：“第二场不想考了，我还不如直接回去呢。”
他的朋友安慰道：“辛辛苦苦来平江府一趟，肯定要考完再走。你写的文章不好，其他人写的也不好，别放弃啊！”
巧娘听了一耳朵，回家将此事说了：“珏哥儿，解试的题目很难吗？”
沈南珏点头：“策论题一直都很难，没有准备，答不出来是正常的。”
灌溉、赋税、如何处理贪官污吏……
这些内容都不在书上。
瑜姐儿弯着眼睛：珏哥儿厉害，还能提前考完。
沈南珏谦虚道：“有一部分原因，是里面待着太难受了。”
她将考院的情况说了说。
包括狭小的号舍，已经发酵三天的气味。
瑜姐儿听得皱眉：科举可真难。
“是啊”，巧娘也叹。
她将烧好的螃蟹拿出来：“本来放些酒更好吃的，珏哥儿要考试，就没往里面加。”
沈南珏夹了一只，不小心被钳子烫到。
她吹吹手指：“这点儿酒应该不影响吧。”
“慢慢吃”，巧娘将其他的菜和饭摆好：“珏哥儿要是喝醉了，之后还考不考？”
瑜姐儿在旁边开玩笑：珏哥儿醉了，说不定灵感更充沛呢。
沈南珏也顺着这话道：“之前的文人才子，醉酒的时候，做了不少流传千古的好文章呢。”
巧娘笑着道：“那我可得给珏哥儿打一壶酒来。”
沈南珏将人拉到自己身边，往碗里放了只螃蟹：“不着急，阿娘吃完再去。”
吃完，踏踏实实睡了一觉。
仅能休息一天，沈南珏也就没再练习文章。
将从前的笔记翻了翻，又到了进考场的时候。
收拾好考篮，检查过笔墨。
确认没少东西后，就和结保的人排在众人后面。
监门官喊了名字。
有人应声，随后道自己不考第二场，说完就离开了。
这是被第一场打击到了。
要直接放弃。
不少学子看着那人的背影。
随后转过脑袋。
半路放弃的人很多，能坚持到最后的，才有鲤鱼跃龙门的希望。
检查过后，沈南珏找到前日待的号舍。
她习惯性扫视一圈，结果就看到陶瓦罐里竟然有张纸。
沈南珏的心一跳。
她朝附近的巡查官喊道：“大人，这里有东西。”
巡检官过来：“什么东西？”
“不知道”，沈南珏指向陶瓦罐：“好像是一张书页。”
一瞬间，所有人的目光都看过来了。
考院里可是不能携带任何书籍的。
出了事，相关的官员全要问责。
巡检官也顾不上脏臭，弯身从陶瓦罐里将纸页拿出来。
他放在地上展开，纸页边缘不整齐，明显是从书中间撕扯下来的！
“这是什么情况？”
“进来检查的时候，竟然没有发现？”
“赶快看看自己的号舍有没有，里里外外都看一遍！”
“……”
哪怕是第一场解试的陶瓦罐没清理干净，也不可能留下这种东西。